綾辻行人在二樓的木制欄桿前頓住腳步,朝下看去。

這里在經(jīng)營(yíng)旅店的同時(shí)也是一家餐館。此時(shí)樓下正三三兩兩地聚集著(zhù)不少前來(lái)吃早餐的本地人。

剛剛說(shuō)話(huà)的是個(gè)穿著(zhù)亞麻衣裙的女人,她大概三十左右的年紀,外貌則是常見(jiàn)的異邦人長(cháng)相。

“海因夫人的事？她是被人殺了吧？”旁邊一位似乎與她熟識的絡(luò )腮胡男人毫不客氣地嘲笑道，“那只貓只有那么小一只，怎么可能吃人？！”

“怎么不可能？”女人反駁，“那只貓可是被不詳的黑貓，一定是有巫師用了詛咒，讓它吃掉了海因夫人……我早就知道那只貓會(huì )招來(lái)厄運！”

她忍不住在胸前畫(huà)起十字，不住祈禱：“啊??！這真是太可怕了，上帝保佑，不要再讓那只黑貓為非作歹了?！?/br>
“得了吧，上帝可不會(huì )管這種事?！?/br>
“如果那只黑貓真的殺了人，可得好好拷問(wèn)它才行！”旅店的老板揶揄，“聽(tīng)說(shuō)警察正在調查，等著(zhù)看吧，說(shuō)不定把那個(gè)‘巫師’抓出來(lái)呢！”

江戶(hù)川亂步走下樓，湊到幾人之中，問(wèn)旅店老板：“鎮上發(fā)生什么事了嗎？”

見(jiàn)是昨天夜里來(lái)住店的客人，旅店老板答：“海因夫人在家里被人殺死了?！?/br>
江戶(hù)川亂步饒有興致地問(wèn)那個(gè)最先說(shuō)話(huà)的女人：“為什么說(shuō)殺死她的是一只黑貓？”

“……”

那個(gè)女人打量著(zhù)這個(gè)奇怪的外來(lái)者，有些遲疑道：“這是因為……那只黑貓真的很可怕，那可是從地獄里的生物！”

“你又開(kāi)始說(shuō)這些迷信的東西了?！甭玫昀习鍩o(wú)奈道。

他看向江戶(hù)川亂步以及綾辻行人：“二位不用理會(huì )她的胡言亂語(yǔ)，警察一定很快就能找到殺死海因夫人的兇手的。你們無(wú)需擔心，請盡情地在鎮上游玩吧！”

——江戶(hù)川亂步和綾辻行人明顯是外來(lái)者，所以他理所當然的認為這兩個(gè)是來(lái)鎮上旅游的。

“那位海因夫人的住址在什么地方？”江戶(hù)川亂步說(shuō)，“我對這位小姐所說(shuō)的‘被詛咒的黑貓’很感興趣?！?/br>
“……”旅店老板看江戶(hù)川亂步的眼神一下子變得有點(diǎn)一言難盡。

旁邊有人替他答：“如果我沒(méi)記錯的話(huà)她是住在莫格街三號?！?/br>
……

既然問(wèn)清了住址，那去現場(chǎng)調查顯然比留下來(lái)聽(tīng)這些閑言碎語(yǔ)更為直接。

所以綾辻行人和江戶(hù)川亂步?jīng)]多待就直接去了案發(fā)現場(chǎng)。

莫格街位于鎮子的東側，離這家旅館的距離很近。

這是條普普通通的大街，地面由平整寬大的石板鋪成，街道兩旁種著(zhù)高大的落葉植物。

周?chē)淖≌雌饋?lái)都有一些年歲了，各個(gè)獨立成棟，彼此之間都有圍墻劃分。

大概是已經(jīng)有人報警的緣故，剛走進(jìn)巷子綾辻行人和江戶(hù)川亂步就看到了住宅前圍著(zhù)的一堆警察。

見(jiàn)到綾辻行人和江戶(hù)川亂步過(guò)來(lái)，立馬有警察過(guò)來(lái)攔住他們：“這次發(fā)生了殺人案，所以巷子暫時(shí)封鎖，兩位換一條路吧?！?/br>
“——等一下，”他身后另一位警察走上前，打量著(zhù)二人的裝束，驚喜道，“莫非兩位就是萊恩警官派來(lái)協(xié)助我們的偵探？！”

江戶(hù)川亂步和綾辻行人對視一眼。

這大概是愛(ài)倫·坡給他們兩個(gè)設定的身份。倒也符合他們要做的事，而且能省不少麻煩。

“嗯，能講一下這起事件的經(jīng)過(guò)嗎？”江戶(hù)川亂步欣然接受了這個(gè)設定。

“是！”那位警察連忙應，他停頓了片刻組織語(yǔ)言，然后道，“今天早上八點(diǎn)的時(shí)候，我們接到報警——報警的人是費爾森·海因先生，他說(shuō)今早他睡在睡夢(mèng)之中被妻子的尖叫聲驚醒。他以為妻子遇到了什么危險就匆匆起床，結果之后他找遍了整棟房子也沒(méi)發(fā)現妻子的蹤影，只在客廳里發(fā)現了大量的血跡?！?/br>
“我們接到報警后就立刻趕到了現場(chǎng)。從地面的血跡看，海因太太應該兇多吉少。之后我們對海因先生的住宅進(jìn)行了搜索，同樣一無(wú)所獲?！闭f(shuō)到這里，警察的話(huà)里也暗含著(zhù)幾分恐懼與擔憂(yōu)，“……海因夫人就好像憑空消失了?！?/br>
“周邊的住戶(hù)呢？”綾辻行人像是完全沒(méi)有被他的情緒感染，抬起頭一邊打量著(zhù)海因家的住宅，一邊問(wèn)。

警察答：“也都已經(jīng)一一搜查過(guò)，但都沒(méi)有任何異常?！?/br>
“到現在，這件案子都完全沒(méi)有頭緒，”他苦笑一聲：“別說(shuō)追查兇手，連海因夫人的遺體被藏到了哪里我們都不知道?！?/br>
——也正是因此，負責現場(chǎng)調查的警察們之間的氣氛顯得有些低迷。

“兇手的話(huà)不是已經(jīng)知道了嗎？”江戶(hù)川亂步忽然湊到他面前，像是對他的話(huà)有些不解。

“這、您已經(jīng)推斷出兇手了嗎？！”警察睜大了眼睛，難以置信地看著(zhù)眼前的偵探。

“你居然不知道嗎？”江戶(hù)川亂步像是有些驚訝，然后笑著(zhù)道，“——似乎有人說(shuō)，兇手是一只黑色的貓?！?/br>
警察愕然：“這、請您不要開(kāi)玩笑了。這只是傳言，貓怎么可能會(huì )殺人呢！”

他被江戶(hù)川亂步的話(huà)狠狠嚇了一跳，掏出手帕擦了擦額頭的冷汗。

綾辻行人觀(guān)察著(zhù)警察的動(dòng)作。

雖然是否認了江戶(hù)川亂步的話(huà)，但這位警察的神色間卻明顯對“黑色的貓”十分忌憚。

青年赭色的眸子里帶上了幾分深色，看來(lái)這篇的謎底和那只貓有著(zhù)不小的關(guān)聯(lián)。

江戶(hù)川亂步：“但是這些傳言總不會(huì )是空xue來(lái)風(fēng)吧？既然有人懷疑是貓殺了海因夫人，那它想必是有什么特殊的地方?！?/br>
警察實(shí)在想不通這位偵探為什么會(huì )對這種靈異神怪之類(lèi)的事情更感興趣，最終訥訥道：“那只貓確實(shí)有些不同尋常，這有些說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！?/br>
“兩位既然是剛到鎮上，那應該還沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)之前的傳聞。

“海因先生家里很久以前就養過(guò)一只黑貓，那只貓的名字叫普路托……還是普耐德？我已經(jīng)記不清了?！本煺f(shuō)著(zhù)，轉身用手指了指海因家的房子，對綾辻行人和江戶(hù)川亂步道，“然后在收養那只貓之后的某一天，海因先生的住宅忽然失火了?！?/br>
這倒非常明顯。

剛到這里時(shí)綾辻行人就注意到這座住宅的外墻上有不少為處理干凈的焦黑色痕跡。

而且房屋的主宅大概是在那之后重新修葺，看起來(lái)和周邊古舊的房屋格格不入。

這里顯然經(jīng)歷過(guò)火災。

綾辻行人問(wèn)：“那場(chǎng)火跟黑貓有關(guān)？”

警察“唉”了一聲，然后：“是！那可真是場(chǎng)離奇的火災。半夜的時(shí)候，海因先生家的房子不知道為什么忽然就起了火，總之，那場(chǎng)火很大，雖然沒(méi)有人因此喪生，但海因先生家的房子卻全都被燒垮了。而第二天、在把火滅掉之后，大家發(fā)現被