第1章 1 、春寒

    春寒料峭，侯府梅枝還綴著(zhù)殘雪，壓得紅梅低低垂落。

    風(fēng)一吹，碎雪挾著(zhù)花瓣輕晃，紛紛揚揚飄落下來(lái)，不一會(huì )兒鋪了滿(mǎn)地。

    恰是清晨，林知雀一睜眼就瞥見(jiàn)此景，眸中浮現光亮，忽而來(lái)了興致。

    她在江南長(cháng)大，甚少看見(jiàn)雪景，家中出事后輾轉進(jìn)京，難得有清凈賞景的時(shí)候。

    于是，林知雀利落地梳洗，披上披風(fēng)出了門(mén)。

    下人們正在灑掃，看見(jiàn)梅樹(shù)下身影，不由地頓住。

    少女身姿玲瓏，烏發(fā)如云，肌膚瓷白，正俯身用帕子拾起花瓣，精巧柔美的臉龐泛上笑意，晶亮的杏眸微微彎起。

    她動(dòng)作輕盈細致，仿佛與白雪紅梅融為一體，繪成靈動(dòng)畫(huà)卷。

    眾人愣了片刻，可思及她的身份來(lái)歷，眸光皆是復雜起來(lái)。

    更有些人竊竊私語(yǔ)，說(shuō)的話(huà)含糊不清，卻也算不上好聽(tīng)。

    林知雀渾然不知，認真地收好手帕，轉身時(shí)碰巧撞上那些目光。

    她懵懂地眨了眨眼，唇角依然含著(zhù)笑，輕輕點(diǎn)頭示意，目光純澈坦率。

    反倒是那些人面面相覷，心虛地埋下頭，若無(wú)其事地散開(kāi)，再無(wú)人多嘴。

    “小姐，您怎么出來(lái)了？仔細凍著(zhù)！”

    不遠處，侍女桂枝提著(zhù)食盒小跑而來(lái)，關(guān)切地出聲道。

    “無(wú)妨，我不冷......”

    話(huà)音未落，林知雀踮起腳尖擺擺手，指尖似有似無(wú)劃過(guò)枝丫。

    堆滿(mǎn)碎雪的梅枝不堪重負，悠悠晃蕩幾下，“嘩啦”一聲，殘雪盡數傾倒而下，恰好盛滿(mǎn)她的衣領(lǐng)。

    林知雀猝不及防地一哆嗦，猛然間聳起肩膀，凍得倒吸涼氣，咬牙甩甩腦袋。

    “阿嚏——”

    她使勁攥著(zhù)衣角，氣息終于通暢起來(lái)。

    不過(guò)顯然還有些發(fā)蒙，水潤杏眸彌散著(zhù)朦朧霧氣，長(cháng)睫上掛滿(mǎn)點(diǎn)點(diǎn)碎雪。

    “沒(méi)事吧，小姐？”桂枝擔憂(yōu)地加快腳步。

    走近一瞧，才發(fā)現她鼻尖和眼眶紅紅，唇瓣委屈地微微嘟起，小臉被白絨絨的毛領(lǐng)圈著(zhù)，活似雪兔般綿軟可愛(ài)。

    桂枝又是心疼又是好笑，替她拍干凈雪花，扶著(zhù)胳膊一道走，順手捏了捏，蹙眉道：

    “似是又清瘦了些，這可不行......小姐你等著(zhù)，奴婢去膳房要些燕窩來(lái)補補！”

    “哎，算了?！?/br>
    林知雀趕忙拉住她，抿唇斂起眉眼，無(wú)奈地搖搖頭，眸光黯淡下來(lái)。

    這兒是侯府，不是自己家。

    阿爹本是金陵太守，因一起貪墨案下獄流放，不甘受辱與世長(cháng)辭。

    阿娘與侯府太夫人是故交，幼時(shí)阿爹在京為官，兩家人來(lái)往頗多，曾指腹為婚，后來(lái)每年也皆有走動(dòng)。

    出事后，阿娘拼著(zhù)一口氣讓她投身侯府，叮囑她務(wù)必與侯府長(cháng)子完婚。

    如此，她終生能有個(gè)依靠，爹娘在九泉之下也能安心了。

    但她清楚地明白，那婚約八字沒(méi)一撇，只能走一步看一步，沒(méi)資格要求什么。

    更何況，如今家道中落，侯府仍然以禮相待，讓她衣食豐足，已經(jīng)仁至義盡。

    她懂得知足，不會(huì )得寸進(jìn)尺，更不會(huì )借此張揚。

    至于燕窩這種可有可無(wú)的東西，還是不添麻煩的好，以免惹人閑話(huà)。

    桂枝看出了她的心思，心尖仿佛被刺了一下，暗嘆道：

    “唉，若是老爺還在......”

    若是爹爹還在，她還是金陵千金小姐，全家的掌上明珠，正悠閑自在地待字閨中吧？

    思及此，林知雀鼻尖酸澀，眼眶也脹脹的。

    但她并不想哭，隨手揉揉就當沒(méi)聽(tīng)到，扯起一抹笑意，指著(zhù)院外道：

    “提這些做什么？送炭火的來(lái)了，你去搬進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    桂枝自覺(jué)說(shuō)錯話(huà)，內疚地捂著(zhù)嘴，按照吩咐照做了。

    她領(lǐng)著(zhù)管事的進(jìn)門(mén)，轉身掃了一眼，沉下臉不悅道：

    “份例分明有兩簍銀骨炭，怎么今個(gè)兒少了一簍？”

    管事的打著(zhù)哈哈，不緊不慢道：

    “姑娘莫急，炭火從東向西分發(fā)，你們倚月閣在最西邊，恰好剩下兩簍。方才殷姑娘拿走一簍，就只剩下這些了?！?/br>
    聞言，桂枝和林知雀不約而同地看向東廂房。

    她們來(lái)時(shí)剛過(guò)完年，管事的說(shuō)侯府親朋眾多，讓她們與殷惠兒同住最西邊的倚月閣。

    據說(shuō)這是位表小姐，莊頭上的門(mén)戶(hù)，七彎八拐的親戚，硬是塞進(jìn)侯府的。

    桂枝不忿地撇撇嘴，正要發(fā)作，管事的卻先開(kāi)口道：

    “姑娘何必較真呢？眼見(jiàn)著(zhù)就要開(kāi)春了，一簍足夠了，多半還有盈余，可別為難咱們做下人的?！?/br>
    這話(huà)倒是沒(méi)錯，侯府也從未短過(guò)她們的吃穿用度，林知雀不想計較。

    可她亦知，正因天氣漸暖，那一簍炭可有可無(wú)，才會(huì )進(jìn)了那些人自己的腰包。

    她讓桂枝先收下，仍是有些不高興，眼珠子轉悠一圈，想到什么似的，嘟噥道：

    “這話(huà)不對，倚月閣再往西邊，不是還有竹風(fēng)院?jiǎn)?？只剩一簍，那兒用什么？”

    聽(tīng)了這話(huà)，管事的渾不在意地聳肩，聽(tīng)到什么笑話(huà)似的，嗤笑道：

    “你是說(shuō)二公子？他呀......他哪配用這么好的東西，留條命得了?！?/br>
    說(shuō)罷，管事的轉身就走，并未多言。

    林知雀不解其意，皺著(zhù)秀氣的眉頭，托腮思忖片刻。

    待到她回過(guò)神，行至院門(mén)外時(shí)，管事的早已走遠。

    她探出小腦袋，怔怔望著(zhù)沉寂的竹風(fēng)院。

    牌匾歪斜，大門(mén)陳舊，好似永遠緊閉，無(wú)人愿意踏足，也無(wú)人走出來(lái)過(guò)。

    只隱約可見(jiàn)挺拔墨竹，在寒風(fēng)中屹立。

    原來(lái)久居廢院的裴家二公子，竟是在這里。

    聽(tīng)聞他生性淡漠，是侯府一樁禁忌，無(wú)人敢提及。

    *

    午膳過(guò)后，春陽(yáng)懶散，林知雀捧著(zhù)熱茶，上下眼皮不住地打架。

    恍惚間，眼前浮現金陵寬敞氣派的府邸，一轉眼又變成頹敗的竹風(fēng)院......終究抵不過(guò)困意，歸于一片模糊。

    “小姐，侯爺來(lái)了！”

    桂枝忙不迭跑進(jìn)來(lái)，欣喜地大喊出聲。

    “哦......嗯？”

    林知雀心不在焉地應聲，好一會(huì )兒才反應過(guò)來(lái)，頓時(shí)直起身子，睜大了雙眼。

    她手上的力道一松，茶盞墜落在桌面上，茶水燙紅了柔白的手指。

    如今襲爵的是裴言昭，侯府嫡長(cháng)子，亦是與她指腹為婚的那位。

    雖說(shuō)有婚約在身，但二人并不相熟，連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾回。

    以至于，她乍聽(tīng)到“侯爺”二字時(shí)，都覺(jué)得十分陌生。

    不過(guò)一想到這是她的未婚夫，是她想嫁之人，林知雀還是有些緊張，下意識整理著(zhù)鬢發(fā)與衣擺。

    剛放下雙手，裴言昭就繞過(guò)屏風(fēng)，徑直走了進(jìn)來(lái)。

    他一襲月白長(cháng)衫，面容清俊，風(fēng)度似是翩翩君子，即便是冰雪未融，依然手執折扇，客套道：

    “林姑娘可還住得慣？”

    林知雀順著(zhù)他的話(huà)回答，絞盡腦汁不出差錯，掌心將衣角揉得皺巴巴的。

    二人一問(wèn)一答地寒暄著(zhù)，裴言昭始終彬彬有禮，卻也甚是疏遠。

    仿佛只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，沒(méi)話(huà)找話(huà)，很快就沉默下來(lái)。

    一時(shí)間，氣氛略顯尷尬。

    林知雀屏息凝神，憋得耳根發(fā)紅，凌亂的目光落在茶壺上。

    她生疏地斟茶，目光真摯地推到裴言昭的面前，小心翼翼道：

    “侯爺，喝茶?！?/br>
    而裴言昭只是輕輕“嗯”了一聲，并未端起茶盞，漫不經(jīng)心地瞥向窗外。

    恰好此時(shí)，對面的殷惠兒打開(kāi)窗子，將冷掉的茶水倒在樹(shù)叢中。

    她只穿了件輕紗單衣，身姿若隱若現，大大方方?jīng)_著(zhù)裴言昭一笑，顧盼皆是嫵媚。

    裴言昭目不轉睛地看著(zhù)，含笑端起茶盞，一飲而盡示意。

    這些都落在林知雀的眼里。

    她無(wú)措地挺直身板，氣鼓鼓地瞪了殷惠兒一眼，杏眸中滿(mǎn)是警告。

    奈何殷惠兒視若無(wú)睹，沒(méi)當回事兒般微微挑眉，慵懶退回了窗后。