蕭沁瓷掙了掙，淡淡說(shuō)：“陛下好好說(shuō)話(huà)，別——”她頓了頓，一時(shí)想不到別的形容詞，腦子里最先蹦出?來(lái)的是“撒嬌”二字。

    對，就是撒嬌。

    蕭沁瓷被?自己的想法顫了一下。

    “別怎么樣？”皇帝還等著(zhù)她說(shuō)完剩下的話(huà)。

    “別欺負我?！笔捛叽烧f(shuō)。

    蕭沁瓷這樣說(shuō)著(zhù)，最后還是給他念了書(shū)。上午蕭沁瓷給他念了道經(jīng)，她語(yǔ)氣輕緩，音調泛冷，念書(shū)時(shí)沒(méi)有多?余的情緒，反而?將?她音色的嬌都襯出?來(lái)，像春日一抹清脆的鶯啼。

    讓人好睡。

    蕭沁瓷讀了一會(huì )兒，沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)?靜，再?抬眼去看時(shí)才發(fā)?現皇帝已經(jīng)閉了眼睡著(zhù)了。

    她聲音漸低，直到徹底停下。

    殿中寂靜，窗外偶爾傳來(lái)蟲(chóng)鳴和雀音，皇帝睡得?很平穩。蕭沁瓷莫名看了他一會(huì )兒。

    他睡著(zhù)時(shí)身上的冷酷強硬就褪去了，眉眼在日光里被?打磨得?溫潤，蕭沁瓷曾經(jīng)虛虛描摹過(guò)他的輪廓，知道他的俊美?帶著(zhù)直擊人心的鋒利，但也可以這樣無(wú)害，就像是尋常的人家?，郎君讀書(shū)累了就在春光下小憩。

    但天子永遠不會(huì )是尋常的郎君。

    蕭沁瓷收回目光，就那樣在春光里坐了許久。

    皇帝睡了一會(huì )兒，睜眼時(shí)先聽(tīng)見(jiàn)的是書(shū)頁(yè)輕輕翻動(dòng)?的聲音，他循著(zhù)聲音看過(guò)去，蕭沁瓷靜靜坐在她身側，手指不疾不徐地翻過(guò)一頁(yè)，姿態(tài)閑適。

    “阿瓷?！彼辛怂宦?，沒(méi)什么想說(shuō)的，就是突然想叫她的名字，想讓蕭沁瓷看過(guò)來(lái)，目光落在自己身上。

    “嗯？”她果然看了過(guò)來(lái)，“陛下醒了？”

    蕭沁瓷目光清凌凌的，淡色的瞳孔在日光里澄澈得?過(guò)分，皇帝在那樣的目光里忽然生出?一股急切，想抱她，想親她，眼前這個(gè)人應該是自己的，每一寸都是。

    “朕睡了多?久？”他若無(wú)其事地說(shuō)。

    蕭沁瓷沒(méi)察覺(jué)到危險，往殿中的滴刻看了一眼：“約莫兩刻鐘?！?/br>
    “唔?！被实墼陂缴戏藗€(gè)身，“念完了嗎？”

    蕭沁瓷把書(shū)闔上：“念完了?！逼鋵?shí)她只念了一小段皇帝就睡著(zhù)了，后面?的部分她都是自己看完的，根本沒(méi)出?聲。

    皇帝也不戳穿她，把小幾上的茶倒了一杯給她：“潤潤嗓子?！?/br>
    蕭沁瓷其實(shí)不渴，但還是接過(guò)抿了一口。

    皇帝看她放下杯子，又道：“那就給朕念這個(gè)吧?！彼闷鹆税干系淖鄨?。

    蕭沁瓷：“？”

    “陛下，”她眉心微蹙，“這個(gè)您還是自己看好了?！?/br>
    那和她之前看過(guò)的不重要的瑣碎折子不同，里頭涉及的都是事涉三省六部的要事。

    “朕不想看，你念吧?！?/br>
    蕭沁瓷對皇帝的用意捉摸不透，只好說(shuō)：“陛下這是要讓我做御前女?官嗎？”

    兩儀殿的女?官俱是外官，品階和內宮的六局女?官有所區分，蕭沁瓷既不是內官也不是外官，她原來(lái)在御前也不過(guò)是因著(zhù)皇帝的私心，根本沒(méi)有身份，尤其在皇帝下旨免了她的封號之后，真要算起來(lái)她如今只是一個(gè)普通的民女?。

    “你難道不是嗎？”皇帝反問(wèn)，“阿瓷，你在兩儀殿那幾個(gè)月可不是白待的?！?/br>
    “陛下真會(huì )物盡其用?！笔捛叽刹幌滩坏卣f(shuō)著(zhù)，手卻很聽(tīng)話(huà)的拿起了奏報，開(kāi)始盡職盡責地給皇帝念，皇帝還要教她如何省去那些多?余的字眼，直接簡(jiǎn)化出?重點(diǎn)告訴他。

    “陛下就不怕我故意說(shuō)錯嗎？”蕭沁瓷道。

    “朕相信你?！被实劢袢湛瓷先v懶，在教導蕭沁瓷這件事上卻表現出?了十?足的耐心，她不明白有疑問(wèn)的地方都一一說(shuō)過(guò)。

    蕭沁瓷是個(gè)好學(xué)生，或者說(shuō)有皇帝這樣的老師手把手事無(wú)巨細的教她，任誰(shuí)都會(huì )是好學(xué)生。

    皇帝似乎是為人師表上了癮，此后幾天都在勞役蕭沁瓷，他還要隨時(shí)考核抽背，錯了還有懲罰。

    幾日之后蕭沁瓷終于忍不住控訴他：“您太過(guò)分了?！?/br>
    “朕哪里過(guò)分？”皇帝笑了一下。他果然是聽(tīng)了陸奉御的話(huà)好好“靜養”，可憐蕭沁瓷白日要為他念書(shū)，晚上還要給他“念書(shū)”，沒(méi)兩日聲音就啞了。

    “照您的說(shuō)法，我也該靜養才是?！?/br>
    皇帝在為她上藥，她扭傷了腳，身上也有幾處擦傷，皇帝搶了宮人的活計，這幾日一直都是他來(lái)。還說(shuō)蕭沁瓷腳上有傷，最近最好不要走動(dòng)?，起居都在摘星閣，便連殿外也少去。

    蕭沁瓷耐得?住清寂，從前在太極宮也是這樣過(guò)來(lái)的，但皇帝也借著(zhù)養傷之名和她同起同臥，不是讓她念書(shū)就是和她下棋，蕭沁瓷覺(jué)得?受累的都是自己。

    “你難道不是在靜養嗎？”皇帝疑惑。

    蕭沁瓷晃晃手里的書(shū)：“這算哪門(mén)子靜養？”

    “阿瓷，讀書(shū)能明禮，就算是靜養，也該尋些事來(lái)打發(fā)?時(shí)間，”這是最后一處了，她腳踝的紅腫消散了一些，瞧著(zhù)還有青紫，皇帝上完藥把她的衣裙放下去，蓋住她白嫩的雙足，他做這種事倒是越來(lái)越得?心應手，這才起身用了旁邊的熱水凈手，“這法子便宜了我們兩人，難道不好嗎？”

    “不好?！北?他握過(guò)的地方還顯guntang，蕭沁瓷有過(guò)被?他“上藥”的經(jīng)歷，在那過(guò)程中一直提心吊膽，此刻也不能平復。

    “您是借機……”蕭沁瓷咬著(zhù)牙，“滿(mǎn)足自己的私欲?！?/br>
    “哦?！被实鄄恢每煞?，坦然地承認了，“是啊?！?/br>
    “那又怎么樣呢？”皇帝好整以暇地說(shuō)，“阿瓷，朕教了你那么多?，你是不是也該喚我一聲老師？”

    蕭沁瓷如遭雷擊，幾乎不敢相信皇帝會(huì )說(shuō)出?這樣的話(huà)，沒(méi)有一點(diǎn)廉恥之心。

    “陛下慎言！”蕭沁瓷想捂住他的嘴，幾乎要脫口而?出?：你算哪門(mén)子的老師？

    皇帝輕而?易舉地撥下她的手，狀似嚴厲地說(shuō)：“阿瓷，你這樣說(shuō)話(huà)，是對朕大不敬?！?/br>
    蕭沁瓷話(huà)一出?口心里便起了點(diǎn)悔意，但還是硬著(zhù)骨道：“我對陛下不敬的事也沒(méi)少做，陛下治我的罪好了?！?/br>
    “你雖然這樣說(shuō)，可到頭來(lái)朕若罰了你只怕又要惹你許多?閑話(huà)?！被实蹞u頭，“阿瓷這招以退為進(jìn)用了太多?次，對朕不管用了?！?/br>
    “我幾時(shí)說(shuō)過(guò)閑話(huà)？”蕭沁瓷覺(jué)得?自己在他口中變成了一個(gè)任性又胡攪蠻纏的姑娘，很是不討喜，當下便皺起眉，“欲加之罪何患無(wú)辭？”

    “是，”皇帝喜歡在言語(yǔ)上逗弄她，然后又迅速討饒，“阿瓷心口如一，是朕以小人之心度君子之腹?！?/br>
    “我雖不是君子，”蕭沁瓷眉頭未松，她能接受皇帝在許多?時(shí)候對她的調笑之語(yǔ)，甚至自己也會(huì )回擊一二，但她骨子里實(shí)是重禮教，這樣的話(huà)莫說(shuō)是出?口，便連聽(tīng)著(zhù)也是一顫，“但陛下方才那樣的話(huà)還是少說(shuō)，我不喜歡?！?/br>
    “哪樣的話(huà)？”皇帝還未意識到，還在同她玩笑。

    蕭沁瓷瞥他一眼，知他是故意的，當下便轉過(guò)身去，任憑皇帝怎樣道歉都不再?理會(huì )他，他這才知大事不妙，哄了人許久才讓蕭沁瓷勉強原諒他。

    ……

    長(cháng)安錦繡，越往北山河漸遼闊。幽州多?黃沙，氣候干燥得?厲害，雖然已是三月，沿途也少見(jiàn)綠意。

    押送重犯的小吏在幽州大牢前同獄官交接犯人，清點(diǎn)人數、身份，無(wú)誤后簽字用印，這趟差事便算完了。

    押解官一年?要來(lái)兩次幽州，同這獄官甚至算熟識，差事完成了，便說(shuō)：“這趟差事真是趕得?急……”

    獄官沉吟片刻，讓人把新送來(lái)的這批要犯都投到營(yíng)地去：“正巧，新建的營(yíng)地正缺人手，先把他們都帶過(guò)去吧?！?/br>
    朱熙在一群犯人里毫不起眼，被?裹挾著(zhù)往前。他這一路不好受，原本以為他爹會(huì )給他在路上打點(diǎn)好，但負責押送的人根本軟硬不吃，對他動(dòng)?輒打罵，特?別是他爹原本還說(shuō)讓護衛一路護送，結果說(shuō)好的護衛和仆從也不見(jiàn)人影。

    他這幾千里下來(lái)，命都去了半條。好不容易到了幽州，想著(zhù)這下總該會(huì )給當地的官員打點(diǎn)好，結果人家?連正眼都不瞧他一下，他剛起了個(gè)話(huà)頭，就是一鞭子抽下來(lái)。他已經(jīng)被?打怕了，只好乖乖地跟著(zhù)往前走。

    負責押送的都是酷吏，對這群流放的犯人沒(méi)什么好臉色，扯著(zhù)鏈子催促他們走快點(diǎn)，總算在日頭快落的時(shí)候到了新建的營(yíng)地，準確來(lái)說(shuō)，還未建好，到處都有和他們一樣戴著(zhù)鐐銬的人在平整土地、搬運磚石，辛苦地干著(zhù)。

    “頭兒，”那小兵對著(zhù)一個(gè)百夫長(cháng)模樣的人說(shuō)話(huà)，“新來(lái)的犯人?！?/br>
    “給他們編號，送進(jìn)去吧?！蹦前俜蜷L(cháng)看著(zhù)很是年?輕，身量頗高?，眉眼也生得?好看，細瞧之下甚至能用漂亮嫵媚來(lái)形容，只是身上那股子煞氣與?英武壓下了這種好看。

    朱熙卻越看越覺(jué)得?這人面?熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)，還讓他印象深刻。

    是在哪里見(jiàn)過(guò)呢？他此前從未出?過(guò)長(cháng)安，這樣一個(gè)小小的百夫長(cháng)也沒(méi)有去京城的機會(huì )，他怎么會(huì )覺(jué)得?他面?熟呢？

    那百夫長(cháng)對人的目光極為敏感，瞬息便鎖定了朱熙直直盯著(zhù)他的目光。

    他挑眉，露出?個(gè)有些意外的神色：“你——”

    朱熙卻在這時(shí)大喊，他臉色怪異得?厲害：“我想起來(lái)了，你是蕭——”

    他話(huà)還未落，便聽(tīng)遠處傳來(lái)一陣尖銳刺耳的哨音，繼而?號角聲響，人人色變。

    “敵襲！”

    風(fēng)沙漫過(guò)天際，四野似乎陡然暗下來(lái)，風(fēng)雨欲來(lái)。

    ……

    山中多?雨，下不了多?時(shí)便會(huì )停，蕭沁瓷已然習慣了。春日雨水纏綿，落下時(shí)便如三千煩惱絲，蕭沁瓷不甚喜歡。怪道行?宮中各處宮殿都以木質(zhì)長(cháng)廊相連，蕭沁瓷原本還以為時(shí)是特?意建成這種風(fēng)格，現在看來(lái)是還有雨水之故。

    她換下了輕軟的鞋履，只著(zhù)木屐，但雨水飄進(jìn)長(cháng)廊，還是容易將?裙擺浸濕，她從甘露殿回來(lái)，先去泡了湯池才覺(jué)得?足上的寒意散了。

    半夜里又下起了淅瀝小雨，蕭沁瓷睡不安穩，莫名醒了一遭，她盯著(zhù)帳頂的鏤空掐絲銀香囊看，微風(fēng)從幃簾的縫隙中鉆進(jìn)來(lái)，將?香囊球吹得?輕輕晃動(dòng)?。

    下一瞬殿外有人叩門(mén)，梁安急促道：“陛下，宮中急奏?！?/br>
    蕭沁瓷心臟驟然緊縮，身旁的天子已經(jīng)翻身起來(lái)了：“你先睡?！?/br>
    雨敲梁瓦，殿門(mén)一開(kāi)風(fēng)聲雨聲便一齊嗚咽著(zhù)進(jìn)來(lái)。

    皇帝披衣出?去，殿外傳來(lái)細語(yǔ)，蕭沁瓷聽(tīng)不分明，只能聽(tīng)到幾個(gè)諸如“西北”、“戰事”之類(lèi)的字眼。

    腳步聲往外，漸漸變輕、消失——皇帝領(lǐng)著(zhù)人走遠了。

    蕭沁瓷再?睡不著(zhù)，同樣起來(lái)了，她行?至廊外，不知出?了何事，有心想要去探聽(tīng)情況，但又知今夜的事與?往常的事不同，不是她能隨意打聽(tīng)的。

    檐下的鐵馬被?吹得?叮當作響，細線(xiàn)糾纏在了一起，蕭沁瓷看了會(huì )兒雨珠順著(zhù)檐瓦滑落，又過(guò)片刻，馮余匆匆來(lái)稟，道皇帝已經(jīng)起駕直接離開(kāi)行?宮了。

    “是出?了什么事？”蕭沁瓷問(wèn)。

    馮余避而?不答：“是前朝的事，奴婢也不懂，夫人不必憂(yōu)心，陛下離去前囑咐我等照顧好夫人，讓您安心在行?宮住著(zhù)?！?/br>
    “夫人，回去歇著(zhù)吧?！?/br>
    蕭沁瓷點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)動(dòng)?，西北二字讓她聽(tīng)來(lái)莫名在意。她屏退下人，坐在廊下聽(tīng)了半夜雨打青瓦，仔細梳理著(zhù)近日來(lái)幫皇帝讀過(guò)的奏報，尤以兵部為重。

    ……近日探得?突厥似有異動(dòng)?，奏請在邊鎮增設兵力，以備不時(shí)之需。

    邊鎮有吐蕃、突厥之禍，還有許多?常來(lái)滋擾的游牧民族，并不安寧，過(guò)去每年?都會(huì )有或大或小的戰事頻發(fā)?，但都被?悉數打了回去。

    蕭沁瓷心中緊了緊，她知道邊境多?戰亂，但從前沒(méi)得?到消息的時(shí)候還好，或是得?到消息戰事已經(jīng)平復了，但如今乍聞?dòng)制鸨鴣y，還是忍不住擔憂(yōu)。

    她想了想，回到房間找出?了被?自己藏起來(lái)的文牒，再?次打開(kāi)看了上面?那個(gè)寫(xiě)著(zhù)“蘇念”二字的名字，若有所思。

    ……

    這場(chǎng)戰事比預料中膠著(zhù)得?要久，持續了一兩個(gè)月，直到六月初邊鎮捷報傳入長(cháng)安朝野上下才松了一口氣。

    六月的天已經(jīng)有些炎熱了，換了往年?在太極宮中這時(shí)候已經(jīng)用上了冰，但山中氣候要寒涼一些，皇帝又吩咐過(guò)不許蕭沁瓷多?用冰，早在半月前就讓她從摘星閣搬到了紅楓小筑，那處臨著(zhù)碧潭瀑布，常年?落著(zhù)細如絨毛的雨霧，在夏季的時(shí)候最是涼爽不過(guò)。

    皇帝近來(lái)起居都在兩儀殿，他尤其不耐熱，室中冰盤(pán)常換，即便如此皇帝仍是覺(jué)得?暑氣難消，這幾日心情都算不得?明朗。御前的人都仔細著(zhù)，連侍奉茶水這類(lèi)小事都小心翼翼，盡量不發(fā)?出?聲響，唯恐惹得?天子不豫。