“太后讓你來(lái)的？”

    “是，”蘇善婉道，“太后娘娘見(jiàn)陛下似有些醉了，讓臣女送些安神湯來(lái)?！?/br>
    “安神湯？”皇帝看著(zhù)她高舉的托盤(pán)，蜜色湯液呈現琥珀般的色澤，“朕記得你是太后的本家娘子？”

    “是，陛下好記性?！?/br>
    “蘇家娘子出身嬌貴，親自來(lái)送安神湯豈不是委屈了你?！被实鄣?。

    蘇善婉同天子不曾接觸，沒(méi)有聽(tīng)出他話(huà)中的譏諷和冷意，只是愈發(fā)恭敬道：“臣女仰慕陛下，并不覺(jué)得委屈?！?/br>
    “委屈”二字讓她愈發(fā)膽大，眼神纏綿悱惻地看進(jìn)天子眼里，令她失望的是皇帝眉眼平靜，甚至連方才面上那絲酒意微醺都散干凈了。

    蘇善婉知曉自己何種神情最美，必要似蹙非蹙煙攏眉，含情帶露眼生波，抬眼看人時(shí)，欲說(shuō)還休。

    果然見(jiàn)皇帝面上一怔，眼神逐漸幽深。

    蘇善婉耐心地等著(zhù)，等著(zhù)皇帝走過(guò)來(lái)，端起了那碗安神湯。

    皇帝端了湯卻不飲，轉而問(wèn)起：“蘇娘子身上熏得是什么香？”

    蘇善婉心頭一跳。只是一點(diǎn)助興的香料，用量溫和，能勾起人的綺思。太極宮中用術(shù)媚上，是重罪，但這香與人無(wú)礙，她在自己身上用過(guò)之后便將剩下的一并毀了，縱使太醫查驗，也不能僅憑她身上香氣便給人定罪。

    況且一個(gè)男子問(wèn)起一個(gè)妙齡女子身上的香氣，總歸是一件有些曖昧的事。

    “是女兒家的帳中香?！碧K善婉半是羞澀半是大膽道。

    一個(gè)男子心中屬意的美人或許有千百種變化，但他們通常都不會(huì )拒絕一個(gè)大膽的美人。蘇善婉足夠清楚的知道自己的優(yōu)勢，少女青澀的風(fēng)情，又拋卻了女兒家的矜持，能叫這世上任何一個(gè)男子折腰。

    可皇帝不在其中。

    “是嗎？”皇帝口吻淡淡，從頭到尾他的情緒都沒(méi)有大的起伏，“朕聞著(zhù)頭疼?！?/br>
    皇帝把碗扔進(jìn)托盤(pán)：“把人拖出去吧?！?/br>
    殿中的內侍利落地上前來(lái)先堵住人的嘴，又把她綁住帶了出去，從頭到尾不曾發(fā)出大的動(dòng)靜。

    蘇善婉甚至沒(méi)能回到太后的永安殿，直接被送去了掖庭局，太后在永安殿中等了一夜，沒(méi)有等到蘇善婉回來(lái)，以為是成了事，誰(shuí)料翌日才得知蘇善婉被送進(jìn)掖庭局的消息。

    掖庭局是罪臣之后和犯了錯的宮人待的地方，太后沒(méi)想到皇帝這樣狠，想要去求情，卻被他一句話(huà)堵了回來(lái)：“蘇家娘子昨夜說(shuō)并不覺(jué)得伺候人是件委屈的事，朕不過(guò)是遂了她的心愿而已?！?/br>
    蘇家折了個(gè)女兒，又惹了皇帝厭棄，再不敢提送美入宮的事，連帶著(zhù)此后時(shí)常入宮的蘇晴都恨不得繞著(zhù)皇帝走，再生不起邀寵媚上的心思。

    太后去掖庭局看了蘇善婉，她生來(lái)十指不沾春水，如何受得了掖庭中軟刀子磨人的苦楚，短短時(shí)間里已經(jīng)憔悴得不成樣子，再沒(méi)有當初嬌艷明媚的模樣。她哭著(zhù)求太后救她，可人是皇帝親口吩咐送進(jìn)去的，太后亦是無(wú)能為力，只能吩咐掖庭的掌事姑姑盡量照看著(zhù)。

    “陛下、陛下分明是喜歡我的……”蘇善婉哭著(zhù)說(shuō)，蘇家的女兒在此道中浸yin，若不是覺(jué)得有機會(huì )，蘇善婉也不會(huì )大膽至此，可她不明白，皇帝看她的眼神并非是無(wú)意，為什么轉眼又能這么殘忍，“他看我的眼神明明不一樣，我不明白……”

    太后一怔，細看蘇善婉的眉眼，忽地生出一陣異樣的熟悉感來(lái)。

    表姐妹之間，偶有相似并不奇怪。奇怪的是太后直到如今才發(fā)現，蘇善婉的眉眼竟同另一個(gè)人有三分相似。

    第16章 濃墨

    蕭沁瓷的母親和蘇善婉的父親是一母同胞的親姐弟，血親之間，長(cháng)相相似是常有的事，她二人又俱是美人。只是蘇善婉的眉眼不如蕭沁瓷精致，一雙眼睛柔媚些，看人時(shí)似乎帶著(zhù)鉤子。而蕭沁瓷本也容色惑人，但因出家的緣故更顯清冷端莊，一冷一艷在她身上雜糅出稀世的風(fēng)情，眼里霧蒙蒙的帶著(zhù)潮氣，無(wú)聲中撥人心弦。

    都說(shuō)相由心生，這二人是截然不同的性情，連帶著(zhù)相似的容貌看上去也是千差萬(wàn)別，太后竟從來(lái)沒(méi)有注意過(guò)。

    太后忍不住抬起蘇善婉的下頜仔細打量她，后者淚眼朦朧，又是委屈又是倔強，她還固執的認為皇帝看她并不是無(wú)意的。

    或許那并不是她的自作多情，而是皇帝在那一瞬間從她臉上看到了另一個(gè)人的影子。

    果真是有幾分像，尤其蘇善婉淚眼朦朧時(shí)模糊了眼睛輪廓，又哭紅了一雙眼，這才有了另一個(gè)人幾分任是無(wú)情亦動(dòng)人的模樣，只是容色還差得遠，遠沒(méi)有蕭沁瓷如藏秋水的神韻。

    她一直知道蕭沁瓷生得美，是稀世的絕色。昔年太后同楚王合謀，蕭沁瓷亦是合作的籌碼。那時(shí)蕭沁瓷就已經(jīng)被封作了女冠，楚王對她一見(jiàn)鐘情，若不是礙著(zhù)禮法與身份，便是連后位也肯許出去的。

    太后暗嘆一聲，想起萬(wàn)壽節上皇帝幽微的眼神，他望著(zhù)先帝女眷的方向，那時(shí)太后沒(méi)有深究他看的究竟是誰(shuí)，如今想來(lái)，蕭沁瓷也坐在其中，一身素衣藏在角落，盛極的容貌都被陰暗掩住，不細看真叫人發(fā)現不了。

    她撒了手，任由蘇善婉茫然地看著(zhù)她，這樣一瞧，就更比不上了。太后腦中浮出蕭沁瓷那張絕色容顏。是啊，已有了珠玉在前，皇帝又怎么會(huì )看得上一個(gè)贗品呢？

    他藏得那樣好、那樣深，沒(méi)有叫旁人發(fā)現，縱然得到蘇善婉要比得到蕭沁瓷容易得多。那位陛下心高氣傲，連個(gè)替代也是不肯要的。

    可天子明面上待蕭沁瓷不過(guò)平平，誰(shuí)也看不出他的心思，他難道也會(huì )顧慮后者的身份嗎？

    太后先入為主的覺(jué)出了皇帝心思，此后處處留意，便覺(jué)也不是無(wú)跡可尋。

    平宗的舊人都去了方山和南苑，只有那位沈淑妃因是新帝表親，皇帝特許她不用遷宮，仍留在太極宮內。而不知是有意還是無(wú)意，皇帝似乎沒(méi)有注意到蕭沁瓷所居的清虛觀(guān)就離著(zhù)西苑不遠，若說(shuō)疏忽總不至于二十四衙門(mén)的宮人都疏忽了去。

    再有，即便是太后不曾吩咐，殿中省也不曾薄待蕭沁瓷。四時(shí)的鮮果、布料、冰塊和銀炭，清虛觀(guān)都不曾短缺過(guò)，也不曾聽(tīng)說(shuō)蕭沁瓷受過(guò)輕慢。宮里素來(lái)是捧高踩低的地，連她這個(gè)太后因著(zhù)不是皇帝生母也沒(méi)少碰過(guò)軟釘子，蕭沁瓷卻能順風(fēng)順水。

    最后叫她確定的還是皇帝看蕭沁瓷的眼神。

    宮中一年到頭宴飲不少，除夕、元宵、春獵、端午……皇帝不喜繁瑣，講究清靜無(wú)為，如非必要不肯設宴。即便如此宮里一年下來(lái)還是有幾場(chǎng)大大小小的宮宴。中宮無(wú)主，太后又只有個(gè)空銜，宮宴籌備都是宮闈局和內侍省的事。太后留心之后才發(fā)現，每次宮宴他們都會(huì )為蕭沁瓷設上席位，同先帝嬪妃坐在一處，又把位置安排在不惹人注意的角落。

    但皇帝在御座上對殿中景象一覽無(wú)余，即便是偏僻角落也能盡收眼底。況且無(wú)論臣工還是女眷，等閑都不敢直視天子，除了太后。

    或許連蕭沁瓷自己都沒(méi)有發(fā)現，皇帝的目光總是停留在她身上，或是輕輕一碰，或是短暫的凝望。時(shí)間都不長(cháng)，快得讓人疑心是自己的錯覺(jué)，但即便是那極短暫的一瞥里，皇帝眼底濃墨重彩也絲毫不減。

    皇帝的眼神總是冷淡威嚴，只有在看著(zhù)蕭沁瓷時(shí)會(huì )在眼底燒起一場(chǎng)大火，頃刻燎原，但又很快將那火層層冰封。

    皇帝這樣克制，不肯展露分毫?？伤绞强酥?，反而讓太后嗅出可能?；实廴羰且粫r(shí)被美色所惑，大可以不必如此克制，他是大權在握的天子，宮內美人皆為他私有，莫說(shuō)先帝只是他叔叔，便是他生父，他也能將先帝舊人據為己有。闔宮被守得鐵桶一般，一時(shí)的貪歡甚至傳不到前朝去?；实鄣脙斔钢?，若喜歡就寵上一時(shí)，若厭了就丟開(kāi)，朝臣頂多指摘他私德有虧，蕭沁瓷無(wú)家族可依，蘇家更不會(huì )為她出頭，就連太后，甚至都是樂(lè )見(jiàn)此事的。

    但他沒(méi)有做。

    再往前追根溯源，太后不知道皇帝的心思是何時(shí)起的，平宗在時(shí)常常叫這個(gè)侄子伴駕，飲風(fēng)宴月，歌舞升平，言語(yǔ)間甚至動(dòng)過(guò)把蕭沁瓷賞給他的念頭，最后又不了了之，這樁風(fēng)月出現得無(wú)跡可尋，除了皇帝本人，只怕誰(shuí)也不清楚。

    但太后既然窺見(jiàn)了，就不會(huì )錯過(guò)這樣一個(gè)好機會(huì )。

    蕭沁瓷以為太后是借著(zhù)求皇帝讓她還俗返家的恩典才窺出的帝王真心，可太后的謀劃遠比那要早，不過(guò)是挑了那樣一個(gè)挑明的時(shí)機。太后不敢再拖，宮里女子的花期那樣短，誰(shuí)也說(shuō)不清皇帝的心思能持續到幾時(shí)，男人都是喜新厭舊的東西，皇帝尤其如此。

    她知曉以蕭沁瓷的聰慧只要露了端倪她就能發(fā)現，可她沒(méi)料到的是一貫溫順聽(tīng)話(huà)的蕭沁瓷竟有了不愿的跡象。

    她忌憚蕭沁瓷的穩重聽(tīng)話(huà)，可當蕭沁瓷試圖脫離她的掌控時(shí)她又無(wú)比惱怒。她謀劃了那么多，為的就是求取一時(shí)利益，若她不能贏(yíng)，那要棋子來(lái)也沒(méi)有任何意義。

    太后怎么會(huì )容忍自己的百般謀劃為她人做嫁衣。

    但蕭沁瓷是人，要為自己打算也無(wú)可厚非。太后飲了一口蜜水，先前的惱意漸漸平息，是人就有私心，她不能永遠指望一個(gè)人做乖乖聽(tīng)話(huà)的棋子，除非她握住棋子的軟肋。

    蕭沁瓷因著(zhù)昔年相救的恩情入了宮，甘愿做太后固寵的工具，縱然最后沒(méi)有成事，反而落入尷尬處境，也不曾有過(guò)怨言，依舊是柔順聽(tīng)話(huà)。

    太后在很長(cháng)一段時(shí)間里都尋不到她的錯漏。她這個(gè)侄女無(wú)依無(wú)靠，對權勢似乎也并不熱衷，行止規整完美，無(wú)可挑剔，叫人不能放心。

    直到無(wú)意間聽(tīng)起蘇晴說(shuō)了一樁小事。

    蕭沁瓷眉眼平淡，瞧不出那樣深的心思下面竟然還是一個(gè)極念舊情的人。

    可惜啊，她念著(zhù)的不是同蘇家、同太后的舊情。

    太后晾著(zhù)蕭沁瓷，轉而心平氣和地問(wèn)起蘇晴的親事。

    蘇晴年后要嫁的是安樂(lè )侯世子趙磐，這位世子是嘉儀大長(cháng)公主的孫子，同是皇室宗親，按輩分還得叫圣上一聲舅舅。

    封號既為安樂(lè )，也就表明他們是靠著(zhù)恩蔭而非功勛得的爵位。安樂(lè )侯父子二人都沒(méi)有什么才干，爵位也是大長(cháng)公主向先帝求來(lái)的，今上不太看得起吃空餉的勛貴，但到底是有層親緣在，看在大長(cháng)公主的面子上對趙家還是算得上親近。

    蘇家沒(méi)有得力的子弟，這代的幾個(gè)男丁讀書(shū)習武也是平平，至今只有蘇太后能撐起體面。但凡有實(shí)權的高門(mén)如今都不太愿意同蘇家結親，從前蘇家女兒還可以入高門(mén)做側室，但現在太后娘娘在宮中，再傳出讓女兒去做側室面上便不太好看了，也沒(méi)有誰(shuí)家的主母愿意接這樣的燙手山芋。

    是以蘇晴的親事已是難得的高嫁。

    她自己對這門(mén)親事卻并不滿(mǎn)意。趙磐是個(gè)貪戀美色的，她還未過(guò)門(mén)，未來(lái)夫君的房中就已添了好幾個(gè)人，蘇晴私下里氣也氣過(guò)、哭也哭過(guò)，轉頭出了門(mén)還是言笑宴宴，絲毫不放在心上的模樣安心備嫁，左右寬慰自己，生下嫡子繼承安樂(lè )侯的爵位才是要緊的，男人要貪歡納色誰(shuí)又能管的住呢？

    太后是過(guò)來(lái)人，一眼便看出了蘇晴的心思：“大長(cháng)公主只有一個(gè)嫡孫，確實(shí)將他慣的不像樣子，不過(guò)安樂(lè )侯夫人是個(gè)規矩的，命婦入宮覲見(jiàn)的時(shí)候我會(huì )敲打敲打趙家，還沒(méi)成婚呢，就不把你放在眼里了?！?/br>
    蘇晴嘟了嘟嘴：“男子都貪美色，姑母今日敲打了趙家，難道還能敲打趙家一輩子不成？我都想明白了，只要生下嫡子繼承安樂(lè )侯的爵位，他趙磐便是寵幸旁的女子又如何呢？”

    太后恨鐵不成鋼地戳了戳蘇晴的額頭：“你呀，怎么這么糊涂？男人的心一旦偏了，嫡庶之分又如何，你家中幾位庶出的兄長(cháng)，你父親待他們同嫡子可有區別？”

    “只有女子才只能在后宅討生活，榮辱系于他身，男兒卻可以科舉晉身，出將入相，你若將目光放的如此短淺，只盯著(zhù)一個(gè)空空的爵位，來(lái)日可有你好受的?！碧笥朴频?。

    她從前也被困于內宅，入宮之后才讓她生出了無(wú)盡野心。世間之事沒(méi)有定數，就像她當初進(jìn)宮時(shí)沒(méi)有想到自己能當上皇后，做了皇后之后沒(méi)有想到自己竟然生不出嫡子，也沒(méi)有想到帝王的恩寵消失得那樣快?？杉幢闳绱擞秩绾文?？她同楚王拼死一搏，成了她可以握住無(wú)上權勢，敗了她如今也貴為太后，可見(jiàn)女子不管是靠丈夫還是靠?jì)鹤?，都不如自身靠得住?/br>
    第17章 試探

    蘇晴低著(zhù)頭，并不說(shuō)話(huà)。

    她私心里對太后姑母的話(huà)還是有些不以為然的，她日后會(huì )是堂堂正正的侯夫人，又有太后姨母撐腰，取悅夫君并不是一件必要的事，何必自降身段去同妾室爭風(fēng)吃醋呢，她只要教養好自己的兒子，旁的也不必去管。她不明白太后要她做的并不是取悅夫君，而是要在未來(lái)夫家立住自己的地位，夫妻一體，如今趙家都不能尊重她，遑論以后。

    太后就是吃虧在不曾為先帝孕育子嗣——蘇晴陡然一驚，為自己在太后跟前的胡思亂想駭得掌心發(fā)冷，還好太后并未發(fā)現她的異樣，見(jiàn)她不樂(lè )意聽(tīng)便轉了話(huà)頭。

    太后自己也是這般過(guò)來(lái)的，明白年輕姑娘仍存著(zhù)心高氣傲的天真想法，非要撞得頭破血流才明白有些道理。

    她提起心神，拍了拍蘇晴的手：“阿晴，你先去看看你住的地方有什么缺的，缺東西就和宮人說(shuō)?！?/br>
    流珠引蘇晴出去：“四娘子，請隨奴婢來(lái)?！?/br>
    蘇晴微微嘟唇，目光看過(guò)太后，又掃向蕭沁瓷，道：“我知道，姑母是有話(huà)要同阿瓷jiejie單獨說(shuō)嗎？姑母，你可別罵阿瓷jiejie，阿瓷jiejie不似我這般皮糙rou厚，被姑母罵一罵也就過(guò)了，她心思細得很，被姑母罵了之后回去不知要傷心多久呢?！彼肓讼?，又說(shuō)，“阿瓷jiejie不知您待她的好，罵一罵也是應該的，您為她求還俗出宮的恩典，她卻不領(lǐng)情，教您在陛下面前難為，也實(shí)在太蠢笨了一些?！?/br>
    她這時(shí)倒聰明起來(lái)，可惜殿中的兩個(gè)人并不知曉她這靈光一閃的來(lái)之不易。表面的平靜被她一番話(huà)戳破，聽(tīng)得殿中人沉了臉。

    蕭沁瓷倒是忍不住拿眼去瞥她，許久不見(jiàn)，蘇晴這腦子倒真是一點(diǎn)沒(méi)變，說(shuō)話(huà)前后矛盾，只從心出，半點(diǎn)學(xué)不會(huì )遮掩場(chǎng)面。太后居然也肯叫她時(shí)常進(jìn)宮，果然是嫡親侄女，格外偏寵些嗎。

    “阿晴，這些話(huà)不是你該說(shuō)的?！碧蟪林?zhù)臉，語(yǔ)氣卻也不見(jiàn)多嚴厲，“流珠，帶她下去?！?/br>
    流珠姑姑道：“四娘子，隨奴婢來(lái)吧?！?/br>
    蘇晴撇撇嘴，到底沒(méi)說(shuō)什么，跟著(zhù)走了，只是時(shí)不時(shí)還要回頭看上兩眼。流珠不敢讓她耽擱，帶了人出去，屋內伺候的兩個(gè)內侍也一并退出去，輕手輕腳地將宮門(mén)掩上。

    蕭沁瓷仍舊站著(zhù)，殿中光影不減，她面上神色一覽無(wú)余，太后卻不看她，蜜水潤過(guò)嗓子，讓她的聲音愈發(fā)輕柔和緩：“阿瓷，阿晴的話(huà)你不要放在心上。她被你舅舅舅母寵壞了，不會(huì )說(shuō)話(huà)?！?/br>
    蘇晴說(shuō)她蠢笨，她哪里是個(gè)蠢笨的人呢？莫說(shuō)蕭沁瓷是個(gè)蠢笨之人，便是她如蘇晴一般驕矜無(wú)度，太后也不至于像如今這般忌憚。

    “還站著(zhù)做什么？”太后道，“坐?！?/br>
    蕭沁瓷卻沒(méi)有依言坐下，反而立在殿中。

    “阿晴meimei心直口快，說(shuō)的卻是實(shí)話(huà)?！笔捛叽扇崧晢?wèn)，“姨母生我的氣了嗎？”

    太后不防她這樣直截了當的挑明開(kāi)來(lái)，但她到底沉穩，仍能面不改色道：“哀家生你什么氣？”

    “我就是不知?！笔捛叽伸o靜看著(zhù)太后的臉色，她在揣摩人心這方面素來(lái)做得很好，“我不知方才我在陛下面前拒絕了姨母為我求來(lái)的恩典，姨母可曾生氣？”

    “陛下也說(shuō)了，要你自己作主，哀家雖是你的姨母，這等大事，還是要你自己考慮清楚?！碧蟮?，“哀家自然也是盼著(zhù)你好?！?/br>
    太后說(shuō)：“哀家留你下來(lái)，就是想問(wèn)問(wèn)你，你心中是如何想的？”

    蕭沁瓷笑了一下，笑容極淺，在唇邊轉瞬即逝：“我心中所想皆為娘娘所愿?！?/br>
    太后眼皮闃然一抬。

    “我自然知曉娘娘一心為我，所以一切但憑娘娘為我作主，”蕭沁瓷言辭懇切，“我方才所為，俱是照著(zhù)娘娘的心意去做，卻擔心娘娘會(huì )為此誤會(huì )我?！?/br>