第115章 開(kāi)戰

    北風(fēng)呼嘯而過(guò), 裹挾著(zhù)大雪，城墻上的士兵兩鬢霜白，臉上滿(mǎn)是斑駁的皴裂傷口, 時(shí)不時(shí)需得拍一拍肩背的積雪，防止凍傷。

    數十名身穿甲胄的騎兵從風(fēng)口鉆入，飛雪入鼻，喉腔干裂, 呼吸間都是濃重的血腥氣，城門(mén)下打開(kāi)一角, 一排黑影倏地掠過(guò)。

    謝丹臣抱拳而立, “大帥?！?/br>
    季時(shí)傿推開(kāi)面罩, 露出的一雙眼睛如天閃交映，瞳仁明光錚亮, 她額前有血, 顯然是剛殺過(guò)人, 語(yǔ)氣雖平靜，張口卻滿(mǎn)是寒氣，“把人帶走?！?/br>
    身后的騎兵壓著(zhù)幾個(gè)人走進(jìn)，城門(mén)重新掩實(shí)，隨著(zhù)沉沉的撞擊聲，滿(mǎn)地瑩白紛飛如絮，流光似錦, 森然的甲胄則更添寒意。

    北地炭火稀缺，室內連火盆都沒(méi)有, 與風(fēng)雪交加的戶(hù)外是兩種截然不同的冰冷。謝丹臣推開(kāi)門(mén), 岐州城的地牢陰寒入骨, 越往前越昏暗, 沉沉死氣從四壁圍堵的牢房?jì)扔挠臐B出，燈光如鬼火閃爍。

    謝丹臣掃了一眼被捆綁住的幾人，目光鎖住其中一個(gè)，“這是挲摩訶身邊的親衛，我在戰場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)他?！?/br>
    季時(shí)傿順著(zhù)他的目光看去，被五花大綁的幾人個(gè)個(gè)眼眶深邃，顴骨極高，身形壯碩，典型的韃靼人長(cháng)相。

    北方近年冬日酷寒，按照前世來(lái)講，挲摩訶派人刺殺宇文昭華，以致靖渝兩國翻臉，韃靼通過(guò)大渝與西境牽上線(xiàn)，差點(diǎn)咬下中原半壁江山。

    不過(guò)如今歷史已然改變，挲摩訶沒(méi)法與西境聯(lián)合，樓蘭大宛也已和中原簽訂了通商條例，不會(huì )這個(gè)時(shí)候主動(dòng)進(jìn)犯。這才十月，挲摩訶就已經(jīng)忍不住派使臣前往西域，看來(lái)韃靼內部必定起了紛爭，他快坐不穩王位了。

    “你們部落近來(lái)發(fā)生了什么事？”

    譯官將話(huà)轉述給那名韃靼武士，他鼻間噴出濁氣，眼瞼下壓，咬牙切齒道：“中原人果真虛偽，卑鄙，無(wú)恥！”

    譯官戰戰兢兢將這句話(huà)轉達給季時(shí)傿。

    季時(shí)傿面無(wú)表情，“過(guò)獎，不過(guò)以牙還牙罷了，你們王派人暗殺大渝公主時(shí)，怎么沒(méi)想過(guò)也有今天?！?/br>
    韃靼武士脖子一梗，看向她的目光如同淬了火。

    “動(dòng)刑吧?！?/br>
    “我是不會(huì )背叛吾王的，你就算把我殺了我也不會(huì )說(shuō)！”

    他一開(kāi)口，其他幾個(gè)韃靼人也爭先怒道：“對，就是死，我們也絕不會(huì )背叛吾王！”

    季時(shí)傿笑起來(lái)，“有骨氣，動(dòng)手?！?/br>
    說(shuō)罷彎腰坐下，漠然直視著(zhù)謝丹臣帶人將為首的韃靼武士綁上后面的火架，季時(shí)傿不喜歡對人嚴刑逼供，但事關(guān)家國安危，立場(chǎng)不同，她沒(méi)有辦法不做這個(gè)惡人。

    牢房?jì)人查g響起一陣殺豬般的哭嚎聲，燒焦的氣味彌漫開(kāi)來(lái)，人rou的味道不好聞，腳底鐵塊烙得通紅，中原對此有個(gè)極殘忍的美稱(chēng)，叫做“紅繡鞋”。

    先前那個(gè)對季時(shí)傿破口大罵的韃靼武士面目猙獰，五官扭曲，一開(kāi)始還能發(fā)出慘叫，到后來(lái)生生咬斷了自己的舌頭，血水滴到鐵板上，瞬間干涸。

    其余幾個(gè)韃靼人面色各異，從一開(kāi)始的寧死不屈到震驚最后是驚恐，身體被烘得發(fā)熱，手腳卻開(kāi)始生寒，被空氣里濃重的怪味刺得嘔吐不止。

    “我不想對你們這樣?！奔緯r(shí)傿沉吟片刻，緩慢道：“我只再問(wèn)一遍，北蠻到底發(fā)生了何事?！?/br>
    “我說(shuō)……我說(shuō)！”

    其中一名韃靼人終于架不住她這平靜語(yǔ)氣中的森寒之意，顫聲如破洞的布袋子，“鄂倫部與達珠部聯(lián)姻，王有危，若再無(wú)法攻下中原，他會(huì )失去民心?！?/br>
    “今年死了多少人？”

    “東韃有幾個(gè)小部落已經(jīng)岌岌可危，草場(chǎng)削減了十之二三，再這么下去……”他閉了閉眼，神色悲痛，下半句話(huà)說(shuō)不出口。

    季時(shí)傿一言不發(fā)，倘若大雪繼續肆虐下去，牛羊沒(méi)有牧草，韃靼總有一天會(huì )走至山窮水盡。

    她轉身走出牢房，謝丹臣瞄了一眼韃靼武士的方向，緊跟上前，“大帥，蠻子說(shuō)得是真的嗎？”

    “不會(huì )有假，今年的雪，連我朝邊疆都有人凍死，再往北的韃靼會(huì )是怎樣?！?/br>
    季時(shí)傿收攏衣袖，沉聲道：“既然已經(jīng)嚴重成這樣，挲摩訶絕不會(huì )放棄進(jìn)攻的，今年會(huì )有一場(chǎng)惡戰，加強防守，將最邊陲的幾個(gè)小鎮百姓緊急往里撤離?！?/br>
    她話(huà)說(shuō)得不假，截獲挲摩訶派人想要聯(lián)合西域的使臣后，韃靼終于急不可耐地露出獠牙，在十月下旬向中原發(fā)出進(jìn)攻。

    與此同時(shí)，南洋流域寂靜無(wú)聲的海平面上，巨大如蛟龍蟄伏的大批艦船，突然開(kāi)始移動(dòng)。

    金發(fā)碧眼的西洋少女站在甲板上，遙望無(wú)垠碧波對岸起伏的燈光，她打開(kāi)卷邊鑲金的牛皮紙，上面畫(huà)著(zhù)一只沉睡的食草兔，而它的身后，有一只巨大兇猛的棕熊伸出了尖銳的獠牙。

    她輕笑，“挲摩訶動(dòng)手了?！?/br>
    一旁的白面士兵聞聲抬起頭，“公主殿下，我們要緊隨其后嗎？”

    “不?！?/br>
    甲板上的少女神色怡然，聞著(zhù)海風(fēng)帶來(lái)的腥咸氣味，她體內有一股蓬勃向上的火苗，越燒越旺。

    “再等等，我想看看，大靖的那名年輕主帥，到底有多大的本事?！?/br>
    ————

    養心殿內燭光明亮，炭火燒得正兇，成元帝連冬衣都沒(méi)穿，抬手將宮人呈上的藥丸就水服下，丹田內很快升起一股熱氣。

    因著(zhù)早年太過(guò)殫精竭慮，成元帝盡管才半百之齡，卻已生出許多華發(fā)，舊居皇宮的帝王不得隨意外出，政務(wù)繁多，自然也沒(méi)什么可以強身健體的機會(huì )，因而成元帝的身體這幾年已經(jīng)變得非常差。

    但因為廖重真的出現，近來(lái)他愈發(fā)覺(jué)得自己仿佛回到了年富力強的青年時(shí)期，與天地同壽的長(cháng)生之言不再是書(shū)上的虛無(wú)談資，似乎能讓它落到實(shí)處。

    但百官絕不會(huì )允許自己的君王沉迷修仙問(wèn)道，懈怠朝政，安靜了一個(gè)月的都察院與御史臺開(kāi)始逐漸有人上奏，為首的則是前不久剛被處罰過(guò)的申行甫。

    他最先言辭委婉，只是勸說(shuō)成元帝將重心放在社稷上，然而卻未激起一點(diǎn)水花，直到北方開(kāi)始打仗，朝廷這一年不停地虧空，成元帝竟然在年末的時(shí)候提出了要給一個(gè)道士修宮殿，還要以國師之禮尊待他。

    申行甫終于忍不住，他在第三次上書(shū)的時(shí)候，嚴厲指責成元帝作為帝王已然失責，屢教不改，甚至明言“不聽(tīng)政事，寵佞背賢，親信小人，御下蔽上，國將不保，江山難固?！?/br>
    這番話(huà)徹底將成元帝激怒，他在金鑾殿聽(tīng)到這一翻話(huà)時(shí)大發(fā)雷霆，目眥欲裂，招來(lái)禁軍將申行甫拖了下去，要將此等訕君賣(mài)直的逆臣杖殺，后來(lái)是戚方禹出面調解，成元帝才冷靜下來(lái)，將對申行甫的處置改為關(guān)入詔獄。

    其實(shí)也不比死了舒坦。

    西北駐軍與韃靼開(kāi)戰的消息很快傳開(kāi)，前有申行甫大殿直言，帝王雷霆震怒，君臣間鬧成這樣，為廖重真修建道觀(guān)的事情只得暫時(shí)停下。

    盡管早就做好了心理準備，但當戰報傳至京城時(shí)，梁齊因的心臟還是不可抑制地抽痛不停。

    他從來(lái)沒(méi)有跟季時(shí)傿講過(guò)，他其實(shí)不想她再去戰場(chǎng)。

    但他也清楚地明白，大敵來(lái)臨前，哪怕她已千瘡百孔，滿(mǎn)身疤痕，哪怕她對君王心生失望，也依舊不會(huì )選擇龜縮于人后，這是她的自由，她的選擇，梁齊因沒(méi)法干涉。

    他只能盡力讓她不必有后顧之憂(yōu)，安心守護西北。

    冬日的博文館內，陶叁合上被風(fēng)雪摧打的窗戶(hù)，一邊道：“公子，宮中的柳美人有孕了?！?/br>
    梁齊因翻書(shū)的手一頓。

    后宮已經(jīng)多年未曾有嬪妃懷孕，如今最小的九皇子都快六歲，算起來(lái)就是七年。成元帝本就子嗣緣單薄，登基快三十年才只有九個(gè)孩子出生，還夭折了一半，現下九皇子也已病重，茹嬪日日以淚洗面，拜佛誦經(jīng)都不管用，眼看著(zhù)就這幾日了。

    陶叁嘆了一口氣，“陛下欲升她的位分，柳美人如今遷居入榕春苑，還被賞賜了許多東西，那里的一宮主位可是茹嬪，九皇子病重，她還要強顏歡笑面對柳美人，陛下這實(shí)在是太……”

    太過(guò)無(wú)情了。

    “茹嬪容顏不在，但柳美人卻正值青春靚麗，陛下馬上就有新兒子了，哪里還會(huì )在乎一個(gè)將死的皇子?！绷糊R因聲音輕緩無(wú)波，“至于茹嬪感受如何，他不會(huì )管的?！?/br>
    “那個(gè)廖天師還真是神了，他才進(jìn)宮一個(gè)月，陛下時(shí)隔多年又添子嗣，聽(tīng)人說(shuō)他現在精氣神十分好，疾病除，身強健，陛下每日都在服用廖天師所煉丹藥?！碧杖挥筛袊@道：“對了公子，陛下決定給廖天師建一個(gè)蘅陽(yáng)宮?！?/br>
    梁齊因皺著(zhù)眉，“什么時(shí)候？”

    陶叁搖頭道：“還不知道呢，內閣不愿意 ，諫官上書(shū)請陛下收回成命，如今正僵著(zhù)呢?！?/br>
    皇室本就奢靡無(wú)度，以廖重真如今在朝中的聲望，成元帝若是想賜他道觀(guān)，這又是一筆極大的開(kāi)銷(xiāo)，前幾日北邊才和韃靼開(kāi)戰，后腳成元帝就準備供養道人。

    梁齊因臉色沉下來(lái)，“戚閣老什么時(shí)候下職，我想去戚府一趟?！?/br>
    陶叁依言道：“估計快了，我差人先去看看?！?/br>
    說(shuō)罷推開(kāi)門(mén)出去，只是沒(méi)一會(huì )兒又突然火急火燎地跑回來(lái)，慌亂道：“公子，戚閣老來(lái)了！”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    “不聽(tīng)政事，寵佞背賢，親信小人，御下蔽上，國將不保，江山難固?！?/br>
    這里是化用的《史記·范雎蔡澤列傳》，原句是“不聽(tīng)政事。其所授者，妒賢嫉能，御下蔽上，以成其私，不為主計，而主不覺(jué)悟，故失其國?！?/br>
    期中考試終于考完了，之后會(huì )早點(diǎn)更新。

    第116章 事端

    戚方禹顯然是直接從值房趕來(lái)的, 身上的紫色官袍還沒(méi)有褪下，跟在他身后的還有一名女子，身著(zhù)米色翻毛斗篷, 步伐焦急，跌跌撞撞地跟著(zhù)跑進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門(mén)就要跪下。

    梁齊因不明就里，神情惶然, 礙于男女大防，只得虛虛扶起女子的手臂, 求助似的看向戚方禹。

    戚方禹垂袖而立, “這位是廣白的妻子?！?/br>
    女子將斗篷摘下, 露出一張淚水遍布的臉，眼睛哭得通紅, “求世子救我夫君一命?！?/br>
    梁齊因神色一緊, “廣白兄怎么了？”

    戚方禹將今日殿上發(fā)生的事情告訴他, “廣白性格耿率，向來(lái)直言不諱，但今日圣上龍顏大怒，讓司廷衛將他帶走了?！?/br>
    話(huà)音落下，申行甫的夫人掩面抽泣道：“先前他在太后娘娘壽誕上與人爭論被罰，養了許久才好，如今病根未除又去出風(fēng)頭, 陛下前些時(shí)日未同他計較，怎知他今日又……”

    “我就說(shuō), 這幾日他為何讓我帶著(zhù)孩子們回娘家, 原是他早就決定了要鬧這一出, 料定自己必死無(wú)疑, 才讓我和孩子們去避風(fēng)頭?！?/br>
    梁齊因抿緊唇，神色僵凝，轉頭看向戚方禹，“閣老，陛下怎么說(shuō)？”

    戚方禹依言如實(shí)道：“‘訕君賣(mài)直，妄議君父’，這般的罪名按下來(lái)，是起了殺心?！?/br>
    聞言申行甫的妻子哭得更兇，若不是顧及著(zhù)不能失禮，大概連站都站不穩了，她扶起云鬢，盡量維持著(zhù)端莊得體，“世子，我夫君被關(guān)進(jìn)了詔獄，那是何種地方，他本就未好全，只怕難以活著(zhù)出來(lái)了?！?/br>
    “掌司使大人是您的兄長(cháng)，您能不能幫忙，替我夫君求求情，不要對他動(dòng)酷刑啊——”

    “我……”

    梁齊因艱澀開(kāi)口，不知道該如何回答。

    “廣白是老朽的學(xué)生，老朽知道他不是沽名釣譽(yù)之輩，他想用自己的死去讓君父醒悟，但這般飛蛾撲火的行為太過(guò)殘忍沖動(dòng)，我不能看著(zhù)我的學(xué)生就這么死了?！?/br>
    戚方禹喃喃了一聲，轉過(guò)頭，“我再去求陛下?！?/br>
    “閣老等等！”

    梁齊因及時(shí)喊住他，大步向前，“閣老打算做什么？”

    “學(xué)生失言，是為師者教導無(wú)方?！?/br>
    “閣老要攬罪嗎，絕對不可以?！?/br>
    申行甫的妻子走上前，“是，閣老不能去，若是夫君知道了，他不會(huì )原諒自己的?！?/br>
    梁齊因握緊拳頭，垂眸思量一番，“戚閣老，內閣與都察院如今，還有其他人要上書(shū)嗎？”

    “有?！逼莘接砣鐚?shí)道：“如今國庫虧空，北方戰火連綿，我等絕不會(huì )允許方士當道，貽害江山社稷?！?/br>