“沒(méi)成想，朕的手底下竟是出現了這樣的事情！”

    話(huà)音未落，百官皆驚惶不已，紛紛下跪叩首，請求皇上息怒。

    羅壽接收到皇上的眼神示意，派人到未曾提交頌文的進(jìn)士桌上搜尋，果然都查出了貓膩——和康狀元一樣，都壓著(zhù)兩張不同自己的宣紙，內容皆是一好一壞。有的人手腳比康狀元快，已經(jīng)在第三張紙上抄錄了。

    被查到的十人都被兩個(gè)大力太監拎起，專(zhuān)門(mén)到旁邊的空地處被按著(zhù)跪下。

    一開(kāi)始就悄悄往人群密集處挪動(dòng)的康狀元并沒(méi)有被忽略，一把就被拉到最前面壓著(zhù)，任憑他如何痛呼喊冤，那兩個(gè)大力太監都沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的手軟。

    皇上大手一揮，不再看面前神色頹喪的太子和暗自慶幸的武王，點(diǎn)了點(diǎn)羅壽：“羅壽，幫助這群欺君之人偷梁換柱的小太監，是皇宮中人，讓慎刑司主管來(lái)，最多兩個(gè)時(shí)辰，朕要聽(tīng)見(jiàn)所有的真話(huà)！”

    然后指尖驟然滑向刑部尚書(shū)，讓后者狠狠激靈了一下：“刑部尚書(shū)，速速將這十人帶去刑部審訊，朕也要在兩個(gè)時(shí)辰之內知道事情真相到底是什么！”

    “速去召集當值的宮中侍衛，除必要的巡邏人數之外，其余的分作兩撥，一撥給刑部尚書(shū)帶走，以作后面搜尋證據之用?！?/br>
    “另一撥……給朕像鐵桶一樣圍住這清思殿，連一只蝴蝶都不許放進(jìn)來(lái)！”皇上的眼被陰郁之色覆蓋上，還有被人欺騙的恥辱憤怒之色，似千年冰雪覆蓋，又像鐵漿迸發(fā)，一點(diǎn)點(diǎn)掃過(guò)清思殿的同時(shí)，給殿中諸人帶來(lái)冰火齊發(fā)的折磨：“朕倒是要瞧瞧，還有沒(méi)有人敢互通消息，欺瞞于朕！”

    皇帝盛怒，對于臣工而言，無(wú)異于天塌地陷。

    重壓之下，慎刑司主管與刑部尚書(shū)的手腳就格外地快——反正皇上金口玉言，只要盡快得知真相，至于審問(wèn)的人是否要留個(gè)活口，可是沒(méi)有明說(shuō)的。

    能放開(kāi)手腳用刑，那就是死人的嘴巴里，他們都能撬出有用的消息。

    不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，那份按下了十余名指印的供詞已經(jīng)呈交到了皇上面前。

    所有被審問(wèn)的進(jìn)士均是承認，是靠著(zhù)一路賄賂考官，才得到的功名。

    而幫著(zhù)他們的小太監們，也將收買(mǎi)他們的人一一道了出來(lái)——自然，因著(zhù)收買(mǎi)人經(jīng)了好幾手，花了慎刑司總管不少的時(shí)間，轉了好幾個(gè)彎才查到。

    “回皇上，侍衛們已然去搜查了這十位進(jìn)士的宅邸?！毙滩可袝?shū)在底下斂眉回道：“臣大膽，擅自派了人去搜查禮部尚書(shū)的府邸?！?/br>
    春闈乃是李丞相與禮部尚書(shū)cao辦，丞相府他不敢搜，一個(gè)禮部尚書(shū)府，還是可以的。

    與此同時(shí)，禮部尚書(shū)府外，樹(shù)上歇息的鳥(niǎo)兒被驟然驚動(dòng)，啼叫著(zhù)飛走。

    驚羽完成了最重要的那一環(huán)任務(wù)，看了眼身后魚(yú)貫進(jìn)府搜查的宮中侍衛，理了理夜行衣，朝著(zhù)皇宮躍步而去。

    第108章 第一百零八章

    ◎太子與武王想在明面上被摘出去，可沒(méi)那么容易◎

    回完這一句話(huà), 刑部尚書(shū)抬眼看了一邊面色難看的禮部尚書(shū)，平靜冷漠地離開(kāi)。

    雖說(shuō)昨日他們還聚在一起小酌了一杯，但皇命難違, 這樣好的晉升機會(huì )，他怎么能不抓住呢。

    李丞相微微側首，如針如芒的目光射向禮部尚書(shū)。

    后者在接到這樣的目光后，緩了緩因氣憤恐懼而變急促的呼吸, 整了整面色，對著(zhù)皇上叩首道：“請皇上明鑒，微臣冤枉呀！”

    這是他與李丞相早就商議好的退路——春闈的確是他主要負責cao辦的，要是往后春闈受賄之事不慎敗露，他是一定會(huì )被牽連進(jìn)去的。禮部尚書(shū)并不是蠢人, 所有受到的賄賂, 都不經(jīng)過(guò)他手，反而用旁人的名字，寄存在錢(qián)莊之中，惟有存票被他放在無(wú)人可尋之處。一朝東窗事發(fā), 只要他一口咬死自己并沒(méi)有收受賄賂，那么搜查無(wú)果后，刑部就會(huì )將重點(diǎn)放在其余協(xié)助的官員與考官之上。

    畢竟這場(chǎng)春闈進(jìn)行時(shí)，因皇上的目光都在景州匪禍之上, 除了他，還有不少人都做了這不能言說(shuō)之事, 還不如他做得周全。

    到最后, 他惟有一個(gè)失職之罪。而有李丞相的暗中扶持, 即便被降了官位, 也能在后面幾年重新晉升回來(lái)。

    皇上明顯厭煩了這樣空口喊冤的場(chǎng)景, 冷淡道：“等侍衛搜完了你的府邸，若真是冤枉，朕自然會(huì )還你一個(gè)公道。但是，你這失職之罪，是如論如何都逃不掉的！”

    禮部尚書(shū)挺起胸膛，恨不得當場(chǎng)起誓。

    宮外頭搜查的侍衛隊，一直查到天明，還未曾回來(lái)。

    有許多本就內心有鬼的人，登時(shí)就驚慌起來(lái)：若真的什么都沒(méi)搜到，應當早早就回來(lái)了，搜查了這么些時(shí)辰還沒(méi)回來(lái)，可見(jiàn)是……搜到了不少不該見(jiàn)人的東西。

    大家都是硬生生熬了一夜沒(méi)合眼，一是怕得睡不著(zhù)，二是皇上還在上面睜著(zhù)眼，實(shí)在是沒(méi)敢睡。

    如此又過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰。

    眾人眼中布滿(mǎn)紅色血絲，肚子都不約而同地咕咕叫起來(lái)。

    掐指一算，原來(lái)已經(jīng)是將近辰時(shí)，該是用早膳的時(shí)辰了。

    羅壽輕輕提著(zhù)腳步，從門(mén)口走到皇上身邊，輕聲道：“皇上，皇后娘娘一直……”在后殿求著(zhù)見(jiàn)您。

    尚未說(shuō)完這話(huà)，他就見(jiàn)皇上擰起眉頭，從善如流地改了口：“太后娘娘今早起身，得知清思殿至今未曾散宴，更知曉昨日侍衛出宮搜府，頗為心驚，故而派了李公公前來(lái)問(wèn)詢(xún)?！?/br>
    “你親自去告訴李公公，不是什么大事情，只是事出緊要，這才直接封殿?！被噬蠈μ笠幌蛐㈨?，說(shuō)起這話(huà)時(shí)面色溫和不少：“莫約還不到午時(shí)，這件事情就能解決，等到時(shí)候朕親自去壽康宮一趟——你讓李公公告訴太后安心，一定要按時(shí)用膳，不能為此影響自身安康?！?/br>
    頓了頓，他似想起什么，對羅壽道：“讓肅王速速趕來(lái)清思殿……要是酒還沒(méi)醒，就算了?！?/br>
    而李公公與羅壽公公得命離開(kāi)清思殿的時(shí)候，正和一群手捧大小迥異、上鎖木盒的侍衛們擦肩而過(guò)。

    他們彼此對視一眼，皆是心驚膽戰：皇上方才說(shuō)的那樣輕松，不過(guò)是……哄太后安心罷了。

    若記得沒(méi)錯，今年春闈的二甲進(jìn)士中，可有一位算是太后母家的表親呢。

    *

    琥珀說(shuō)到這就收了口，竊笑道：“羅壽公公過(guò)來(lái)傳皇上口諭的時(shí)候，王爺正在給王妃掖被角呢，被驟然打斷，倒有些不高興的模樣?！?/br>
    “莫約是昨日的棉花錦被太厚了的緣故?！鳖欇曳勖嫒炯t，清淺一笑，忽而問(wèn)道：“你說(shuō)王爺有些不高興，可有在羅壽公公的面前露出來(lái)？”

    “王爺出去見(jiàn)羅壽公公的時(shí)候，神色如常，十分客氣?！辩険u了搖頭，搖完就似明白了什么，噤聲道：“王妃放心，方才那樣的話(huà)，奴婢不會(huì )再說(shuō)?！?/br>
    這要是傳到外人的耳朵里去，再被添油加醋一番，豈不是成了王爺對皇上不滿(mǎn)？

    顧菀對琥珀露出個(gè)讓其安心的笑：“你不必緊張，我只是擔心王爺，才有此一問(wèn)。這樣的話(huà)，就像現在這樣，咱們私下里說(shuō)一說(shuō)，就蠻好的?！?/br>
    要不是琥珀，她還不知道今早迷迷糊糊中感受到的觸感，原來(lái)是謝錦安在為她掖被角呢。

    除了生母袁氏，這些年來(lái)，已經(jīng)少有人這樣做了，頂多便是莊子上過(guò)年節時(shí)，老夫人做過(guò)幾回。

    “將備用的衣裳拿來(lái)，待用完早膳之后，你與昨日暫時(shí)被撥來(lái)凌霄居服侍的宮人們都訓個(gè)話(huà)，只要老老實(shí)實(shí)地呆在這兒，做好自己的本分之事、不亂嚼舌根，離開(kāi)時(shí)每人賞一月的月例?！鳖欇蚁胫?zhù)今日必定波瀾十分的朝廷諸事，深深吸了口氣，將要注意的事情都安排下去：“再派人時(shí)時(shí)注意著(zhù)外面，預備太后的傳喚?！?/br>
    如今皇宮之中，參與過(guò)清思殿重陽(yáng)宴、又未被困在清思殿中的，惟有太后與她顧菀。太后性情多思，不論是出于擔憂(yōu)，還是出于害怕，在探聽(tīng)完清思殿的消息之后，多半會(huì )傳喚顧菀作陪——皇上是下令皇宮眾人無(wú)事不可走動(dòng)，但誰(shuí)敢管到太后頭上去？

    果然如顧菀所預料的，在用完早膳不過(guò)半炷香的內容，李嬤嬤便來(lái)了。

    “奴婢見(jiàn)過(guò)肅王妃?！崩顙邒叽浇怯兄?zhù)暗含擔憂(yōu)的微笑：“太后娘娘傳您去壽康宮一趟?！?/br>
    她抬首，見(jiàn)顧菀身形纖盈，眉尖微蹙，行走時(shí)不時(shí)抬眼望向清思殿。

    一雙明眸眨動(dòng)兩下，那紅痣就似黑暗中的一點(diǎn)線(xiàn)香，晃得人心神沉蕩，不自覺(jué)地心軟下來(lái)。

    李嬤嬤就不由自主地上前，多說(shuō)了幾句：“太后娘娘因母家表親之事，對清思殿中頗為憂(yōu)心，偏皇上不許任何消息傳遞出來(lái)，故而煩悶不已，兼之怕王妃獨身害怕，所以傳王妃過(guò)去說(shuō)幾句話(huà)?！?/br>
    “奴婢知道王妃重情，必定是擔憂(yōu)清思殿中的諸位長(cháng)輩，不若先去壽康宮，與太后娘娘商議派人送物之事?！?/br>
    聞得李嬤嬤這幾句話(huà)，顧菀就放心一笑，軟聲道了謝。

    坐上轎輦時(shí)，心中不免有些慶幸：幸而在后宮中行走，太后均是指派細心的李嬤嬤來(lái)，若是擅長(cháng)打哈哈的李公公，恐怕她要費好些心思，才能婉轉得到這句話(huà)。

    顧菀的確對留在殿中的鎮國公老夫人、靖北王妃、康陽(yáng)郡主、張瑛與柔安公主頗為擔心。

    照著(zhù)殿中寂寂無(wú)聲、除侍衛與慎刑司之人外再無(wú)往來(lái)的情形，里頭大多數人，應當是幾乎一夜都沒(méi)睡沒(méi)吃。

    閨閣女子身子本就偏弱，如此下來(lái)，定然是受不住的。

    可顧菀在皇上眼中，不過(guò)是新過(guò)門(mén)的兒媳婦，是沒(méi)有什么話(huà)語(yǔ)權的小輩。

    惟有借著(zhù)太后的名頭，才能將些提神飽腹的物品送到她關(guān)心的人手上，還不會(huì )惹了皇上的眼，覺(jué)著(zhù)她自作主張、趁此機會(huì )籠絡(luò )人心。

    等到了壽康宮，顧菀對著(zhù)眉眼間愁緒涌動(dòng)的太后，莞爾一笑，走到太后的身后：“皇祖母，孫媳為您按揉按揉額頭，好不好？”

    太后撐著(zhù)一笑，長(cháng)嘆一口氣：“幸虧還有你在外頭，能為哀家解憂(yōu)，不然哀家就要煩悶極了?！?/br>
    顧菀伸手斂目，含笑不言，只一點(diǎn)一點(diǎn)、仔仔細細地為太后按揉額角，再說(shuō)些輕松不逾矩的笑話(huà)分散太后的心神。等太后展顏之后，她才順道說(shuō)起，曾聽(tīng)謝錦安講過(guò)太后母家的那位表親，很是有真才實(shí)學(xué)。

    “哀家瞧著(zhù)也是呢，不像是那等投機取巧之人?！碧箢h首，眼中的笑也放松許多。

    趁著(zhù)太后真正放松下來(lái)，她婉轉提起清思殿中的女眷：“皇上隆威如天，諸位官員女眷，素日就少見(jiàn)皇上。孫媳雖不知道昨日發(fā)生了什么，卻能想象出女眷們的惶惶不安，更遑論飲食睡眠安好?！?/br>
    “女眷們年歲頗高的誥命夫人不少，身子衰弱，經(jīng)不起如此折騰?！?/br>
    “太后娘娘仁心，不若派人送些提神安眠的熱湯進(jìn)去，也是彰顯了皇上的慈心，不會(huì )輕易遷怒無(wú)辜?！?/br>
    聽(tīng)顧菀這樣說(shuō)起，太后不由點(diǎn)頭：“正是呢，若不是你提醒，哀家都驚忘了?！?/br>
    說(shuō)罷，她就揚聲喚來(lái)李嬤嬤，如此吩咐下去：“……等御膳房做好后，你親自領(lǐng)頭提了，送去清思殿，若皇上不允，你便讓皇上讓哀家一次面子?！?/br>
    太后心頭的擔心憂(yōu)愁被紓解了，就回身拉住顧菀，將其拉到美人塌上坐下。

    “依著(zhù)哀家說(shuō)，你也不必太擔心?；噬辖裨绮艈玖隋\安去清思殿，可見(jiàn)錦安與昨夜之事關(guān)系不大，此番過(guò)去，是幫著(zhù)皇上做事，得一得功勞呢?！?/br>
    在太后心里，顧菀是個(gè)柔弱溫婉的性子，年紀又小，今早醒來(lái)不定怎樣擔驚受怕呢。

    于是乎，壽康宮中的情形一轉，變成太后寬慰顧菀。

    *

    謝錦安來(lái)得不算巧。

    因為他到清思殿門(mén)口候著(zhù)的時(shí)候，正是皇上檢閱侍衛們從涉事官員府邸之中所搜查出來(lái)證據的時(shí)候。

    羅壽在殿前探頭望了一眼，被里頭的威壓壓得呼吸一窒，不由駐足。

    他回頭，對謝錦安訕笑：“還請肅王爺再等片刻……”

    后頭半句話(huà)，被殿中驟然響起的一聲厲喝所打斷。

    是皇上的聲音，話(huà)中所提及的，是禮部尚書(shū)的名字與欺君之罪。

    隨后就是禮部尚書(shū)不可置信的喊冤之聲。

    不多時(shí)，就有侍衛拖著(zhù)撲騰掙扎的禮部尚書(shū)出來(lái)，一路往刑部的地牢而去。

    期間還頗為恭敬地向謝錦安行禮。

    羅壽驚訝之下，不覺(jué)松了一口氣：禮部尚書(shū)被拖出去后，這件事情就莫約要了結了。就算再往下查，皇上為了皇室顏面，生怕?tīng)砍鎏优c武王，應當是在私下偷偷進(jìn)行。

    謝錦安長(cháng)眉微挑，一眼看出羅壽的心思。

    一雙桃花眸子微轉，看向祈天臺的方向，見(jiàn)祈天臺掌事率人匆忙本來(lái)，薄唇勾起一點(diǎn)淺笑。

    事情還沒(méi)結束呢。

    太子與武王想在明面上被摘出去，可沒(méi)那么容易。

    第109章 第一百零九章