示暗示，就是不向二姐提親。夫人找了娘家人直接去問(wèn)翟煜。翟煜倒也回答得干脆：“我確是想娶盧家女兒為妻的?！边@句話(huà)讓夫人安了心，便也不再催他提親了。這一拖又是兩年，拖到二姐也滿(mǎn)了十九，不得不出閣，翟煜才跟夫人攤牌，說(shuō)要娶盧奉瑗為妻。夫人這才想起屋里還有個(gè)不是親生的三女兒。因為沒(méi)上心，所以也沒(méi)刻意把我藏起來(lái)。我猜夫人一定又氣又悔，氣的是她有心栽花花不發(fā)，我這無(wú)心插柳倒柳成蔭了；悔的是不該只想著(zhù)我還小又是庶出的就沒(méi)提防，沒(méi)把我藏嚴實(shí)些，不讓翟煜見(jiàn)著(zhù)。平心而論，我那兩位jiejie樣貌都不錯，單論性情或許還比我溫和些，所以說(shuō)，誰(shuí)瞧上誰(shuí)這件事，真真沒(méi)有道理可講。夫人到底是夫人，很快就為二姐找到一樁門(mén)當戶(hù)對的好親事，風(fēng)風(fēng)光光地辦了婚禮。自從二姐出嫁后，夫人再也不請翟煜上門(mén)吃飯了。

翟煜請了翟家的長(cháng)輩出面，正式向父親提親，求娶盧家三小姐奉瑗。父親高興得應了。我雖然不是夫人親生的，卻也是名義上的女兒，既然翟煜愿意，夫人也不好反對這門(mén)親事，于是便定下了。只等過(guò)了年，我一滿(mǎn)十六就嫁去翟家。

那年春節，兩個(gè)女兒都不在身邊，夫人有些落寞；再加上皇帝陛下染了病，京中各處怕觸了霉頭都不敢大肆慶賀，父親也囑咐一切從簡(jiǎn)，年便過(guò)得格外冷清，連鞭炮聲都稀稀拉拉的，幾近不聞。吃過(guò)年夜飯，小輩們給長(cháng)輩們磕了頭，夫人給下人們分了賞錢(qián)，父親便做主讓散了，各回各房去守歲。我知道自己礙夫人的眼，行了禮便回自住的后廂房去了。夫人和父親在正屋的外間點(diǎn)了幾盞長(cháng)明燈便也早早歇息了。

我聽(tīng)著(zhù)外面忽遠忽近不時(shí)傳來(lái)的幾聲噼啪，想是市井人家的調皮小子買(mǎi)不起大掛的鞭炮，只拿些小疙瘩過(guò)癮。小門(mén)小戶(hù)人少事少，平民百姓也不必為天家好歹cao心，窮是窮點(diǎn)，倒也活得松弛。夫人半生賢惠，有多少不甘不悅也不說(shuō)不露。人人羨慕世家顯貴，焉知世家生活就當真順心順意？若世家都有不如意事，那天家呢？會(huì )不會(huì )更有不可忍不可說(shuō)之苦？或許是即將出嫁，讓我對為妻為媳生出幾分憂(yōu)慮。我不知自己能否像夫人那樣，經(jīng)年累月讓人挑不出毛病。翟煜對我的喜歡能持續多久呢？我會(huì )比夫人過(guò)得好嗎？將來(lái)我能容下翟煜的小妾和小妾生養的子女嗎？我被這些問(wèn)題糾纏得輾轉反側，無(wú)法成眠，數著(zhù)更鼓，其時(shí)已過(guò)午夜，是新的一年了。

“篤篤——”兩聲響在我的窗上?！拌ッ谩甭曇舨淮?，卻清清楚楚是叫我的。熟悉的嗓音讓我的心跳漏了一拍，我像魚(yú)兒一般躍起，沖去推開(kāi)房門(mén)。翟煜身著(zhù)一襲朱色錦袍，笑意盈盈地立在門(mén)外。他的頭發(fā)有些散亂，被寒冷的夜風(fēng)撩動(dòng)。他的眼睛灼灼閃光。

“你怎么來(lái)了？”我又驚又喜。

“想你了，來(lái)看你啊?！彼男σ饧由?，幾步走近我，把房門(mén)在他身后關(guān)閉。

“門(mén)都上了匙，你怎么進(jìn)的內院？”我伸手捋順他額角的亂發(fā)。

“我來(lái)盧家也不是一回兩回了，識得幾個(gè)看門(mén)的下人又有什么稀奇？”他笑嘻嘻地，順勢捉住我的手不放。

“今日過(guò)節，下人們早各自賭錢(qián)吃酒去了。你就算認得他們，深更半夜誰(shuí)還敢放你這不速之客進(jìn)門(mén)來(lái)？”我忸怩著(zhù)，掙不脫他的雙手。

“他們不認人，還不認銀子嗎？何況人人皆知我是你的未婚夫，并非不速之客。我來(lái)給岳丈大人拜年，于情于理，誰(shuí)敢攔我？”他嬉皮笑臉，把我的手抓得更緊了。

“不要臉，誰(shuí)這個(gè)時(shí)辰給人拜年，你騙鬼呢?！蔽亦狡鹱斓伤?。

他吻我的臉，一股酒氣混著(zhù)男人的熱氣撲面而來(lái)，我慌得腳下發(fā)軟，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“瑗妹，你這樣子真好看?！?/br>
“你干什么？”我還想掙扎，被他直接抱到了床上。

“不行！煜哥哥，咱們還沒(méi)成婚呢！”我急了，把身子擰成了麻花，卻被他的手臂死死箍住。

“我等不及了?！焙攘司频牡造下曇粲行┥硢?，不像平時(shí)。

“還差兩個(gè)月而已，就等不及了？”我不敢再亂動(dòng)，柔聲勸撫他。

“我等了你五年啊，瑗妹，等得還不夠嗎？”他帶著(zhù)幾分委屈，緩緩地用嘴唇封住我的聲音，把我的反對全堵在肚子里，在他的溫柔繾綣下融化成水，淹沒(méi)掉我最后的堅持。是啊，我早晚是他的人，不過(guò)差兩個(gè)月而已。

在新年第一個(gè)黎明來(lái)臨之前，我和未婚夫翟煜做了拜過(guò)堂的夫妻才能做的事?；叵肽强?，我記得的，除了翟煜的情話(huà)，還有一陣極長(cháng)久的鞭炮聲從遠處傳來(lái)，是這個(gè)冷清的春節里少有的大掛鞭炮聲，噼啪不絕，響成一片，幾乎將翟煜的聲音吞沒(méi)，不知會(huì )吵醒多少已經(jīng)熟睡的人，而我竟覺(jué)得這夜這節頓時(shí)有了生氣。

翟煜說(shuō)：“你就當這是我們新婚的鞭炮提前放了?！?/br>
我窩在他懷里笑了。

晨光微熹的時(shí)候翟煜要走了，我扯住他的衣角戀戀不舍，他親我一下哄道：“后日初三我會(huì )登門(mén)給岳父岳母拜年，到時(shí)就見(jiàn)著(zhù)了?！?/br>
對于如膠似漆的男女來(lái)說(shuō)，后天已經(jīng)遠得像明年一樣，而兩個(gè)月后的婚期聽(tīng)起來(lái)比二十年更漫長(cháng)。當時(shí)的我，只覺(jué)得時(shí)光悠長(cháng)便是最大的苦惱。誰(shuí)也想不到，一夕驚變將許多人的命運從此推向不可掌控的深淵。

我在大年初三并未等到翟煜登門(mén)拜年。從大年初二起，京城就亂了?；实郾菹略诖竽瓿跻坏纳钜柜{崩，逝前留口諭給一眾近臣，遺詔在宣政殿萬(wàn)里江山圖后面的暗格里，暗格的鑰匙在服侍了皇帝陛下三十年的大內總管薛公公手上。

皇帝陛下與盧皇后感情深厚，一直虛太子之位以待其子，可惜盧皇后福薄，到底沒(méi)能生育，以致皇帝陛下終其一生未明立太子?；实郾菹掠腥齻€(gè)兒子，有望繼位的是梁夫人生的大皇子石韌和鄧夫人生的三皇子石韜，二皇子石韞是尚衣女婢所生且身有殘疾不在考慮之列?；饰坏睦^承從來(lái)都是天大的事，皇帝陛下不提前公布是怕兒子們爭搶起來(lái)傷了手足之情，本來(lái)這番安排也算周到，誰(shuí)知出了紕漏。當皇帝陛下交代完畢咽了最后一口氣，皇后領(lǐng)著(zhù)一眾妃嬪、三位皇子和幾位重臣哭過(guò)一場(chǎng)之后，方有人提醒道：“怎么一直沒(méi)見(jiàn)薛公公？”一句話(huà)驚出所有人的冷汗。有小侍應道：“薛總管日夜不息侍候陛下累得不行了，在后殿的隔間里歇著(zhù)呢?！?/br>
“還不快去請來(lái)？”皇后娘娘催促道。

遣去請薛公公的小侍是連滾帶爬地回來(lái)的，哭喊道：“薛……薛總管……死……死了……”

就在眾人圍著(zhù)彌留之際的皇帝陛下聆聽(tīng)口諭之際，薛總管已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息地死在后殿的隔間里了，沒(méi)有傷口，沒(méi)有中毒的跡象，也沒(méi)有掙扎的痕跡，死因成謎