接著(zhù)，似乎是想扳回一局，兄長(cháng)姚書(shū)樂(lè )以治平書(shū)院院長(cháng)的身份廣召帝京學(xué)子，將于三月初一在治平書(shū)院開(kāi)一場(chǎng)文會(huì )，探討一下“先人之法是否可變”。文會(huì )的邀請函送到了帝京每一戶(hù)識字的人家，也包括監國太子府。朝內朝外議論紛紛，如果說(shuō)二伯代表了朝中和姚家有淵源的官員們的態(tài)度，那么書(shū)樂(lè )兄長(cháng)則代表了以治平書(shū)院馬首是瞻的諸多讀書(shū)人的態(tài)度。雖然變法是為了底層百姓的福祉，但能不能得到諸多讀書(shū)人的支持，直接影響著(zhù)變法的成敗。宇文愿對這次文會(huì )志在必得，派誰(shuí)代表他參加，成了一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題。要找一個(gè)學(xué)識、口才都不輸于姚書(shū)樂(lè )院長(cháng)，而且還了解他，知道他會(huì )說(shuō)什么，能夠從容應對的人，并不容易。宇文愿思來(lái)想去，認為只有派我應戰最有獲勝的把握，因為我不僅最了解姚書(shū)樂(lè )，而且最了解宇文愿。除了要在文會(huì )上駁倒這位大名鼎鼎的治平書(shū)院院長(cháng)之外，還必須把太子殿下憂(yōu)國憂(yōu)民的一腔熱忱展現出來(lái)。宇文愿對我寄予了厚望。其實(shí)，還有另一個(gè)可能的人選，就是變法的主要執行人曾尚書(shū)。不過(guò)，如果派曾尚書(shū)應戰姚院長(cháng)，無(wú)異于煽動(dòng)對立；如果換我出馬，卻是以姚氏之矛攻姚氏之盾，就算贏(yíng)不了，也不會(huì )輸得太難看。這點(diǎn)帝王心術(shù)，我又怎會(huì )看不出來(lái)。甚至連我都認為自己是在文會(huì )上對戰兄長(cháng)的最佳人選，如果宇文愿不找我，我幾乎要毛遂自薦了。

那場(chǎng)文會(huì )論辯我贏(yíng)了兄長(cháng)。兄長(cháng)不是輸在學(xué)問(wèn)上，而是輸在比我少了十二年的政事歷練。沒(méi)有哪本書(shū)里寫(xiě)過(guò)稅務(wù)小吏如何欺上瞞下，府官衙役如何中飽私囊。

那場(chǎng)文會(huì )上的唇槍舌劍、雄辯滔滔，翻開(kāi)天輔朝的實(shí)錄就能找到詳細記載。那些被記載過(guò)的言語(yǔ)我偏偏記不得了，還記得的只有文會(huì )散后，在治平書(shū)院的講堂里我和兄長(cháng)的一番對話(huà)——不曾被任何人記載過(guò)的，只有我倆知曉的對話(huà)。

“我輸了?！毙珠L(cháng)說(shuō)，“自明日起，治平書(shū)院和修齊館都會(huì )關(guān)閉。姚氏將在月內離開(kāi)帝京，舉家遷回原籍秀州?！?/br>
這是文會(huì )前就昭告了天下的，若治平書(shū)院院長(cháng)姚書(shū)樂(lè )落敗，姚氏一門(mén)從此隱退。

“姚家人輸在姚家人手上，也算雖敗猶榮了?！泵髦参渴峭絼?，我亦不忍無(wú)言。

兄長(cháng)走近我，用一種浸透了滄桑的疲憊語(yǔ)氣對我說(shuō)：“詩(shī)禮，接下來(lái)的話(huà)是我的肺腑之言，望你細聽(tīng)?！?/br>
我鄭重地點(diǎn)頭。

兄長(cháng)說(shuō)：“如果把變法前的天輔朝稱(chēng)為舊世界，把變法后的天輔朝稱(chēng)為新世界的話(huà)，我告訴你，你只能是舊世界的代表，因為你支持的變法其實(shí)是背叛你的出身。舊世界將你看作叛徒，新世界將你當成投機者，你最后會(huì )被雙方一齊拋棄。你的高尚只會(huì )讓你失去立足之地——連一寸可以站立的土地都不會(huì )給你。新世界只想利用你。而你只能在新舊交替的短暫瞬間存在一下子，然后很快就被抹殺。新世界，舊世界，都不會(huì )屬于你，都不會(huì )記得你。舊世界存在過(guò)，新世界正繁榮，只有你，消失了。你是無(wú)名且沉默的祭品——祭奠過(guò)去，獻給未來(lái)——卻不以光榮而被銘記，像只犧牲。有些人用生命換了豐碑，哪怕死了，也是值得的，因為他們知道自己會(huì )以另外的方式繼續存在下去，被后世崇拜追憶。說(shuō)到底，還是一樁買(mǎi)賣(mài)，劃算的買(mǎi)賣(mài)。當然，惜命的人覺(jué)得不劃算，但至少，他們都沒(méi)有一無(wú)所獲。你呢？你獲得了什么？你只是奉獻，什么都得不到。你為了宇文氏的江山，選擇了背棄家族，你能心安理得嗎？如果前一種人叫高尚，你這種人連高尚這么宏大的詞匯都無(wú)法形容，只能叫瘋狂了。詩(shī)禮，你不是英雄，你是瘋子，也是傻子?！?/br>
瘋子。傻子。這就是才高八斗的兄長(cháng)對我的最終評價(jià)嗎？

我記得自己回答他：“讓我成為無(wú)名而沉默的祭品的人，不就是你們嗎？前人栽樹(shù)后人乘涼，前人造孽后人遭殃，一切都是因果。就算我不為新世界出力，難道因舊世界腐爛而導致的動(dòng)蕩與傾覆就能全然避免嗎？兄長(cháng)看那匾額上寫(xiě)的是什么？‘大道為公’。我們姚家世代以衛道士自居。道之所存，姚之所存?？晌覀冃l的究竟是什么道？太久遠了，以至于我們自己都糊涂了。先祖怕我們糊涂，所以早把道理刻在了匾額上，天天擱在頭頂，我們還視而不見(jiàn)。世間萬(wàn)物更迭，只是形式，道永存不變。舊世界曾經(jīng)屬于多數人，未來(lái)新世界將屬于多數人。詩(shī)禮何德何能，憑借一己之力就能推翻一個(gè)舊世界，建立一個(gè)新世界嗎？當然不可能。讓這一切發(fā)生的是多數人，我只是選擇加入多數人的行列罷了。大道為公。一個(gè)被多數人寄予期望的世界，才是應該存在的世界。姚家曾經(jīng)是多數人，可現在已經(jīng)不知不覺(jué)成為少數人了。我們的傲慢、冷漠、優(yōu)越感，讓我們成為別人的阻礙。我們不愿意讓路，于是有人強迫我們讓路，就是這么簡(jiǎn)單?！?/br>
大約已是言盡，兄長(cháng)默然良久，輕吟道：“揚子江頭楊柳春，楊花愁殺渡江人。數聲風(fēng)笛離亭晚——”最后一句兄長(cháng)沒(méi)有吟出來(lái)，我知道他真正想說(shuō)的卻只有最后一句“君向瀟湘我向秦”。我與兄長(cháng)、與姚家，從此告別，走向不同之路。

七年后，皇帝駕崩，宇文愿正式登基。

“館長(cháng)，變法已經(jīng)頗有成效，能夠進(jìn)行得如此順利，是館長(cháng)的才學(xué)見(jiàn)識為朕爭取到了人心，館長(cháng)是第一功臣?！庇钗脑笇ξ艺f(shuō)。

“不，陛下，曾尚書(shū)施政有力，曾家才是第一功臣。為了獎勵功臣，陛下應為曾尚書(shū)加太保銜，封曾氏為皇后?！蔽艺f(shuō)。

“館長(cháng)才是正妃，曾氏只是側妃?！?/br>
“陛下就是封詩(shī)禮為皇后，詩(shī)禮也無(wú)法再為陛下盡責了。變法已經(jīng)形成共識，詩(shī)禮的使命已經(jīng)完成，請陛下成全詩(shī)禮的心愿。詩(shī)禮無(wú)法享用用犧牲家族換來(lái)的地位和功勞，請陛下賜詩(shī)禮一個(gè)不受打擾的地方，安心讀書(shū)，不聞世事。既然姚家已經(jīng)隱退，姚詩(shī)禮也該一同消失。詩(shī)禮選擇支持陛下是大義，不是政治投機，更不是出賣(mài)、背叛，不能因陛下的私心而誤導了世人。讓詩(shī)禮從此銷(xiāo)聲匿跡，是最妥當的安排。陛下既然做了能影響天下人的事，就必須對天下人有個(gè)交代?！?/br>
“圣旨下了，封姚詩(shī)禮為懿妃?！?/br>
“是哪個(gè)字？”

“懿德懿范的懿字?！?/br>
“是嘛，我還以為是大義滅親的義字呢?！比缓笫浅猿缘男β?。

“圣旨：懿妃姚氏為國事鞠躬盡瘁，心力衰損，允其在素心殿閉門(mén)靜養，外人不得隨意驚擾?！?/br>
我的后半生過(guò)得很寧靜。我沒(méi)有失去宇文愿的信任和感情，他經(jīng)常來(lái)看我。雖然世間沒(méi)有不朽的功業(yè)，但變法的成功還是讓天輔朝多延續了至少一百五十年。鑒于每次改朝換代都避免不了的腥