實(shí)，我早想問(wèn)了。只是一路上，車(chē)里這些同行的女孩全都面色不善，我怕問(wèn)了也沒(méi)人搭理，自討沒(méi)趣。對面的女孩既然出頭打抱不平，我認定她比別人好說(shuō)話(huà)些。

對面的女孩還未回答，我右邊的女孩先笑出了聲：“哈——不懂？你看看我們，再看看你自己，還不明白嗎？‘十全九美’沒(méi)聽(tīng)過(guò)??？這一車(chē)是‘十全’，我們是‘九美’，你不是墊腳的是什么？說(shuō)是湊數的也行啊，哈哈——”好幾個(gè)女孩都跟著(zhù)笑了。

對面的女孩沒(méi)笑，看著(zhù)我說(shuō)：“這是一個(gè)不成文的規矩，各地的衙門(mén)都懂。朝中有律法明文規定，出京辦差的皇室子弟不得收受地方州府的錢(qián)財，可是，巴結孝敬總不能省，于是，地方官就給皇室子弟送女人，名為‘照顧’，實(shí)為‘賄賂’?；适易拥艿墓倬舸笮∫灿胁顒e，可保不準哪個(gè)他日就能坐上皇位，為了不顯得厚此薄彼，久而久之，一次送上十個(gè)女人就成了慣例。不過(guò)，越是貴人越迷信，所謂‘月盈則虧，水滿(mǎn)則溢?！癁榱擞憘€(gè)吉利，不能‘十全十美’，而要‘十全九美’，所以，送的十個(gè)女人里，總有九個(gè)是美的，一個(gè)是不美的。當然，不美的一個(gè)，通常得不了寵，所以——”

“所以就是墊腳的，湊數的?！蔽易筮叺呐屩?zhù)說(shuō)道。

旁者又是一陣哄笑。

原來(lái)是這么回事。我看看身邊的九張臉，果然風(fēng)采各異，都是美女。我想想自己的黑皮膚，小眼睛，粗壯皸裂的雙手，聽(tīng)任她們譏笑，再沒(méi)有臉多問(wèn)一句。

那九個(gè)美人倒起了興，你一言我一語(yǔ)地嘰喳起來(lái)。

“聽(tīng)說(shuō)，這次來(lái)查看災情的是九殿下?！?/br>
“太好了！人人都說(shuō)，皇上的十幾個(gè)兒子里，九殿下是最出息，最有才干的?！?/br>
“九殿下有才，也不一定就是將來(lái)的皇上。我聽(tīng)說(shuō)，最有希望繼位的是皇上的侄兒，晨王殿下?！?/br>
“皇家的事，從來(lái)都說(shuō)不準，若是能得當今皇上的青睞，才是最好的出路?！?/br>
“你想得美。宮里的女人都那么厲害，你不怕被吃得骨頭都不剩？”

“不入虎xue焉得虎子。我就不信，皇上見(jiàn)了我，會(huì )不動(dòng)心?！?/br>
“不要臉的，我哪里比你差，皇上要動(dòng)心，也是對我?！?/br>
哪怕對未來(lái)一無(wú)所知，女孩們也不屑掩藏自己的野心和欲望。這就是這個(gè)時(shí)代的風(fēng)貌。每個(gè)人，每一天，想的只有一件事——爬到更高的地方去。哪怕跌下來(lái)，也不要死在無(wú)名的地底。茍且、偷安，是最被人鄙視的生存態(tài)度。哪怕渺小如飛蛾，也要死于撲火。

馬車(chē)終于在傍晚時(shí)分搖晃到了州府。有人備了熱水和脂粉給我們梳洗。那九個(gè)人都認真地裝扮起來(lái)。我觀(guān)賞著(zhù)美人梳妝，自己卻懶得動(dòng)手。既然我只是湊數的，梳不梳洗都沒(méi)用，索性蓬亂些不是更顯出她們的美來(lái)。

我還呆愣著(zhù)，州官大人一陣風(fēng)似的跑過(guò)來(lái)，抬手數了數人頭，問(wèn)送我們來(lái)的車(chē)夫：“一共送了幾個(gè)過(guò)來(lái)？”

車(chē)夫熱絡(luò )地點(diǎn)頭哈腰，恭恭敬敬答道：“按規矩，十個(gè)啊?！琶馈??！?/br>
州官大人的聲音有些急切：“哎呀，不行，不夠??！本來(lái)是只有九殿下一人。沒(méi)想到晨王殿下也來(lái)了。怎么也得兩個(gè)‘十全九美’才行。不然，得罪了晨王殿下，這心思也都是白費的?！敝莨偌钡脠F團轉，對身邊一個(gè)管事的說(shuō)：“快去想法再弄些人來(lái)，多花點(diǎn)銀錢(qián)也行?？烊?，快去——”管事的應著(zhù)，急急朝外走，正被一個(gè)小廝撞上。

“哎，大人，九殿下和晨王殿下都入席了，急著(zhù)招呼人伺候呢。大人快到廳里去吧?！毙P顧不上扶管事的，火急火燎地稟報州官。

“哎呀，真是——你們十個(gè)人，快快快，快跟我走！”州官大人一聲招呼，女人們趕緊放下梳子脂粉，一溜小跑地跟過(guò)去，我默默地走在最后面。

前廳已是香氣四溢，比我家被沖垮的草屋還大的餐桌上，果蔬酒rou，應有盡有，沒(méi)有半點(diǎn)此處遭災的跡象。

主位上并排坐著(zhù)兩個(gè)男人，年紀相仿，皆不過(guò)三十上下，衣飾一紫一藍。

十個(gè)女人魚(yú)貫步入前廳，在餐桌前一字排開(kāi)。

“二位殿下，二位殿下——”州官大人跪在地上不住地磕頭請罪，“實(shí)在不知二位殿下同日蒞臨，下官準備不周，死罪，死罪——”

座上的藍衣男子順勢對紫衣男子道：“晨王兄怎么不早派人送個(gè)信來(lái)？也省得讓這起子奴才們手忙腳亂的?！?/br>
紫衣男子酌了口酒，緩緩答道：“九弟，我這次出京是辦私事，不便勞師動(dòng)眾的?！?/br>
如此這般，穿紫衣的，是晨王；穿藍衣的，是九皇子。

九皇子指著(zhù)座下的女人們，說(shuō)道：“晨王兄一路勞頓，怎么也得有個(gè)人伺候一下。不如這樣，你看，他們孝敬我的，我還沒(méi)碰過(guò)。王兄先挑，給我留五個(gè)就行了?！?/br>
晨王對著(zhù)九皇子舉了舉手里的酒杯，帶著(zhù)笑說(shuō)：“九弟，為兄怎好奪人所愛(ài)。何況，這是有規矩的，十個(gè)是一套，哪有分一半的道理？”

一套？一套被褥，還是一套衣褲？在這些皇室子弟眼中，女人可能真的不如被褥和衣褲。我在靠邊的角落里，看著(zhù)兩位高高在上的王爺，心想。

晨王忽然轉過(guò)頭，眼神對上我的視線(xiàn)。我嚇了個(gè)激靈，慌忙低下頭。只聽(tīng)見(jiàn)晨王接著(zhù)說(shuō)道：“當然了，九弟的美意，為兄也不好太過(guò)推辭。不如就把‘九美’之外的那個(gè)給我吧。那是湊數的，估計九弟也用不上?！?/br>
九皇子哈哈笑了兩聲，說(shuō)道：“難得晨王兄的胃口好，湊數的也不計較?！?/br>
晨王跟著(zhù)笑道：“出門(mén)在外，就不講究那么多了?！?/br>
“哈哈——”

“哈哈哈——”

兩位王爺舉杯共飲，一派兄友弟恭之狀。

是夜，飲畢，九皇子挑了兩個(gè)女孩。而我，被帶進(jìn)晨王的寢室。

“確實(shí)不是美女，倒也不算太難看。女人嘛，其實(shí)都差不多?！背客醢盐依舜蛄?，嘴里的酒氣噴到我臉上，有些嗆。

“脫衣服吧?！背客醢蜒鼛Ы忾_(kāi)，隨手一丟，對我說(shuō)道。

我有些赧，慢慢吞吞地解衣扣。

“磨磨蹭蹭地——”他忽然不耐煩了，伸手猛力拉扯我的衣裳，衣扣立時(shí)崩開(kāi)，“噠啦啦”撒了一地。

我還沒(méi)反應過(guò)來(lái)就被他一下子拋到床上。晨王力氣忒大，幸好床上被褥厚實(shí)，不然我的腰都得摔斷了。他整個(gè)壓過(guò)來(lái)，赤/裸的前胸有糾結的傷疤，肩膀和手臂硬得像石頭。我有些驚恐，下意識地喊了一聲。

窗外有輕響，好像是風(fēng)，又好像不是。晨王把臉湊到我耳邊，說(shuō)：“我做我的事，你若疼了、怕了，只管大聲叫喊?！?/br>
我忙不迭地點(diǎn)頭，不敢不聽(tīng)話(huà)。

這一夜感覺(jué)很長(cháng)。第二天醒來(lái)的時(shí)候，