“鄭美人！”皇后臉色微慍，語(yǔ)氣也重了幾分，“念在你平日敬我，你的話(huà)我不會(huì )轉述給陛下。你不要犯糊涂！陛下可是古今第一圣君。此次西征，陛下這主帥只是掛名，你兄長(cháng)這副帥才是真正領(lǐng)兵之人。如今敗了，還問(wèn)什么因果。你兄長(cháng)若是無(wú)辜，難道百萬(wàn)大軍一敗涂地竟是陛下之過(guò)？摸摸你脖子上的腦袋，好好想想吧！”皇后拂袖而去。

皇后的話(huà)如五雷轟頂。我踉蹌著(zhù)想回寢宮，沒(méi)走多遠，就昏倒了。

“先扶進(jìn)去吧——”有人在說(shuō)。

浸過(guò)涼水的帕子敷在我額上，意識被激得清醒過(guò)來(lái)。我睜開(kāi)眼，定了會(huì )神，才發(fā)覺(jué)自己躺在密妃宮里。

“你身邊的兩個(gè)丫鬟，一個(gè)去找人來(lái)抬你，另一個(gè)召太醫去了。你剛好倒在我門(mén)口，奴才們就近把你扶進(jìn)來(lái)了?！泵苠次宜南抡胰?，便好意解說(shuō)。

我剛進(jìn)宮的時(shí)候，同密妃關(guān)系不錯，只是她后來(lái)和陛下有了齟齬，近乎隱居，就很少見(jiàn)面了。劉家是書(shū)香門(mén)第，密妃的父親曾是陛下的老師。密妃身上那股不疾不徐的穩重勁，很有大家風(fēng)范。我一直對她頗有好感。眼下大難臨頭，孤立無(wú)援，看到密妃竟讓我忍不住哽咽，把心中的委屈一股腦地傾倒出來(lái)。

“密妃jiejie，鄭家三代領(lǐng)兵，男人都上戰場(chǎng)，沒(méi)有幾個(gè)能完好無(wú)損的回來(lái)，所以，我大哥絕不會(huì )怕死。只是，死也該死個(gè)明白，他身經(jīng)百戰，怎會(huì )在西川敗得凄慘？看陛下的態(tài)度，似乎不想給大哥留絲毫余地?！?/br>
“將軍百戰身名裂。鄭美人，皇后的話(huà)是好意，你再聽(tīng)我一句勸，不要追問(wèn)陛下西川之戰的原委。不管陛下給你大哥何種死法，你只叩頭謝恩就是了?！?/br>
“不！拼著(zhù)我兒不坐那個(gè)位子，我也要保住我大哥的命?！蔽蚁肫鹕?，頭還是昏昏。

密妃把我按住，把房門(mén)關(guān)上，輕聲說(shuō)道：“傻子。武將果然都是一根筋。有朝一日，你兒子坐了龍椅，再給你大哥和鄭家平反就是了?！?/br>
“要那遲來(lái)的虛名何用？趁人還活著(zhù)，保住性命才最要緊。真等到那一日，我大哥墳頭的樹(shù)都比腰粗了。父親在時(shí)常說(shuō)‘人死總是容易，活著(zhù)才難’。你們以為武將殺伐為業(yè)，便都是草菅人命的嗎？”我說(shuō)。

“唉——”密妃一聲嘆息，拍著(zhù)我的手說(shuō)：“龍椅之下，堆疊的都是看不見(jiàn)的白骨，就算看得見(jiàn)，也要習慣視而不見(jiàn)。我當初也想不通?！?/br>
密妃話(huà)語(yǔ)未停，目光卻越過(guò)我，看向了更遠的地方。

“家父是陛下的老師，我嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候陛下還是皇子，一晃二十多年了。讀書(shū)人都以培養、輔佐明君圣主為畢生之志，家父也不例外。圣君有三德：仁、智、勇。在家父多年影響之下，陛下立志此生要做‘當世第一完人，古今第一圣君’。一個(gè)人一心向好，是好事不是？想來(lái)這也是家父迂腐之處，古今何曾有過(guò)完人？陛下繼位后，家父成為三司使悉心效力。我成為密妃，地位僅次于皇后。鄭美人，你應該還記得，家父當年獲罪的緣由吧？對，貪污。因為陛下推行的稅制革新進(jìn)展不順，各州的錢(qián)糧收不上來(lái)，國庫空虛，連官員的俸祿都快發(fā)不出來(lái)。家父認為新政尚有不足之處，加上陛下新君登位，經(jīng)驗、時(shí)機都不成熟，曾經(jīng)力阻陛下施此革新，但因為都是師生密談，未有公之于眾，人人都以為，陛下的革新家父是支持、甚至慫恿的。很快局面就近乎失控。革新失敗的責任必須有人承擔。于是，陛下以貪污為名撤了家父的三司使之職，入獄審查。能查出什么才有鬼！你去劉家看看，有幾樣值錢(qián)的新東西？家父那個(gè)老儒生，一輩子視錢(qián)財如糞土。若說(shuō)家父最在意的，除了這個(gè)皇帝學(xué)生，就只有清譽(yù)名聲了。家父原想教出一位有德圣君，結果卻教成了偽君子，逼他背著(zhù)惡名去死。出事后，陛下也不許我見(jiàn)家父，好在劉家仍有幾份人情可用。我去牢里，匆匆見(jiàn)了家父最后一面。家父之言，我至今清楚記得。家父說(shuō)，密妃之密，非親密之密，實(shí)秘密之密。深宮險惡，官場(chǎng)叵測，要保住性命，不在與陛下是否親密，而在能否守住秘密，因為咱們陛下，最在乎面子。我強迫自己關(guān)閉嘴巴和耳朵，不向陛下喊冤，不聽(tīng)外間非議?？焓炅?，我雖已失寵，卻還好好地活著(zhù)。大殿下也活著(zhù)。劉家其他人也都活著(zhù)。鄭美人，明白了嗎？就算仁、智、勇都是君王的假面，假面背后有流血的替罪羔羊，你也不能把那假面揭穿。君王是永遠不會(huì )錯的?！?/br>
我呆呆看著(zhù)密妃。她毫不躲閃地回視我。

“密娘娘——”密妃的大太監多喜隔著(zhù)門(mén)稟報，“陛下剛發(fā)了兩道旨意。一是，給溫美人封妃?！?/br>
密妃提聲問(wèn)道：“賜了什么封號？”

多喜答：“真妃?！?/br>
密妃問(wèn)：“珍貴的珍？”

多喜答：“不，是真假的真?！?/br>
“哈哈，真假的真？真妃不真，真真好笑。哈哈——”密妃笑了，接著(zhù)問(wèn)道：“另一道旨意是什么？”

“鄭平將軍瀆職罪，判了絞刑?！?/br>
“大哥——”我失聲喊道，不及多言，只覺(jué)得天旋地轉，倒在密妃身上，不省人事。

玉妃的故事

“喵，喵——”

“天，有貓的聲音！小雪花，你快去把貓趕走！快去——”

我怕貓！貓的眼睛能看見(jiàn)鬼魂，所以，我死了能躲過(guò)活人的恩怨，卻躲不過(guò)貓的糾纏。

我對母親的印象非常模糊，僅存的記憶都像是夢(mèng)境的殘留：她的手、臉和聲音都很柔軟，可我怎么也想不起她的樣貌。母親是在一個(gè)平常的夏日，像平常一樣出了門(mén)，卻沒(méi)和平常一樣回來(lái)。她從那天起再也沒(méi)回過(guò)家。那時(shí)，我剛三歲。有人說(shuō)她不是一個(gè)人走的，但沒(méi)人知道她去了哪兒。父親氣得發(fā)瘋，燒掉了關(guān)于母親的一切，除了我；更不許家人有意或無(wú)意再提起母親。在父親的不遺余力下，母親的痕跡消失得比死亡更徹底。如果不是知曉非一男一女不可孕育兒女，我會(huì )以為自己本來(lái)就沒(méi)有母親。

父親沒(méi)有再娶，也沒(méi)有別的孩子。父親從來(lái)不準我打扮，一面鏡子不給。我被鎖在四方的院落里，不能出門(mén)，不得見(jiàn)人。我只在洗臉的水盆里看過(guò)自己的臉——是一張讓人愿意一直看著(zhù)的臉。不知不覺(jué)地，我到了能嫁人的年紀，父親終于給我一面鏡子和一個(gè)匣子，匣子里裝著(zhù)胭脂——是我的第一盒胭脂。我歡喜得很，每天都涂那胭脂。涂了胭脂的臉，讓人更愛(ài)看?？墒?，漸漸地，我覺(jué)出不對勁，洗臉的時(shí)候，面皮開(kāi)始刺痛，過(guò)了幾天，變成灼痛，最后變成不沾水也痛，不用上胭脂也像上過(guò)胭脂一樣紅。我不敢再上胭脂，痛漸漸消了，紅也慢慢褪了，左臉回復原樣，右臉卻長(cháng)出一大塊黑斑，好像野貓的花斑。為了洗掉那塊斑，我把臉皮