恰好不遠處有座亭子，檐下掛著(zhù)厚實(shí)的幕簾，另一名侍女忍冬便扶著(zhù)虞昭進(jìn)去避一避，不料進(jìn)去后發(fā)覺(jué)亭內已然有了人，也是一主一仆。

    寒風(fēng)吹進(jìn)亭內，那位面容嫻雅的素衣女子登時(shí)打了個(gè)噴嚏。

    她的侍女望著(zhù)眼前的不速之客，頓時(shí)沒(méi)好氣地問(wèn)道：“你們是何人？”

    薛寧立時(shí)輕聲呵斥道：“采香，不得對太子妃無(wú)禮?！?/br>
    采香聞言一怔，慌忙跪下道：“太子妃息怒，奴婢有眼無(wú)珠?！?/br>
    “起來(lái)吧?！庇菡褯](méi)想到其主子竟認得自己，一時(shí)不禁多看了薛寧兩眼，卻是沒(méi)什么深刻的印象，只覺(jué)其人眼熟。

    薛寧見(jiàn)虞昭滿(mǎn)眼疑惑的樣子，頓時(shí)覺(jué)得好笑，那日她只一眼便記住了虞昭，只因虞昭實(shí)在生得太美，明艷得不可方物。不過(guò)此刻薛寧并未說(shuō)什么，只捂著(zhù)唇輕咳了幾聲。

    直到兩人的侍女都進(jìn)了亭內送傘，虞昭這才猜到了對方的身份，能在宮中帶兩個(gè)侍女的，至少應是皇子正妃。眼前這位應當便是大皇子妃，此前在接風(fēng)宴上瞧見(jiàn)過(guò)。

    薛寧也是趕著(zhù)去蘭宴，此刻朝虞昭抬手示意道：“太子妃先請?！?/br>
    虞昭見(jiàn)她面容有些蒼白，便取出自己暖袖手筒中的小暖爐，讓忍冬遞給薛寧：“如今天氣日漸寒涼，大嫂應多注意身子才是?！?/br>
    薛寧有些驚訝，沒(méi)想到虞昭雖沒(méi)記住自己，卻很快猜出了她的身份。

    她伸手接過(guò)那只溫熱的暖爐，仔細瞧了瞧其上精致繁復的紋路，見(jiàn)是西祈宮內制造的一等品，禁不住苦笑了下道：“承蒙太子妃關(guān)心，我那暖爐正巧壞了，今日就沒(méi)帶出來(lái)?！?/br>
    虞昭眉梢微揚，想起她宮里暖爐還有不少，便道：“那便先用我的吧?！?/br>
    薛寧悄悄抱緊了暖爐，輕聲道：“多謝?！?/br>
    虞昭笑了笑，這于她而言?xún)H是舉手之勞，因此并未有多在意。

    不久后，兩人都到了一品園主殿內。今日天公不作美，溫貴妃便吩咐人將一盆盆蘭花都搬到殿內來(lái)，此刻見(jiàn)著(zhù)虞昭過(guò)來(lái)，溫貴妃笑著(zhù)迎上前道：“太子妃來(lái)得可有些晚了?！?/br>
    虞昭柔聲解釋道：“半途下了雪，只好讓侍女回去取傘，不然可要滿(mǎn)頭銀發(fā)地進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    “你這孩子，下回派人告訴本宮，坐著(zhù)攬月宮的輿轎來(lái)，保準頭上落不到一丁點(diǎn)雪?！睖刭F妃此刻頗為客氣道，她只顧著(zhù)和虞昭寒暄，卻是絲毫未理虞昭身后的薛寧。

    薛寧對此見(jiàn)慣不慣，此刻默默垂下腦袋，于殿內尋了個(gè)邊角位子坐下。

    虞昭望了眼薛寧的背影，正覺(jué)得有些奇怪，冷不防聽(tīng)見(jiàn)四皇子蕭桓的聲音在背后響起：“二嫂?！?/br>
    她回過(guò)頭，見(jiàn)著(zhù)四皇子那張人畜無(wú)害的面容，想起此人之前威脅自己的嘴臉，虞昭按捺住心中不快，客套地回了句：“四殿下，許久未見(jiàn)?！?/br>
    蕭桓笑道：“我有話(huà)想與二嫂說(shuō)，不如去殿外走走?！?/br>
    虞昭估摸著(zhù)他是想問(wèn)壽禮一事，便答應下來(lái)，隨四皇子一同走到殿外。兩人望著(zhù)眼前的滿(mǎn)園雪景，忍冬和鄭昌祥在側邊為各自主子打著(zhù)傘。

    蕭桓側身望著(zhù)虞昭姣好明艷的側臉，他目光微微一暗，問(wèn)道：“事情可打聽(tīng)清楚了？”

    虞昭一時(shí)未答，而是再次確認道：“若我此刻說(shuō)了，殿下是否會(huì )將東楚的家書(shū)還我？”

    “那是自然?！笔捇笇τ谒闹斏鞲械胶眯?，他信誓旦旦地保證道，“我向來(lái)言而有信?！?/br>
    虞昭遂按照蕭胤之前的吩咐，輕聲道：“……太子準備了幅百壽圖，每個(gè)壽字皆出自當世書(shū)法名家，可謂世所罕見(jiàn)的珍品?！?/br>
    “百壽圖？”蕭桓聽(tīng)后微微驚訝，沒(méi)想到太子和他都準備了書(shū)畫(huà)作為壽禮，不過(guò)百壽圖較之自己那幅千里江山圖，還是遜色了些。思及此，他勾唇一笑道，“你是如何得知的？”

    虞昭佯作沒(méi)好氣道：“我在太子書(shū)房親眼所見(jiàn)，難道還有假不成？”

    蕭桓與身側鄭昌祥對視一眼，見(jiàn)對方朝自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，便知這消息應是真的。沒(méi)想到虞昭還真打聽(tīng)到了，今后她就是他安插在太子身邊最好的棋子，蕭桓一時(shí)心情大好，吩咐鄭昌祥道：“把家書(shū)給她?！?/br>
    忍冬正欲接過(guò)鄭昌祥手中家書(shū)，不料那宦官看了她一眼，尤其是那雙帶著(zhù)薄繭的手，突然將家書(shū)收回道：“這位侍女瞧著(zhù)面生，老奴倒是從未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    此言一出，頓時(shí)引起了蕭桓的注意。

    他發(fā)現忍冬與上次的青玉相貌不同，便挑眉問(wèn)道：“二嫂近日換了個(gè)貼身侍女么？”

    虞昭原本正等著(zhù)那封心心念念的家書(shū)，沒(méi)料到竟在忍冬這兒出了岔子，她可不是宮中登記在冊的侍女，而是武藝高強的女侍衛，此前蕭胤調派過(guò)來(lái)的人。

    如今驟然被問(wèn)起，她一時(shí)倒不知該如何回答，眼看就要穿幫。

    第23章

    此刻忍冬主動(dòng)開(kāi)口道：“啟稟四殿下，奴婢原本是辛者庫賤奴出身，以前專(zhuān)門(mén)做些粗活，幸得太子妃賞識，不久前才被調入東宮。今日青玉突發(fā)不適，故由奴婢暫時(shí)頂替一天?！?/br>
    虞昭初來(lái)西祈多有不知，既是辛者庫的奴才，便不必每人都登記在冊，四皇子就算想派人追查，一時(shí)也難以查得清楚。何況還有太子殿下，事后補救一番她身份上的空缺也來(lái)得及。

    鄭昌祥笑道：“原是如此，老奴看你手上有薄繭，還當你會(huì )武藝?！?/br>
    忍冬低垂著(zhù)眼簾道：“公公說(shuō)笑了?！?/br>
    虞昭暗自松了口氣，隨即便見(jiàn)忍冬自鄭昌祥手中接過(guò)家書(shū)，并轉身遞給自己，還向她俏皮地眨了下眼。

    礙于四皇子和鄭昌祥在場(chǎng)，虞昭并未給忍冬回應，連忙接過(guò)家書(shū)仔細看著(zhù)每一個(gè)字。

    這封家書(shū)確實(shí)是徐太傅的字跡，信中提及舅父家對她的掛念，里面對晗哥兒的情況一筆帶過(guò)，只說(shuō)是身子康健，衣食無(wú)憂(yōu)。

    虞昭裝作事先不知情的模樣，此刻滿(mǎn)臉欣喜激動(dòng)之情。

    蕭桓冷不防此時(shí)開(kāi)口道：“二嫂既收了家書(shū)，日后可還要多加照拂四弟才是?！?/br>
    虞昭將家書(shū)收入袖中，揚眉看著(zhù)他：“殿下這是何意？”

    蕭桓極其“好心”地向她解釋道：“意思就是，今后我讓你做什么，你便得做什么?！?/br>
    虞昭就知道四皇子不安好心，勢必還留有后手，幸虧她事先和蕭胤通了消息，否則只怕真要淪為四皇子手下的棋子。

    此刻她索性繼續演下去，頓時(shí)美眸睜圓，不可置信道：“我已然為殿下打探到了消息，你還想怎樣？”

    蕭桓望著(zhù)虞昭呆愣在原地的模樣，頓時(shí)心生逗弄，他好整以暇地抱起雙臂道：“家書(shū)是給你了，可虞晗的性命，二嫂莫非是不想要了？”

    虞昭蹙了蹙眉，仿佛這才反應過(guò)來(lái)一般：“你別欺人太甚！”

    蕭桓笑著(zhù)上前欺近虞昭：“二嫂生得這般絕色，我怎敢欺負你呢？”

    虞昭心中微愣，總覺(jué)得四皇子在趁機調戲自己，她忍不住后退了步：“你不準動(dòng)晗哥兒?！?/br>
    蕭桓滿(mǎn)臉誠懇的向她保證道：“只要二嫂乖乖聽(tīng)話(huà)，我連虞晗的一根頭發(fā)絲都不會(huì )碰?！?/br>
    虞昭聽(tīng)后糾結了半響，唯有勉強道：“……好，我答應你?！?/br>
    蕭桓笑彎了眉眼，瞧著(zhù)頗為滿(mǎn)意地說(shuō)了句：“這才乖?！?/br>
    隨后溫貴妃派人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)是世家小姐已然來(lái)齊，二人在催促之下便回了一品園主殿。

    虞昭坐于薛寧身側，眼看著(zhù)溫貴妃向諸位小姐宣布道：“既然人都來(lái)齊了，那本宮便再說(shuō)一遍今日蘭宴的比試規則，根據諸位小姐表現出的才藝高低，會(huì )由本宮來(lái)選出頭籌，勝者重重有賞。諸位都清楚了么？”

    下面世家小姐們齊齊回道：“臣女清楚了?！?/br>
    虞昭沒(méi)想到四皇子選妃前，還要大張旗鼓地進(jìn)行一番才藝比試，而且他本人就在殿內瞧著(zhù)這些世家小姐，當真是艷福不淺。思及此，虞昭禁不住朝身側的薛寧詢(xún)問(wèn)道：“大嫂，你當初也有經(jīng)過(guò)這一關(guān)么？”

    薛寧比虞昭年長(cháng)幾歲，此刻回憶往昔，她笑容略帶苦澀：“沒(méi)有，當初是大殿下向陛下開(kāi)口，請求賜婚?！?/br>
    虞昭在人群中看了一圈，并未發(fā)現魏蘭和顏蓉的身影，倒是瞧見(jiàn)了溫晴云。

    她有些驚訝，不過(guò)也沒(méi)多想，此刻饒有興致地欣賞著(zhù)諸位小姐的才藝，不僅琴棋書(shū)畫(huà)全都見(jiàn)識到一番，甚至還有唱曲兒的、跳舞的，一時(shí)倒覺(jué)得十分新奇。

    薛寧見(jiàn)虞昭看得仔細認真，便好奇地問(wèn)道：“太子妃喜歡看這些？”

    虞昭笑著(zhù)回了句：“看個(gè)樂(lè )子罷了?！?/br>
    就在此時(shí)，一名長(cháng)相艷麗的世家小姐走上臺前，她穿著(zhù)剪裁合身的水藍色舞衣，跳了世間有名的舞蹈洛神。此女名為葉嫣然，是鄴京葉家的庶女，期間更是大著(zhù)膽子頻頻向四皇子拋去媚眼，生怕別人看不出她的心思一般。

    虞昭并未料到，殿內還會(huì )出現這般露骨的一幕。薛寧在一旁看著(zhù)也很是驚訝，尤其是她發(fā)現，這葉家庶女的容貌瞧著(zhù)竟與虞昭有一兩分相似，四皇子在她初次上臺時(shí)，便表現出幾分興趣，而他此前一直都是漫不經(jīng)心的模樣。

    思及此，薛寧忍不住看了眼身側的虞昭，見(jiàn)她毫無(wú)所察，正咬了一口眼前蘭花形狀的糕點(diǎn)。

    薛寧搖了搖頭，覺(jué)得是自己想多了。

    底下眾人一時(shí)皆開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，有那直言不諱的開(kāi)始說(shuō)道：“這葉家庶女為何能接到帖子？當真給咱們丟人！”

    “好好的曲子都被她給糟蹋了，這般做派與外頭那些舞娘何異？”

    “你是不知，這葉嫣然生母便出自勾欄院，俗話(huà)說(shuō)上梁不正下梁歪，她有娘生沒(méi)娘養，自然只會(huì )這些見(jiàn)不得人的手段?！?/br>
    對于底下這些言談，葉嫣然只顧充耳不聞，依舊是在臺上身姿柔媚，盡態(tài)極妍，恨不能將畢生所學(xué)全部展示出來(lái)。

    她一曲舞畢，溫貴妃面色淡淡，四皇子瞧著(zhù)倒是頗為滿(mǎn)意，他雖未置一詞，卻是朝葉嫣然輕笑了聲。

    葉嫣然面帶羞赧地垂下頭，隨即退回至席間。

    隨后世家小姐們依次繼續上臺，蕭桓恢復了漫不經(jīng)心的模樣，瞧著(zhù)興致缺缺，把玩著(zhù)手中酒樽未發(fā)一言。

    溫貴妃見(jiàn)此覺(jué)得有些頭疼，此前四皇子對葉嫣然的喜歡，她自是看出來(lái)了。若是讓個(gè)葉家庶女來(lái)當四皇子妃，簡(jiǎn)直是貽笑大方，她是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )允許的。

    溫晴云作為最后一個(gè)登場(chǎng)，竟難得也換上了舞衣，上臺跳了一曲精心準備的綠腰。

    此舞經(jīng)過(guò)歷代改編，至今已成為頗有難度的一支舞，此刻溫晴云不僅精準踩著(zhù)所有拍子跳完，動(dòng)作更是優(yōu)美流暢，讓底下的世家小姐紛紛對其刮目相看。

    溫貴妃見(jiàn)此亦有些驚訝，原以為她這侄女過(guò)來(lái)參加蘭宴，只是為了走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，沒(méi)想到溫晴云跳得這般出眾。

    此刻溫貴妃笑著(zhù)看了眼四皇子，問(wèn)道：“你覺(jué)得溫小姐舞藝如何？”

    蕭桓不置可否道：“母妃既覺(jué)得好，把頭籌給她便是?！?/br>
    溫貴妃一聽(tīng)便知四皇子對溫晴云態(tài)度平淡，或許他最滿(mǎn)意的還是葉嫣然，然而這頭籌是無(wú)論如何不能給那葉家庶女的，因此她向眾人宣布道：“溫家小姐舞藝技壓群芳，該為本次蘭宴的頭籌，特賜金玉鴛鴦荷葉步搖一支?！?/br>
    溫晴云得知后面無(wú)波瀾，上前謝恩道：“臣女多謝貴妃娘娘賞賜?！?/br>
    虞昭眨了眨眼，前一陣子溫晴云還問(wèn)蕭胤生辰禮的事情，沒(méi)想到如今已經(jīng)變了主意，在蘭宴上大放異彩。

    若她猜得沒(méi)錯，不久后溫晴云便是四皇子妃了。

    ……

    這日晚間，蕭胤回到東宮，他先去了趟寧華殿，守門(mén)的宦官見(jiàn)此連忙通傳。

    此時(shí)虞昭正巧在用晚膳，聽(tīng)見(jiàn)那一聲“太子殿下駕到”，她抬眸往門(mén)口望去，就見(jiàn)蕭胤走了進(jìn)來(lái)。兩人近日相處得不錯，至少虞昭頗為滿(mǎn)意，她出于禮節便詢(xún)問(wèn)道：“殿下回了？可要一同用晚膳？”

    蕭胤面色寡淡地應了，旋即坐于虞昭對面。

    侍女們很快上前，為蕭胤添了一副新的瓷碗和玉箸，袁瑞則在一旁立著(zhù)侍膳。

    虞昭遂向蕭胤講了今日蘭宴上的事兒：“……幸虧忍冬機靈，騙過(guò)了那鄭昌祥和四殿下，否則還真不知如何收場(chǎng)。四殿下還說(shuō)，今后他讓我做什么，我就得做什么，當真是臉皮厚得堪比城墻?！?/br>
    蕭胤聽(tīng)著(zhù)她嘰嘰喳喳地講著(zhù)，他心情卻出奇的平靜。

    事實(shí)上忍冬早已都跟他說(shuō)了，偏偏他還是來(lái)寧華殿，想聽(tīng)虞昭再講一遍。

    虞昭說(shuō)到一半，突然想起碰見(jiàn)大皇子妃的事情，便試探著(zhù)向蕭胤問(wèn)道：“今日我還撞見(jiàn)了大嫂，她看著(zhù)日子過(guò)得不太好，穿的衣裳也極為素凈，殿下可知這是為何？”

    話(huà)落，袁瑞原本正給太子夾菜，此刻手一抖，玉箸都險些要掉在膳桌上。

    蕭胤亦沉了面色，他抬起鳳眸看了眼虞昭，冷聲問(wèn)道：“大皇子妃和你說(shuō)話(huà)了？”