齊家在鄰水村也算是窮得叮當響的，父母早逝，撇下兄弟三人，靠著(zhù)鄰居誰(shuí)家有口剩飯接濟著(zhù)長(cháng)大，老大齊山二十五了還沒(méi)討上媳婦，眼看著(zhù)老二齊云也二十三了，老三齊河十七歲還在讀書(shū)，家里沒(méi)個(gè)女人cao持，日子過(guò)得沒(méi)滋沒(méi)味。

    好在齊家還有幾畝薄田，齊山多年務(wù)農，齊云自小身體弱些，跟著(zhù)村里的齊瞎子學(xué)了些醫理，平時(shí)采藥看病，兄弟倆也攢下一筆積蓄。

    齊山盤(pán)算著(zhù)，除去三弟齊河念書(shū)的學(xué)費，再給他留出一部分彩禮錢(qián)，剩下的錢(qián)倒是也夠在本地娶一房女人，可是給誰(shuí)呢？給自己，老二怎么辦？給老二，自己沒(méi)成婚二弟是絕不肯自己娶妻的。

    這么想著(zhù)，臉上就顯出愁來(lái)了。說(shuō)起來(lái)齊家兄弟三人個(gè)個(gè)都算是村里一等一的漢子，齊山高大結實(shí)，相貌堂堂，干起活來(lái)又麻利又齊整，齊云清瘦些，但是文質(zhì)彬彬的，人又聰明，好琢磨，現在醫術(shù)早已經(jīng)比齊瞎子強不少了，但為人孝順，一直把教自己醫術(shù)的齊瞎子當父親奉養。最俊秀的要數老三齊河，才十七的年紀，粉雕玉琢一張面孔，書(shū)也念得好，先生早就說(shuō)過(guò)村里只要他能考上秀才。

    兄弟三人正吃著(zhù)飯，齊山發(fā)愁娶妻的事，被齊云一眼瞧出來(lái)，索性直言：“哥，你別愁了，我和你共娶一房就是了，這種事又不是沒(méi)有，附近村里好幾家這樣的，等咱們以后攢了錢(qián)，再給三郎娶一房好的不就行了?！?/br>
    齊山還沒(méi)說(shuō)話(huà)，齊河的臉“騰”的紅了，叫了一聲“二哥”，就埋著(zhù)頭不說(shuō)話(huà)了。齊云一樂(lè )，笑弟弟面皮薄，“大哥你今年都二十五了，咱們齊家雖然窮些，但總得開(kāi)枝散葉?！?/br>
    “老二，”齊山嘆了口氣，“那，哎，就是委屈你了?！?/br>
    “我有啥委屈的，本來(lái)你就是老大該先娶妻，應該是你委屈才對?！?/br>
    兄弟三人正商量著(zhù)，但又犯愁想著(zhù)哪家的姑娘愿意這么嫁，就聽(tīng)門(mén)外有人喊：“齊二郎！齊二郎在家嗎？隔壁武安村有人鬧急病了！齊大爺讓你和他一起去呢！”

    齊云一聽(tīng)，是齊瞎子后來(lái)又帶的一個(gè)小徒弟齊六子，趕忙收拾藥箱，齊山聽(tīng)六子叫得急，估計人是不行了，趕忙說(shuō)“我也同去”，萬(wàn)一有什么能搭把手的也幫人忙活忙活，又留話(huà)老三，“你吃過(guò)了自己在家習字，你二哥要是看病看得晚了我得陪同他回來(lái)?！?/br>
    雖然武安村離鄰水村直線(xiàn)距離很近，但是都是山路，等他們一行四個(gè)人趕到時(shí)，天都黑透了。武安村不大，一進(jìn)村就能聽(tīng)見(jiàn)有女子的哭喊聲：“爹啊，爹??！”

    幾人對了個(gè)眼色，都不用領(lǐng)路的，直奔著(zhù)哭喊的屋子走去。

    果然，一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)炕上躺著(zhù)一個(gè)老漢，面色發(fā)青，眼睛微闔著(zhù)，旁邊一個(gè)女子看著(zhù)十七八的年紀，已經(jīng)哭成淚人，村里幾個(gè)老漢老太太陪著(zhù)，勸那姑娘。

    齊云趕緊上前診脈，手一搭上去面色就不樂(lè )觀(guān)，輕輕搖了搖頭，又請齊瞎子診，兩人號了脈，又問(wèn)了幾句，一起出門(mén)商量，但也沒(méi)什么好商量的，人已經(jīng)快不行了，估計救不過(guò)來(lái)。

    轉回屋，問(wèn)炕上這老漢的家人是誰(shuí)，屋里的人都指著(zhù)那幾乎哭化了女子，這女子生的姣好樣貌，身姿裊裊，很是動(dòng)人。此時(shí)滿(mǎn)眼含淚，眼巴巴看著(zhù)齊云，“大夫，我爹，怎么樣了？”

    齊云對著(zhù)這么一雙眼，實(shí)在開(kāi)不了口，好在齊瞎子看不見(jiàn)，聽(tīng)不見(jiàn)齊云答話(huà)自然知道他的難處，于是對著(zhù)女子的方向搖搖頭：“令尊恐怕是不行了?！?/br>
    話(huà)一出口，女子“哇”地放聲痛哭起來(lái)。周?chē)粟s緊上前解勸：“妙妙，人都有個(gè)生老病死，你爹也沒(méi)遭太大的罪，你寬心些吧?！?/br>
    叫妙妙的女子痛哭不止，膝行到齊云跟前，跪在地上哀哀懇求到：“求求大夫，救救我爹吧，妙妙只有這一個(gè)親人了，求求大夫開(kāi)恩吧，求求您了?！?/br>
    齊云平日里雖然行醫，但醫治的大多都是山野村夫，哪里見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面，女子容貌清麗，此時(shí)梨花帶雨，看得齊云也心中一痛，沒(méi)忍住便說(shuō)到，“要說(shuō)救是救不過(guò)來(lái)了，但是我到有個(gè)方子能緩些時(shí)日……”齊瞎子在旁邊趕緊扯了扯齊云的衣袖，示意他別再往下說(shuō)了，但妙妙哪里肯依，一把抱住齊云的小腿，“求大夫告訴我吧！妙妙給你當牛做馬！”

    齊瞎子朝著(zhù)齊云的方向，臉上有嗔怪之色，“姑娘，不是我們不給你這方子，只是這藥并不能讓你父親痊愈，只能吊上十天半月，而且方中都是名貴藥材，你恐怕負擔不起??！”

    妙妙一聽(tīng)這話(huà)卻登時(shí)像看見(jiàn)了希望似的，跪在地上哐哐磕頭，“求求各位大爺嬸娘，求求各位好心人，且賒我碎銀幾兩，我救了父親立刻變賣(mài)家產(chǎn)，我妙妙變賣(mài)自身、為奴為婢。求求各位了！”

    一個(gè)大娘拉住齊云，問(wèn)，“大夫，你說(shuō)的這方子一副藥得多少錢(qián)？”

    “這。。一副藥，就得將近五兩白銀?！?/br>
    “什么？”周?chē)艘宦?tīng)這價(jià)格，想幫襯的也把手縮回去了，“丫頭啊，不是我們不想幫，你也聽(tīng)見(jiàn)了，這藥我們幫不起啊，就讓你爹安生些去吧?！?/br>
    妙妙還長(cháng)跪不起，口中念叨著(zhù)求人幫忙。齊瞎子和齊山一把把齊云拉出房門(mén)，齊瞎子責怪道，“你好端端說(shuō)那藥方干什么？你這么一說(shuō)，不是把那姑娘往絕路上逼嗎？”

    齊山也有些責怪，齊云自知說(shuō)錯了話(huà)，不敢回嘴。齊山對瞎子說(shuō)，“大爺，我兄弟倆商量點(diǎn)事?！毕棺印昂摺绷艘宦?，回屋去了。

    “二郎，這姑娘看著(zhù)是可憐，但她現在一心救父，又沒(méi)有銀兩，你這么一說(shuō)她只能把自己賣(mài)到窯子里去了?！饼R云還是低頭不語(yǔ)，心里后悔至極。

    “扣去老三的學(xué)費和彩禮，還剩十兩銀子，你問(wèn)問(wèn)那姑娘吧，若是她愿意，我們就用這十兩銀子給他父親買(mǎi)藥，能吊多久是多久，死了我們發(fā)喪，她就嫁給我倆做媳婦吧，我們對她好些便是?！饼R山從荷包里掏出些碎銀，遞到弟弟手中。

    齊云看了看大哥，又回頭看了看屋里的妙妙，嘆口氣，“也只好如此了?！?/br>