四太太昨夜經(jīng)歷兇險，對著(zhù)謝云初本就存了幾分感激，又親眼目睹她落崖，對她的疼惜反而勝過(guò)對長(cháng)公主的哀痛。

    姜氏則被這個(gè)消息給砸蒙了。

    前一瞬還在為兒子成為當朝首輔沾沾自喜，轉身老天爺砸下一道悶雷。

    兒媳婦沒(méi)了？

    姜氏一時(shí)沒(méi)回過(guò)神。

    難以想象，好好的人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)。

    驚嚇甚過(guò)難受。

    直到聽(tīng)到三太太提起兩個(gè)孩子，失去兒媳婦的痛感，才更加深刻，

    “對啊，兩個(gè)孩子怎么辦？”眼底不知不覺(jué)滑出淚。

    雨越下越大，姜氏與謝云初感情并不深，做不到痛哭流涕，心里卻擔心兩個(gè)孩子，想到這么小的孩子沒(méi)了娘，便扎了針似的疼。

    一路噙著(zhù)淚到了琉璃廳，親自帶著(zhù)兩個(gè)孫兒回了寧和堂。

    她左手抱著(zhù)珂姐兒，右手摟著(zhù)珝哥兒，珝哥兒不喜歡她抱，避開(kāi)她手肘坐在羅漢床發(fā)呆。

    孩子雖小，卻也懂察言觀(guān)色，清澈的瞳仁盛滿(mǎn)了疑惑和懵懂，望著(zhù)窗外出神。

    他的娘親還沒(méi)有回來(lái)。

    竇可靈和許時(shí)薇二人聽(tīng)到謝云初跌落山崖，都唬了一跳，許時(shí)薇哭了一場(chǎng)，竇可靈也抹了抹淚，妯娌一場(chǎng)，原先那點(diǎn)齟齬在生死面前都不是事，二人湊在一處，細數謝云初的好，念著(zhù)她剛當上首輔夫人便去了，替她惋惜難過(guò)。

    “往后，咱們拿兩個(gè)孩子當自己親生的，替嫂嫂盡點(diǎn)心意?！痹S時(shí)薇哽咽道。

    竇可靈頷首，“這是自然的…”

    大雨瓢潑，風(fēng)聲鶴唳，聽(tīng)著(zhù)人心里越發(fā)添了幾分感傷。

    竇可靈想得更為長(cháng)遠，嘆氣道，“二兄時(shí)任內閣首輔，又是王家宗子，二嫂這么去了，回頭必定有新人進(jìn)門(mén)，若是如同二嫂這般好相處，便是咱們福分，若是換個(gè)厲害的，日子可就難了…”

    一提這茬，許時(shí)薇更難過(guò)了，“再也尋不到比云初嫂子更好的人，我竟是盼著(zhù)她沒(méi)死，哪日能回來(lái)便好?！?/br>
    竇可靈也長(cháng)吁短嘆，往寧和堂方向指了指，

    “咱們婆婆這會(huì )兒怕是要高興壞了，過(guò)去二嫂不甚把她放在眼里，眼下人沒(méi)了，婆婆必定要替二兄張羅續弦，新進(jìn)門(mén)的媳婦第一要務(wù)便是討好婆婆，婆婆好日子要來(lái)了?！?/br>
    許時(shí)薇癟了癟嘴輕哼道，“若真有新嫂子過(guò)門(mén)，便讓她去伺候婆婆，我是不去了?！?/br>
    寧和堂。

    二老爺回來(lái)了。

    兒子立不世之功，兒媳婦被歹人殺害，兩廂撞在一處，二老爺心里不是滋味。

    回來(lái)瞧見(jiàn)兩個(gè)孩子湊在祖母跟前悶聲不吭的，就更難過(guò)了。

    他擺擺手，示意明嬤嬤把兩個(gè)孩子帶去廂房歇著(zhù)，他有話(huà)跟姜氏說(shuō)。

    珂姐兒卻不肯，“祖母，我和弟弟要回春景堂去…”

    “那不成！”姜氏臉色罩著(zhù)嚴肅，“今夜風(fēng)大雨大，你母親去了外祖家沒(méi)能回來(lái)，這幾日你們歇在祖母這里?！?/br>
    春景堂上下沒(méi)了主母，指不定哭成什么樣，她不敢讓兩個(gè)孩子回去，怕受了驚嚇。

    姐弟倆都沒(méi)離開(kāi)過(guò)母親，又從不曾在寧和堂過(guò)夜，一時(shí)不適應，均低落地垂下眸。

    幸在關(guān)鍵時(shí)刻，冬寧趕了回來(lái)，明夫人擔心孩子，遣她回來(lái)照看兩個(gè)小的，她性子最是內斂，痛楚均嘔在心口不輕易表現出來(lái)，這一出現，珂姐兒跟珝哥兒均高興地撲過(guò)去。

    兩個(gè)孩子素日都是冬寧帶的，跟著(zhù)她親近。

    冬寧朝姜氏跟二老爺屈膝，牽著(zhù)孩子去了廂房。

    先把珝哥兒安置了，又來(lái)守著(zhù)珂姐兒，親自蹲下來(lái)給珂姐兒擦澡。

    冬寧是謝云初從街上撿回來(lái)的孤兒，她一直視謝云初為命，她本該是最難受的那個(gè)，可奇怪的是冬寧心里并沒(méi)有預想中的亂。

    有的時(shí)候人的心靈感應很是奇妙，看著(zhù)眉目肖似謝云初的珂姐兒，冬寧心里莫名有一股篤定，總覺(jué)得謝云初沒(méi)有死。

    冬寧一離開(kāi)，姜氏喚隨行而回的明貴進(jìn)來(lái)問(wèn)，

    “可有消息了？”

    指的是有沒(méi)有撈到尸身。

    明貴眼還腫著(zhù)，搖頭道，“還沒(méi)呢?！?/br>
    姜氏嘆著(zhù)氣。

    二老爺在一旁問(wèn)，“那書(shū)淮呢，他還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    明貴將淚一擦，吸著(zhù)鼻子道，“二爺白日將葫蘆山搜了個(gè)遍，傍晚又騎馬去了西郊?！?/br>
    姜氏不解問(wèn)，“去西郊作甚？”燕雀湖在東郊，王書(shū)淮這不是南轅北轍嗎？

    “去西郊追信王?！?/br>
    信王雖兵敗，西北方向的蕭關(guān)還有他的舊部，如果信王離京，最可能去的地方便是西北。

    姜氏聞言愣住了。

    媳婦沒(méi)了，他竟然一門(mén)心思去追窮寇？

    “朝中那么多將士，哪個(gè)去追不成，他非得親自去？再說(shuō)了，也得盡快撈起媳婦的身子…”一想到尸身要被水流沖走，或許入了哪個(gè)魚(yú)腹，姜氏渾身直打哆嗦，好歹婆媳一場(chǎng)，越想越對謝云初添了幾分憐惜。

    明貴可不敢告訴姜氏真相，任她嘮叨垂眸不語(yǔ)。

    二老爺也眉頭輕皺，

    “朝中沒(méi)了他不成，還得盡快入宮主持大局才是?！?/br>
    這話(huà)明貴更不知道如何回，干脆耷拉著(zhù)腦袋，將頭埋得更低。

    二老爺擺擺手讓他離去。

    屋子里一空，只剩下夫婦二人。

    燭火被風(fēng)吹得忽明忽暗，樹(shù)影傾斜在窗外交織出一片陰影，姜氏愣神看著(zhù)，忽然嚇得渾身發(fā)抖，她連忙往二老爺身邊湊，

    二老爺見(jiàn)狀問(wèn)道，“怎么了？”

    姜氏覷著(zhù)窗口，心里發(fā)慌，“我在想…我過(guò)去是不是對淮哥兒媳婦不太好，她會(huì )不會(huì )…化成厲鬼來(lái)報復我…”

    二老爺覺(jué)得姜氏沒(méi)事找事，皺著(zhù)眉道，“你胡思亂想些什么，”又沒(méi)好氣道，“既是怕，你越加要替她照顧好兩個(gè)孩子，沒(méi)準她在天之靈看著(zhù)安心，放過(guò)你……”

    姜氏：“……”

    愣了一會(huì )兒，氣得錘了二老爺一拳，“那是我孫子，我能待他們不好嗎？”

    于是氣勢洶洶起身往廂房折去，路過(guò)廊廡時(shí)，往院前角落里的芭蕉樹(shù)瞥了一眼，又打了幾個(gè)寒顫，吩咐明嬤嬤，

    “明日著(zhù)人去河邊祭拜，送送她…”

    李承基陪著(zhù)王書(shū)淮追查了一日一夜，至夜里子時(shí)方回府，他已兩日不眠不休，十分疲憊，見(jiàn)沈頤裹著(zhù)件白衫倚著(zhù)拔步床閃丟魂失魄，心疼地坐在她跟前的錦杌，拉住她的柔荑，

    “夫人…”

    燈盞的光芒投在她白皙的面頰，映出那一片水漬漬的淚，

    李承基不忍見(jiàn)她傷心，便寬慰道，

    “王大人斷定是信王將人劫走了，那被推下山崖的人影，是做給你們看的，是信王金蟬脫殼之計，你別這么難過(guò)，你要相信王大人，他一定會(huì )把王夫人尋回來(lái)?！?/br>
    沈頤聞言淚水橫陳，不住地搖頭，

    “不是的，你們都錯了…”

    她哭了一日嗓音已經(jīng)沙啞，“今日卯時(shí)，天蒙蒙亮，我是第一個(gè)推開(kāi)后門(mén)的人…初兒的聲音不在岸上，是在半空…你明白嗎？”

    沈頤拽著(zhù)李承基的胳膊，眼眶的淚綿綿地往外涌，“她鐵定落水無(wú)疑，你去告訴王書(shū)淮，叫他別費功夫了，讓他好好著(zhù)人打撈尸身，早日讓初兒入土為安吧…”

    她覆在李承基肩上大哭不止。

    冷杉查到兵變那一晚有人殺了皇宮東北角望樓的將士，從那里跳下護城河，王書(shū)淮斷定那個(gè)人是信王，由此，越發(fā)肯定信王把云初擄走了。

    整整三日，王書(shū)淮不眠不休，親自將附近百里的關(guān)卡全部盤(pán)查過(guò)，過(guò)關(guān)記錄全部閱過(guò)，葫蘆山方圓十里的山坡也來(lái)回翻了幾遍，可惜依舊沒(méi)有信王的蹤影。

    越?jīng)]有結果，心越慌，甚至無(wú)所不用其極，吩咐兵馬司和武都衛，挨家挨戶(hù)搜查京城每一處角落。

    從長(cháng)途奔襲回京，至搜尋謝云初的下落，整整五日，王書(shū)淮沒(méi)有闔過(guò)眼。

    七月初五的午時(shí)，陽(yáng)光熾烈。

    王書(shū)淮回到內閣，獨自一人坐在寬大的紫檀長(cháng)案后，那一身緋紅的官袍已被荊棘劃破幾處，平日一絲不茍的鬢發(fā)濕漉漉地黏在鬢角，隱隱間了幾根白絲，玉冠是斜的，眼眶凹陷進(jìn)去，瞳仁干澀猩紅，就像是兩個(gè)可怖的血窟窿嵌在那瘦脫形的面頰上。

    這幾日除了喝幾口羊乳，他什么都不曾咽下，兩頰的rou全部褪去，深深往里凹陷著(zhù)，面色由最先的黑青轉為煞白，跟個(gè)從地獄爬回的厲鬼似的，沒(méi)有半分生氣。

    他修長(cháng)的脊梁微躬貼在圈椅背搭，雙目無(wú)神望著(zhù)洞開(kāi)的門(mén)庭。

    他已經(jīng)竭盡所能，鋪下天羅地網(wǎng)，攔截信王。

    只要信王還活著(zhù)，就不可能不留下蛛絲馬跡，

    可事實(shí)上是，信王像是從人間蒸發(fā)了似的，杳無(wú)痕跡。

    信王逃脫不要緊，

    云初呢？

    難道他錯了嗎？

    就在這時(shí)，門(mén)前一晃，一道身影垮了進(jìn)來(lái)。

    明貴看著(zhù)王書(shū)淮這模樣，淚如雨下，小心翼翼問(wèn)，

    “二爺…二老爺遣小的來(lái)請示您，這幾日京城官宦女眷均上門(mén)詢(xún)問(wèn)，何時(shí)給二奶奶辦喪，她們都要來(lái)祭拜，感念二奶奶救命之恩…”

    明貴也不知道自己那個(gè)字刺激了王書(shū)淮，圈椅上的那個(gè)人像突然活過(guò)來(lái)似的，飛快從長(cháng)幾繞出，繃著(zhù)最后一口氣沖出去，疾馳回府，鐵騎從王家東面巷子口一躍而入。

    入目的是門(mén)庭上掛滿(mǎn)的喪幡。

    刺目的白令人目眩，扎的他渾身抽搐。

    胸口郁結的那團痛楚化作怒氣直竄眉梢，他從馬背上一躍而下，飛快地撲上去，將那掛著(zhù)的白幡全部扯下來(lái)，腰間軟劍隨之抽出，將那些白幡給剁了粉碎，

    “誰(shuí)掛的？出來(lái)受死！”

    門(mén)庭內正在忙碌的仆人被他惡魔一般的模樣嚇出了魂，紛紛跪在地上直打顫，

    王書(shū)淮提著(zhù)劍，攜著(zhù)一身磅礴的殺氣，腳步千鈞般往正廳邁去，劍尖在烈陽(yáng)下泛著(zhù)森冷的寒芒，仆人均嚇得四處閃躲尖叫連連，