周宏斌驚訝道：“明日就?要動(dòng)工？你們?自個(gè)動(dòng)手嗎？”

    趙拙言笑道：“大堂兄，我可聽(tīng)紅英說(shuō)了，你上個(gè)月接的那?個(gè)去隔壁村幫忙給人蓋新?房的活計早就?黃了，如今咱們?本村就?有個(gè)現成的，你難道不接？”

    周宏斌朗笑道：“哎呦，我又不嫌銀子燙手，當?然接！”

    周宏斌不僅種地是一把好手。

    他本身還是個(gè)手藝十分不錯的泥瓦匠師傅，性子熱絡(luò )積極，認識的人多，經(jīng)常組織了人手，四處給人建房掙錢(qián)。

    就?連趙拙言家那?四合院，當?初也是找他幫忙建的。

    生意上門(mén)，周宏斌更加積極了幾?分，主動(dòng)道：“成，你們?既然定好了地方，那?我現在就?跑一趟縣衙，先?把地契辦下來(lái)，至于建房到底是個(gè)什么?章程，等我回來(lái)了，咱們?再商量，如何？”

    林曄亭心里估算了一下那?處荒地的大小，從衣袖內袋里掏了一個(gè)十兩的銀元寶出來(lái)，遞到周宏斌手里，客氣道：“老夫初來(lái)乍到，實(shí)?在人生地不熟，勞煩周兄弟了?！?/br>
    周宏斌接過(guò)銀子后，笑得更加熱情道：“哪里，聽(tīng)說(shuō)您跟九妹夫是兒女?親家，算起來(lái)都不是外人，無(wú)?需這般客氣，以后有事只管吩咐就?是?！?/br>
    那?處荒地頂多也就?只有五畝左右。

    北疆地廣人稀，上好的良田都只要七、八兩銀子一畝。

    建房的荒地一兩銀子一畝綽綽有余了，打點(diǎn)縣衙的文吏再花上二?兩，剩下的就?都算是自己的跑腿費了。

    以往幫忙給村里人辦房契地契的時(shí)候，能得兩個(gè)雞蛋，幾?把青菜當?作謝禮就?不錯了，不少時(shí)候甚至連個(gè)謝都沒(méi)有不說(shuō)，還要遭人埋怨！

    周宏斌很高興，心里對林家人的評價(jià)又高了幾?分。

    自家九妹夫來(lái)歷本就?不凡，他這親家，想來(lái)多半也不簡(jiǎn)單！

    瞧瞧這行事做派，實(shí)?在是夠敞亮！

    第40章

    林曄亭他們離開(kāi)周家的時(shí)候離著(zhù)正午時(shí)候還早得很。

    幾人也不忙著(zhù)回家, 就沿著(zhù)村子中央那條石子小道慢悠悠地溜達，順便熟悉熟悉棗花村的環(huán)境和人。

    林家人初來(lái)乍到，跟誰(shuí)都不認識。

    趙拙言倒是跟誰(shuí)都熟, 見(jiàn)著(zhù)誰(shuí)都能寒暄兩?句。

    村子中央的大榕樹(shù)下圍著(zhù)好些?個(gè)下棋的中老年漢子，其中包括昨日趕車(chē)的老陳頭和之前才剛剛出門(mén)的村長(cháng)周長(cháng)榮。

    擠在最外?圍的面相刻薄的老漢姓廖, 綽號廖嘴薄，是棗花村里?出了名的刻薄討嫌人物之一。

    他挑剔地打?量了林家人一眼，陰陽(yáng)怪氣道：“紅英女婿，這幾位就是來(lái)投奔你家的親戚？不會(huì )也跟你一樣?，也是被流放發(fā)配來(lái)的罪……奴，哎呦！老陳頭，你踢我做甚？！”

    老陳頭白了他一眼, 笑?著(zhù)打?圓場(chǎng)道：“棗花村八十六戶(hù)人家，往上數個(gè)十代，誰(shuí)家祖上不是被發(fā)配流放來(lái)的北疆, 對了，說(shuō)起來(lái)只知諸位跟趙先生連著(zhù)親，還不知到底是連個(gè)什么親呢？”

    大榕樹(shù)旁邊的石井臺子上圍著(zhù)一圈洗衣洗菜的婦人，其中有幾名性子厚道的嬸子也幫著(zhù)搭腔道：“趙先生, 這三個(gè)孩子可長(cháng)得真好，您快說(shuō)說(shuō)，他們跟您到底是個(gè)什么關(guān)系??？”

    “對呀，瞧瞧這兩?位小郎君，大的長(cháng)得可真俊，小的也長(cháng)得英武！這小閨女更好看, 眉眼生得就跟年畫(huà)里?的福娃娃一樣?！”

    “我琢磨著(zhù)吧，就是跟趙先生有關(guān)系, 怕是也隔得遠！這五官容貌當真是沒(méi)有半點(diǎn)相似的地方??！?/br>
    “不對，仔細瞧瞧，這小閨女那雙杏眼跟趙先生還是有幾分相似的?！?/br>
    一位性子促狹的嬸子裝作意外?道：“咦，趙先生生的是一雙杏眼？！我還以為是瞇縫眼來(lái)著(zhù)！”

    另一位性子同樣?十分促狹的嬸子接話(huà)道：“趙先生剛來(lái)棗花村時(shí)確實(shí)是生了一雙杏眼，怪只怪紅英廚藝太好，硬生生將趙先生原來(lái)的杏眼給喂成了如?今的瞇縫眼了！”

    “噗嗤！”

    “哈哈哈！”

    洗衣洗菜的婦人笑?得前俯后仰，林歲晚兄妹三人亦是忍俊不禁。

    趙拙言胸懷十分寬廣，半點(diǎn)也不介意犧牲了自?己，娛樂(lè )了大眾。

    等到眾人都笑?好了，他才依次介紹道：“諸位鄉親，我給大家介紹介紹?！?/br>
    趙拙言指著(zhù)林曄亭道：“這是我妹夫，也是我親家，姓林，祖上有些?武學(xué)傳承，如?今帶著(zhù)家小來(lái)棗花村生活，以后瞧我面子上，還請諸位鄉親多關(guān)照?！?/br>
    林曄亭淡淡瞥了他一眼，然后抱拳客氣轉了半圈，算是跟在場(chǎng)的棗花村人都打?了招呼。

    林曄亭性子本就比趙拙言更為嚴肅端方?，那通身殺伐氣勢刻意收著(zhù)時(shí)還好，若有意流露出一兩?分來(lái)，便是悍匪都得心生警惕，更何況是普通的農夫農婦。

    老陳叔和周長(cháng)榮對視了一眼后，謹慎地抱拳回了禮。

    廖薄嘴等人卻已經(jīng)?噤如?寒蟬，石井臺子上的婦人更是大多都僵了臉，目光躲閃著(zhù)不敢再隨意玩笑?。

    趙拙言看著(zhù)妹夫有意威懾眾人，只默默在心里?頭翻了個(gè)白眼，等他收回了氣勢后，才笑?得十分自?豪道：“哪位嬸子說(shuō)這三個(gè)孩子跟我關(guān)系隔得遠的？告訴你們，這三個(gè)可都是我嫡親的外?孫、外?孫女！”

    趙拙言拍著(zhù)林歲曉的肩膀夸贊道：“這是老大，讀過(guò)?幾年書(shū)，還算有些?天賦，已經(jīng)?考中舉人了?！?/br>
    “豁！”

    “這這、這般年紀，竟然就是舉人老爺了？??！”

    “不得了，不得了！”

    見(jiàn)氣氛活絡(luò )后，廖薄嘴又?開(kāi)始刻薄道：“嘁，哪門(mén)子的舉人老爺，盡吹牛！不管是誰(shuí)，任憑他以往有多厲害，這一遭流放發(fā)配啊，身上的功名估計也都被悉數擄去了，以后還不是得像咱們一樣?，跟牛馬似的俯身在地里?討生活！”

    “……”

    這老頭幸災樂(lè )禍的說(shuō)話(huà)調調可真討人厭??！

    林歲晚立在兩?位兄長(cháng)中間，左右拉著(zhù)她?大哥和二哥的手，扭頭慢吞吞道：“我們一家雖被貶遷來(lái)了北疆，可我大哥哥身上的功名還在的，平城衙門(mén)辦的戶(hù)籍證明上是寫(xiě)了的哦?！?/br>
    周長(cháng)榮抽著(zhù)旱煙，瞅了廖薄嘴一眼，點(diǎn)頭證明道：“確實(shí)，那戶(hù)籍證明上寫(xiě)了，這位小郎君可是正?正?經(jīng)?經(jīng)?的舉人老爺呢?！?/br>
    廖薄嘴驚訝得瞪大眼，猶自?不信道：“這怎么可能，哪有被流放發(fā)配的人不被擄掉功名的？”

    周長(cháng)榮也覺(jué)得很不可思議。

    不過(guò)?戶(hù)籍證明可造不了假，事?實(shí)就是如?此，人家即便是被流放發(fā)配來(lái)了北疆，也照樣?跟我等莊戶(hù)人家不是一個(gè)世界的人呢。

    就如?當年的趙拙言一般，其戶(hù)籍證明上雖無(wú)功名，但縣衙里?征派徭役、兵役時(shí)卻從來(lái)都征派不到他頭上一樣?。

    周長(cháng)榮心思透亮，心里?更是有數，只看著(zhù)其他人紛紛打?起了小算盤(pán)，他自?己卻并不打?算參與。

    趙拙言介紹完大的，又?開(kāi)始介紹兩?個(gè)小的：“這是老二，學(xué)過(guò)?幾年武，身手還算不錯，在軍中歷練過(guò)?一段時(shí)間?！?/br>
    “這是最小的小孫女，容貌生得最好，跟我長(cháng)得也最像?！?/br>
    林歲晚看著(zhù)外?祖父胖成縫的杏眼，莫名升起了幾分容貌焦慮。

    大約是林歲曉的舉人功名太過(guò)?搶眼，將林歲午和林歲晚壓得毫無(wú)光芒，半點(diǎn)也未引起村人注意。

    那些?個(gè)洗衣洗菜的嬸子甚至都沒(méi)聽(tīng)得進(jìn)去關(guān)于他們的介紹，眼里?心里?都只盯著(zhù)林歲曉，七嘴八舌地盤(pán)問(wèn)道：“趙先生，您家大外?孫子當真是年少有為??！也不知年歲到底幾何了呀？”

    “哎喲，瞧瞧這相貌氣質(zhì)，這身量個(gè)頭，估計應該也有十五、六了吧？”

    “咳咳，那個(gè)，趙先生，您家大外?孫子可曾定下親事?了？”

    此話(huà)一出，洗衣洗菜的十多名婦人都齊刷刷停手止聲，個(gè)個(gè)豎著(zhù)耳朵巴巴地等著(zhù)答案。

    有的人眼里?全是清明與豁達，想來(lái)應該就只是純粹的好奇而?已。

    有的人那目光卻直勾勾地黏在了林歲曉身上，好像是在盯著(zhù)一塊被人遺落在路邊的金元寶似的，隨時(shí)準備要撲上來(lái)?yè)炻?/br>
    舉人老爺不是農戶(hù)人家能夠得著(zhù)的存在。

    可這被流放發(fā)配了的舉人老爺卻不過(guò)?只是落地的云而?已，跟那話(huà)本子里?落難了的千金小姐一個(gè)境遇。

    話(huà)本子里?落難了的千金小姐能委身于獵戶(hù)，被流放了的舉人老爺憑什么就配不得農戶(hù)了？

    再說(shuō)了，棗花村里?也不是沒(méi)有過(guò)?先例。

    周紅英當年不就瞎貓碰上死耗子，誤打?誤撞地嫁給了落難的狀元郎了么！

    趙拙言和林曄亭是何等的心明眼亮，早就將各人的心思都看在了眼里?。

    趙拙言依然是笑?呵呵的好脾氣模樣?，林曄亭卻淡淡道：“我這大孫子還年幼，婚事?不急?！?/br>
    若是在盛京，這話(huà)便已是拒絕。

    可村里?的婦人哪會(huì )理睬這委婉之言，反而?更加熱情積極了起來(lái)。

    “意思是，這還沒(méi)定親呀！”

    “哎呦，他祖父，不小了！早早定下，過(guò)?兩?年成親正?好，正?好抱上曾孫子?！?/br>
    “就是，我家二孫女今年十四，明年及笄，跟您家孫子正?合適呢！”

    “呸！就你二孫女那矮冬瓜的模樣?，跟人家小郎君哪里?般配了？我家孫女個(gè)頭跟小郎君才剛剛好，年歲也差不多?！?/br>
    幾名婦人說(shuō)著(zhù)便圍了上來(lái)，那架勢就跟狼群圍上的綿羊一樣?。

    “哎喲，險些?忘了，我昨日跟玉帶河上的疍民魚(yú)老三定了條大魚(yú)，再不去提，他估計就要賣(mài)給旁人了！諸位鄉親告辭了啊?！?/br>
    趙拙言一拍腦門(mén)，拽著(zhù)林歲曉兄妹就跑，那架勢就跟有狗在后面攆似的。

    林曄亭施施然走在后面擋著(zhù)。

    看著(zhù)他熊一樣?身姿，虎一樣?的面容，圍上來(lái)想攔的婦人們便都止了步。

    *

    村子邊緣處。

    林歲午一點(diǎn)也沒(méi)有被異母兄長(cháng)搶了風(fēng)頭的不悅，只嘎嘎樂(lè )道：“大哥今日險些?就要被強買(mǎi)強賣(mài)了，哈哈哈……?！?/br>
    林歲晚卻更關(guān)心其它事?情，開(kāi)心問(wèn)道：“外?祖父，您定了多大的魚(yú)啊，有這么大嗎？”

    林歲晚兩?只小手伸展得長(cháng)長(cháng)，按照那長(cháng)度來(lái)算，當真是好大好大的一條魚(yú)呢。

    趙拙言在她?腦門(mén)上輕彈了一下，沒(méi)好氣道：“你兄長(cháng)險些?被人給捉走當女婿去了，你還只顧著(zhù)吃呢？！哪有什么大魚(yú)，不過(guò)?是你外?祖父我為脫身離開(kāi)而?編的托詞罷了?！?/br>
    林歲晚rou眼可見(jiàn)地失望起來(lái)，無(wú)語(yǔ)道：“祖父不是已經(jīng)?推辭拒絕了么，有祖父在，誰(shuí)有本事?捉走了我大哥啊?！?/br>
    趙拙言好笑?道：“你祖父拒絕得那般委婉，能有什么用處?！?/br>
    林歲晚無(wú)所謂道：“沒(méi)用處就再拒絕一次唄，還沒(méi)用處那就再再拒絕一次……，一直拒絕，拒絕到有用處為止不就好了么?！?/br>
    趙拙言語(yǔ)氣里?帶著(zhù)幾分考驗，笑?問(wèn)道：“你就不怕最后傷了那面子情分?！?/br>
    小餓死鬼雖不太懂得人情世故，可卻最會(huì )看人眼色。

    她?眨巴著(zhù)清澈的杏眼，撇嘴直言道：“祖父明明都已經(jīng)?拒絕了，真看中那面子情分的人早就知道該適可而?止了，就譬如?之前開(kāi)玩笑?說(shuō)您杏眼變瞇縫眼的那兩?位嬸子，她?們就從未追問(wèn)過(guò)?大哥的婚事??！?/br>
    至于歪纏起哄得最厲害的那幾名婦人，她?們多半也看不上跟林歲晚他們家的所謂面子情分。