隱在羊群里的豺狗終于露出了真面目，他們個(gè)個(gè)狠辣如悍匪，冷漠如厲鬼。

    為首之人穿著(zhù)狼皮無(wú)袖短褂，身量高壯，容貌陰狠。

    他右手拎著(zhù)一把九環(huán)大刀，左手舉著(zhù)松木火把，帶著(zhù)數百名同樣手握刀/槍/的同伙，圍在官道旁邊的小樹(shù)林外，大聲質(zhì)問(wèn)道：“高城就在眼前，只要攻入城中，錢(qián)糧酒水自是取之不盡！爾等還在猶豫什么？！難不成就只想縮在后邊干等著(zhù)撿便宜！這天底下，可沒(méi)這等好事！”

    同伙們紛紛出聲，你言我語(yǔ)地大聲咒罵。

    “之前矮坡殺馬時(shí)，他們便是在林子里光躲著(zhù)撿便宜，真是好不要臉！”

    “呵！捅死惡吏坐騎的胡老六因此丟了性命，他們這群縮頭縮腦的王八倒是吃上了馬rou！憑什么！”

    “滾出來(lái)！這回必要讓他們沖在前頭不可！”

    “就是，沒(méi)道理咱們在前頭拼命，他們卻躲在后頭吸咱們的血！”

    松樹(shù)林里藏著(zhù)密密麻麻的災民，一眼望去有數千人之多。

    他們瘦弱如枯槁，害怕得瑟瑟發(fā)抖。

    他們沉默且隱忍，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    他們麻木且無(wú)生機，就像是跪伏在地上的枯草腐葉一樣。

    ……

    狼皮褂首領(lǐng)右手抬起做了個(gè)狠狠下滑的手勢，九環(huán)刀被震得“叮鈴”作響。

    霍長(cháng)安拼命從山谷里求來(lái)援手的時(shí)候，正好瞧見(jiàn)十數名賊人沖進(jìn)了松樹(shù)林里，抓了七、八名半大少年，拖拽著(zhù)就要走了出去。

    頭發(fā)花白的老婦人撲倒在地上，死死抱著(zhù)一名賊人的腿，不住哀求道：“老身一家在逃難路上全都死絕了，就只剩下這么一個(gè)孫兒，求求您放過(guò)他吧，他才不過(guò)十三歲，沒(méi)有能耐攻城殺人的，求您放他一條活路吧！”

    扭著(zhù)少年胳膊的賊匪一腳將老婦人踹開(kāi)，獰笑道：“縮在后邊就只能等死，跟著(zhù)咱們一起攻進(jìn)城里，才算是找著(zhù)了活路呢！”

    “祖母！你害死了我祖母，我要殺了你！我要殺了你”那只有十三歲的少年原本是嚇得面無(wú)人色，可瞧見(jiàn)唯一的親人倒在地上沒(méi)了聲息后，便不住地掙扎起來(lái)。

    面上有猙獰疤痕，形容狼狽臟污的婦人不敢上前，只跟在賊匪后頭便走便磕頭，哀嚎絕望道：“我閨女只是在逃荒路上充作了男兒打扮，她膽小，力氣也小，我給您磕頭了，求您饒了我們母女吧，饒了我閨女吧，我們不進(jìn)城，我們不進(jìn)城的！”

    充作男兒打扮的小女孩哭得惶恐無(wú)助：“阿娘，我害怕，嗚嗚嗚……”

    霍氏族長(cháng)見(jiàn)小孫子被抓，拖著(zhù)病體步伐踉蹌地追在賊人后頭，聲嘶力竭地呵斥道：“無(wú)恥賊匪！爾等野心昭然若揭，用不著(zhù)冠冕堂皇地算計我等！”

    霍氏族長(cháng)努力挺直了腰板，拋出最后的籌碼，色厲內荏地威脅道：“我兒霍長(cháng)青乃北疆玄甲軍鐵騎營(yíng)百戶(hù)長(cháng)，若我霍氏一族命喪于此，我兒定叫爾等血債血償！”

    狼皮褂首領(lǐng)聽(tīng)聞此言，神色猶疑片刻后，陰笑道：“那正好，今日便叫你霍氏族人先去打了頭陣?！?/br>
    狼皮褂首領(lǐng)狠厲下令道：“我數到十，霍氏一族的人都給我從林子里滾出來(lái)，如若不然，老子就先殺了這老兒，再放火燒了這林子！”

    “一、二、三、四……！”

    狼皮褂首領(lǐng)數到“九！”的時(shí)候，林曄亭正好帶著(zhù)自家孫兒孫女，以及韓叔重和齊萬(wàn)山從林子里走了出來(lái)。

    狼皮首領(lǐng)面上瞬間變色，其手下更是齊齊往后倒退了半丈遠。

    林曄亭好整以暇地在松樹(shù)林邊上選了個(gè)頂好的位置。

    那處有三塊挨在一起的大青石，青石旁邊還兩棵雙人合抱粗的紅松樹(shù)，位置避風(fēng)，視野開(kāi)闊。

    林曄亭姿態(tài)閑適地翹腳坐在稍大一些的青石上，抬手隨意將破軍長(cháng)矛插在了身邊的泥地里。

    他看著(zhù)賊匪頭子，語(yǔ)氣詫異道：“你們不是要攻入高城么，為何還不動(dòng)手？老夫可還專(zhuān)門(mén)等著(zhù)看戲，瞧熱鬧呢?！?/br>
    賊匪頭子神色難看，只能先示意手下抓了那些半大少年，以及霍氏老兒先出了松樹(shù)林。

    手下們會(huì )意，當即便要拖拽著(zhù)人過(guò)去。

    林曄亭目光一厲，抬腳隨意踢在了最小的那塊青石上。

    重大概有八、九十斤的青石擦著(zhù)一名賊匪鼻尖橫飛出去幾十米遠，似破地開(kāi)荒的鐵犁一般，在灰白色的土地上劃了一條半尺深的溝槽線(xiàn)出來(lái)。

    抓人的賊匪們嚇得神色駭然，兩股顫顫。

    林曄亭冷笑道：“老夫此生只見(jiàn)過(guò)胡人韃子驅趕了漢民作為攻城rou盾，爾等想要搭臺唱戲，卻也不要過(guò)了做人的界線(xiàn)！”

    狼皮首領(lǐng)目光沉沉，語(yǔ)調陰冷道：“老將軍忠肝義膽，即便被無(wú)德昏君這般折辱，盡還有閑心多管閑事呢?！?/br>
    林曄亭不屑與之廢話(huà)。

    韓叔重卻搶先諷刺道：“你們這奪城的大戲還能不能開(kāi)場(chǎng)了？再耽擱下去，之前放的那把火就快要熄滅了?！?/br>
    狼皮首領(lǐng)同樣不屑理睬韓叔重這個(gè)小屁孩，依然盯著(zhù)林曄亭語(yǔ)帶威脅道：“老將軍，您如今勢單力薄，我等兄弟卻有數百近千！您行事還是得三思才好，可莫要行那匹夫之勇?！?/br>
    林曄亭只訕笑道：“老夫雖殺不盡千人，可若只取汝之首級，卻也易如反掌，爾可要一試？！”

    狼皮首領(lǐng)自然是沒(méi)膽子跟破軍蛇矛比脖子硬的。

    他朝著(zhù)收下使了個(gè)眼色，那十數名賊匪放下手里的半大少年，逃命似的逃到了青石劃線(xiàn)的另一邊。

    狼皮首領(lǐng)沉聲提醒道：“我等承諾不越了您劃下的界線(xiàn)，可老將軍也自當慎重才好，畢竟您如今已不再是駐守京師的破軍之將，不該管的事還是莫要插手，也免得給兒孫后輩招來(lái)禍事?！?/br>
    第25章

    崔鵬是個(gè)心里壓不住事的性子。

    自從高城外聚集了第一批災民開(kāi)始，他腦子里那根弦就一直繃著(zhù)，片刻都不敢松懈大意。

    跟在身邊的心腹小廝見(jiàn)他眼底都已經(jīng)熬得烏青，便苦口婆心地多勸了幾句，勉強將人給從城墻樓上勸了下來(lái)，好歹回府衙里歇上一晚。

    可還不等崔鵬燙完腳躺下呢，那扛不住事又毫無(wú)主見(jiàn)的高城守備齊勇，竟然又火急火燎地派手下兵士來(lái)縣衙里請人了！

    可憐崔鵬一把年紀，外裳都沒(méi)來(lái)得及穿好，只披了一件狼皮大麾，就又急匆匆地爬上了城樓。

    高城城門(mén)口被災民潑了火油，堆了木柴，此時(shí)正被熊熊大火烤得劈啪作響。

    齊勇面色難看道：“縣尊大人下令關(guān)閉城門(mén)，以至于高城外災民越積越多，您瞧瞧吧，現下當真就起亂子了吧！”

    崔鵬顧不得反駁齊勇這明晃晃的推責之言，只急忙走到城樓邊上，墊著(zhù)腳向下瞧。

    只見(jiàn)無(wú)數衣衫襤褸的災民抱著(zhù)枯木干柴，還在源源不斷地往城門(mén)口添著(zhù)火。

    那一副要將城樓上的人當成豬羊來(lái)烤的架勢，驚得崔鵬險些暈厥。

    他轉頭看著(zhù)到此時(shí)依然毫無(wú)作為的齊勇，不可思議道：“季文，從災民點(diǎn)火到現在，你就帶著(zhù)人這般閑看著(zhù)，白耽誤了功夫就只顧著(zhù)催促老夫過(guò)來(lái)？！”

    齊勇目光躲閃，吱吱嗚嗚道：“我等兄弟都是靠著(zhù)百姓供養的守護疆兵士，若無(wú)命令，哪里敢做出射殺平民的不義之舉，這若是神武帝君在世，怕是都要被軍法處死呢！”

    神武帝君的子孫雖不如其先祖嚴苛，但若當真追究起來(lái)，他齊勇最后怕是要丟掉這一身軍皮！

    不得不說(shuō)，齊勇和崔鵬不愧是文武相合了快滿(mǎn)六年的塑料同僚，在推諉避責方面，當真是不相伯仲。

    兩人并肩立在城樓，望著(zhù)那熊熊火光皆是沉默不言，誰(shuí)也不肯當那下令射殺平民的背鍋人，即便那些平民此時(shí)正在放火燒城門(mén)！

    守城的兵士卻早就沉不住氣了，有人痛心疾首地焦急大喊道：“兩位大人，再任由災民這般燒下去，那城門(mén)上的鐵皮怕是也得要燒化了！”

    崔鵬家族親眷都在城里，比不得齊勇這個(gè)冀州外來(lái)戶(hù)，意料之中地先彎腰扛起了鍋。

    他恨恨地瞪了齊勇一眼，大步登上高臺，咬牙切齒地振臂高呼道：“暴民謀逆，老夫作為一縣父母，自當守一方水土！放箭！”

    城樓上的兵士早就已經(jīng)箭上了弓弦，只待一聲令下，破空聲便應和響起。

    城樓下無(wú)數災民當即喪命，慘嚎聲四起，不等樓上兵士射出第二支羽箭，便都紛紛丟了柴火，朝著(zhù)遠處四散逃竄。

    齊勇見(jiàn)此，似馬后炮一般撇嘴道：“只不過(guò)稍作震懾，竟就露出這般鼠竄之態(tài)，當真是一群烏合之眾，縣尊大人，您這‘暴民謀逆’的帽子，他們怕是戴不起呢?！?/br>
    崔鵬心想平日里還當這莽夫只是耿直口快，可真到了如今這利益相對、生死相關(guān)的關(guān)鍵時(shí)候，卻才露出真正的丑惡面目來(lái)。

    崔鵬厭惡到恨不得當場(chǎng)捅死了這個(gè)王八蛋！

    他鐵青著(zhù)臉，咬牙切齒地叱罵道：“齊勇，睜大你的狗眼看看，看看那邊按兵不動(dòng)的暴民！你仔細瞧瞧他們手里拿的都是什么？！你當真覺(jué)得他們也只是一群烏合之眾？！”

    崔鵬狠狠地閉了閉眼，心里陡然升起一股絕望！

    他就是再蠢，此時(shí)也總算明白過(guò)來(lái)，這哪里是災民起亂，怕是有心人想要謀取高城呢！

    幸好！

    他崔鵬雖沒(méi)多大能耐，卻也從來(lái)都是謹慎之人，早早就下令關(guān)了城門(mén)！不然高城如今怕是早就已落入賊人之手了！

    齊勇見(jiàn)崔鵬對自這般不客氣，心里頓時(shí)升起幾分不滿(mǎn)，可當看到高城十里外松樹(shù)林邊影影綽綽的人群時(shí)，立馬驚得雙目圓瞪。

    他對崔鵬的不滿(mǎn)瞬間煙消云散，只顫著(zhù)聲音問(wèn)道：“那、那些災民是從何處得來(lái)的/刀/槍兵器？”

    “……”

    崔鵬無(wú)奈嘆氣，語(yǔ)氣蕭索道：“那些人到底是不是災民還尚未可知呢！季文啊，咋們高城，如今怕是已淪為某些人的博弈工具了！”

    齊勇咽了咽唾沫，毫無(wú)主見(jiàn)道：“那、那咱們如今該怎么辦？縣尊大人，您倒是拿個(gè)主意??！”

    自己這末等縣令只是七品，齊勇這末等守備也是七品。

    兩人一文一武。

    文負責高城政務(wù)，武執掌高城軍事。

    如今暴民攻城，這莽夫竟然六神無(wú)主地指望他這么個(gè)文官拿主意！

    崔鵬聞言又是絕望地閉了閉眼，心想今夜高城城破怕是就在眼前了！

    “呵，老夫拿主意，老夫能拿什么主意？不過(guò)是靜觀(guān)其變罷了?！?/br>
    崔鵬不算清明的目光緊緊地盯著(zhù)遠處的松樹(shù)林，恍惚猜測道：“之前抱柴點(diǎn)火的應該是真正的災民，如今都被箭矢趕到了松樹(shù)林里，之后再動(dòng)手，應該就是那群手執刀/槍/的暴民要親自上陣了?！?/br>
    崔鵬暗含譏諷道：“季文啊，高城守備軍怕是要做好打一場(chǎng)硬仗的準備了?！?/br>
    齊勇心里發(fā)苦，糾結道：“若是那群暴民再趕了無(wú)辜災民上前送死，當真要繼續射殺嗎？”

    崔鵬見(jiàn)他此時(shí)還在推諉避責，當即便忍不住怒罵道：“不射殺又能如何？！難不成你齊季文還有膽子帶兵殺出城去！”

    “……”

    齊勇被罵得面上一陣扭曲，可又沒(méi)能耐拍著(zhù)胸脯說(shuō)自己敢！

    高城守備軍不過(guò)只有兩百人左右，那舉著(zhù)火把的暴民卻密密麻麻，點(diǎn)都點(diǎn)不清人數，他帶兵殺出去送死嗎？！

    說(shuō)是靜觀(guān)其變，崔鵬和齊勇當真就懸著(zhù)心肝，目不轉睛地盯著(zhù)松樹(shù)林方向觀(guān)望。

    夜里視線(xiàn)不好，離得遠兩人也瞧不清松樹(shù)林外的具體情形，只隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在叫罵，有人再哭求，隨后叫罵和哭求都被打斷，瞬間沉寂了下來(lái)。

    齊勇忍不住幻想道：“難不成災民和暴民起了內訌，同歸于盡了？”

    崔鵬：“……”

    這個(gè)貪生怕死的蠢貨，脖頸上頂的當真不是夜壺嗎？！