閑閑說(shuō)道：“李知縣的二公子拐了劉主簿家的閨女私奔，你說(shuō)這消息大不大，夠不夠令滿(mǎn)城轟動(dòng)，那些人還能有命活么？”

楚瑜張開(kāi)的嘴都快合不上了，她詫異道：“竟有這種事？聽(tīng)說(shuō)那劉主簿不是一向對知縣大人忠心耿耿么？”

“是啊，但是今夜過(guò)后，想必就不會(huì )像從前那般忠心了?！敝炷p輕按捏她的掌心，仿佛這雙rou掌對他的吸引力更大些。

楚瑜顧不上這些小動(dòng)作，只狐疑的望著(zhù)此人，仿佛他早有預謀似的。她忍不住問(wèn)道：“那知縣是不是很壞？”

否則朱墨憑什么和他過(guò)不去，他不像會(huì )無(wú)事生非的人。

朱墨淡淡道：“不算太壞，只不過(guò)草菅了幾起人命，搜刮了些民脂民膏而已?！?/br>
楚瑜恍然大悟，難怪朱墨會(huì )想到來(lái)一招狗咬狗了。鬧出這樣的丑事來(lái)，李知縣臉上如何過(guò)得去，勢必要尋這幾個(gè)流氓泄恨，至于他自己卻也落不到好——經(jīng)過(guò)這回，劉主簿這員干將必定會(huì )同他離心了，更別提淪為滿(mǎn)城的笑柄。

盡管兩方面皆是罪有應得，可楚瑜不得不感嘆朱墨的心機手腕，這樣的人實(shí)在是得罪不起，和他作對，完全是死路一條。

她悶悶的想了半晌，忽然嘆道：“只可憐了那對有情人，今后怕是再也抬不起頭了?！?/br>
私奔當然有傷教化之功，可就連詩(shī)經(jīng)也歌頌愛(ài)情的堅貞呢，楚瑜并非食古不化之人，若是情不能已，當然也是可以原諒的。

可惜她這句感慨換來(lái)的卻是朱墨的不屑，“連衣食尚且不能自足，何談?dòng)星?？你不?jiàn)他們才出來(lái)幾天，囊中就已一貧如洗，就算李劉二位不派人找尋，他們自己也會(huì )熬不住回去的?！?/br>
楚瑜想到朱墨以一副生意人的派頭向那兩人兜售，說(shuō)可以低價(jià)供給他們住宿，那兩人不假思索便答應了，可見(jiàn)真是窮怕了的。

再堅貞的愛(ài)情也經(jīng)不起生活的打磨，何況這兩人的感情未必有她想象中堅固。楚瑜不禁搖首嘆息，覺(jué)得自己對人世又多了一層認識。

想到朱墨嘲笑她的天真，她又有些不忿，冷不丁問(wèn)道：“那將來(lái)若是我和人私奔了，你也這樣放心么？”

“你敢！”朱墨登時(shí)眉豎。

他兇起來(lái)的樣子著(zhù)實(shí)怕人，楚瑜如霜打的茄子一般蔫下去，“我不敢?！?/br>
朱墨仔細看了她半晌，旋復笑道：“諒你也不會(huì )，天底下還能找到像我這般相貌英俊，家財萬(wàn)貫，脾氣又好的夫婿么？”

他可真是自信滿(mǎn)滿(mǎn)，楚瑜不由翻了個(gè)白眼。不過(guò)某種程度來(lái)說(shuō)亦是事實(shí)，至今為止她還沒(méi)見(jiàn)過(guò)比朱墨更出色的人物，不是容貌有所欠缺，就是家世略微不足，更不提大多還有一位脾氣兇悍的令堂——從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，朱墨這樣的無(wú)父無(wú)母之人倒真是稀世奇珍了。

馬車(chē)在下一處城鎮落腳時(shí)，成柱往集市上買(mǎi)了一筐橘子，回來(lái)分贈給諸人，用的恰是那群匪徒給的銀子。

盼春笑道：“這回他們可真是吃大虧了，白白去了一錠銀子不說(shuō)，也沒(méi)從李二公子身上找補回來(lái)?！?/br>
“李二公子自己都窮得叮當響，哪來(lái)銀子給他們?！蓖锎嗌牡?，“不過(guò)成柱扮乞丐扮得倒真像呢，咱們都差點(diǎn)沒(méi)認出來(lái)?！?/br>
成柱憨厚一笑，不知如何接話(huà)。

楚瑜瞅見(jiàn)望秋的目光黏在成柱身上不放，便知這丫頭年紀大了，心也大了。不過(guò)現在提這樁事還太早了些，且不提成柱是否有意，她若這樣快為貼身婢女安排婚事，朱墨興許還以為她急著(zhù)鞏固府中勢力呢，可萬(wàn)萬(wàn)不能讓他多了心去。

正想著(zhù)，耳畔傳來(lái)熟悉的一聲，“張嘴?！?/br>
楚瑜下意識的張開(kāi)下頜，一個(gè)涼涼滑滑的東西隨著(zhù)朱墨的手指送進(jìn)來(lái)，楚瑜唬了一跳，忙望去時(shí)，只見(jiàn)朱墨手里平淡的剝著(zhù)一瓣橘子。

真是習慣成自然了，朱墨常常尋各種空隙塞東西給她吃，這樣下去，或許哪日被人灌了毒-藥也不知道。楚瑜含著(zhù)那片橘rou，吐字不清的道：“我不愛(ài)吃橘子?！?/br>
尤其是上頭那層薄膜與白白的筋絡(luò )。

“所以我給你把皮都去了?！敝炷珦P了揚右手，上頭果然沾著(zhù)淋漓汁水。

他都不覺(jué)得惡心么？楚瑜納悶想著(zhù)，但是更惡心的是他將那層薄薄的橘子皮塞進(jìn)嘴里，還淡定的道：“降火?！?/br>
楚瑜都不知該說(shuō)他什么好，她從未見(jiàn)過(guò)朱墨這樣不遵夫妻之道、不講規矩之人。但是不得不承認，比起單調乏味的夫妻生活，朱墨呈現給她的面貌的確要有意思得多。當然，也僅僅停留在有意思的階段。

愈往南行，沿途所見(jiàn)之景不復先前熱鬧，反倒漸漸給人以蕭索之感，陸續有流民顛簸而過(guò)，甚至有大膽的乞丐上來(lái)討些茶飯。出于惻隱，楚瑜總會(huì )施舍些吃食或銀兩，可她也明白，這些只能救得一時(shí)而已，顧不了長(cháng)遠。

待進(jìn)入衡陽(yáng)境內，眼前的景象愈發(fā)凄慘，說(shuō)一聲餓殍遍野也不為過(guò)。這場(chǎng)秋洪來(lái)得甚急，沖垮了不少良田與房屋，百姓流連失所，連溫飽都不能維持，一個(gè)個(gè)瘦得不成人形。

兩人隨身所帶的銀兩不多，不消半日，錢(qián)財便已散得差不多，只好商議著(zhù)先到府衙再說(shuō)。

半路之上，一個(gè)滿(mǎn)頭白發(fā)的枯槁婦人過(guò)來(lái)討食，楚瑜讓盼春將車(chē)上剩得的最后一點(diǎn)干糧給了她，乘便問(wèn)道：“老婆婆，你們怎么會(huì )弄得這副模樣，知府大人都不管的么？”

那婦人先是有些懼怕，終究按捺不住心中的悲憤，且見(jiàn)她們是從外地來(lái)的，諒來(lái)無(wú)甚干系，遂冷笑道：“知府哪里管這些事，咱們餓咱們的，他樂(lè )他的，誰(shuí)也管不了誰(shuí)！”

楚瑜與朱墨對視一眼，各自都在對方眼里看到詫異。

朱墨溫聲道：“朝廷不是撥了賑災銀子下來(lái)嗎，難道你們還沒(méi)吃上一頓飽飯？”

婦人的聲音越發(fā)高亢尖銳，“銀子？誰(shuí)見(jiàn)過(guò)銀子？多的是餓死病死的人，窮人的命不值錢(qián)，也只好認命罷了?！?/br>
她拄著(zhù)根削尖了的棗木做杖，一瘸一拐的離去。

楚瑜靜默的坐了半晌，滿(mǎn)腔的怒火幾乎燒穿臟腑，“好一個(gè)為國為民的府尹大人，照這般看來(lái)，他肯定沒(méi)少中飽私囊，恐怕衡陽(yáng)城的百姓都餓死了，他也不會(huì )掉一滴眼淚的?！?/br>
楚瑜是一個(gè)徹頭徹尾的理想主義者，從前只在書(shū)上看見(jiàn)過(guò)這些不公，當真正身臨其境，才發(fā)覺(jué)比想象中更難令人忍受。

比起她明顯的憤怒，朱墨的安靜就很令人驚奇了。楚瑜只當他善于掩藏情緒，遂不細問(wèn)。

兩人到了府衙前，自有管事門(mén)人上來(lái)迎接，那管事一路陪著(zhù)笑臉，說(shuō)要是知道二人來(lái)得這樣快，一定早早出城相迎。

幸好她們提早到來(lái)，若到遲一刻，指不定這些人會(huì )將城內布置成怎樣一片升平氣象，到時(shí)更看不清真相了。楚瑜一肚子沒(méi)好氣，懶得搭理那人，弄得管事