“夠明早煮粥了，不挖了?！焙Ｖ橹逼鹧?，她脫了鞋走進(jìn)水里，海水沒(méi)過(guò)腳背，用力一跺腳，水花混著(zhù)細沙飛濺。

    “嗷，水濺我下巴上了?！遍L(cháng)命大喊，他脫了鞋蹦進(jìn)水里，說(shuō)：“我也要玩水?！?/br>
    “就在水邊玩玩，別往海里跑?！焙Ｖ閲诟?。

    冬珠和風(fēng)平潮平已經(jīng)脫鞋下水了，清涼的水在腳背蕩來(lái)蕩去，腳底踩著(zhù)細密的沙，用腳趾拱起，又在水流的沖刷下被帶走，沙礫落在腳背又消失，宛如小魚(yú)啄食腳面，癢癢的麻麻的，讓人不自覺(jué)想笑。

    海珠看韓霽不下水，她往他身上踢水，長(cháng)命看見(jiàn)了也跟著(zhù)踢，還捧了水往人上澆。

    海珠后退了一步，捧起一大捧水潑過(guò)去，號召幾個(gè)小的一起幫忙，說(shuō)：“來(lái)啊，打他，今晚我們是一伙的，合伙欺負他?！?/br>
    “這是你說(shuō)的？”韓霽后退一步，轉身將燈籠插礁石縫里，他沒(méi)脫鞋，直接大步下水，擼起袖子說(shuō)：“來(lái)，看誰(shuí)欺負誰(shuí)?！?/br>
    “欺負你?！背逼脚d奮地喊。

    冬珠和風(fēng)平不作聲，直接用行動(dòng)表明意思，撩起水豁過(guò)去。

    “包圍他?！遍L(cháng)命邊跑邊指揮，韓霽一個(gè)跨步截停他，反手將他撂倒在水里，下巴一抬，睨著(zhù)海珠姐弟四個(gè)說(shuō)：“誰(shuí)欺負誰(shuí)？”

    “太囂張了，別靠近他?！焙Ｖ榇笮χ?zhù)喊，彎著(zhù)腰沖他潑水，說(shuō)：“就這樣，別讓他靠近?！?/br>
    長(cháng)命的衣裳和頭發(fā)全濕了，沒(méi)了顧慮，他越發(fā)來(lái)勁，其他人潑水時(shí)他抱腿，他二叔想去抓人，他就坐水里拖住人，大喊：“快，我替你們拖住人，你們潑他?！?/br>
    冬珠和風(fēng)平潮平玩高興了也不怕韓霽了，嫌手捧水太少，他們撿了大蚌殼一個(gè)勁豁水，玩得呼哧呼哧喘氣，臉上的水不知是汗還是水，流進(jìn)嘴角是咸的。

    “夜深了，我們都回了，你們回不回？”路過(guò)的嬸子大聲喊。

    “天晚了，別玩了，想玩等天亮了再來(lái)玩?！币粋€(gè)老爺子出聲幫腔。

    “好，我們這就回，你們先走?！表n霽直起身，他仰頭看天色，的確不早了，說(shuō)：“海珠，我們也該回了?！?/br>
    “行，回吧?！焙Ｖ閺乃锲饋?lái)，全身濕透了，頭發(fā)也濕淋淋地滴水，她慶幸下午的時(shí)候沒(méi)洗頭發(fā)，不然白洗了。

    冬珠拉著(zhù)潮平和風(fēng)平一起從水里走起來(lái)，她在一堆鞋里找到鞋穿上，“風(fēng)平你的，姐，你的，這是潮平的，最后一雙鞋的長(cháng)命的?！?/br>
    礁石后還站著(zhù)老爺子，韓霽沒(méi)再磨蹭，他一手提桶一手打燈籠，率先離開(kāi)沙灘。

    老爺子見(jiàn)他們都走了，這才抬步沿著(zhù)海邊繼續巡邏，看見(jiàn)還在趕海的人，吆喝著(zhù)趕人離開(kāi)，走到半途遇見(jiàn)頭發(fā)斑白的老太婆，出聲說(shuō)：“那邊我都看過(guò)了，人都走了?！?/br>
    “我再去看一眼，不親自走一趟我不放心?！崩习⑵盘嶂?zhù)破舊的燈籠繞過(guò)人繼續走，鞋底碾過(guò)細沙，風(fēng)里響起細碎的嚓嚓聲。

    “你別在海邊久待，看過(guò)了就回去?！?/br>
    “曉得?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的老阿婆就是去年搭乘海珠的船出海的那個(gè)，她無(wú)兒無(wú)孫，家里就她一個(gè)人，一個(gè)人坐家里想七想八總覺(jué)得日長(cháng)夜長(cháng)，日子難熬。后來(lái)為了消磨時(shí)間就找了事做，白天在海邊撬生蠔，給錢(qián)就賣(mài)，從不講價(jià)，夜里就提個(gè)酒樓淘汰的舊燈籠在海邊巡邏，提醒趕海的人回家。

    月末了，殘月昏黃，夜風(fēng)吹破海面上星星點(diǎn)點(diǎn)的光斑，夜色更黑了，老太太一路走一路吆喝。見(jiàn)確實(shí)是沒(méi)人了，她又轉身往碼頭走，到了碼頭跟守夜的侍衛打個(gè)招呼，深更半夜出鎮回村。

    待天亮時(shí)，她又出現在海邊，手上的燈籠換成了鐵耙。

    “阿婆，我來(lái)買(mǎi)生蠔?！倍楦环守埮軄?lái)，她往地上的盆里看一眼，轉手遞過(guò)去一把銅板，將盆里的蠔rou倒進(jìn)自己帶來(lái)的盆里，起身說(shuō)：“阿婆我回了，你幫我看著(zhù)我家的饞貓?！?/br>
    “好，慢點(diǎn)跑?！?/br>
    “不要緊，我練過(guò)武，下盤(pán)可穩了，跑再快也不會(huì )摔?！?/br>
    此時(shí)金燦燦的日光透過(guò)云層漏了下來(lái)，老阿婆看著(zhù)冬珠的背影，光落在甩動(dòng)的發(fā)梢上，一路追逐著(zhù)年少的姑娘跑遠。她又覺(jué)得日子不算難熬，多活幾年也不錯。

    *

    齊老三吃過(guò)飯跟海珠一起去碼頭，退潮后漁船都離開(kāi)了，他還在碼頭等過(guò)路的商船，一個(gè)男人拍上他的肩，問(wèn)：“兄弟，今天不載客去看虎鯨？”

    齊老三打量他一眼，明白了意思，說(shuō)：“今天有事，明天也有事，你租船？一百文一天租給你?！?/br>
    “成?！钡腥松砩蠜](méi)帶錢(qián)，問(wèn)能不能明天還船的時(shí)候再給。

    “給我大侄女?！饼R老三往海上指一下，“給虎鯨刷牙的那個(gè)就是?！?/br>
    過(guò)路的商船來(lái)了，齊老三帶人去跟杜小五說(shuō)一聲，做了登記領(lǐng)了船，他趕忙去碼頭排隊檢查戶(hù)籍再登船。

    商船特意繞一大圈，越過(guò)虎鯨的領(lǐng)地往西去，船上的乘客借此機會(huì )看浮出水面的虎鯨，他們在上一個(gè)碼頭買(mǎi)了活魚(yú)，拎到這邊來(lái)皆數倒進(jìn)海里。

    海里的虎鯨噴水鳴謝，毫不挑剔地吞食落水就逃的海魚(yú)，這種魚(yú)個(gè)頭小，不用嚼直接吞。

    “哎——”商船上的人激動(dòng)地朝海珠揮手，高聲道：“姑娘，膽子挺大啊，你不害怕它咬你？”

    海珠揚起手揮了揮，丟掉竹簽換了豬鬃刷開(kāi)始給虎鯨刷牙，從四月到八月底，只要不是狂風(fēng)暴雨天她都出海給虎鯨刷牙，就是有一百頭虎鯨也該刷完了，但只要她出船，天天有客人張大嘴等著(zhù)。

    “好了，牙刷干凈了，自己下水漱漱口?！焙Ｖ榕牧伺幕ⅥL的腮，掰著(zhù)數量算，這頭虎鯨應該刷過(guò)三次或是四次牙，嘴巴里不臟，相應的，刷牙的時(shí)間也縮短了。

    “下一個(gè)?！彼竭^(guò)船舷喊。

    船尾的虎鯨不愿意走，仍然張著(zhù)大嘴露出一口利齒等著(zhù)，有虎鯨游來(lái)，它短促地叫兩聲，對方在水下繞個(gè)彎走了。

    “刷干凈了?！焙Ｖ闊o(wú)語(yǔ)，重復道：“你嘴里干凈了，快去捕獵去，診費還沒(méi)付，我要吃昨天送來(lái)的那種魚(yú)，快去逮?！?/br>
    虎鯨還是不肯走，沒(méi)辦法，海珠拿起豬鬃刷繼續給它刷，故意刷它的牙根，用刷毛撓它的舌頭，鬧了一盞茶的功夫，它這才歡呼著(zhù)離開(kāi)。

    下一頭虎鯨立馬沖出水面，嘴巴張開(kāi)，里面的水嘩嘩往下流。

    “你是哪個(gè)族群里的？昨天一頭帶崽的虎鯨還欠我一條魚(yú)沒(méi)有給?！焙Ｖ樽匝宰哉Z(yǔ)，為了防止這頭虎鯨也嫌時(shí)間短，她先用豬鬃刷沾鹽刷一遍，里里外外刷到，她拍了下鯨腮，虎鯨發(fā)出一聲短音，緩慢地沉下水，極快地漱口，模仿前一只虎鯨，又浮出水面張開(kāi)大嘴。

    “我就知道?！焙Ｖ閾Q竹簽給它剔沒(méi)刷凈的殘rou，鼓搗一陣再換豬鬃刷，這次就沒(méi)蘸海鹽了，免得傷了它們的牙根。

    虎鯨滿(mǎn)意離開(kāi)，它走了，海珠洗洗手洗洗胳膊，跑上樓鉆進(jìn)住艙里，再有虎鯨來(lái)她不應聲也不現身，半天頂多刷兩頭鯨。

    虎鯨群繞著(zhù)船高聲?shū)Q叫，又往船上噴水，不停地呼叫海珠。海珠躺在木板床上，透過(guò)窗縫悄悄往外看，它們大概叫了一盞茶的功夫，見(jiàn)她不應聲，這才消停下來(lái)，沉進(jìn)海里離開(kāi)了。

    海珠在船上等著(zhù)，時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，就在她快睡著(zhù)的時(shí)候，海上響起兩道笛聲，捕食的虎鯨回來(lái)了。她翻身下床，赤著(zhù)腳跑下樓，虎鯨已經(jīng)到了船尾，它們一前一后，將嘴里的金槍魚(yú)吐到船板上。

    海珠眉開(kāi)眼笑，嘴里夸著(zhù)好鯨好鯨，又問(wèn)：“昨天過(guò)來(lái)的不是你們族群？那頭帶崽的虎鯨呢？打算賴(lài)賬？”

    兩頭虎鯨發(fā)出清脆的干噦聲，道別后一頭扎進(jìn)海里離開(kāi)了。

    海珠等了片刻，沒(méi)有虎鯨再來(lái)，她揚帆往海島的方向去，半道上船底突然響起撞擊聲，她循聲探頭看過(guò)去，“老龜？”

    老龜從船底游了出來(lái)，奮力劃著(zhù)龜鰭，緊緊跟著(zhù)行進(jìn)的樓船。

    “唉……”海珠不知道該說(shuō)什么，“你啊，為了口好吃的魚(yú)rou……唉，也沒(méi)見(jiàn)你什么時(shí)候對我這么熱情過(guò)?！彼鼍W(wǎng)撈龜上船，扭動(dòng)船帆往碼頭去，走下底倉拿菜刀上來(lái)，老龜已經(jīng)上嘴啃了。

    “昨夜就沒(méi)睡過(guò)吧？一直惦記著(zhù)心癢癢?！焙Ｖ槔浜?，沿著(zhù)它啃的地方切坨魚(yú)rou，她盤(pán)腿坐船板上，繼續嘲道：“你一直在海里守著(zhù)？虎鯨前腳剛走，你后腳就游過(guò)來(lái)了？”

    老龜吃得頭都不抬，哪管她說(shuō)什么，它還只吃魚(yú)rou不吃魚(yú)皮。

    到了碼頭，海珠的船剛駛進(jìn)海灣，坐在草亭下乘涼的四個(gè)食肆掌柜快步走過(guò)來(lái)，他們看見(jiàn)船板上的金槍魚(yú)，臉都要笑爛。

    “哈哈，今天兩條啊?！崩钫乒駴_帶來(lái)的伙計招手，“快，別讓姑娘動(dòng)手，你們來(lái)扛魚(yú)。把魚(yú)扛進(jìn)青石巷還是扛進(jìn)我家食肆？放我家食肆吧，食肆里有大師傅切魚(yú)，海珠你累了半天了，你坐一旁喝喝茶歇著(zhù)。我上個(gè)月得了一罐好茶，你待會(huì )兒幫我品品，賣(mài)茶的人別忽悠我?！?/br>
    李掌柜的話(huà)比海灘上的沙還密，其他三個(gè)掌柜想打岔，話(huà)出口就被他高聲壓下去了，嗓門(mén)堪比打鳴的老公雞。

    眼看伙計已經(jīng)扛魚(yú)下船了，海珠只得說(shuō)：“放你食肆里剖吧，給我留一半，我帶回去給街坊鄰居分分?！?/br>
    “剩下的我們四家平分，老李，放你家食肆里剖魚(yú)，魚(yú)頭魚(yú)尾就都給你算了，你多得點(diǎn)，我們少得點(diǎn)?！备哒乒窳ⅠR接話(huà)。

    李掌柜不搭理他，瞅都不瞅一眼，他等海珠下船了，帶著(zhù)她快步離開(kāi)碼頭。

    另外三個(gè)掌柜恨得牙癢，還不得不掛著(zhù)笑臉跟上去。

    船上，老龜吃飽了，它悠然地爬到船尾一頭栽進(jìn)海里，慢吞吞往海島的方向游去。

    海水的漣漪未平，碼頭上停駐的海鳥(niǎo)飛上船，一口吞進(jìn)邊角碎料，銜著(zhù)光滑的魚(yú)皮展翅離船，晚了一步的紅嘴黑爪鳥(niǎo)落在船舷上粗嘎地大叫。

    兩條金槍魚(yú)共四百一十三斤，剁去魚(yú)頭魚(yú)尾還剩三百六十八斤，海珠留了一百斤，收了二百八十八兩銀子，帶著(zhù)扛著(zhù)魚(yú)的伙計回青石巷。留四十斤魚(yú)rou自家吃，剩下的都賣(mài)給巷子里的街坊，想到沈二嫂，海珠提十來(lái)斤魚(yú)rou去沈家，過(guò)去一趟才知道，中秋后沈二嫂跟沈淮已經(jīng)帶著(zhù)孩子離家了。

    魚(yú)rou留下，海珠跟沈母和沈大嫂寒暄幾句離開(kāi)了沈家，她去修路的地方找韓霽，說(shuō)：“虎鯨送來(lái)了金槍魚(yú)，我這就做飯了，你收拾收拾就回去?！?/br>
    “自家留了多少？夠吃嗎？”韓霽問(wèn)。

    “三十斤，你敞開(kāi)肚皮吃?！?/br>
    回到青石巷，海珠進(jìn)屋發(fā)現貓、鳥(niǎo)、龜都來(lái)了，貓跟鳥(niǎo)難得和諧一回，三只貓守在廚房門(mén)口不挪腳，顧不上招呼鳥(niǎo)。

    “你嗓子好了？”海珠問(wèn)。

    鸚鵡啾啾幾聲，聲音還有些啞，跟昨天相比已經(jīng)好多了，“海珠，給鳥(niǎo)蒸個(gè)蘋(píng)果?！?/br>
    正好冬珠回來(lái)了，海珠說(shuō)：“來(lái)燒火，給鳥(niǎo)蒸碗蘋(píng)果?！?/br>
    “噢?！倍榍昧讼馒B(niǎo)尾巴，說(shuō)：“鳥(niǎo)大人，小的這就去給你準備飯?！?/br>
    “嗯，退下吧?！兵B(niǎo)抖了抖尾巴。

    冬珠又敲它一下，嘁道：“說(shuō)你胖你還喘上了?！?/br>
    天熱，海珠不想煎魚(yú)塊了，魚(yú)rou給貓切三條，給龜切一坨，剩下的她全部切塊做生腌，多調一缽生腌汁，吃米粉的時(shí)候澆汁拌著(zhù)吃。

    飯好了，人都回來(lái)了，貝娘還端了三盤(pán)涼拌鹵菜來(lái)，兩盤(pán)素的，一盤(pán)雞rou絲。

    齊老三走了，平生來(lái)了，還是昨天的十一個(gè)人。

    “吃吧，今天的魚(yú)rou管夠?！焙Ｖ閺镍B(niǎo)那里分了大半的蒸蘋(píng)果遞給星珠，說(shuō)：“這是你的午飯?！?/br>
    兩盆生腌金槍魚(yú)，這下誰(shuí)也不用再謙讓?zhuān)灰艹韵戮统ㄩ_(kāi)肚子吃。

    一頓飯后，韓霽吁口氣，這下是吃過(guò)癮了。

    “小姑姑，明天給虎鯨說(shuō)說(shuō)，再換種魚(yú)，換個(gè)口味，有點(diǎn)吃膩了?！遍L(cháng)命說(shuō)。

    “真當虎鯨能聽(tīng)懂人話(huà)了？”海珠哼笑，“你還點(diǎn)上菜了，明天我帶你上船，你去跟它們嘮嘮?！?/br>
    “它們不聽(tīng)我的，只聽(tīng)你的?！遍L(cháng)命嘻嘻笑。

    “想多了，昨天還有一頭虎鯨賴(lài)了我的賬?！闭娌粔蛞馑?，她掙的都是辛苦錢(qián)。

    第228章 鳥(niǎo)叫明珠

    入睡時(shí)星疏云厚, 夜半就落了雨，靜謐的夜晚，雨點(diǎn)落在青磚灰瓦沙土地上, 伴著(zhù)風(fēng)聲更是好眠。

    鸚鵡倚在鳥(niǎo)籠上安睡, 風(fēng)吹動(dòng)鳥(niǎo)籠，它被晃醒，睜眼見(jiàn)院子里亮了燈，丫鬟和婆子正在搬角落里的花草, 它呆呆地瞅了一會(huì )兒, 好一會(huì )兒反應過(guò)來(lái)了啾啾開(kāi)口：“下雨了？”

    “嗯, 下雨了?！彼藕蛩难诀吣_步輕盈的從回廊里走來(lái)，踩著(zhù)腳凳取下鳥(niǎo)籠，輕言安撫道：“雨大風(fēng)大, 我把你的窩取進(jìn)屋, 你別害怕，別亂飛?！?/br>
    鳥(niǎo)往天上看，又問(wèn)：“天亮了？”

    “沒(méi)呢, 才到后半夜?！?/br>
    話(huà)落, 鸚鵡飛出鳥(niǎo)籠，嘀咕說(shuō)：“鳥(niǎo)去喊海珠收衣裳?！?/br>
    “哎——”丫鬟提著(zhù)燈籠仰頭看著(zhù)鳥(niǎo)飛出去, 她不敢驚呼, 只得放下燈籠撐傘跟出去。

    鳥(niǎo)淋著(zhù)雨縮著(zhù)脖，它飛進(jìn)齊家的院子，正巧碰見(jiàn)夜出打獵的三只貓翻墻回來(lái), 它頓了一下, 小心翼翼地“喵”一聲，不復之前囂張的樣子。