大象走了大概半個(gè)時(shí)辰，路上少了人居住的痕跡，象倌吆喝一聲，頭象跑動(dòng)起來(lái)，后面的兩頭象也跟著(zhù)跑動(dòng)，韓霽下意識抱緊海珠，一手握住繩子穩住身形。

    地上濃煙滾滾，腿高的小樹(shù)被象腳踏過(guò)，轉瞬被夷平，就是石頭在象腿的重壓下也裂成碎石。

    路兩側的風(fēng)景快速劃過(guò)，海珠目不轉睛地盯著(zhù)，這里的土壤肥沃，花開(kāi)的盛，果子長(cháng)得又多，如果離廣南更近一點(diǎn)就好了。

    中途路過(guò)一片果林，大象過(guò)去進(jìn)食，人也下去自行采摘。走了半天，海珠身上臉上蒙了一層灰，她摘了蘋(píng)果和叫不出名的果子去河邊洗，河里水流清澈，趁著(zhù)洗臉的時(shí)候她捧水喝兩口。

    韓霽拎著(zhù)劍在草叢里翻找，他怕有蛇爬出來(lái)，他也走過(guò)不少地方，見(jiàn)過(guò)的蛇加起來(lái)都沒(méi)有來(lái)大理一趟見(jiàn)的蛇多。

    “呦?！辈贿h處的侍衛吼了一聲，轉瞬砍死一條肥蛇。

    “海珠，你過(guò)來(lái)，別離我遠了?！表n霽喊她。

    “好?！焙Ｖ槎抵?zhù)洗干凈的果子過(guò)去，說(shuō)：“吃吧，晌午就吃這些了，跟大象同吃一樣的果子?！?/br>
    兩人站在溪邊的空地上啃蘋(píng)果，不遠處的果林里，大象抽著(zhù)鼻子掰下果枝，一個(gè)個(gè)紅彤彤的蘋(píng)果進(jìn)了它們嘴里，嚼兩下就進(jìn)肚了。

    “果樹(shù)是野生的?！表n霽踢著(zhù)地上的草，說(shuō)：“這里土肥水好，太適合百姓過(guò)日子了，住在這片土地上的人不愁吃喝?！?/br>
    海珠含糊地應一聲，蘋(píng)果汁水流了她一手，她在溪里涮涮，走到象倌旁邊問(wèn)：“我能摸大象嗎？”

    象倌搖頭，他摘了果子給她，給她演示可以喂大象吃的。

    海珠激動(dòng)地三兩口啃完手里的蘋(píng)果，她取下遮陰的草帽走到果樹(shù)下摘果子，摘滿(mǎn)一兜就捧到大象旁邊，她遞出蘋(píng)果，它伸過(guò)象鼻接住喂進(jìn)嘴里。

    “我們回去的時(shí)候多買(mǎi)兩筐蘋(píng)果帶回去，蘋(píng)果耐放，帶回去爛不了?！焙Ｖ楦n霽說(shuō)，她朝他擺手，“你也喂它幾個(gè)，難得見(jiàn)一次面，下次再來(lái)就不一定能看見(jiàn)它了?！?/br>
    韓霽隨她的意，也摘了蘋(píng)果喂它。

    大象吃飽了繼續趕路，海珠則是又摘了一兜蘋(píng)果坐在象背上慢悠悠地吃，路過(guò)一片芭蕉林，象倌摘片芭蕉葉子給她，讓她頂頭上遮陰，她的草帽被大象弄壞了。

    半下午的時(shí)候大象又尋了一片甘蔗地，海珠一行人又跟著(zhù)大象蹭吃蹭喝，走的時(shí)候又砍一捆甘蔗碼在象背上。

    遠處就是山，山路崎嶇，大象不再跑動(dòng)，它們沿著(zhù)山道蜿蜒向上。海珠跟韓霽坐在象背上往山下看都有些緊張，但凡大象腳滑，他們摔下去不死也殘了。

    行至日落，終于抵達了采石場(chǎng)，采石場(chǎng)正值放飯，采石頭的人從山洞里如螞蟻群一般涌了出來(lái)，個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，面容疲憊。

    象倌收了韓霽給的金子，等三頭象吃完海珠給的蘋(píng)果和甘蔗，他就帶大象下山。

    頭象的鼻子搭在海珠的肩上拍了拍，象鼻一撂，瀟灑地走了。

    “我們回去的時(shí)候怎么下山？”海珠看著(zhù)遠去的大象問(wèn)。

    “采石場(chǎng)也有象工?！?/br>
    采石場(chǎng)的管事聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)，韓霽出示令牌，這是他頭一次來(lái)拜訪(fǎng)時(shí)酋長(cháng)給的令牌。他道明目的，管事領(lǐng)他先去落腳地過(guò)夜。

    采石場(chǎng)各處都凌亂地堆著(zhù)石頭，海珠掃了一眼問(wèn)：“這些都是廢棄的嗎？里面有玉料嗎？”

    “有，品相不好罷了，有人買(mǎi)就賣(mài)?！惫苁麓蛄亢Ｖ橐谎?，說(shuō)：“天色晚了，明天帶你們先去選石頭，切割出來(lái)了不論好壞都送給你們?！?/br>
    第200章 偷跑上船的鸚鵡

    天光熹微, 采石工拖著(zhù)沉重的步子如采蜜的工蜂一般陸陸續續走進(jìn)石坑里，霧色沉沉，他們一個(gè)接一個(gè)消失在地面上。踏起的煙塵纏繞在冷硬的石頭上, 帶著(zhù)露水的花草也沒(méi)能幸免, 花瓣和葉片上落了層灰，灰撲撲的花草歪倒在臟污的石頭堆里，顯得這里的一切灰敗破舊又沒(méi)有生機。

    海珠回身拿兩塊兒手帕揣懷里，跟著(zhù)韓霽由昨晚見(jiàn)過(guò)一面的管事帶去山洞后面, 昨天來(lái)時(shí)她聽(tīng)到的錚錚敲石聲是從這里發(fā)出的, 而非空曠幽暗的山洞。

    “你們來(lái)的早就你們先選, 兩種買(mǎi)法，可以由你們隨便選采出來(lái)的原石，這堆是十兩一塊兒石頭, 這堆是五十兩, 其他剩下的就是一二百兩。石匠切割出來(lái)的玉料是另一個(gè)價(jià)錢(qián)，你們先選，選了再問(wèn)價(jià)?！?/br>
    海珠掃了一圈, 她對石料玉料不了解, 只能按照個(gè)頭劃分，但十兩一塊兒的有個(gè)頭大的, 一二百兩一塊兒的也有小的, 顯然她這個(gè)判斷方式不靠譜。

    韓霽走到正在打磨石頭的老師傅身邊，石屑紛飛，他掏出手帕捂住鼻子, 看了海珠一眼, 見(jiàn)她也捂住了口鼻，他轉過(guò)身蹲下來(lái)認真看打磨石料的動(dòng)作。

    管事隨意地瞟了一眼, 他隨便往石頭上一坐，閉著(zhù)眼不看不問(wèn)，完全沒(méi)有熱情招待的態(tài)度。

    海珠看他一眼，跟韓霽說(shuō)了聲，她在一堆石料里仔細翻找觀(guān)察，也學(xué)著(zhù)工匠的手法上手摸。石料形狀不同，有的石頭顏色不同，明顯一點(diǎn)的表層沁出了綠意，她找了兩個(gè)椰子大小的石球搬到韓霽腳邊，頗感興趣地說(shuō)：“這兩個(gè)石頭出綠了?！?/br>
    韓霽掂起來(lái)看一眼，問(wèn)敲石頭的師傅：“這兩塊兒石頭里面含玉？”

    “能搬到這里的石料都是經(jīng)過(guò)挑選的，都含玉?！笔陈曇羯硢?，他隨口問(wèn)：“你們是哪里來(lái)的？”

    “廣南，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”海珠問(wèn)。

    石匠微微搖頭，手里的石頭出玉了，他收斂了心神不再說(shuō)話(huà)，舀一瓢水澆石料上，沖去碎石屑，他換了工具一點(diǎn)點(diǎn)剝石殼，判斷出玉的大小和位置，他換個(gè)大錘大力砸。一個(gè)桶長(cháng)的石料逐漸變小，他又換了小錘，最后掏出一個(gè)跟椰子差不多大的玉球，玉球顏色均勻透亮，陽(yáng)光照在上面，里面隱隱約約似有水流動(dòng)。

    石匠隨手把玉球遞給韓霽，說(shuō)：“這塊兒料子不錯?！闭f(shuō)罷挪動(dòng)椅子和工具去鑿另一塊兒石頭。

    海珠這才發(fā)現他的腿站不直，可能坐的太久，膝蓋前屈已經(jīng)變形了。

    不知不覺(jué)已經(jīng)過(guò)了一個(gè)時(shí)辰了，毒辣的日頭已經(jīng)開(kāi)始發(fā)功，霧氣早已散盡，人在太陽(yáng)下曬得冒油。海珠揮著(zhù)帕子扇風(fēng)，瞥見(jiàn)一旁的管事睜眼了，她踢了下腳邊的石球問(wèn)：“昨晚你說(shuō)送我們兩塊兒石料開(kāi)著(zhù)玩可還算數？”

    “當然，你隨意選，找老師傅開(kāi)?！?/br>
    “我自己試試?！焙Ｖ榘嶂?zhù)石球往山壁下走，山壁下背陰，人坐下面陰涼。

    韓霽看她一眼，指派個(gè)侍衛過(guò)去幫忙，他跟管事說(shuō)幾句話(huà)，兩人帶著(zhù)剩下的侍衛往山洞里去，山洞里存著(zhù)已經(jīng)打磨出來(lái)的玉料。

    海珠看過(guò)去一眼，她不懂也就不摻合，這兩塊兒石頭夠她消磨一天的時(shí)間了。

    她學(xué)著(zhù)老師傅的動(dòng)作先磨石頭，循著(zhù)綠意最盛的地方剝石殼，敲去一指頭厚的石屑就透出了玉色。她搬過(guò)去給老師傅看，對方掃了一眼，指點(diǎn)道：“你這塊兒玉料不錯，殼薄玉大，慢慢磨就行了?！?/br>
    “你不是大理的人？”海珠問(wèn)。

    “我母親是你們那里的人，所以我會(huì )說(shuō)你們那里的話(huà)，她或許也是廣南的，我不清楚?！焙髠确降氖晨攘艘宦?，老師傅抬頭看一眼，是監工過(guò)來(lái)了，他閉上嘴，揮手讓海珠離他遠點(diǎn)。

    海珠看了眼拎著(zhù)鞭子過(guò)來(lái)的監工，他滿(mǎn)臉的狠辣之色，在看向她的時(shí)候，眼里流露出的□□目光讓人惡心。

    侍衛抽出刀，對方暼了一眼，輕蔑地收回視線(xiàn)。

    海珠不想惹事，她喊了侍衛一聲，兩人搬著(zhù)石球往靠近山洞的方向走，坐在山壁下繼續磨石頭。

    當日頭升至頭頂時(shí)，韓霽從山洞里出來(lái)了，跟在一側的管事這時(shí)才有了笑模樣。

    “打磨的怎么樣了？”韓霽走過(guò)去問(wèn)。

    海珠把敲去石殼的玉料遞給他，是半綠半白的，個(gè)頭不算小。

    “能掏五六個(gè)鐲子，姑娘眼光不錯，手藝也不錯?！惫苁滦α寺?，說(shuō)：“先去吃飯，吃了飯我們再來(lái)選?！?/br>
    韓霽隨手把玉球遞給侍衛，他牽著(zhù)海珠跟著(zhù)管事走，這頓飯菜準備的豐盛，有葷有素，有湯有菜，還有新鮮水嫩的果子。

    外面響起拖沓又沉重的步子，采石工放飯了，他們從石坑里出來(lái)，衣衫襤褸，頭發(fā)打結，身形瘦削，眼神麻木。接過(guò)飯碗時(shí)眼里才有點(diǎn)神采，在石坑里待久了，明晃晃的光刺得他們睜不開(kāi)眼，一個(gè)個(gè)擠在一起坐在陰涼的地方用手撈飯。

    海珠看了韓霽一眼，他面無(wú)表情，卻也沒(méi)有胃口再吃飯。

    “這里面也有從廣南、瓊崖、桂州拐賣(mài)來(lái)的人，近幾年過(guò)往的船只檢查嚴格，戶(hù)籍管理的力道加大，才少了些失蹤人口?！彼Z(yǔ)氣沉沉地開(kāi)口。

    海珠想起她頭一次帶冬珠和風(fēng)平去永寧的時(shí)候就被拐子盯上了，她皺起眉頭問(wèn)：“匪寇跟這邊也有聯(lián)系？”

    “販賣(mài)人口的事就是匪寇在做?！表n霽點(diǎn)頭。

    下午再由管事帶去山洞時(shí)，他主動(dòng)問(wèn)能否買(mǎi)回從廣南賣(mài)來(lái)的采石工。

    二十兩換一個(gè)人，天黑的時(shí)候管事送來(lái)二十七個(gè)辨不出年齡的男人，他們被送來(lái)時(shí)還是茫然的。

    “你們命大，有人買(mǎi)你們這條不值錢(qián)的賤命?！惫苁聫氖绦l手里接過(guò)金子，顛著(zhù)金錠子跟韓霽說(shuō)：“東家，這次是看在你給錢(qián)痛快的份上賣(mài)你個(gè)面子，只此一次，下次就是五十兩一個(gè)人我也不干，我這礦洞也需要人干活?！?/br>
    “好?！表n霽點(diǎn)頭。

    反應遲鈍的采石工這才明白過(guò)來(lái)，他們激動(dòng)地大哭，跪在地上給韓霽磕頭，頭撞在地上砰砰響。

    韓霽給侍衛遞個(gè)眼色，他拉著(zhù)海珠先進(jìn)屋了。

    “我們再待一天，后天就走?！彼f(shuō)。

    海珠點(diǎn)頭，她沒(méi)意見(jiàn)。

    隔天，海珠看見(jiàn)了采石場(chǎng)的象工，這里的大象如采石頭的人一樣，都是麻木又疲累，背上扛著(zhù)大籮筐，籮筐里裝滿(mǎn)了玉料，它們在象倌的驅使下垂著(zhù)長(cháng)鼻一步一步往山下走。

    贖買(mǎi)回來(lái)的二十七個(gè)采石工也被捎帶著(zhù)先去渡口，只不過(guò)他們是跟著(zhù)象隊步行下山。

    海珠沒(méi)了游玩的雀躍心情，繁華錦繡下堆著(zhù)累累白骨，跟這些地方相比，顯得廣南的日子越發(fā)珍貴，她想家了。

    等玉料選夠了，她跟韓霽又騎著(zhù)大象帶著(zhù)玉料離開(kāi)大墟，一同前往的還有負責接待他們的那個(gè)管事，他要去渡口的船上拿貨。

    大象駝著(zhù)玉料走的慢，海珠跟韓霽來(lái)時(shí)只耗費了一天，回去時(shí)行了兩天一夜，抵達渡口時(shí)已是來(lái)大理的第五天下午，前一天過(guò)來(lái)的象隊還在這邊等著(zhù)。

    韓霽讓人把船上的金銀細軟都搬下來(lái)，他帶來(lái)的一船東西換了大半船的玉石。

    臨近黃昏時(shí)，兩艘官船離開(kāi)渡口，海珠站在船尾看見(jiàn)一個(gè)男人急匆匆跑來(lái)，但風(fēng)浪太大，已經(jīng)聽(tīng)不清他在說(shuō)什么。

    韓霽也看到了，他看了眼船上的行商，問(wèn)：“你們可有認識的？”

    “不認識，沒(méi)打過(guò)交道?！?/br>
    “我好像有印象，他在找一只會(huì )說(shuō)話(huà)的鳥(niǎo)，可能是懷疑鳥(niǎo)飛我們船上來(lái)了?！?/br>
    “沒(méi)人偷他的鳥(niǎo)吧？”韓霽肅目問(wèn)。

    船上的人齊搖頭。

    “那便算了?！表n霽沒(méi)讓舵手停船。

    夜色徹底黑了，船飄在海上繼續前行，天明時(shí)抵達桂州的碼頭，停留一天從當地買(mǎi)了茶葉和山貨，這才走上返程的路。

    “這趟過(guò)來(lái)沒(méi)玩盡興，下次我們往東去，或是沿著(zhù)河道北上，這邊沒(méi)什么有意思的地方?！表n霽跟海珠說(shuō)。

    “也沒(méi)白來(lái)，過(guò)來(lái)一趟我才發(fā)現自己的幸運，還是廣南的日子好，幸虧我生在廣南?！焙Ｖ楦袊@，她也慶幸廣南遇到韓霽和韓提督，他們盡心盡責，底層的老百姓日子才有保障。

    韓霽剛要說(shuō)話(huà)，突然在艙里聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲，他伸手捂住海珠的嘴，豎著(zhù)耳朵仔細聽(tīng)了一陣，發(fā)現床底有悉悉索索的聲音。他拿起桌上的長(cháng)劍走過(guò)去，劍剛探進(jìn)去，一只色彩斑斕的鳥(niǎo)拍著(zhù)翅膀沖了出來(lái)。

    “嘎嘎嘎——”羽毛亮麗的鸚鵡從窗子里飛了出去。

    海珠跟韓霽拉開(kāi)門(mén)跑出去，船板上的人聽(tīng)到聲也往上看。

    “救命*&*”

    鸚鵡扯著(zhù)嗓子喊著(zhù)聽(tīng)不懂的話(huà)，它飛過(guò)船舷在海上飛，發(fā)現扛不住海風(fēng)，又扇動(dòng)翅膀落在船舷上。

    韓霽認出來(lái)了，他到大理的頭一天，從他頭上飛過(guò)去的那只鳥(niǎo)應該就是它，就是不知道它什么時(shí)候飛上船還藏在船艙里，現在被他們帶走了。

    “這只鳥(niǎo)真會(huì )說(shuō)話(huà)??？”船上的行商驚奇。

    “這可是它自己飛上來(lái)的，不算我們偷的，上了我們的船就是我們的鳥(niǎo)，以后就在廣南安家落戶(hù)了?！背嗉t臉的中年漢子跟其他人說(shuō)：“諸位，下次再去大理可別說(shuō)錯話(huà)給自己惹麻煩了?！?/br>
    “餓了餓了?！丙W鵡扯著(zhù)嗓子大喊。

    啃著(zhù)果子的行商朝它招手，切了蘋(píng)果喂它。

    韓霽站在二樓往下看，這只鸚鵡為了討食乖順地學(xué)船上的人說(shuō)話(huà)，他問(wèn)海珠：“你想不想養這只鳥(niǎo)？它吃蟲(chóng)子、堅果、水果和菜葉?！?/br>
    海珠沒(méi)興趣，家里的人多嘴巴也多，不缺一只鳥(niǎo)再來(lái)學(xué)舌搗亂。