入住的還是上個(gè)月來(lái)時(shí)住的客棧，海珠開(kāi)了間上房姐弟三個(gè)住，關(guān)上門(mén)了她趴在床上緩了緩問(wèn)：“你倆可走累了？脫了鞋上來(lái)睡會(huì )兒?！?/br>
    喪了一路，冬珠跟風(fēng)平也緩過(guò)勁兒了，畢竟也習慣了沒(méi)娘的生活。兩人聽(tīng)話(huà)地脫了鞋爬上床，一左一右躺在海珠兩側。

    在船上緊張了半天，下船了又來(lái)回走了大半時(shí)辰，海珠早就累了，聽(tīng)著(zhù)耳邊緩緩的呼吸聲，她攥著(zhù)一大一小兩只手睡了過(guò)去。

    這一覺(jué)睡到天黑，海珠醒來(lái)喊小二端來(lái)三碗魚(yú)粉，填飽肚子再洗個(gè)澡，她就著(zhù)洗澡水洗衣裳時(shí)冬珠和風(fēng)平就趴在窗前看鎮上的夜生活，姐弟倆說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)就攆著(zhù)打起來(lái)，完全沒(méi)了下午時(shí)的蔫巴樣。

    鎮上的鋪子陸續關(guān)了門(mén)，高懸的燈籠也熄了光，海珠牽根繩把衣裳晾起來(lái)，喊瘋玩打鬧的姐弟倆上床睡覺(jué)。

    當姐弟三個(gè)藏在被窩里說(shuō)悄悄話(huà)時(shí)，鎮外的一戶(hù)人家正在談?wù)撍齻?，花媒婆?wèn)于來(lái)順：“你就打算一直把婆娘留在老家？你常年離家秦氏怎么懷娃？”

    “我走時(shí)她也鬧著(zhù)要過(guò)來(lái)，我咋可能把她帶來(lái)，她肚子里沒(méi)揣我的娃，還滿(mǎn)心惦記著(zhù)留在前頭的孩子，心不在我這兒?！庇趤?lái)順擼了把脖子，嘬口燒酒說(shuō)：“我這趟帶的貨不多，賣(mài)完了也不跑第二趟，早點(diǎn)回去過(guò)日子，其他的過(guò)了年再說(shuō)?！?/br>
    “她帶的不是還有個(gè)小的？還在吃奶的娃娃好養熟，你好好待他，往后指定認你不認這邊?！被狡诺哪腥苏f(shuō)。

    說(shuō)起這個(gè)于來(lái)順就笑了，“我走的時(shí)候那小子哭得可慘了，舍不得我?！?/br>
    “那是好事?！?/br>
    *

    隔日，海珠領(lǐng)著(zhù)冬珠和風(fēng)平，又買(mǎi)了兩兜瓜果拎著(zhù)又來(lái)了紅石村，走近了看見(jiàn)門(mén)開(kāi)著(zhù)，姐弟三個(gè)不約而同加快腳步。

    于來(lái)順正在掃院子，看見(jiàn)門(mén)口前后走進(jìn)來(lái)三個(gè)孩子，他笑盈盈開(kāi)口：“昨天晚上回來(lái)聽(tīng)人說(shuō)你們來(lái)了，我一早就等著(zhù)，可吃飯了？”

    話(huà)說(shuō)得很親熱。

    海珠開(kāi)口喊叔，遞上兩兜瓜果問(wèn)：“于叔，我娘不在嗎？我們來(lái)看看她?！?/br>
    “她沒(méi)來(lái)，我過(guò)來(lái)時(shí)平生病了，她走不開(kāi)?！庇趤?lái)順接過(guò)瓜果詫異地瞧了海珠一眼，再看她們姐弟三個(gè)身上穿的衣裳，心里有點(diǎn)納悶。

    “平生？”冬珠疑惑，“是我小弟嗎？”

    “是，他改了名，不叫潮生了，我們那邊離了海，我想著(zhù)改了名好養活，你娘就喊他平生，于平生?！庇趤?lái)順說(shuō)起這事是真高興，這個(gè)兒子是歸他了。他進(jìn)屋拿了個(gè)包袱出來(lái)，“你娘托我給你們帶的，本想過(guò)幾天去找你們的，你們倒是先早來(lái)了，也省得我再跑一趟?！?/br>
    他欣慰地看著(zhù)海珠，繼續說(shuō)：“月初的時(shí)候你娘還在念叨你，你生辰那天她還哭了一場(chǎng)，要知道你好好的她要高興地哭暈過(guò)去?！?/br>
    生辰？海珠想了想，好像是在九月初四，那天似乎忙著(zhù)在給她二叔看病，她無(wú)聲無(wú)息的過(guò)了十四周歲。

    于來(lái)順把早上買(mǎi)來(lái)的糕點(diǎn)都端出來(lái)招待三個(gè)孩子，嘴里哄著(zhù)冬珠和風(fēng)平，見(jiàn)倆孩子不住打聽(tīng)娘和弟弟，他笑瞇瞇地問(wèn)：“下個(gè)月我應該就回去了，到時(shí)候你倆跟我一起過(guò)去？你們娘幾個(gè)一起過(guò)年?！?/br>
    冬珠和風(fēng)平俱驚喜地睜大眼睛，眼巴巴地看著(zhù)大姐，等她做決定。

    海珠可聽(tīng)到了，人家壓根沒(méi)邀請她，她直接問(wèn)：“于叔，不讓我一起去？”

    于來(lái)順笑了兩聲，說(shuō)：“回我老家的路遠，又坐船又轉牛車(chē)，路上要耗七八天，你是個(gè)大姑娘了，我又不是你親爹，要避著(zhù)嫌?！?/br>
    他這么說(shuō)了以為海珠會(huì )覺(jué)得羞恥，誰(shuí)知她像是沒(méi)聽(tīng)懂一樣，一言不發(fā)地盯著(zhù)他。

    “我姐不去我也不去，我不跟你走，你把我娘帶來(lái)?！倍檎f(shuō)。

    “那我也不去?！憋L(fēng)平搖頭，他盯著(zhù)面前笑呵呵的男人說(shuō)：“你是個(gè)壞人，想拐了我?！?/br>
    于來(lái)順臉上的笑滯了一下，不跟這小崽子計較。

    “于叔，我娘明年會(huì )過(guò)來(lái)嗎？”海珠問(wèn)，“你把你老家的地址給我吧，我給我娘去封信，她恐怕以為我已經(jīng)死了?！?/br>
    “我老家地偏，信寄不過(guò)去，你有啥想說(shuō)的我幫你捎話(huà)?！庇趤?lái)順含糊其辭，他多看了冬珠和風(fēng)平兩眼，心里不解他們竟然會(huì )偏向跟著(zhù)海珠生活。

    無(wú)話(huà)再說(shuō)，海珠婉拒了于來(lái)順的留飯，喊上冬珠和風(fēng)平要走，說(shuō)改日再登門(mén)。

    “大姐，你說(shuō)于叔是好人還是壞人？”冬珠問(wèn)。

    “是個(gè)商人?！鄙倘诵詊ian圓滑，好壞難定。

    “哎！哎！”沈遂扒開(kāi)擋路的人大步攆上海珠，“我正到處找你們呢，妹子，我還不知道你叫啥?！?/br>
    “海珠，冬珠，風(fēng)平?！焙Ｖ榘€(gè)介紹，又給弟妹介紹，“這是沈六哥，是個(gè)守衛，很厲害的?！?/br>
    沈遂被最后四個(gè)字逗笑了，“不及你厲害，先是救了我二哥，后又發(fā)現了拐子，多虧了你我立功了，明天到我家吃飯，我爹娘想見(jiàn)見(jiàn)我們家的貴人?！?/br>
    海珠驚喜，“真抓到拐子了？”

    “道行淺了些，我帶人上船轉了轉，有兩個(gè)人就慌了神，我就給逮了?！鄙蛩靽K嘖兩聲，“可惜他們還沒(méi)得手，關(guān)個(gè)半年一年就要放出來(lái)?！?/br>
    于來(lái)順跟在后面看到海珠跟個(gè)紅衣兵卒說(shuō)得開(kāi)心，他越發(fā)迷糊，心里開(kāi)始掂量這幾個(gè)孩子的份量。

    第16章

    跟沈遂分開(kāi)后，海珠帶著(zhù)冬珠和風(fēng)平在鎮上閑逛，鎮上趕集的人散得差不多了，小販們懶散的跟左右嘮嗑打發(fā)時(shí)間，眼睛卻不清閑，還放著(zhù)哨注意著(zhù)過(guò)路的人，有人往攤子看，他們立馬打起精神吆喝。

    迎風(fēng)的竹風(fēng)車(chē)嘩啦啦響，海珠見(jiàn)風(fēng)平直勾勾盯著(zhù)草捆上扎的竹風(fēng)車(chē)，她走過(guò)去問(wèn)了價(jià)，拿銅板買(mǎi)下三個(gè)大的。

    “姐，我還想吃炸糯米餅?！倍榕e著(zhù)風(fēng)車(chē)往油鍋攤上走。

    “那就買(mǎi)三個(gè)?！焙Ｖ楦先ジ跺X(qián)。

    賣(mài)炸貨的阿嫂在身后的水桶里一攪和，挑出三只活蹦亂跳的海蝦，動(dòng)作利索地掐了頭剝去殼，蝦尾rou包在薄薄的糯米飯里，油鍋的溫度起來(lái)了丟進(jìn)去。

    “小阿妹，買(mǎi)不買(mǎi)生腌，最后兩碗了，我便宜賣(mài)給你?！备舯诘臄傊鞒脵C拉生意。

    海珠是挺想嘗嘗的，她仰頭看了眼天，遲疑道：“不新鮮了吧？”

    “這你就不懂了，頭一次吃生腌？”熱情的大娘挾了半邊毛蟹遞過(guò)來(lái)，“你先嘗，不新鮮的我不稀罕賣(mài)，這東西腌的時(shí)間越長(cháng)越夠味兒?！?/br>
    毛蟹殼是青黑色，蟹rou也是生的，海珠壯著(zhù)膽子捏著(zhù)蟹腿對著(zhù)汁水淋漓的蟹rou咬了一口，入口又酸又嗆。她哈著(zhù)氣咳了兩聲，待濃郁的滋味轉淡，嘴里泛起了口水，這是她兩個(gè)月來(lái)吃到的滋味最足的食物。

    “剩下的我都買(mǎi)了?！焙Ｖ槎紱](méi)問(wèn)價(jià)，她探著(zhù)頭往瓦罐里瞅，問(wèn)大娘做生腌要用到哪些佐料。

    “這可不能告訴你?！贝竽锕?，擺開(kāi)小方桌讓她坐著(zhù)吃，“喜歡吃明天再來(lái)，我天天在這兒擺攤?！?/br>
    糯米炸也起鍋了，焦黃的糯米餅在海苔碎里滾一圈，阿嫂怕?tīng)C著(zhù)冬珠，她收了銅板端著(zhù)盤(pán)子送到桌上。

    “你弟還小，別給他吃生腌，小心壞肚子?！贝竽锖眯奶嵝?。

    海珠“哎”了一聲，挾了個(gè)生蠔給風(fēng)平嘗嘗味，見(jiàn)他酸皺了眉毛，她數了十個(gè)銅板給他，讓他想吃什么就去買(mǎi)。

    冬珠也喜歡吃生腌，她剝了蝦殼還要捏著(zhù)蝦尾rou沾湯汁，說(shuō)比蒸的蝦滋味好。

    海珠早料到了，這丫頭喜歡大口吃rou，也喜吃油，是個(gè)口重的。她扒拉著(zhù)碗里的殘料，看到了橙皮、生姜、花椒、蒜瓣，吃出來(lái)的滋味里還有酒和醋，不止醋，應該是還有酸果汁，就是不知道是哪種果子。

    吃了生腌和炸糯米還沒(méi)飽，姐弟三個(gè)繼續邊逛邊吃，三碗不同口味的糖水分著(zhù)吃，嚼著(zhù)咔咔作響的炸螃蟹，還有快要收攤的最后一板煎豆腐。

    擺攤的集市散了，姐弟三人也吃飽了肚子。

    “回客棧睡一會(huì )兒，睡醒了我們出來(lái)買(mǎi)些明天登門(mén)做客的禮?！焙Ｖ槔^續一手牽一個(gè)往客棧方向走。

    “姐，你是怎么認識沈六哥的？怎么還救了他二哥？”冬珠問(wèn)。

    “就是下海搶鯨魚(yú)rou的時(shí)候見(jiàn)他二哥在水里撲通，我順手撈了一把?！?/br>
    “好厲害?！憋L(fēng)平聞言眼含崇拜。

    海珠笑了，甩著(zhù)牽在一起的手問(wèn)哪里厲害。

    “救人厲害?！?/br>
    冬珠學(xué)著(zhù)jiejie的動(dòng)作也搖起牽在一起的手，海珠兩手擺動(dòng)不一，她被搖得不知道該邁哪只腳。瞟到迎面走來(lái)的人指著(zhù)她笑，她把風(fēng)平換到中間，跟冬珠一左一右牽著(zhù)他胳膊小跑起來(lái)。

    風(fēng)平高興得咧著(zhù)嘴嘎嘎大笑。

    *

    次日上半晌，沈遂穿著(zhù)他那身紅衣兵服到客棧來(lái)接人，見(jiàn)海珠大兜小兜提著(zhù)瓜果糕點(diǎn)，他調侃道：“你人小禮還挺多，這次就算了，下次別買(mǎi)這些東西，家里也不缺?！?/br>
    海珠笑笑，也不跟他掰扯，走出門(mén)了問(wèn)：“六哥，你這是剛下值？”

    “今日告了假不當值，出門(mén)前特意穿了這身衣裳?！鄙蛩毂痫L(fēng)平，扭頭朝海珠看一眼，問(wèn)：“可懂我的意思？”

    海珠連連點(diǎn)頭，“六哥仗義?！?/br>
    聽(tīng)她說(shuō)話(huà)沈遂就想笑，他伸手像拍親meimei一樣在海珠頭頂擼了一把，“自家兄妹，往后遇到麻煩事只管去找六哥，你的事就是我沈六的事?！?/br>
    “小六爺，鋪子來(lái)了新貨，進(jìn)來(lái)看看？”路過(guò)一個(gè)巷子，巷子里歪坐的人懶散地吆喝。

    沈遂擺了下手，跟迎面碰到的熟人打招呼，遇到好兄弟了約著(zhù)改日一起喝酒，有人問(wèn)他懷里抱著(zhù)的小兒，他滿(mǎn)嘴胡言說(shuō)是自家小兄弟。

    海珠發(fā)現這人人緣頗好，這一路走來(lái)他嘴里的話(huà)就沒(méi)斷過(guò)，上至頭發(fā)花白的老媼，下至光屁股遛街的小兒，老遠看見(jiàn)人就高聲打招呼。

    路邊的石屋越來(lái)越少，巷道也整潔許多，周遭的房屋占地頗廣，海珠姐弟三個(gè)俱是好奇地透過(guò)敞開(kāi)的門(mén)扉往門(mén)內瞅。

    “到了，這就是我家?！鄙蛩扉_(kāi)口。

    青磚紅瓦高瓴闊門(mén)，走進(jìn)朱色大門(mén)，入眼先是一座石雕，石雕后有一甕船身形狀的水塘，開(kāi)得艷麗的花簇從水塘邊蔓延至屋脊下的石階。

    “六哥，你家世不一般啊?！焙Ｖ槔【o張的meimei開(kāi)口調侃，“我這是兔子抱上了老虎腿？以后我就跟你混了?！?/br>
    “好說(shuō)?！鄙蛩斐堇锖?，“二哥，快出來(lái)，我把你救命恩人請回來(lái)了?！?/br>
    海珠面上一囧，就見(jiàn)屋里出來(lái)幾個(gè)人，有男有女，態(tài)度和善的跟她們姐弟三個(gè)說(shuō)話(huà)。

    待進(jìn)屋坐定，海珠問(wèn)：“當日二哥怎么會(huì )下海？我后來(lái)想想，你水性應該不大好?！彼鋵?shí)是想說(shuō)他家也不像缺錢(qián)的樣子。

    沈淮咳了一聲，爽朗地說(shuō)：“橫財面前迷了眼，想去湊個(gè)熱鬧差點(diǎn)丟了命?！?/br>
    “他回來(lái)了嚇得兩夜沒(méi)睡好，現在坐船還心慌，海珠你可小心點(diǎn)，別仗著(zhù)水性好就失了警惕心?！鄙蚨┱f(shuō)，她端了鮮花餅拿給冬珠和風(fēng)平吃，“小六說(shuō)你們住在客棧？沒(méi)找到親戚？”

    海珠猶豫了一瞬，覺(jué)得沒(méi)啥好隱瞞的，就把家里的事說(shuō)了，“我們就是來(lái)探望我娘的，她不在，過(guò)兩天我們就打算回去了?！?/br>
    “你那個(gè)繼父老子就沒(méi)留你們在家??？就讓你們姐弟仨住客棧？”坐在竹榻上的沈母開(kāi)口。

    “我們跟他不甚相熟，住在客棧反而自在?！焙Ｖ榈?。

    “不是個(gè)東西，也不怕你們出了事?！鄙蚰缚床簧线@種人，對海珠姐弟三個(gè)越發(fā)憐愛(ài)，當娘的人見(jiàn)不得母子分離，看風(fēng)平尚還懵懂，想他小小年紀就沒(méi)了娘，大老遠找過(guò)來(lái)還撲了個(gè)空，心里挺不是滋味。

    晌午吃飯的時(shí)候沈母讓三個(gè)孩子坐她身邊，見(jiàn)風(fēng)平吃飯老實(shí)又斯文，把她家兩個(gè)挑嘴的孫子襯成了野猴子。她給海珠說(shuō)：“伯娘讓人收拾間屋子出來(lái)，飯后讓小六陪你去客棧收拾了東西，往后兩天你們住在伯娘家?！?/br>
    海珠詫異地放下筷子，住在沈家不如住在客棧自在，她拒絕道：“不叨擾伯娘了，我們在客棧住得也挺好，明日還打算去我繼父家坐坐，后日一早便乘船回了。下次我們再過(guò)來(lái)，我帶著(zhù)弟弟meimei來(lái)看望您?！?/br>
    “那下次過(guò)來(lái)可要來(lái)家吃飯，我就喜歡乖巧的孩子，可惜我家都是皮猴子?！鄙蚰敢仓皇且粫r(shí)興起，見(jiàn)狀也不勉強。

    飯桌上只有沈六和沈二兩個(gè)男人，飯后他們兩人有事走了，過(guò)了片刻沈二嫂帶著(zhù)兩個(gè)兒子回屋睡覺(jué)，走前她讓海珠在家睡一會(huì )兒，午歇后一起出門(mén)逛街。

    沈母也強留海珠姐弟三個(gè)在家玩，“晚上還在家吃飯，你伯父也想見(jiàn)見(jiàn)你，他晌午當值不方便回來(lái)?！?/br>
    對方情真意切，海珠就沒(méi)再客套，隨著(zhù)丫鬟帶著(zhù)冬珠和風(fēng)平去歇晌，傍晚太陽(yáng)西垂了，她大大方方跟著(zhù)沈二嫂出門(mén)逛街。

    夕陽(yáng)落山時(shí)天邊晚霞絢爛，漁船歸岸，倦鳥(niǎo)歸巢。海珠踏進(jìn)沈家大門(mén)時(shí)被屋里影影幢幢的熱鬧驚了一下，沈母有五子一女，四子早已成婚生子，現在都帶了妻兒過(guò)來(lái)。她闖進(jìn)熱鬧中，僅是打招呼認人就看花了眼，也是這時(shí)候才知道沈遂他爹是永寧鎮的虞官。

    虞官掌一方水利，也管海租魚(yú)稅。

    這是一家實(shí)打實(shí)的有錢(qián)有權人，海珠有些恍惚，夜里回了客棧還覺(jué)得像是做夢(mèng)一樣，無(wú)知無(wú)覺(jué)中竟然抱上一條金大腿。