181.其存其沒(méi)（5）

    一艘足有普通四進(jìn)四合院大小的福船在蒼茫大海上航行，如墨的海浪進(jìn)退間舔吻著(zhù)船身。

    富于節律的拍打聲中，杜竹宜在二層舷艙的甲板上憑欄而立，有一搭沒(méi)一搭地想著(zhù)心事。

    此時(shí)剛進(jìn)了三月，即是說(shuō)，她們已在海上漂蕩月半有余。從犄角旮旯的無(wú)名小島，到海域圖上標著(zhù)名字的島嶼，東海一帶的被她們翻了個(gè)底朝天，可就連捕風(fēng)捉影的風(fēng)聲都尋不著(zhù)一絲一毫。

    再往東就要到琉球群島了，表妹她們真會(huì )流落到那么遠的地方去嗎？杜竹宜心里沒(méi)底，但也沒(méi)有更好的辦法。

    這幾日母親又有些懨懨的，隨船的大夫看過(guò)說(shuō)倒不是甚么大問(wèn)題，吃幾副藥，好好休養就能好。

    只是一日沒(méi)有小舅父的消息，母親恐怕也無(wú)法安心休養。

    好容易今日母親好了些，午飯過(guò)后喝了藥，能多睡一會(huì )。留了個(gè)小丫鬟守著(zhù)，劉嬤嬤把她拉了出來(lái)。

    以為是有甚么事情要與她商量，結果嬤嬤只是叫她先回房歇會(huì )兒，就自去主甲板底下的伙房張羅煎藥和晚膳了。

    水天交接處隱隱迢迢，似欲將西落的暈暈紅日一口吞沒(méi)。杜竹宜望著(zhù)這瑰麗生動(dòng)的畫(huà)面，漸漸出了神。

    忽而，黑壓壓的云浪一層層漫涌過(guò)去，不出一會(huì )便遮天蔽日，伴隨著(zhù)鼓聲陣陣。

    那邊下雨了，杜竹宜心中升起一股莫名的失落。正想轉身回房，冷不丁瞥見(jiàn)一銀白色小點(diǎn)，頓時(shí)振奮起來(lái)，定睛看了又看。確實(shí)，那小點(diǎn)越來(lái)越大，從陰沉沉的海天之間直射而來(lái)。

    她瞬間明白，自己一開(kāi)始在期待甚么，繼而在失望甚么，現下在雀躍甚么……

    她身子微微前傾，扣在欄桿上的指尖輕輕顫抖，一瞬不瞬地盯著(zhù)那飛速駛來(lái)的銀白福船。

    很快，兩艘福船靠在一起，水手們搭好舷板，從對面船走過(guò)來(lái)一群人，當先那人著(zhù)一身玄色長(cháng)袍，左肩站著(zhù)一只白鴿，邊走似乎還抬頭朝著(zhù)她這邊笑了一笑。

    杜竹宜不自覺(jué)往后退了一步，奇怪得很，見(jiàn)不到的時(shí)候吧，心心念念，真見(jiàn)到了，無(wú)端端生出一種近鄉情怯之感。

    到底目光舍不得從那人身上移開(kāi)——

    看著(zhù)他從舷板大跨步登上這邊的甲板；看著(zhù)他從容和睦地與迎接他的主事交談；看著(zhù)他伸手取下肩頭的白鴿，攏在掌中，頗為嘉許地撫了撫，接著(zhù)將之遞給主事。

    她一顆心急跳，身子也情不自禁地抖了兩抖，仿佛父親那溫厚的大掌，攏著(zhù)的是她的胸乳，撫著(zhù)的是她的乳尖……

    這是許久不曾有過(guò)的了，自從上年冬月回到揚州，她便沒(méi)有想過(guò)這檔子事。一邊是表妹父女下落不明，一邊是母親纏綿病榻，她哪怕是稍微起一星半點(diǎn)念頭，都不免愧疚自責不已，即時(shí)將那絲綺念撲滅。幾次之后，倒真如當初在室女時(shí)，紋絲不動(dòng)了。

    父親似是很懂得她的心事，雖未談過(guò)，始終沒(méi)有提及，更未要求過(guò)，只越發(fā)將精力、人力、物力投入在尋人上，倒叫她不知該放心還是懸心。

    突如其來(lái)的洶涌情欲，令她既感陌生又倍覺(jué)羞赧。

    父親……

    底下主甲板，杜如晦似有所感，告別一班隨從，沖女兒所在方向點(diǎn)頭示意，跟著(zhù)大步流星朝舷艙走去。