178.其存其沒(méi)（2）

    一路換過(guò)六回馬匹，父女二人在翌晚，冬月十五日戌時(shí)時(shí)分，趕回揚州花園巷杜家宅邸。

    徑直來(lái)到竹園，在主屋內室，見(jiàn)到穿著(zhù)淺色褻衣，頭上綁著(zhù)深色抹額，明顯臥病在床的廖一梅。

    “母親，宜兒回來(lái)了?！倍胖褚思辈缴锨?，扶住掙扎著(zhù)要起身的廖一梅。

    “回來(lái)…咳咳…回來(lái)便好?！绷我幻房人赃B連，一句話(huà)說(shuō)得艱難。

    這時(shí)，廖一梅身邊的劉嬤嬤拿了靠枕，為主子墊在身后，又端了湯水喂她潤喉，一面絮叨著(zhù)，“夫人一接到…接到消息，一急之下便犯了眩暈癥，勉力給老爺寫(xiě)了書(shū)信，便昏病不起。這不，剛才醒來(lái)，就要cao持著(zhù)去尋人，幸好，幸好老爺小姐趕回來(lái)了?！闭f(shuō)完，這位從廖家陪嫁過(guò)來(lái)的嬤嬤捻著(zhù)袖角悄悄揩淚。

    廖一梅心中一慟，看著(zhù)女兒微紅的眼眶，虛弱地問(wèn)道：“你們，知道了吧？”說(shuō)著(zhù)往站在女兒身后，進(jìn)房后還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)的杜如晦看去。后者聞言，神情凝重地點(diǎn)頭示意。

    杜竹宜也點(diǎn)點(diǎn)頭，應道：“嗯，知道了?！狈讲胚M(jìn)府時(shí)，管家便將事情原委悉數稟明，日前，明州廖家仆從送來(lái)急信，她舅父廖一劍與表妹廖心蘭乘坐的海船遭人暗算，船沉大海，人亦杳然無(wú)蹤?，F今廖家雖傾巢出尋，到底沒(méi)個(gè)正經(jīng)主子，找到她母親廖一梅，一方面是必要知會(huì )姑奶奶，另一方面也是求援。

    如此，便都解釋得通，為何母親會(huì )方寸大亂，寫(xiě)下那封語(yǔ)焉不詳的家信了。畢竟，小舅父和心蘭表妹，可是母親僅剩的娘家親人，是母親最掛心的幼弟和身世堪憐的侄女！

    她看得分明，母親面色蒼白、雙頰深陷，眼中更是失了神采。不覺(jué)心中酸楚，眼窩愈發(fā)紅了，若不是思及母親才是最傷心、最需要看顧的那個(gè)，她此刻也是六神無(wú)主，傷心傷肝，想要大哭一場(chǎng)。

    想了想，她又開(kāi)口道：“母親，吉人自有天相，小舅父和心蘭兒一定會(huì )沒(méi)事的！再說(shuō)，小舅父可是天下數一數二的高手，些許宵小之輩，定傷不到他的?！痹较胨阍接X(jué)得在理，繼而言之鑿鑿地道，“嗯，一定不會(huì )有事的，他們定是流落到哪個(gè)荒涼之地，一時(shí)沒(méi)法回來(lái)，也沒(méi)法報信，等著(zhù)咱們去接他們回來(lái)呢。母親，我們讓父親派人組織船隊去找小舅父他們，好不好？”

    女兒急切又篤定的面龐，讓廖一梅頓感欣慰，她拍了拍女兒與她交握的手，微微點(diǎn)頭，看向站在一旁的杜如晦，止不住又咳了咳才說(shuō)道，“夫君，”或許是覺(jué)得不夠莊重懇切，她又改口道，“老爺，宜兒所說(shuō)，正是我所想的，今次，要拿我娘家之事請老爺幫忙…”

    面前母女二人一式希冀望著(zhù)自己的眼神，杜如晦不由得自覺(jué)責任重大，他打斷廖一梅的話(huà)，鄭重道：“夫人何出此言，夫人的幼弟便是我的幼弟，夫人的侄女便是我的侄女，何況，他們也是宜兒…和衡兒敬重的舅父和要好的表妹，本是一家人，切莫說(shuō)兩家話(huà)。我這便齊管家和管事，商議一番后盡快行動(dòng)?！?/br>
    廖一梅心中感念，正要開(kāi)口道謝，不料一時(shí)呼吸不暢，反倒不?？人云饋?lái)，按著(zhù)胸口斜出身子，似欲嘔吐。杜竹宜和劉嬤嬤見(jiàn)狀，忙手忙腳地又是端唾壺，又是遞漱口水，好一陣忙活才平息下來(lái)。

    杜如晦勸慰道：“夫人不必多言，且放寬心靜養，我先去安排，有甚么進(jìn)展再告訴夫人?！闭f(shuō)完，他看了看女兒難掩倦意的面容，忍了忍，又怕忙起來(lái)沒(méi)個(gè)說(shuō)話(huà)的時(shí)候，便溫聲囑咐道，“宜兒，你也趕了一天一夜的路，早點(diǎn)歇息，才能更好地照顧你母親?！?/br>
    當著(zhù)母親的面接受父親的關(guān)心，杜竹宜仍是有些不自在，輕聲答道：“是，宜兒懂得，宜兒再陪陪母親?！?/br>
    杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，轉頭往外走去。杜竹宜望著(zhù)他的背影，心中念頭飛轉，與母親請示要去送送父親后，便追了上去。