“終日里汲汲營(yíng)營(yíng)，似乎并沒(méi)有什么閑來(lái)無(wú)事的時(shí)候。直至暮年，才偶爾得空，獨自在庭院里飲酒?！?/br>
“后悔嗎？”沈陶陶低聲問(wèn)他。

這一次，宋珽卻沒(méi)有回答，默了半晌，才輕聲與她道：“時(shí)辰不早了，你該走了?！?/br>
當今圣上多疑，若是沈陶陶在天牢中待的久了，他唯恐皇帝會(huì )懷疑、遷怒于她。

沈陶陶最后看了他一眼，垂首輕輕放下了袖子，遮住了手臂上的字。她站起身來(lái)，背對著(zhù)他一步步離開(kāi)了這陰沉壓抑的天牢，走到午后的日光里去，再沒(méi)有回頭。

宋珽一直目送著(zhù)她走上高階，一點(diǎn)一點(diǎn)不見(jiàn)了蹤影，那些一直壓在心中的話(huà)，終于徹底壓入了心底，不見(jiàn)天日。

這一世里，他曾不止一次地后悔過(guò)，若是能再回到大婚那日，他定不會(huì )再以那樣的方式轉身而去。

只是，這一世里，不會(huì )再有選擇的機會(huì )。

他手中的底牌，可以拿去威脅眾臣，令自己脫身，但卻會(huì )令無(wú)法自保的沈陶陶身處危險之地。

他不能，也不會(huì )拿沈陶陶去賭。

對沈陶陶來(lái)說(shuō)，最好，最穩妥的結局，便是他遠離京城，離她千里之遙，將宮中眾人的視線(xiàn)一同帶離。

這樣，沈陶陶才能過(guò)上她向往的平淡而清凈的日子。也可以在這漫長(cháng)的流年之中，將上一世中的夢(mèng)魘，將他們之間令她難過(guò)的糾葛，一點(diǎn)一點(diǎn)，一寸一寸，盡數忘卻。

他想，這一次他親手將自己的小鴿子放出去。

千里萬(wàn)里，她不會(huì )再回來(lái)了。

而天牢之外，沈陶陶徑直往女官寓所的方向行去，但在離開(kāi)王公公視線(xiàn)后，卻又迅速換了方向，一路出了宮門(mén)。

宮門(mén)外，她租上一匹快馬，撩起了袖子，看著(zhù)小臂上的字跡，馬鞭狠狠砸落在馬背上。

駿馬長(cháng)嘶而去，卻并不是東宮的方向。

吏部尚書(shū)周家、工部侍郎趙家、御史大夫孫家，她打馬一路而過(guò)，手臂上的名字也一個(gè)接著(zhù)一個(gè)的被擦去。

待到黃昏日落時(shí)，她策馬踏遍了整個(gè)京城。

終于，她勒馬于宮門(mén)口停下。抬目望著(zhù)遠處龍脊般起伏的宮殿，望著(zhù)云腳低垂一片燦金的天幕，望著(zhù)眼前如巨獸之口，擇人而噬的宮門(mén)。

沒(méi)有半分遲疑，她交出了自己的腰牌，抬步走了進(jìn)去，就像上一世，踏上去宋府的花轎。

只上一世中，是父母之命，是形勢迫人，而這一世，卻是她自己的選擇。

無(wú)論結局如何，她都不后悔今日的選擇。

翌日清晨，天牢緩緩打開(kāi)，王公公行至牢房深處，令親衛打開(kāi)了牢門(mén)，以往日恭敬的姿態(tài)對宋珽躬身笑道：“世子爺，里頭多臟，您快些出來(lái)吧?！?/br>
宋珽并不覺(jué)得意外，緩步行出了牢房，沉默著(zhù)隨著(zhù)王公公步上高階。

王公公笑著(zhù)與他道：“世子爺，您回府中收拾一下吧，正午之前就得出城了?！?/br>
終究還是判了流刑千里。

宋珽并不覺(jué)得詫異，只是淡淡地想著(zhù)，若是正午之前出城門(mén)，興許他還來(lái)得及與沈陶陶告別。

但旋即，他卻又打消了這個(gè)念頭。

既是永訣，又何必令她徒增傷感。

他們終于走出了晦暗的天牢，當久違的光線(xiàn)落在宋珽面上時(shí)，宋珽有些不適地側過(guò)臉去。但旋即，又強行將視線(xiàn)挪了回來(lái)，一寸寸地，仔細地看著(zhù)周遭的道路游廊。

天牢建在僻靜之處，他的目光所及之下，除了鐵甲森嚴的近衛外，未有旁人。

沈陶陶沒(méi)有來(lái)。

宋珽微垂了垂眼，在心中輕聲告訴自己——這樣也好。

但不知為何，那一寸寸的悵然若失堆積起來(lái)，還是觸痛了神經(jīng)。

宋珽移開(kāi)了目光，低聲問(wèn)道：“判去何處？”

王公公賠笑道：“揚州?！?/br>
宋珽微微一愕，轉回視線(xiàn)：“揚州？”

揚州繁華，并非是流放之地。

王公公看見(jiàn)他的反應，并不意外，笑容中卻多了幾分諱莫如深的味道：“李氏一族意圖謀反，您奉密旨將其誅殺。但為了不打草驚蛇，陛下不得不對外聲稱(chēng)是您假傳圣旨，以麻痹李家。如今功成，李氏一族盡數伏誅，朝堂之中對您多有贊譽(yù)?！?/br>
他將最后幾個(gè)字重重點(diǎn)了一點(diǎn)，宋珽霎時(shí)明白過(guò)來(lái)，沈陶陶終究還是冒險將那張底牌用在了他的身上。

以把柄威嚇群臣上疏為他懇情，最終脅迫帝王讓步，認下了這一道假傳的圣旨。

他從未想過(guò)，素日里溫柔乖巧，像一只小鴿子的姑娘，能有這樣的孤勇。

但這一且，對她來(lái)說(shuō)無(wú)異于將自己拋上風(fēng)口浪尖，與虎口奪食，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復。

“……您受苦了。圣上特敕封您為揚州巡撫使。今日正午之前離京。圣上還說(shuō)，您的身子積弱，若有事回稟，上折子便好，也不必舟車(chē)勞頓回京城面圣了?！?/br>
王公公還在絮絮地說(shuō)著(zhù)，但宋珽卻已無(wú)心去聽(tīng)。

沈陶陶不知道她這樣去賭，有多大的風(fēng)險，日后獨自一人在宮中，又要如何過(guò)活。

他心中的不安攀上了頂點(diǎn)，再顧不上什么，轉身疾步而去。

王公公以為他是回去收拾行裝了，只哼了一聲，也沒(méi)跟來(lái)。

瑤華宮廂房、女官寓所、尚膳司，宋珽一路尋了過(guò)去，卻始終不曾見(jiàn)到沈陶陶的身影。

心中的不安好似一只困獸，就要將他吞噬。

他近乎絕望地趕到太府寺，重重推開(kāi)了槅扇。

日光自他身后涌入，落在長(cháng)窗邊，那眉眼帶笑的小姑娘面上，渡上一層暖暈。

沈陶陶一身藕荷色的月華裙，烏黑的鬢發(fā)間簪著(zhù)一只艷麗的紅珊瑚簪子。

她背著(zhù)個(gè)小包袱，手里抱著(zhù)貓兄，仰頭望著(zhù)他，輕笑道：“經(jīng)此一事，我算是將全京城的權貴都得罪了。若留在京城中，也只會(huì )招致無(wú)休止的報復和滅口。所以，我將女官的職位辭了，打算今日便離京?！?/br>
宋珽只覺(jué)得，心中那只困獸仿佛在沈陶陶笑顏下，緩緩地平息了。他凝視著(zhù)沈陶陶的面容，輕聲問(wèn)道：“值得嗎？”

沈陶陶彎了眉眼，如同放下了什么一般，輕松地笑起來(lái)：“我不知道這究竟是值得還是不值得。但若是今日我不這樣做，我怕時(shí)至暮年，又去悔恨?！?/br>
宋珽注視著(zhù)她，一時(shí)間，前世今生的記憶在日光在流淌而來(lái)，如江河入海般，緩緩匯集在此處。

不知為何，他倏然想起了宋鈺說(shuō)過(guò)的話(huà)。

喜歡一個(gè)人啊，就和養鳥(niǎo)一樣，把她放了，如果她還愿意回到你身邊，這才叫做兩情相悅。

沈陶陶見(jiàn)宋珽始終不曾開(kāi)口，便抱著(zhù)貓兄自椅子上款款站起身來(lái)，行至宋珽身前，空出一只手來(lái)，輕輕扯了扯他的袖子，小聲問(wèn)道：“去哪里？”

“揚州?！彼维E輕聲回答。

他放出去的小鴿子，千里萬(wàn)里