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提姆隱晦地打量著(zhù)那個(gè)陌生的青年。 宴場(chǎng)過(guò)分明亮的燈光照得年輕人的臉色愈發(fā)蒼白,精致的眉眼增加了他的非人感,讓人感覺(jué)他更應當出現在陳列柜里而非宴會(huì )上。 青年只是站在原地,不同任何人交談,也沒(méi)有人與他搭話(huà)。如果不是那雙眸色淺淡的眼睛在動(dòng),真的很難讓人相信他是個(gè)鮮活的宴客。 他的目光從整個(gè)宴場(chǎng)上掠過(guò),卻沒(méi)在任何人身上停留。他似乎在尋找什么,提姆對此感到好奇。 不是沒(méi)人在悄悄議論青年,提姆聽(tīng)到了模糊的只言片語(yǔ),紳士淑女們竊竊私語(yǔ)著(zhù)什么“古老貴族”“加拿大”之類(lèi)的,提姆沒(méi)有聽(tīng)清,因為一旦他靠近,人們就會(huì )馬上改變話(huà)題并且自發(fā)地跟他搭話(huà)。 他在這里太受矚目了,不適合打探情報。 等宴會(huì )結束再去探查這位外來(lái)者的身份吧,希望他來(lái)哥譚不是想做什么不該做的事。 提姆隨手在自己的工作清單上加了一條,可惜他的計劃目前是沒(méi)法及時(shí)完成了,因為在夜巡途中,不知道哪個(gè)殺千刀的給他扔了個(gè)魔法,當紅羅賓正在用鉤爪槍低空飛行時(shí)。 他的身體一瞬間失去了控制,制服和武器由于重力和慣性紛紛散落下去,一只白鴨在空中下意識地撲騰幾下,也不可避免地墜下去,掉在一個(gè)破舊的雨棚上騰起一陣灰塵。 本就勉強支撐的竹竿這一下干脆地折斷了,雨棚稀里嘩啦地倒下,撲起一陣更大的灰塵。過(guò)了好一會(huì )兒,一只身上灰灰白白的鴨子從廢墟里搖搖晃晃地鉆出來(lái)。 提姆不知道自己是摔得還是變身的后遺癥,他感覺(jué)自己聰明的大腦都要散了黃了。 該死的……他的制服和通訊器掉哪兒去了?他剛才和其他人離得太遠了,他得趕緊和他們取得聯(lián)系。 提姆不甚靈活地后退了兩步,把自己藏在陰影里。他還沒(méi)來(lái)得及適應這具身體,不過(guò)就算習慣了,鴨子也指定跑不了多快,而且腳步聲特大。 他得先想想通訊器可能掉在哪兒了,再規劃路線(xiàn)去找。哥譚的夜晚對人而言都不太平,更別提鴨子了,萬(wàn)一被發(fā)現他可能就要被下鍋了。 提姆并不想做別人的盤(pán)中餐。 他記得他變身的地方是……通訊器掉落的軌跡應該……提姆正在腦內風(fēng)暴,忽然聽(tīng)到了腳步聲。他縮著(zhù)翅膀和脖子又往縫隙里擠了擠,努力隱藏自己。 “抱歉,莫蒂莎,我沒(méi)有找到叔叔的消息……嗯?”腳步聲在廢墟旁邊停下來(lái),提姆心到不好,正打算放棄隱藏奪路狂奔,突然被一股力量揪住脖子和翅膀提起來(lái)。 提姆下意識地大叫出來(lái),尖銳的“嘎”了半聲又趕緊閉上嘴,這叫聲太丟臉了,他寧愿死也不出聲。 影子被注入魔力凝成的手將灰撲撲的鴨子拎過(guò)來(lái)交給巫師,又縮回黑暗中。 青年還穿著(zhù)參加宴會(huì )時(shí)穿的西裝,他隨手把鴨子塞進(jìn)西裝外套里,也不在意灰會(huì )蹭到白襯衣上。 他繼續打著(zhù)電話(huà):“沒(méi)事……???叔叔已經(jīng)回去了,是嗎……我知道了,我很快就回去?!?/br> 青年掛斷了電話(huà),又把鴨子從懷里掏出來(lái),兩手捏著(zhù)整只鴨舉到眼前,說(shuō):“好臟?!?/br> 鴨子并不夜盲,在青年打量他的時(shí)候提姆也看清了對方的長(cháng)相,是他在宴會(huì )上注意到的那個(gè)神秘青年。 比起在聚光燈下,他更適合在黑暗中,夜色柔和了他的蒼白冷淡,也許是因為剛跟家人通完電話(huà),青年的唇角還殘留了一絲笑意。 青年掂了掂手里的鴨子,感覺(jué)抱著(zhù)走回去有點(diǎn)太累了。幸好他在酒店的房間里留了臨時(shí)錨點(diǎn),可以直接傳送回去。 提姆正在評估從青年手中逃脫的可能性,結果周?chē)沫h(huán)境唰的一下就變了。 青年把鴨子放在書(shū)桌上,走到了玄關(guān),發(fā)現他離開(kāi)前根本沒(méi)有把門(mén)卡帶走。 提姆環(huán)視四周,確認自己已經(jīng)離開(kāi)了原來(lái)的地方,他認為現在憑他自己逃出去的可能性幾乎是零,于是他故作乖巧,縮著(zhù)脖子蹲在桌子上一動(dòng)不動(dòng)。 青年似乎不喜歡明亮的燈光,他只開(kāi)了屋里昏黃的小燈,他又折返回來(lái),脫下外套扔在椅子上,抱起鴨子往浴室走去。 提姆剛才看過(guò)了,房間里沒(méi)有任何電子設備,除了青年外套口袋里的智能機,他得找個(gè)機會(huì )聯(lián)絡(luò )其他人,但現在他還是得裝成一只乖鴨子被抱去洗澡。 青年沒(méi)養過(guò)這種小動(dòng)物,動(dòng)作有點(diǎn)笨拙,不過(guò)提姆身上也只是沾了一層浮灰,被水一沖就恢復了白白凈凈的原貌。他在放滿(mǎn)水的洗手池里浮著(zhù),通過(guò)鏡子看到了自己的全貌——一只羽白喙黃的柯?tīng)桒?,提姆歪?zhù)頭,眨了眨豆豆眼,不得不接受了自己確實(shí)變成了一只鴨子的現實(shí)。 看體型,還是沒(méi)有完全成年的小鴨子——好吧,他也確實(shí)才十六歲——比網(wǎng)絡(luò )上的寵物鴨要瘦一些。給鴨子沖完澡之后,青年就任他在洗手池里漂著(zhù),轉身給浴缸放了水開(kāi)始做衣服。 提姆無(wú)意偷窺青年洗澡,就算他的愛(ài)好之一是探究別人的秘密,但絕不包括這種隱私。他背對著(zhù)浴缸的方向和鏡子里的鴨子小眼瞪小眼,內心祈禱對方不要一時(shí)興起把自己拎過(guò)去當浴缸里的小白鴨。 幸好青年確實(shí)沒(méi)有這種愛(ài)好,等他洗完澡之后,又抱著(zhù)擦干的鴨子出了浴室。提姆伸頭看了一圈,房間內沒(méi)有籠子一類(lèi)的東西,如果不被關(guān)起來(lái)的話(huà),接近智能機的就會(huì )變得更容易。 青年確實(shí)沒(méi)把他關(guān)進(jìn)籠子里——他根本沒(méi)松開(kāi)抱著(zhù)鴨子的手,直接把屋里所有的東西(包括他換下來(lái)的衣服和兜里的智能機)丟進(jìn)行李箱里,然后把鴨子往寬大的黑袍里一揣,拖著(zhù)行李離開(kāi)了房間。 提姆意識到不對勁,再不逃離青年他就會(huì )被帶離哥譚。在對方走出酒店之后,他劇烈掙扎起來(lái),張開(kāi)翅膀撲騰著(zhù)給了對方的腰腹一腳。雖然柯?tīng)桒嗸呷说牧Φ啦淮?,但是足夠讓人下意識地把他扔出去,然后他伺機逃跑——可事與違愿,青年發(fā)出了疼痛的抽氣聲,卻反手按住了他,提姆馬上意識一黑,不可避免地昏過(guò)去。 等他再醒來(lái)時(shí),仍然被攏在巫師的黑袍中。提姆不知道青年對自己做了什么,可能是魔法?……不知道他變成鴨子是不是對方做的,他還沒(méi)能看出與這有關(guān)的跡象。提姆裝作自己仍在暈著(zhù),聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜。 腳步聲,行李箱滾輪在石磚地板上的聲音,微弱且遙遠的交談聲……略微尖利的男聲從斜前方傳來(lái):“午夜好,約瑟·金利茲先生,歡迎乘坐我們的航班,請問(wèn)您的目的地是?” “直達亞當斯公館?!鼻嗄暾f(shuō)。 “好的,直達亞當斯公館一位——您是至尊客戶(hù),馬上登機,祝您旅途愉快?!笔燮眴T飛快地寫(xiě)了一張機票,遞給約瑟,旁邊的工作人員馬上接過(guò)他手中的行李箱。約瑟換了一條胳膊來(lái)抱懷里的鴨子,順著(zhù)售票員身后的通道走過(guò)去,又登上一階階梯,最后走進(jìn)一個(gè)單人的包廂。 工作人員將行李箱放在旁邊的架子上,對約瑟說(shuō):“航班在五分鐘后啟航,祝您旅途愉快?!比缓蟊愠隽税鼛?。 約瑟坐下來(lái),椅子嘎吱作響。他把鴨子從袍子中解放出來(lái),放在腿上。他用的昏睡魔法足夠對方睡到航班結束,所以約瑟從行李箱中抽出今天剛買(mǎi)的雜志看起來(lái)。 當約瑟的注意力不在鴨子身上的時(shí)候,提姆悄悄睜開(kāi)眼,他先看到了包廂窗戶(hù)外的景色——外面的幽幽燈光支撐他看到一個(gè)個(gè)龐然巨物排列著(zhù)趴在地上,背上固定了或大或小的車(chē)廂,提姆甚至看到有乘客正走進(jìn)車(chē)廂中——這大概就是他們正在乘坐的“航班”。不遠處的一班先啟程,巨物從地上爬起來(lái),車(chē)廂因為祂起身的動(dòng)作而傾斜近乎九十度——祂張開(kāi)巨大的翅膀,向空中飛去。提姆只能想到一種叫做龍的幻想生物。 得了,既然有魔法,為什么不能有龍呢?提姆強壓內心的震驚,轉為觀(guān)察包廂內的其他東西,幸好鴨子的視野幾乎是360度,他不需要偷偷地轉頭。突然他看到了青年手中的雜志,已經(jīng)停留在那一頁(yè)很久了。 ……老天,為什么他在看財經(jīng)雜志,而且還是放了他的照片的扉頁(yè)?