葉夫人說(shuō)：“先前我就一直跟你爹提，讓他早些把你們姊弟接來(lái)京城，一家人總要在一處才是圓圓滿(mǎn)滿(mǎn)還能有個(gè)照應。但你爹那個(gè)老頑固總是推辭，也不知道是哪根筋不通?！?/br>
    葉從意聽(tīng)的一哂。

    倒也不是她爹哪根筋不通。上一世葉侍郎自發(fā)妻薨世后就一心撲在仕途，將一雙兒女留在鄉下。后來(lái)一路高升才在同僚的介紹下娶了續弦。他想把兒女接來(lái)，葉從意姊弟倆卻擔心影響她爹跟繼母之間感情屢屢婉拒。直至幾年后葉夫人亡故，姊弟二人才肯入京。

    “如今你們姊弟二人都歸府，”葉夫人在葉從意手背上拍了拍，“回來(lái)就不許走了，過(guò)幾日你身子養好，母親帶你在京城好好逛逛?！?/br>
    葉從意笑應著(zhù)。

    另一位年歲與葉夫人相仿的婦人在旁不尷不尬地咳嗽一聲。

    葉夫人這才從喜悅中回過(guò)神：“哎呦，瞧我。一時(shí)高興竟忘了給你們介紹?！?/br>
    她牽著(zhù)葉從意走過(guò)去，對著(zhù)那位婦人說(shuō)：“這是你霍伯母，尚書(shū)府的夫人?！?/br>
    葉從意對這位霍夫人有些印象，恭恭敬敬地說(shuō)：“問(wèn)霍伯母安?！?/br>
    葉豐宇在旁邊拘禮。

    葉夫人又對著(zhù)霍夫人身旁的年輕男子介紹：“這是你霍伯母的兒子，稍長(cháng)你幾歲，該稱(chēng)兄長(cháng)?！?/br>
    葉從意瞇了瞇眼。

    霍哲眼神幾乎黏在葉從意身上：“從意meimei安好 ”

    葉從意巧妙地避開(kāi)霍哲視線(xiàn)，禮貌而不失分寸：“見(jiàn)過(guò)霍公子?！?/br>
    霍夫人古怪地看她一眼，但終究沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    一直在角落站著(zhù)的一位少女忽然不滿(mǎn)出聲：“阿娘啊，您給姊姊介紹了所有人唯獨落了我！”

    葉夫人輕笑一聲：“你有什么好介紹，調皮搗蛋的讓你阿姊煩心？”

    葉從意輕輕撇開(kāi)葉夫人的手朝少女走過(guò)去，莞爾道：“是敏敏吧?！?/br>
    葉敏，葉夫人與葉侍郎的獨女。

    幾人又交談一陣。

    直到葉豐宇插不進(jìn)話(huà)題請辭，葉從意準備跟著(zhù)走，又被葉夫人攔下：“請的郎中在來(lái)的路上，意兒等看過(guò)再回東閣，也好叫我放心?！?/br>
    葉從意乖乖巧巧地留下。

    過(guò)了一陣，霍夫人在八仙桌旁坐下對葉從意招手：“這么干等著(zhù)也不是個(gè)事兒，意兒來(lái)陪你霍伯母打搓幾把消磨時(shí)辰?！?/br>
    葉從意想說(shuō)她不會(huì )，但盛情難卻，最終還是硬著(zhù)頭皮答應了。

    葉夫人與霍夫人不愧是閨中蜜友，話(huà)匣子一開(kāi)就說(shuō)個(gè)不停。等郎中上府的期間，葉從意聽(tīng)她們從王大人家的小妾與正方當街互毆說(shuō)到李大人家公子流連坊間夜不歸宿。

    總之就是沒(méi)說(shuō)到葉從意在意的那個(gè)人。

    “碰！把你牌拿回去?！比~夫人一張牌拍在桌面，手指著(zhù)另一張牌點(diǎn)了點(diǎn)，“要我說(shuō)這圣上也真是，你家里那位都到致仕的年歲了吧，一把老骨頭了還被圣上揪著(zhù)不放，一天到晚忙于朝事?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢?！被舴蛉溯p嘆一聲，“自開(kāi)春輔城王意外墜馬后閉府養傷，朝野上下亂成一片，可不得靠幾個(gè)肱骨老臣撐著(zhù)嘛?！?/br>
    輔城王？

    葉從意本來(lái)聽(tīng)得昏昏欲睡，瞬間就被這三個(gè)字驅散睡意。

    第二章

    墜馬？養傷？

    葉從意還記得上一世謝元丞被刺客捅個(gè)對穿，第二日都要強撐著(zhù)去上朝。如今閉府養傷還一連好幾個(gè)月，那他傷得得有多重？

    她心里擔憂(yōu)，不自覺(jué)問(wèn)出口：“開(kāi)春到今日已三月有余，輔城王緣何還未將養好？”

    話(huà)一說(shuō)出她就有些懊悔，生怕惹人起疑，又添上一句給自己找補道：“自我歸府就未見(jiàn)父親，許是朝事繁冗，脫不開(kāi)身。若輔城王將傷養好了，想必父親和霍伯父才能得清閑?！?/br>
    葉夫人又打了一張牌：“你父親亦忙，小半月沒(méi)回府了。不然我與你霍伯母怎么會(huì )日日打馬吊來(lái)打發(fā)時(shí)間?！?/br>
    “是呢?！被舴蛉烁?，“據我所知，王爺身邊沒(méi)個(gè)可心人。太后這幾個(gè)月不知給指了多少個(gè)世家小姐，可王爺愣是一個(gè)都沒(méi)看上。偌大的王府沒(méi)個(gè)知冷知熱的，他一個(gè)人如何能照顧好自己，這傷也不知要養多久?！?/br>
    葉從意：“……”

    她胡亂打出一張牌：“世家小姐不懂岐黃，知冷知熱就能將傷痛治好么？”

    “胡了！”葉敏連輸好幾局，被葉從意一張好牌喂翻身，不管葉從意說(shuō)的什么話(huà)她都異常順暢，興奮得不行，“姊姊說(shuō)得對！”

    放牌的是葉從意，贏(yíng)的是葉敏。

    霍夫人絲毫未損，也接話(huà)道：“話(huà)是這樣沒(méi)錯，但哪家好兒郎里不需要個(gè)管事的主母呢？”

    葉夫人點(diǎn)頭認同。

    “說(shuō)到這……”霍夫人看葉從意一眼，余光又瞥向身邊的霍哲。

    對著(zhù)葉夫人說(shuō)：“還記得你家老葉當年應下的婚約嗎？”

    葉夫人怔愣一瞬，而后才把目光轉向葉從意。

    葉從意神色始終淡淡的，瞧不出什么情緒。

    葉敏隨了葉夫人的性子，聞著(zhù)八卦的味兒就來(lái)了。

    她看了看葉從意，又看了看霍哲，眼神直在二人之間打轉，興奮道：“什么？什么婚約？爹爹從未曾提及呀?！?/br>
    “自然是意兒與府上犬子的婚約了，當年你們都還小?！比~夫人抿嘴一笑，“連你姊姊都不知的事，你自然也沒(méi)聽(tīng)過(guò)了?！?/br>
    葉敏聽(tīng)得直皺眉：“霍伯母的意思是我姊姊的婚事她自己不知道？”

    難怪今日都這個(gè)時(shí)辰了霍夫人都沒(méi)回府，感情是在這兒等著(zhù)呢。

    她頗為同情地看葉從意一眼。

    她們家風(fēng)一貫比較開(kāi)明，長(cháng)輩從不干涉晚輩的事，怎么到了葉從意這里就不一樣了？而且看霍夫人這個(gè)架勢，分明就是有備而來(lái)，特意帶著(zhù)兒子相新婦來(lái)了。

    葉從意察覺(jué)停留在自己身上的視線(xiàn)，說(shuō)：“確實(shí)不知?！?/br>
    她這話(huà)說(shuō)得半真不假。

    按照上一世的時(shí)間線(xiàn)來(lái)算，此刻的她確實(shí)對于這樁婚事一無(wú)所知。但她重活過(guò)一遍，所以從一開(kāi)始她看見(jiàn)霍夫人母子的那一刻心里就門(mén)兒清。

    而她上一世也確實(shí)差一點(diǎn)就要與霍哲成親。

    ——如果沒(méi)有給她和謝元丞賜婚的那道圣喻的話(huà)。

    葉夫人臉色不太好看，從霍夫人提及婚約開(kāi)始就一直沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)。她最煩男人三兩酒下肚就在酒桌上高談闊論輕易許諾，尤其是論及女兒家的終身大事。

    也不高興霍夫人未經(jīng)商議就當著(zhù)葉從意的面貿然說(shuō)出此事，多多少少覺(jué)得自己被擺了一道。

    她此刻看著(zhù)葉從意，眼眸中不知夾雜著(zhù)何種情緒，良久，才問(wèn)了句：“意兒，你意下如何？”

    葉從意自然不愿意。

    隨口搪塞道：“女兒還未在父親母親膝下盡孝，尚未考慮婚事?！?/br>
    霍夫人“誒”了一聲，說(shuō)：“葉霍兩府乃是至交，我與你母親亦是閨中密友，若與我兒成親，兩府親上加親，屆時(shí)也不影響你向雙親盡孝?！?/br>
    葉從意剛要張嘴，就聽(tīng)見(jiàn)葉夫人替她婉拒。

    “雖說(shuō)父母之命，媒妁之言?！比~夫人說(shuō)，“但我家大姑娘自小便不在老爺身邊，對她已是十分歉疚。如今她才入京，瞅瞅這小臉白的喲，精氣神都沒(méi)養回來(lái)，現在談婚事還是太早了些?！?/br>
    葉從意頗為詫異。

    委實(shí)沒(méi)想到她這繼母會(huì )如此為她說(shuō)話(huà)。

    葉從意適時(shí)地咳嗽?xún)陕暋?/br>
    誰(shuí)料她這一咳就咳了個(gè)撕心裂肺，怎么都停不下來(lái)，險些背過(guò)氣去。

    把在場(chǎng)人嚇得夠嗆。

    葉夫人趕緊朝著(zhù)屋外喊，急得口音都出來(lái)了：“人呢？都死球了？請個(gè)郎中老半天還不攏屋？”

    冬芷在外院等半天都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)自己小姐的影子，現下聽(tīng)見(jiàn)里面亂成一鍋粥，生怕自家小姐受欺負，哪兒還顧什么規矩，著(zhù)急忙慌跑進(jìn)去，結果就看見(jiàn)葉從意被葉敏攙著(zhù)去坐下。

    冬芷眼眶都紅了，倒杯熱茶遞過(guò)去，有一下沒(méi)一下地拍著(zhù)葉從意的背給她順氣。

    “好冬芷?！比~從意緩過(guò)勁兒，眼眶還有些發(fā)潤，看著(zhù)冬芷著(zhù)急的模樣心下一軟，寬慰道，“我沒(méi)事?！?/br>
    霍夫人養尊處優(yōu)，府中的小廚房日日煨著(zhù)上好的人參鹿茸養身體。哪里見(jiàn)過(guò)孱弱成這樣的人，一時(shí)也不知該如何動(dòng)作。

    還是一時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)的霍哲爭著(zhù)表現，說(shuō)：“從意meimei的身子要大補，來(lái)日我從府中帶些上好的人參來(lái)給meimei熬湯喝?！?/br>
    “對，對?！被舴蛉私釉?huà)，“讓哲兒日日將熬好的參湯送過(guò)府也行?！?/br>
    葉從意：“不……”

    不必。

    “靈芝人參我們府里也有，就不勞煩了?！比~夫人打斷道，“口頭上的婚約到底算不得正經(jīng)，沒(méi)有正式定下婚事之前，哲兒與意兒還是少見(jiàn)面的好，未出閣的姑娘最要緊的就是名聲?！?/br>
    霍夫人臉色一僵，啟唇欲言，又聽(tīng)見(jiàn)葉夫人話(huà)鋒一轉扯開(kāi)話(huà)題。

    葉夫人朝葉敏吩咐道：“去看看那些人把郎中請到哪里去了，這么些時(shí)辰了也不見(jiàn)人，耽誤了你姊姊瞧病有他們好看的?！?/br>
    葉敏貫懂得看臉色，連忙應聲就要出門(mén)。

    不曾想還未踏出屋門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一個(gè)陌生的男聲。

    聲音不大，卻異常清晰。

    那男子說(shuō)：“街頭巷尾的民醫終歸不能與宮中御醫相比，既要替葉大姑娘瞧病，本王想著(zhù)還是請御醫問(wèn)診會(huì )更為妥帖?！?/br>
    葉從意一怔。

    隨著(zhù)那個(gè)聲音映入眾人眼簾的是個(gè)坐在輪椅上的年輕男子，被隨從推著(zhù)進(jìn)院門(mén)，身后還跟著(zhù)幾個(gè)和尚打扮的人。

    男子繼續說(shuō)：“事先未曾與葉大人打招呼，不請自來(lái)，是本王叨擾了?！?/br>
    這人嘴上說(shuō)叨擾，卻沒(méi)半分直闖朝廷命官家眷內院的自覺(jué)。

    他沒(méi)等葉夫人回話(huà)就徑直到門(mén)口，臉上雖掛著(zhù)笑，但怎么看怎么不像善茬，倒像個(gè)笑里藏刀兇神惡煞的殺神。

    葉敏與男子迎面相撞，莫名地打個(gè)寒顫。

    她思緒飛轉，迅速在腦海中給面前這人匹配相應的身份信息。

    自稱(chēng)本王還坐著(zhù)輪椅。

    滿(mǎn)朝王子皇孫除了三月前騎馬摔斷腿的那個(gè)輔城王以外，葉敏想不到還有旁的什么人了。