那少女不是別個(gè)，正是王獵戶(hù)家的大女兒，遠近村莊都聞名的美人，最難得個(gè)性溫柔體貼，年紀稍微長(cháng)一些，便幫著(zhù)娘親照顧meimei們，與相差四歲的小丫關(guān)系尤其親近。

    清早接到王獵戶(hù)的死訊，大丫帶著(zhù)meimei們躲在屋子里，隔墻聽(tīng)見(jiàn)王家主支的嘴臉，登時(shí)心里便咯噔一下。

    她在女孩兒們里最為年長(cháng)，十七歲的年紀放在別的農戶(hù)家，說(shuō)不得生下的娃娃已滿(mǎn)地亂爬，向來(lái)思慮得更加周全一些。

    王獵戶(hù)尸骨未寒，尸身大剌剌陳列在院中，幾位族叔便堂而皇之討論起分田的事宜，完全不把她們一家女人放在眼里。

    真等他們分完了田地，再之后呢，又哪里還有娘親和meimei們的活路？

    大丫的擔心并非空xue來(lái)風(fēng)。鄰近的村莊前些年便出過(guò)這么一樁“熱鬧”，有戶(hù)人家的兒子死了，寡婦逃回娘家，被公公糾集人手綁到祖祠里，活生生被族里的男人們糟踐至死。

    少女左思右想，同meimei仔細交代幾句，趁村人不注意，便悄悄從后門(mén)溜出家，沿小徑上山去了。

    獵戶(hù)家在村東頭，挨著(zhù)樹(shù)木茂密的后山，連通附近幾處村落的道路大丫爛熟于心，為避免被村人撞見(jiàn)，她特地繞險要的小道，徒步跋涉過(guò)陡峭的山路，終于在半下午趕到了鄰近的鎮子。

    這一路風(fēng)塵仆仆，大丫走得腳掌隱隱作痛，約莫磨出了幾塊血泡，嘴唇也有些干裂。她抬起手，用衣袖揩拭了一下額頭細密的汗珠，扶住小巷的石墻，平復著(zhù)微亂的呼吸。

    少女的性子外柔內剛，看似纖纖弱質(zhì)，自幼習慣了忍耐痛苦的，面上半點(diǎn)跡象也不露。

    街邊擺攤的餛飩鋪正開(kāi)張，熱騰騰的水汽飄散，風(fēng)里升騰著(zhù)誘人至極的清香味兒，小販沖來(lái)往的行人吆喝著(zhù)，見(jiàn)到從旁邊經(jīng)過(guò)的大丫，熱情地招呼道：“那妹子，來(lái)碗餛飩么？”

    少女的身影微頓，目光不由得在餛飩攤上掠過(guò)一眼，有些不易察覺(jué)地抿了抿唇，轉身往小販旁邊走了幾步，輕聲道：

    “老丈，敢問(wèn)廖大善人的宅院是在附近么？”

    見(jiàn)不是做生意，小販有點(diǎn)懶怠，把眼睛往大丫身上一搭，被美色晃了滿(mǎn)眼。不知想到了什么，滿(mǎn)是褶皺的臉上扯出個(gè)笑意來(lái)，透出一絲古怪的腔調：

    “廖大善人……？唔，不多遠了?！?/br>
    “轉過(guò)下道巷子，最氣派的那處大門(mén)便是?！?/br>
    大丫微皺起眉，神色沉靜地看了看他，沒(méi)再同他多說(shuō)，輕聲道了句謝便匆匆離去。

    小販伸長(cháng)脖子，盯著(zhù)那道亭亭的身影，直到再也看不見(jiàn)了才意猶未盡地收回目光，咂摸了下嘴巴，嘟囔道：“不錯，不錯，這下有好戲看咯?！?/br>
    大丫自是不知他在背后編排了什么，即便聽(tīng)到也無(wú)心理會(huì )。她轉過(guò)街角，那小販倒并未欺騙與她，入目便是高高的圍墻，中間是一道可容數人并排而行的紅漆大門(mén)，門(mén)扉鑲嵌著(zhù)暗金色的銅環(huán)，兩座威武的石獅子分列門(mén)前。

    少女直到此刻，步伐才稍稍猶疑了少許。

    今日之前，她不曾親身來(lái)到情郎的家中，憑借傳遞書(shū)信時(shí)向那人仆從打探的消息，還有私會(huì )時(shí)對方透露的只言片語(yǔ)，大致摸清了情郎的身份和宅院所在的位置。

    那人是鎮子上大戶(hù)人家廖家的三少爺，樣貌清俊，身量高挑，平素喜好風(fēng)雅，寫(xiě)詩(shī)作畫(huà)無(wú)不手到擒來(lái)，讀書(shū)也頗為用功，才學(xué)相貌樣樣都算得上佳。

    三年前，書(shū)院的一幫書(shū)生們到黎山踏青，在桃花林里吟詩(shī)作對，廖文耀喝多了酒，獨自于林中散步，偶然瞧見(jiàn)河邊浣衣的大丫，一見(jiàn)之下心旌搖蕩，主動(dòng)上前巴巴兒地同她結識，一雙眼珠子勾在大丫臉上，其輕浮形狀難以形容，登時(shí)將少女嚇得小鹿也似的，身段靈巧地逃回了家。

    廖三少并未氣餒，回去之后打探清楚大丫的家境，連日派仆從送書(shū)信、絹帕，展開(kāi)凈是些情意綿綿的詩(shī)詞艷曲，更有那小意殷勤的點(diǎn)心、并鎮上流行的新鮮玩意兒，偷偷同大丫私下勾通，這樣不知使出了多少水磨工夫，終于獲得了少女的一顆芳心。

    二人情意相通，廖三少漸漸不再滿(mǎn)足于書(shū)信交流，時(shí)常讓仆從打掩護，和大丫在桃花林中的小院私會(huì )。大丫恪守著(zhù)女兒家的矜持，卻也耐不住情郎次次的軟語(yǔ)廝磨，月余前更是半推半就，與廖三少成就了好事。

    彼時(shí)廖三少懷抱著(zhù)少女柔軟的身子，在她耳邊發(fā)下無(wú)數道誓言，更是同她交換了一截青絲，款款深情地握著(zhù)少女的素手，將兩股發(fā)絲細細密密地編成發(fā)辮，許愿夫妻結發(fā)，恩愛(ài)不移，這便是互相約定過(guò)終身了。

    只是最近這段時(shí)日，廖三少和大丫見(jiàn)面的次數陡然減少了許多，仆從帶來(lái)的消息，說(shuō)是少爺在書(shū)院逃課過(guò)多，被老爺盯住了，成日里被按在家里溫書(shū)苦讀呢，一時(shí)脫不開(kāi)身來(lái)見(jiàn)大丫，勸她莫要著(zhù)急，靜等些時(shí)日也就罷了。

    大丫聽(tīng)聞了仆從的說(shuō)辭，并未使什么性子，依托于娘親自幼對她們姐妹的教導，她向來(lái)覺(jué)得讀書(shū)是要緊的事情，聞言還頗有些緊張和自責，擔憂(yōu)是自己耽誤了情郎的學(xué)業(yè)。

    雖然不能夠見(jiàn)面，令她隱約感到有些寂寞，大丫便在家里忙碌起來(lái)，給自己尋摸點(diǎn)事情做，分散些思念的心情。

    夜深人靜的時(shí)候，大丫會(huì )拿出裝著(zhù)發(fā)辮的錦囊，輕輕地撫摸一會(huì )兒，遙想著(zhù)情郎的身影，揣想他現在又會(huì )做些什么。

    想著(zhù)想著(zhù)，少女唇邊浮現出淺淡的笑意，在床上翻過(guò)身，溫柔地拍撫著(zhù)幼妹的背脊，心里懷著(zhù)對明天的期待，沉沉入睡。

    倘若不是王獵戶(hù)突然身故，家破人亡的慘景便在眼前，大丫決計不會(huì )貿然來(lái)到鎮子上，主動(dòng)登門(mén)拜訪(fǎng)。然而一家活命存身的希望如寒風(fēng)吹拂的火苗，搖搖欲墜，大丫實(shí)在是想不出別的辦法。

    早年聽(tīng)聞廖家樂(lè )善好施，更有她與廖三少的這一重關(guān)系，少女只盼望情郎能夠勸動(dòng)廖老爺，在王家那群豺狼動(dòng)手前，為她們一家保住田產(chǎn)，不至于闔家淪為刀板魚(yú)rou。

    再加上……思及此，大丫眼睫低垂，一只手隔著(zhù)布料，悄然撫上了小腹。

    心頭劃過(guò)隱隱約約的憂(yōu)慮，她的月信……已經(jīng)有一個(gè)多月未曾來(lái)了。

    無(wú)論心思何等細密聰慧，說(shuō)到底大丫也只是個(gè)十七歲的少女，早在她同情郎互許終身那日便該料想到眼下的情景，事到臨頭，她仍是有些慌亂，也有些不安，加上多日不曾見(jiàn)到過(guò)情郎，暗自承受了許多難言的煎熬，不過(guò)憑著(zhù)堅忍的個(gè)性硬撐而已。

    不知道腹中的孩子，可以增添她們一家求生的籌碼么？