宗。葉懷羽見(jiàn)此情景，竟覺(jué)得有些欣慰，他拍了拍賀棲洲的肩膀，道：“有點(diǎn)樣子啊?！?/br>
賀棲洲低聲道：“師父哪的話(huà)，都是您平時(shí)管得好?！?/br>
兩人寒暄一陣，竟不知那禮部侍郎是在何時(shí)偷偷溜走了，這人每次都這樣，來(lái)也急匆匆的，去也急匆匆的，仿佛禮部天大的事都由他一個(gè)人擔著(zhù)，片刻都不能離了他似的。

葉懷羽望著(zhù)那瘦瘦高高一路小跑的身影，嘆了一聲：“年輕人啊，著(zhù)急忙慌的?！?/br>
賀棲洲道：“禮部現在干活的就他一個(gè)，能不急嗎?！?/br>
一聽(tīng)這話(huà)，葉懷羽便擔憂(yōu)起來(lái)：“這后天就是冬至了，祭奠的事如何？萬(wàn)萬(wàn)不能出岔子??！”

賀棲洲笑道：“您放心，他剛才拿走的，就是冬至的最后一份吉時(shí)測算，那日早朝散了，皇上會(huì )留百官一同祭祀，隨后是餃子宴，吃過(guò)餃子，便休假一天，都安排好了，不會(huì )有差錯?！?/br>
葉懷羽聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是了，年年都是這個(gè)章程，得注意座次，千萬(wàn)不可有誤?！?/br>
“這是禮部的活，哪能弄錯，您放心吧，跑不了?！辟R棲洲將師父扶到一旁，怕他不放心，便將他扶到一旁的桌邊，拿起留作備案的章程一一讓他看過(guò)，葉懷羽這顆懸著(zhù)的心，才算終于放回肚子里。

又過(guò)了一日，賀棲洲收到了一只來(lái)自將軍府的鴿子，秦歌這人用筆一向簡(jiǎn)省，沒(méi)那么多彎彎繞繞的東西，通篇就一句話(huà)：“隨白校尉帶兵北巡，有消息書(shū)信聯(lián)系?！?/br>
賀棲洲展信看了一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，只隨手一揚，將這紙條扔進(jìn)了取暖的炭盆里。

籌謀已久的冬至祭典終于來(lái)臨。

天公作美，前夜里下的雪，在破曉前停了。賀棲洲出門(mén)，順路捎了葉監正一把，晨光映透了屋檐的積雪，襯得長(cháng)安宮墻越發(fā)朱紅。師徒二人踩著(zhù)沒(méi)過(guò)腳背的積雪，緩緩向正殿走去。

布置許久的祭祀即將開(kāi)始，文武百官紛紛跪拜。孟胤成著(zhù)著(zhù)一身朝服，神情莊嚴，他由禮部侍郎指引，將祭祀的議程一步步做完，點(diǎn)上高香的那一刻，他的影子映在蒼茫的雪光中，像一棵挺立的青松，格外肅穆。

祭祀禮成后，孟胤成緩緩轉身，高聲道：“各位愛(ài)卿又為國cao勞了一年，稍后餃子宴，各位不要拘束，多進(jìn)一些，來(lái)年，再為國為民，盡忠職守?！?/br>
跪拜的百官紛紛應聲，按著(zhù)規矩謝了恩。

眼見(jiàn)祭典沒(méi)有出岔子，禮部和欽天監的兩顆心才算是落了地。這么長(cháng)一段時(shí)間的cao勞了，終于是沒(méi)有白費。百官落了座，圓桌擺設齊整，每一張桌子上都鋪設著(zhù)紅色錦緞，按著(zhù)吉祥的意頭，用金線(xiàn)繡出喜慶的圖樣。賀棲洲與御史打了招呼，便回到欽天監的圓桌旁，規規矩矩地落座。

御膳房的餃子早已準備妥當，熱氣騰騰地端了上來(lái)，按著(zhù)官職高低，分了不同的餡兒料和款式，一時(shí)水汽氤氳，竟頗有大年三十的熱鬧氣氛。

葉懷羽環(huán)顧一圈，問(wèn)：“秦將軍呢？今日冬至，怎么沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他？”

賀棲洲夾起餃子往嘴里一塞，熱騰騰地嚼了咽下：“他奉命北巡去了，有正事要辦?！?/br>
“正事？就他？”葉懷羽一愣，像是聽(tīng)了個(gè)匪夷所思的笑話(huà)，“靠譜嗎，這真不是老夫看不起他啊，就這位秦將軍，那不著(zhù)調是在朝野里都出了名的，真讓他擔這么重的擔子，他扛得住嗎？”

“這就對了?！辟R棲洲笑笑，“大家都這么想，他才去對了呢?！?/br>
“你什么時(shí)候學(xué)的一天到晚凈說(shuō)些奇奇怪怪的話(huà)，還跟師父還故弄玄虛……”葉懷羽打趣了他一句，也夾了一筷子，“不過(guò)圣上既給他機會(huì )，他也不敢不珍惜?！?/br>
賀棲洲道：“師父，秦歌這人，靠的就是這點(diǎn)，這叫大智若愚?！?/br>
“你倒是難得夸他?！比~懷羽就著(zhù)手里的筷子咬了一口，這一口下去，他竟愣住了。賀棲洲一見(jiàn)他發(fā)愣，趕忙問(wèn)：“怎么了師父，沒(méi)熟？”

兩人低頭一看，這筷子上夾著(zhù)的一半餃子，竟與周?chē)说挠兴煌?/br>
大孟自開(kāi)國以來(lái)，就有冬至祭祀，百官餃子宴的傳統，這餃子的個(gè)數、裝盛器具和內餡兒，都是按著(zhù)老祖宗的規矩，一代一代傳下來(lái)的。欽天監平日不上朝，雖受器重，但畢竟只是六七品的小官，按章程，這六七品的官員，該用青瓷盛裝十六個(gè)餃子，餃子為鮮蝦餡。

可如今葉監正手上的這半個(gè)餃子，卻有一截明顯的灰黑。

葉懷羽嚇得大氣不敢出，這顏色，怎么想都不能是鮮蝦，這么多年，他對冬至餃子宴的祭司章程倒背如流，這等顏色和規格，只能是朝中一品大員的海參餃子。

這可是實(shí)實(shí)在在的僭越。

賀棲洲也看見(jiàn)了那海參的蹤跡，他趕忙舉起筷子，隨意將葉懷羽盤(pán)中的餃子戳破幾個(gè)。每一個(gè)，每一個(gè)餃子都帶著(zhù)海參，這不是一時(shí)錯放，而是一整盤(pán)，就是按著(zhù)一品大員的規格，給欽天監監正端上的餃子。

身后一陣巨大的推門(mén)聲，喜氣融融的氛圍頓時(shí)凝滯，眾人回頭，卻見(jiàn)門(mén)口立著(zhù)怒不可遏的張丞相，皇上注意到門(mén)口的動(dòng)靜，竟沒(méi)有對他猛然推門(mén)的無(wú)禮感到不悅，反而笑意滿(mǎn)滿(mǎn)地招呼道：“丞相，你怎么還遲到了，來(lái)來(lái)來(lái)，趕緊上來(lái)坐，餃子還熱騰著(zhù)?！?/br>
張丞相卻輕輕一咳，朗聲道：“老臣魯莽，打擾了陛下的興致?！?/br>
“哪的話(huà)，來(lái)，趕緊上座?！?/br>
張祺瑞進(jìn)了殿，卻沒(méi)有按著(zhù)自己的座次往圓桌邊走，他半閉著(zhù)眼，緩緩踱到離門(mén)最近的欽天監一桌，賀棲洲趕忙將自己的盤(pán)子一端，壓在葉懷羽的盤(pán)子上，替他遮擋這要命的餃子。

葉監正趕忙起身，恭恭敬敬地行了個(gè)禮：“丞相大人?！?/br>
“這聲大人，我倒是受不起了?！睆堨魅鹞⑽⒁恍?，眼角橫生出幾道皺紋，“這次的餃子宴，是禮部和欽天監共同cao辦的。禮部尚書(shū)空缺，禮部統籌不足，也只有欽天監能擔此重任，將餃子宴辦得如此紅火，當真不易?！?/br>
賀棲洲一聽(tīng)這話(huà)，立刻向丞相行了一禮：“丞相大人，監正這些日子在家臥病，整個(gè)祭典的章程都是由我與禮部共同cao辦，若有什么錯漏之處，還請明示?！?/br>
“明示？我看二位一唱一和這架勢，怕是眼里早就沒(méi)有本官了?！睆堨魅鹜祥L(cháng)了調子，一把推開(kāi)了擋在桌前的監正，端起賀棲洲的盤(pán)子，舉到他跟前，“既然是賀大**辦的，那就請