不肯離開(kāi)，賀棲洲提著(zhù)籃子下山一趟，再回來(lái)時(shí)，只看見(jiàn)院子里放著(zhù)個(gè)大大的木桶，桶里裝滿(mǎn)了水，還時(shí)不時(shí)咕嚕嚕的冒幾個(gè)泡。下一秒，冒泡的地方突然竄出個(gè)腦袋，辭年猛地吸了一口氣，扒著(zhù)桶邊直咳嗽。

“有進(jìn)步?！辟R棲洲給他遞了帕子，“已經(jīng)能自己浮上來(lái)了?！?/br>
“這算什么進(jìn)步……”辭年抹了把臉，從浴桶里冒了出來(lái)“這個(gè)才多深，水潭多深……我在桶里泡了大半個(gè)月，才勉強能動(dòng)彈，唉……”

“能動(dòng)彈也是長(cháng)進(jìn)?！辟R棲洲把凳子搬到桶邊，又轉進(jìn)屋扯了大帕子，坐在一旁替他擦頭發(fā)。辭年老實(shí)坐在竹凳上，拿起籃子翻了兩下，驚喜道：“你還買(mǎi)了點(diǎn)心！”

“今天正巧有點(diǎn)心?！辟R棲洲將濕作一團的黑發(fā)慢慢梳理開(kāi)，問(wèn)：“這兩天沒(méi)見(jiàn)竹姑娘把鴿子放來(lái)?！?/br>
辭年抓了一塊點(diǎn)心往嘴里塞，囫圇道：“那鴿子最近一次來(lái)，還是你接的字條，不是說(shuō)村里人嘴太碎，她也還沒(méi)從醫書(shū)上找到法子，所以暫時(shí)不過(guò)來(lái)了么?！?/br>
“也是?！辟R棲洲將濕發(fā)擦了，一縷縷攤在那瘦削的肩頭，任陽(yáng)光將其曬干。他思忖片刻，道：“你不必再試著(zhù)潛水了?！?/br>
辭年轉過(guò)頭，疑惑道：“為什么？那玩意可是蛤蟆，我不下水，怎么打他？”

賀棲洲道：“要是咱們能有法子，將他拖上岸呢？”

“他會(huì )上岸的，上岸之后，跟我打過(guò)幾回合，打不過(guò)了，又會(huì )鉆到水里去，往返好幾次，我又抓不著(zhù)他，又不能下水，只能坐在水邊干瞪眼?！鞭o年猜到了這個(gè)答案，不須多想便答了話(huà)，“那東西要這么好對付，我早就把他按著(zhù)打個(gè)千百遍了！”

賀棲洲覺(jué)得好笑，指了指自己：“那我呢？”

辭年覺(jué)得奇怪：“什么你呢？”

“你現在，有我了啊?！边@話(huà)有歧義，傻子都聽(tīng)出是賀棲洲故意為之，但辭年還是刻意繞開(kāi)了那彎路，只當沒(méi)聽(tīng)出話(huà)里有話(huà)，道：“你不一樣，你是人，人會(huì )疼，會(huì )死的，你要是死了，我難道能去閻羅殿把你拖回來(lái)嗎？”

賀棲洲搖搖頭，一手撈起水花，輕輕往辭年臉上潑了一下，這舉動(dòng)著(zhù)實(shí)輕浮，但兩個(gè)男人如此，說(shuō)作玩樂(lè )會(huì )更恰當，辭年被他弄得摸不著(zhù)頭腦，抹了一把臉，道：“干什么！”

賀棲洲道：“水要進(jìn)眼里，你會(huì )躲，我也會(huì )，那我和你有什么區別呢？人會(huì )疼，會(huì )死，你就不會(huì )嗎？”

辭年愣住了。這樣的話(huà)，此前從未有人對他提過(guò)，突然這么一聽(tīng)，竟有種被歪理擰成哲思的奇異感。他不會(huì )死嗎？辭年認真想了想，他是會(huì )死的，不僅會(huì )死，他這樣的妖怪要是死了，可能魂魄都不會(huì )留下，若是不修仙問(wèn)道，這天地山野間的狐貍，絕沒(méi)有活這么長(cháng)的。

可他總覺(jué)得這上蒼給了他機緣，他便該用這機緣做些別人不敢做的事。

辭年想到這，便覺(jué)得自己也不像妖怪了。

“大抵是會(huì )死的……”他訥訥道，“只是……或許不像凡人那樣脆弱?！?/br>
“出來(lái)吧，別泡著(zhù)了，一會(huì )毛都泡禿了?！辟R棲洲拉了他一把，將少年從木桶里拎出來(lái)，“去換個(gè)衣服，今天山下還有些剛撈上來(lái)的河鮮，一會(huì )吃飯就是了?！?/br>
辭年剛給自己蒙上帕子，一聽(tīng)有好吃的，臉也顧不得擦，趕忙摸了竹筐掀開(kāi)蓋子想再打量打量：“還有什么好吃的！讓我看看！”

“啪”地一下，蓋子合上，虧得辭年手抽了回來(lái)，不然這一夾得廢他一只爪子，賀棲洲輕聲道：“先把自己擦干了換好衣服，不然今晚的東西就沒(méi)你份了?！?/br>
辭年悻悻地“噢”了一聲，一伸手，飛快地摸走一塊糕點(diǎn)，叼著(zhù)就往屋里竄。即使化了人形這么多年，他這狐貍的脾性是一點(diǎn)也沒(méi)變。賀棲洲笑著(zhù)搖了搖頭，轉過(guò)眼，靜靜地看著(zhù)桶里慢慢消失的水紋，似是在思考什么。

晚飯前，辭年還是被賀棲洲打發(fā)出門(mén)了。

托他這破記性的福，竹浮雪那本書(shū)已經(jīng)在他們這小竹舍里呆好幾天了。晨起，賀棲洲叮囑讓辭年去還書(shū)，他喊困。午后，賀棲洲讓他出門(mén)，他嫌熱……夜里總不好再去走動(dòng)，便只能作罷，這么一天推過(guò)一天，今天終于被賀棲洲揪到了這么個(gè)機會(huì )。

不過(guò)是還本書(shū)，就算竹姑娘不在家，放在窗臺上也可，不需要同人多打什么交道。

辭年這會(huì )沒(méi)得逃，只能老實(shí)抱著(zhù)書(shū)，一步步往村里走。

留下來(lái)的賀棲洲，則是繼續對著(zhù)水面思考。他得想一個(gè)，不需要辭年下水，卻能保證將澤牢逼出水面的法子。

指尖在水面點(diǎn)了好幾下，漣漪一圈圈蕩開(kāi)，一旁漂浮的瓢也跟著(zhù)晃動(dòng)起來(lái)，夕陽(yáng)映出碎金的模樣，波光一閃，正好映入他的眼里。賀棲洲的手停下了，他捏起水瓢，舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一瓢水，俯**，將還帶著(zhù)水珠的瓢貼近臉頰，還空著(zhù)的那只手輕輕抬起，撫著(zhù)光潔的邊沿，不輕不重地屈指一彈。

聲音傳了過(guò)來(lái)。隔著(zhù)一瓢淺淺的水。賀棲洲的眼睛亮了起來(lái)，他心中被掩埋的構想，正被這瓢清水沖得露了原形。他扔下手中的瓢，踏向籬笆旁，尋了棵大腿粗的竹節，將耳朵貼了上去，敲擊由下至上，帶著(zhù)清脆的回響。

賀棲洲雙眼一瞇，臉上浮出一個(gè)笑容。

辭年回來(lái)時(shí)，賀棲洲正點(diǎn)著(zhù)燈磨墨。

這一趟跑得不算遠，可辭年卻仿佛翻了萬(wàn)座高山，一進(jìn)屋就悶悶不樂(lè )地搬了凳子坐在桌旁，盯著(zhù)賀棲洲磨墨的手，一言不發(fā)。

“看來(lái)我有養豬的天賦?！辟R棲洲磨好墨，懸起筆正要作畫(huà)，他瞥了辭年一記，正對上那人望向他的眼睛。

辭年“嘁”了一聲：“你愛(ài)說(shuō)什么就是什么吧，我懶得同你斗嘴了?！?/br>
賀棲洲下筆：“怎么了？等太久了，連河鮮也不想吃了么？”

辭年悶悶道：“你讓我去還書(shū)?！?/br>
“是，你都拖好幾天了?！?/br>
“竹姑娘不在家，跟竹村長(cháng)下山去了?！?/br>
賀棲洲頭也不抬：“遇上竹生了？”

“……你怎么知道?！鞭o年沒(méi)想他居然這么快就猜出了原委，一把挺直了身子，抱怨起來(lái)，“我就是去還書(shū)而已！從我出門(mén)到村子里，才多遠的路??？我走了一路都沒(méi)人討厭我，還有孩子看到我給我打招呼，說(shuō)竹姑娘說(shuō)了，要叫小公子！”

賀棲洲笑笑：“這不是挺好嗎，小公子?！?/br>