天色陰沉的能涎水，薄薄的窗紙透不進(jìn)任何光線(xiàn)，紅衣少女的眸子倒映出灰蒙蒙的將軍府，耳邊是嚴整肅殺的守衛行踏聲, 她抓著(zhù)青裙少女的手，氣息不勻道：“阿窈，他們再逼我?，我?也不會(huì )認命的?！?/br>
    ……

    早間去?見(jiàn)了慕茹安一面, 倒叫蘇窈一顆心高高懸起，她離開(kāi)將軍府后沒(méi)有回郡主?府, 打道去?了長(cháng)公?主?府。

    等了沒(méi)多?久，鶯兒?來(lái)請她去?暖閣。

    暖閣里放置素樸，炕桌上設有一紅木小案，后頭一面半月掛屏，焚的香似有解乏的功用，蘇窈坐了一會(huì )兒?，心竟不知不覺(jué)地?靜下來(lái)。

    兄長(cháng)還在的時(shí)候，蘇窈就見(jiàn)過(guò)長(cháng)公?主?，長(cháng)公?主?留給?她的印象驚為天人，如同一朵開(kāi)到奢靡的山茶花，明傲微冷，走到人身邊時(shí)，身上的珍寶首飾玎鈴當啷響，是京中數一數二的嬌矜。

    偏生她名字里有一個(gè)婉，三哥似乎常拿這個(gè)打趣她。

    如今的長(cháng)公?主?倒真稱(chēng)的上溫婉，只是待人處事稍淡漠了點(diǎn)。

    魏婉來(lái)時(shí)帶了府醫，給?蘇窈診脈完畢，方才退下，她抬手抿了口茶，“你是為茹安來(lái)的？”

    蘇窈絲毫不意外，如今驃騎大將軍府與?五皇子聯(lián)姻之事人盡皆知，她與?茹安的關(guān)系又是眾人皆知的好。

    “殿下，這事還有轉圜的余地?么？”

    魏婉輕輕搖頭，神?色間多?了幾分無(wú)奈：“阿窈，圣人是我?嫡兄，當年我?不愿嫁人尚且鬧的滿(mǎn)城風(fēng)雨，我?與?他僵持十多?年，直到去?年方有所緩和?。但那?時(shí)是我?以命相逼，兄長(cháng)才未下旨，若是賜婚，我?也不能令他收回旨意?！?/br>
    蘇窈的心逐漸沉下，這些她如何不知？可茹安被困在將軍府，唯一能信任的人便?是她，只要有一點(diǎn)渺茫的希望，她也想試試，如今看來(lái)，長(cháng)公?主?都無(wú)法么。

    魏婉看她一眼，道：“但我?可以試試，讓婚期推遲?！?/br>
    蘇窈一愣，眸子瞬間亮了，“真的？”

    “我?何時(shí)騙過(guò)你？”

    蘇窈喜不自勝，立刻想站起來(lái)道謝，卻被魏婉扶住，微嘆道：“可這也只能拖延些時(shí)日，你該知道，便?是公?主?，圣人的親生骨rou，圣人要將她許配給?誰(shuí)，她也只得奉命惟謹?！?/br>
    “阿窈明白?！?/br>
    對于慕茹安來(lái)講，肯定是越晚成親越好，能延遲已出乎蘇窈意料之外，以至于她陪著(zhù)魏婉閑話(huà)時(shí)，明顯有些心不在焉，魏婉也知她想將這個(gè)消息告訴慕茹安，便?也沒(méi)有多?留她，用了晚膳便?命人送她出府。

    ……

    魏京極一回東宮便?開(kāi)始批折子，燭火幽明，架上卷宗堆疊，殿內金磚墁地?，梁遠站在案前，肅聲道：“殿下，人已無(wú)性命之憂(yōu)?！?/br>
    青年嗯了一聲，眼底無(wú)波無(wú)瀾。

    梁遠幾不可察地?落了口氣，“我?們的人趕到青州時(shí)，賊人拔劍正要刺他的胸膛，可兩方人馬相隔甚遠，那?人迎著(zhù)弓箭手的箭刺下一劍，幸而?殿下命大夫隨行，才從閻王爺那?搶回他的命?！?/br>
    魏京極將筆置在筆山上，從暗格里拿出一份舊卷宗，梁遠立刻將燈臺挪近了，卷宗似在沙地?里埋了百八十年，又被風(fēng)吹雨打數載，墨水痕跡淺淡，需細看方能辨出上面的字跡。

    “盛元十三年六月，著(zhù)黔州，欽州撥銀兩萬(wàn)兩，草秣十萬(wàn)石，戰弓一千張，鉛丸一千二百斤，箭五千枝，重炮合計三千出……”

    “盛元十四年一月，撥銀一萬(wàn)六千兩，麥米三十萬(wàn)石，火繩一萬(wàn)盤(pán)，鉛丸五千斤，三十六兩重炮六千出……”

    大周戰時(shí)于邊防設軍鎮，盛元十年圣人置龍門(mén)衛都指揮使司，與?龍門(mén)左右二衛共駐夷狄邊境，魏京極出京前點(diǎn)將，李老將軍與?江將軍分守重城，料誰(shuí)也沒(méi)想到，竟是李景培那?方率先傳來(lái)噩耗。

    梁遠永遠忘不了五月前的那?一日，帳外短兵相接，魏京極鎧甲上血跡縱橫，拿著(zhù)戰報的手因長(cháng)時(shí)間竭力微顫，白色護腕變成血紅，沙啞著(zhù)聲。

    “兗城沒(méi)了?！?/br>
    兗城便?是李老將軍的駐地?，他知道殿下說(shuō)的“沒(méi)了”，包含了深層的意思。

    后來(lái)也證實(shí)?了他的猜測，李老折戟，軍民數十萬(wàn)人被屠，等援軍趕去?時(shí)兗城已是一座煉獄，漫天惡火逼的戰馬不愿再進(jìn)一步。

    歷朝歷代并非沒(méi)有屠城之舉，此?事傳回朝中，圣人也只將李景培一家老小召進(jìn)宮撫恤一番，賜了些聲名財物，便?作罷，一如對待郡主?那?般，可殿下卻并未就此?收手，梁遠開(kāi)始并不抱什么希望，直到線(xiàn)人拼死讓人帶回來(lái)一幅畫(huà)。

    此?時(shí)這幅畫(huà)就擺在魏京極的右手邊，作畫(huà)的人顯然手生，紙上滴了不少墨點(diǎn)，和?血斑混在一起。

    畫(huà)上畫(huà)的是一條折斷了的長(cháng).槍。

    梁遠不解其意，魏京極看了一眼，便?冷笑?道：“當真是活膩了?！?/br>
    旋即，魏京極命人即刻往青、梁、黔，南州等地?暗中尋訪(fǎng)，趁他被禁足，幕后之人松懈之際，找到了最后一批清掃戰場(chǎng)的人，好在有驚無(wú)險，證人已到了東宮。

    梁遠后知后覺(jué)明白這畫(huà)的意思，粗制濫造的武器，怎可用來(lái)守城！只怕焚城也只是個(gè)幌子！

    各地?調撥下來(lái)的上百萬(wàn)銀兩，做出這等次品，定是有人在暗中高價(jià)買(mǎi)進(jìn)，貪吃回扣，竟將手腳做到太子身邊了，若非殿下留了后手，只怕也兇多?吉少。

    “殿下，兗城將士手里的兵器雖大都被東甌部收繳，可折損的刀槍不在少數，仍需經(jīng)過(guò)不少人之手，這其中卻無(wú)一人上報，可見(jiàn)那?人手眼通天?！?/br>
    他這話(huà)隱含擔憂(yōu)，殿下再受百姓擁戴，卻也只是太子，狗急了還跳墻，何況最后這案能牽扯出什么位高權重的人物，現在尚且不知。

    “不急，”魏京極頗有耐心，將卷宗捆上，漫聲道：“你再去?查查有哪些人得了鹽引?！?/br>
    大周歷來(lái)販鹽的活計都在官府，后來(lái)因軍中開(kāi)銷(xiāo)巨大，左相高居之提議，讓居住在邊境的商人往軍中送糧，以此?換取鹽引，每一石糧食能得多?少鹽，都有嚴格規定，此?舉可以節省大量運輸時(shí)間和?人力。

    梁遠應下，要走出門(mén)口時(shí)，忽然他停下腳步，轉身道：“殿下，還有一事?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “段大人前日又來(lái)了府上送帖，同微臣說(shuō)，不久后他的兄長(cháng)將會(huì )行冠禮，若殿下有閑暇，不若就在宴上一見(jiàn)?！?/br>
    魏京極知道，段凜前段時(shí)間送帖是為了他和?蘇窈的婚事，畢竟京城里隨意拽個(gè)人出來(lái)，都知蘇窈是他的義?妹，面上的功夫是要做足。

    但在酈水山莊，他親手攪黃了他們的婚事，大約段凜覺(jué)得如今沒(méi)什么可聊，才將時(shí)間改到冠禮上。

    梁遠作為魏京極身邊隨侍，自然知道他素來(lái)不愛(ài)去?臣子家中做客，也僅有長(cháng)公?主?和?郡主?相關(guān)的人物，能得他幾分特例。段凜定也清楚，此?舉大意是傳遞原先的事情有了變數，不敢再叨擾太子清靜的意思，若太子不去?，原先那?帖也就作罷。

    魏京極卻問(wèn)?：“永嘉去?么？”

    梁遠悠長(cháng)的嘶了一聲，“郡主?，大概是要去?的?！?/br>
    “嗯?！彼溃骸鞍才虐??！?/br>
    ……

    蘇窈連夜趕到驃騎大將軍府，將長(cháng)公?主?說(shuō)的話(huà)告訴慕茹安，慕茹安聽(tīng)后，眉間憂(yōu)思散了些，和?她說(shuō)了兩句，便?累極睡著(zhù)了。

    江蓮亥時(shí)還等在蘇窈府中，見(jiàn)她風(fēng)塵仆仆來(lái)了花廳，忙起身朝她走去?，“怎么回來(lái)的這樣晚？可是出了什么事？”

    蘇窈搖頭：“無(wú)事，只是和?茹安多?聊了一會(huì )兒?，姨母這么晚了還來(lái)尋我?，可有什么要緊事？”

    “沒(méi)什么要緊的，你今日從山莊回來(lái)，我?便?想給?你接風(fēng)洗塵，順帶和?你說(shuō)件事，可此?刻已經(jīng)很晚了，姨母便?長(cháng)話(huà)短說(shuō)?！?/br>
    “好?！?/br>
    江蓮手上拿著(zhù)請柬，和?藹道：“原本我?和?郎君都覺(jué)得，大郎那?副模樣注定是不能見(jiàn)人了，我?們自己不嫌棄，卻怕旁人生厭，以至于他前兩年的冠禮都不曾為他行過(guò)?！?/br>
    她看著(zhù)蘇窈：“可那?日你見(jiàn)了阿驕，卻不驚不懼，還將他當作正常人對待，我?每每想起，就覺(jué)得我?對不住他，旁人怎么看是旁人的事，我?們怎可為了旁人的閑言碎語(yǔ)而?虧待了阿驕？”

    說(shuō)到這，江蓮眼里似含淚水，“因此?，我?們決定將欠了他的都盡數補上，就先從冠禮開(kāi)始?！?/br>
    蘇窈清楚，大表哥是姨母心中的心結，如今陰差陽(yáng)錯解開(kāi)，她沒(méi)有不去?的道理。

    “姨母放心，我?會(huì )去?的?！?/br>
    江蓮怕就怕無(wú)人來(lái)，這是段驕十歲之后第一回 為他辦宴，因而?各處都送了帖，不分官職大小，只盼能熱鬧些，蘇窈如此?說(shuō)，她心更安了，頓了會(huì )，猶豫道：“阿窈，你在京中認識的人多?，可能邀些你的友人來(lái)？我?怕……”

    怕門(mén)可羅雀，眾人避而?遠之，倒叫人背后嘲笑?阿驕。

    蘇窈會(huì )意，斟酌一番后道：“可以，姨母，您要不令人往驃騎大將軍府送帖去?，我?去?同慕夫人說(shuō)說(shuō)，邀茹安也去?？”

    她被關(guān)在將軍府里，定是悶壞了。

    江蓮無(wú)有不應，顧及時(shí)辰太晚了，只坐了一會(huì )子便?離開(kāi)。

    翌日清晨，慕茹安就收到了一封請柬。

    她仿佛看到了救命稻草，將它緊緊攥在手中，窗外有一種花苞很小的白花，像野草一樣不起眼，朱紅的窗欞上，幾朵花苞沾著(zhù)露水，黏在了上頭。

    她看了一眼便?抬頭，仿若不經(jīng)意地?將這些花苞掃開(kāi)。

    第26章

    蘇窈在府中等了幾日, 焦灼時(shí)想，她真該晚些再將長(cháng)公主的話(huà)告知茹安，倘若有?變數, 也不會(huì )叫她空歡喜一場(chǎng)。

    好在今晨, 長(cháng)公?主那終于來(lái)了信兒，說(shuō)圣人已經(jīng)同意暫緩婚期，欽天監已同慕將?軍商榷好，齊稟圣人, 將婚期定在明年開(kāi)春。

    “現下是八月, 到開(kāi)春還有?六七個(gè)?月呢?！卑茁秾捨康溃骸翱ぶ骺梢园残乃瘋€(gè)好覺(jué)了?！?/br>
    蘇窈在美人榻上翻了個(gè)身, 團扇有?一搭沒(méi)一搭扇著(zhù)，嘆道：“只有?半年了?！?/br>
    世事無(wú)常便是如此, 前月她還同慕茹安逛美人閣, 胡亂侃天說(shuō)地，一轉眼的?功夫她竟要?嫁在她前頭。

    “郡主！”

    她側首望去?, 一名帶刀侍衛走到角門(mén)前，身邊跟了一個(gè)?同樣侍衛裝扮的?男子，他行禮后稟道：“郡主，五皇子殿下身邊的?侍衛長(cháng)蔣梧求見(jiàn)??！?/br>
    蘇窈坐起身，以團扇遮面，打量眼前的?陌生男子。

    長(cháng)公?主前一秒傳了訊, 后一刻魏元便派了人來(lái)她府上，該不是要?同她算賬吧？

    蔣梧朝蘇窈拱手，笑道：“郡主，我?家殿下想請您去?沐春閣一敘?！?/br>
    沐春閣, 就是那日她邀魏京極去?的?茶樓。

    蘇窈手扶上額頭，想尋個(gè)?由頭推了, 蔣梧又補充道：“聽(tīng)?聞郡主喜好紅袍，殿下特地挑了圣人賜下的?茶泡煮，還邀了慕三小姐過(guò)來(lái)一齊品茗，郡主莫要?與殿下客氣才是?！?/br>
    這話(huà)頗有?些趕鴨子上架的?意味，蘇窈不置可否，眼前這人笑著(zhù)，言語(yǔ)間卻不給人留退路，都說(shuō)仆肖其主，或許茹安那日的?話(huà)是對?的?。

    “茹安也去?？”

    “殿下已派了人去?慕將?軍府上請三姑娘，此時(shí)應當已經(jīng)動(dòng)身了?！?/br>
    ……

    驃騎大?將?軍府內，方氏帶了兩名侍女，越過(guò)朱紅長(cháng)廊，停在慕茹安房前。

    “開(kāi)門(mén)?！?/br>
    慕茹安的?貼身婢女喚作紅兒，適才向慕茹安傳了長(cháng)公?主的?話(huà)，此時(shí)正侯在臺磯上，聞言，即刻去?敲了敲門(mén)。

    “小姐，夫人來(lái)了?！?/br>
    里頭沒(méi)人應，紅兒推開(kāi)門(mén)。

    屋內能?砸的?東西幾乎被砸了個(gè)?遍，慕茹安衣衫不整地倒在炕上，許是知道木已成舟，她比起前段時(shí)間安靜不少，也不再絕食，像終于妥協(xié)，渾渾噩噩待嫁。

    方氏進(jìn)了門(mén)，丫鬟將?門(mén)掩上，她走到慕茹安跟前。

    “娘知道你心中不懣，可你爹和我?也實(shí)在是沒(méi)法子，淑妃圣眷正濃，五皇子又被派去?執掌東甌十六部，正是光耀的?時(shí)候。莫說(shuō)你，這京中的?閨閣女子，除了永嘉，五皇子想娶誰(shuí)，誰(shuí)能?不嫁？況且他同你父親說(shuō)，他自小傾慕于你，男女成婚本就如此，我?瞧五皇子為?人謙和，也不失為?一個(gè)?好夫婿?！?/br>
    慕茹安才不信男人口里這些鬼話(huà)，她也清楚，母親心里未必篤定，卻不得不說(shuō)些話(huà)來(lái)安慰她，好叫她老實(shí)嫁去?。

    “知道了?！彼?。