二月初，盡管正是寒風(fēng)吹得猛烈的時(shí)候，所有駕駛系的學(xué)生都被集中在演練場(chǎng)中。

    亨利·羅德里格斯主任的小胡子今天也是打理得非常漂亮，穿著(zhù)一身筆挺的西裝，站在最前方宣讀通知：

    “……許多人都知道，這是本校的光榮傳統之一，從第二學(xué)期開(kāi)始，每學(xué)期將會(huì )有兩次特別實(shí)習，你們將組成不分班級的小隊，在特殊環(huán)境下完成各種任務(wù)、競爭、合作……現在我將宣布實(shí)習地點(diǎn)?！?/br>
    實(shí)習地點(diǎn)有兩個(gè)，在一顆未被開(kāi)發(fā)，且南北半球氣候差別很大，分別是炎熱的沙漠和叢林河流為主的星球上的兩端。

    校方派了兩艘中型運輸艦，眾人根據抽簽結果登上艦船。對于一些從小在首都長(cháng)大的學(xué)生，這可能是他們第一次去那么遠的地方。

    拉斐爾靠在舷窗邊看風(fēng)景。

    他被分配到了叢林地區，艾米和其他班上的熟人都被分到了沙漠地區，秦天也不在，大概被困在艦橋開(kāi)會(huì )了，他只好一個(gè)人發(fā)呆。

    不知不覺(jué)他都以“秦雨”這個(gè)身份在校園里生活了一個(gè)月了。盡管前提是在各種層面上蒙騙了他人……但總之，回想起來(lái)，這一個(gè)月的時(shí)間里快樂(lè )遠大于煩惱。

    他的生活不再限于那棟小樓，而是又有了同學(xué)、老師、朋友……這些新的社會(huì )關(guān)系。

    拉斐爾望向艦橋方向，喃喃自語(yǔ)：“這就是你的目的嗎？”

    “目的？”

    清脆的聲音接上了他的話(huà)，他向來(lái)源看過(guò)去，有點(diǎn)驚訝。

    眼前是一位頭發(fā)染成粉色的雙馬尾少女，一雙海藍色眼睛正直直盯著(zhù)他，明明長(cháng)相可愛(ài)，氣質(zhì)卻像是準備獵取食物的野獸。

    “皇女殿下？”

    找他的人正是塞西莉亞四皇女，她微微抬起下巴，神情有些倨傲：“你組好隊了嗎？”

    第一次實(shí)習是自由組隊，下船之前就要將名單上報給教師組，否則就會(huì )被隨機分配。

    拉斐爾立即明白了她的目的：“還沒(méi)?！?/br>
    “你要跟我一組嗎？”皇女立即接上。

    果然她是來(lái)邀人的，自由組隊，也是在考驗學(xué)生社交和識人能力。

    野外實(shí)習，拉斐爾這樣的體質(zhì)有很多不便，本來(lái)如果沒(méi)有看見(jiàn)熟人，他打算一直跟著(zhù)秦天的，“可以嗎？我的體力非常差，肯定會(huì )拖后腿的?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，最終還是要看駕駛技術(shù)的，”她頓了頓道：“你是這里最強的，我想贏(yíng)，所以邀請你?！?/br>
    塞西莉亞的語(yǔ)氣直白誠懇，聽(tīng)不出來(lái)任何別的意思。拉斐爾有些改觀(guān)，原本他以為在學(xué)校里開(kāi)私人機出戰的皇女殿下是更加難以相處的人，現在看來(lái)她也許只是單純的好勝心太強。

    他點(diǎn)頭同意：“好，如果你覺(jué)得我可以的話(huà)?！?/br>
    拉斐爾跟著(zhù)她下到船上的一間準備室里，塞西莉亞隊里還有華星，這在預料之中，雖然華頌表示皇室成員之間不熟，但這兩人年齡相近，在一個(gè)班上，又都是同齡人里的佼佼者，想必好勝的皇女殿下一定會(huì )將他也邀請進(jìn)隊伍。

    華星見(jiàn)到拉斐爾主動(dòng)伸出右手與他握手：“你好?！?/br>
    這位皇子也與印象中不太一樣，也沒(méi)有宴會(huì )時(shí)那一瞻感覺(jué)上那么冷漠，話(huà)確實(shí)不多，看起來(lái)倒是個(gè)比較正經(jīng)的人。

    一個(gè)隊伍可以組三到五人，但是塞西莉亞堅持貴精不貴多，沒(méi)有再邀請其他人，他們就報了三個(gè)人的名字。

    所謂實(shí)習，本質(zhì)上是各小隊之間的比賽，一共分了十幾個(gè)組，教官們給每個(gè)組發(fā)了一張潦草的手繪地圖。

    地圖一共有三段，拉斐爾猜測這應該是對應三天的階段性目標，比賽主要內容可能是競速。

    現在是中午，第一天他們最好要在太陽(yáng)落山前朝北走大約10公里，這個(gè)距離并不算長(cháng)，普通Beta五小時(shí)能走20～25公里，Alpha更甚，但在原始叢林里是不可能移動(dòng)得這么順利的。

    這一階段考驗的完全是綜合身體素質(zhì)，拉斐爾雖然早有預料，但實(shí)際上拖了團隊后腿的感覺(jué)還是有些糟心。

    塞西莉亞在前方探路尋找路標，華星則背著(zhù)大部分物資，他幾乎雙手空空，卻還是速度最慢的那個(gè)。

    五皇子見(jiàn)他走得太慢，氣喘吁吁地，忍不住道：“要不我背你吧？”

    “這……”拉斐爾立即搖頭道：“抱歉，我還是想自己走?！焙推渌鸄lpha肢體接觸，光是想象一下他都有些生理不適。

    “但是這個(gè)速度……”華星皺起眉毛，似乎是覺(jué)得他太矯情了。

    “行了，”塞西莉亞回頭打斷了他們：“秦雨累了就先休息一下吧?！?/br>
    華星不滿(mǎn)：“我們已經(jīng)休息了三回了，別的組肯定已經(jīng)……”

    “急什么，這才三個(gè)小時(shí)不到，三天的比賽里多得是反超的機會(huì )?！?/br>
    拉斐爾愧疚道：“抱歉，是我的問(wèn)題?！?/br>
    “不，如果真的有問(wèn)題那也是我的，”塞西莉亞率先坐下來(lái)，“是我選了你，如果最后輸了，也是我判斷失誤?！?/br>
    沒(méi)想到皇女殿下這么有擔當，拉斐爾有點(diǎn)吃驚。想想大概是華頌給他的印象太深，再加上弗朗西斯和華珠兩個(gè)遁入邪道的，導致他之前對皇室成員的印象太差了。

    華星意外得很聽(tīng)她的話(huà)，之后就再也沒(méi)有提過(guò)速度的問(wèn)題。

    就這樣，他們走得相當慢，在太陽(yáng)落山前的最后半小時(shí)才到達了指定地點(diǎn)。

    那是一個(gè)小山谷，遠遠就看到臨時(shí)搭建的一座露天機庫，里面放著(zhù)兩架餓虎和一架捷兔。

    塞西莉亞見(jiàn)了若有所思道：“難怪之前學(xué)校問(wèn)我能不能將“荊棘之冠”借走幾天。果然是要放在這里?！?/br>
    可“荊棘之冠”不在這里，華星問(wèn)：“你怎么沒(méi)同意？”

    “……本來(lái)就不應該用它，”塞西莉亞沒(méi)有對華星說(shuō)，反而轉向拉斐爾道：“抱歉，那天我不應該開(kāi)“荊棘之冠”的，因為你看起來(lái)很強，我一時(shí)沒(méi)忍住?！?/br>
    如果是其他人這么說(shuō)肯定會(huì )被質(zhì)疑“覺(jué)得對手強就用更高級的機體明明是怕輸吧”，但是她這樣說(shuō)拉斐爾相信是真的，這也可以是一種“拿出全部實(shí)力才是尊重對手”的表現。

    他們從機庫角落找到了簡(jiǎn)易廚具和搭帳篷的材料，后面這個(gè)任務(wù)被交給了華星。然后因為兩位皇室成員都不太會(huì )做飯，烹飪就由拉斐爾負責了，塞西莉亞則是去林子深處布置防止大型野獸進(jìn)來(lái)的的警戒鈴。

    拉斐爾打著(zhù)終端搭載的手電筒撿木材，這塊地方剛下過(guò)雨，很多樹(shù)枝都被浸濕了，不好點(diǎn)燃不適合做柴火，只能再往密林深處走。

    無(wú)人區的森林漆黑一片，只有偶爾出現的小動(dòng)物活動(dòng)和腳下踩碎的落葉和樹(shù)枝不斷發(fā)出的“咔嚓”聲，絕不適合膽子小的人。

    他正想彎腰撿一根干燥的樹(shù)枝，突然察覺(jué)到了什么，一回頭，對上了黑暗中一雙金色的眼睛，它們正死死盯著(zhù)他，是某種大型野獸。

    拉斐爾的手放在腰間配給的手槍上，無(wú)人的森林里，他的心跳聲聽(tīng)得很清楚，機會(huì )僅在瞬息之間。

    然而，就在他準備和野獸來(lái)個(gè)生死決斗時(shí)，后者突然一個(gè)晃悠，倒了下去，發(fā)出痛苦的“嗷嗚”聲。

    還有其他敵人？

    他正欲拔出槍來(lái)，就被令人安心的味道包裹住了。

    “嚇死我了?！鼻靥鞆谋澈蟊ё±碃?，下巴蹭了蹭他的頭發(fā)，“大晚上到林子里走動(dòng)很危險的?！?/br>
    “出了很多汗的，你別……”結果她摟得更緊了，他只能改口道：“你一直跟著(zhù)我們嗎？”

    “當然了，不然我怎么放心……別誤會(huì )，每個(gè)組都有教師跟著(zhù)的，我只不過(guò)是自薦成功，畢竟他們都打不過(guò)我，肯定得讓我來(lái)保護兩位殿下啊，哎……怎么我一個(gè)不注意你怎么就跟他倆組隊了？”

    “是四皇女主動(dòng)邀請我的，不好拒絕?！彼蝗幌肫饋?lái)：“等一下，剛才我又不是一定打不過(guò)它，這樣算是作弊吧?！?/br>
    “哼哼?！鼻靥爝x擇默認。

    元帥就是不懂人心，居然還關(guān)心公平性，她怎么能允許那種可惡的小動(dòng)物傷到他一點(diǎn)，當然是破皮都不行。

    總之在秦天的過(guò)度協(xié)助下，不用擔心任何外部威脅，拉斐爾很快把柴火撿完了。

    離營(yíng)地還有一段距離，見(jiàn)她還沒(méi)準備離開(kāi)，他只能開(kāi)口提出：“你應該不能隨便出現在學(xué)生面前吧?！?/br>
    “……利用完我就趕人?！?/br>
    怎么還能這樣算，他無(wú)奈道“那你……過(guò)來(lái)一點(diǎn)?！?/br>
    秦天照做，然后突然被擁抱了一下。

    等她反應過(guò)來(lái)開(kāi)始回味這罕見(jiàn)的主動(dòng)，拉斐爾已經(jīng)在一步之外了，對她笑：“這樣可以嗎？”

    “……好吧?！闭媸堑?，他也太會(huì )拿捏她了，“晚上再來(lái)找你……”

    回到營(yíng)地，拉斐爾架起了篝火，將食材、水和調料輪流放進(jìn)吊起來(lái)的鍋中，等著(zhù)水燒開(kāi)。

    另一邊華星也搭好了三個(gè)小帳篷，他回頭問(wèn)道：“秦雨，你剛才有見(jiàn)到塞西莉亞嗎？”

    “沒(méi)有，怎……”拉斐爾沒(méi)說(shuō)下去，的確，這時(shí)間是過(guò)得太久了，終端上也沒(méi)有消息，他立刻起身道：“殿下您在這里等會(huì )，我去找找看?！?/br>
    “你……”華星本要攔著(zhù)他，想說(shuō)還是他比較合適，但拉斐爾已經(jīng)快步跑進(jìn)了林子里。

    拉斐爾當然不適合找人，但是他有金手指……他隨口喊道：“秦天！”

    “哎！”秦天應聲出現，“怎么了我的寶貝元帥大人，這會(huì )又把我當召喚獸使吶，剛剛不還要趕我走……”

    “抱歉，塞西莉亞殿下一直沒(méi)回來(lái)，去哪了你知道嗎？”

    “知道啊，”她打開(kāi)終端：“你們配給的裝備上面都有定位器和活動(dòng)監測裝置，她的位置有一點(diǎn)遠，不過(guò)體征全部正常沒(méi)有太大的問(wèn)題?！?/br>
    拉斐爾想了想，還是覺(jué)得應該去找人，“能帶我過(guò)去嗎？”

    “好啊，您是想要公主抱呢還是大力橫抱呢？”

    “隨你”反正不都是一個(gè)意思……

    總之在“金手指”的幫助下，他快速抵達了塞西莉亞停留的位置。

    “……不對，這個(gè)氣味是……”

    剛接近，拉斐爾就聞到了一股若隱若現的櫻桃味信息素，塞西莉亞皇女的信息素味道的確是櫻桃味的，但這個(gè)信息素是……

    他有了一個(gè)不得了的猜想。

    掀開(kāi)一片遮擋視線(xiàn)的灌木，拉斐爾和正在空地上坐著(zhù)，看起來(lái)沒(méi)有受傷，狀況良好的塞西莉亞皇女對上了視線(xiàn)。

    那Omega信息素正是從她身上發(fā)出來(lái)的。