進(jìn)入長(cháng)信殿后，宗政衡的視線(xiàn)便準確無(wú)誤地落在了明棠的身上。

    這幾日，他一直不知該如何面對明棠。

    他的那些猶豫和遲疑，造成的傷害已然是不可挽回。

    昭昭，已然不再信任和依賴(lài)他。

    這些時(shí)日，每日下了早朝，他都會(huì )去長(cháng)樂(lè )宮和明棠一起用早膳，午間若是沒(méi)事，也會(huì )留在長(cháng)樂(lè )宮用膳。

    這在旁的妃嬪眼中是偌大的榮寵。

    可明棠只是平靜應對。

    沒(méi)有對這些時(shí)日冷待的怨恨和抱怨，也沒(méi)有曾經(jīng)的依賴(lài)和天真。

    她仿若這幾個(gè)月里變了一個(gè)人一般。

    宗政衡想讓兩人之間回到曾經(jīng)，卻也知道破鏡難圓，覆水難收。

    那個(gè)孩子的性命還有自己的懷疑，橫亙在兩人中間，是無(wú)法抹除的心結。

    “昭貴嬪今日倒是有些素凈了。你年輕又生得美，多穿穿顏色鮮亮的衣衫也好看，別總囿于往日，人總是要向前看的，子嗣上的福分日后也都會(huì )再走的。本宮那兒有一匹流光錦，據說(shuō)制成衣衫在日光底下行走流光熠熠，甚是好看。本宮年歲大了，穿不了這份好看，等明日本宮讓人給你宮里送去，你穿上定然好看?！?/br>
    皇后坐下后，瞧著(zhù)明棠的打扮關(guān)心道。

    這話(huà)聽(tīng)著(zhù)像是關(guān)心，可是那句不要囿于過(guò)往，便是在暗戳戳的挑撥。

    畢竟，昭貴嬪為何失寵？

    還不是因為她的脾氣倔強，發(fā)現陛下對她心有懷疑之時(shí)，居然自請閉宮，斷了陛下下臺的臺階。

    如今皇后又隱晦提起這個(gè)事，就不怕昭貴嬪又犯了性子，再和陛下鬧起來(lái)？

    陛下可還在這兒的。

    果然，宗政衡神色冷淡瞥了一眼皇后。

    倒是明棠笑了笑，表情恭敬，眼神里卻毫無(wú)溫度。

    “臣妾多謝皇后娘娘美意。只是，南六省如今雪災正重，臣妾一介深宮女子，無(wú)力為百姓做些什么，只能在這些時(shí)日茹素戒奢，盡自己一份心力，為南六省的百姓祈福而已?！?/br>
    這話(huà)一出，滿(mǎn)堂寂靜。

    南六省的雪災，后宮自然是有所耳聞的。

    可對于這些娘娘來(lái)說(shuō)，南六省的雪災，同她們有何關(guān)系？

    這雪又不會(huì )下進(jìn)皇城，這饑荒也不會(huì )鬧到她們這些尊貴的主子頭上。

    何苦為了一些平頭百姓，平白擾了自己除夕年關(guān)的興致。

    昭貴嬪如今說(shuō)這話(huà)，是說(shuō)滿(mǎn)宮里人都沒(méi)她體恤百姓嗎？

    皇后臉上的笑意慢慢收斂，緩緩放下了手中的杯盞，只淡聲道，“昭貴嬪倒是賢德體恤百姓?！?/br>
    昭貴嬪賢德，更顯得自己這個(gè)皇后窮奢極欲了是嗎？

    此時(shí)，一道聲音打破了沉寂。

    “昭貴嬪出身荊南是吧？您的父兄都是英豪，護衛荊南百姓數載，昭貴嬪從小長(cháng)在荊南，看著(zhù)父兄英雄壯舉，自然也是對那里的百姓感情深厚。本宮敬佩昭貴嬪此舉，愿手抄平安經(jīng)十三卷，為我大晟百姓祈福?！?/br>
    柔貴嬪這話(huà)就說(shuō)的極聰明了。

    她點(diǎn)明了昭貴嬪本就是南六省的荊南出身，自然對自己生長(cháng)之地感情深厚。她的父兄又都是守護大晟南線(xiàn)戰局的英雄，昭貴嬪耳濡目染，自然對百姓更為關(guān)注幾分。

    既抬高了明棠，又合理化了她的行為，給了其他妃嬪一個(gè)臺階。

    不是你們不念著(zhù)百姓，是因為昭貴嬪和南六省的感情格外深厚。

    明棠的視線(xiàn)移到這位后宮中一向深入簡(jiǎn)出的柔貴嬪身上。

    她今日打扮得也頗為簡(jiǎn)單素雅。杏色的暗花宮裝，端莊卻也不出挑，云髻上的釵環(huán)也都十分簡(jiǎn)單，顯然她今日也未曾精心打扮。

    看到明棠的視線(xiàn)，這位柔貴嬪露出一抹友善的笑意。

    “柔貴嬪所言不錯。昭貴嬪的父兄皆是于我大晟江山社稷有功之臣，昭貴嬪雖身在后宮，卻也傳承其父兄的品行，與百姓同憂(yōu)共苦。大晟傳承百余年，許多人已然忘了百姓為重的道理。南六省如今雪災正重，皇宮之中如此驕奢，也是寒了百姓的心。朕著(zhù)意將元宵宮宴簡(jiǎn)辦，不必如此鋪排。日后，朕宮里的吃食規格減半。

    每日午膳四十六道菜，許多朕一口都未曾碰過(guò)便端了下去，實(shí)屬浪費。也望諸宮妃嬪都能以身作則，為我大晟百姓祈福?！?/br>
    這話(huà)，宗政衡是說(shuō)的真心實(shí)意。

    南六省雪災的事，讓他警醒了許多。

    官員固然有錯，但是他們下意識的這般行徑，是否說(shuō)明在地方官員心中，自己便是那等昏庸的君主？

    視福瑞高過(guò)百姓，享奢靡重過(guò)民生。

    今日，是有扶卿這般的忠勇之臣，才讓南六省的災情早一日送至御案。

    那若是這般縱容下去，會(huì )不會(huì )如扶卿這般的直臣越來(lái)越少。

    少有王朝會(huì )千秋萬(wàn)代亙古傳承，但宗政衡絕不想大晟衰敗于他的手上。

    南六省的雪災，是對他的警醒。

    他略帶贊許地看了一眼明棠。

    他知道，明棠雖然純稚天真，但卻極為聰明，今日之事，她有一千一萬(wàn)個(gè)辦法漂漂亮亮圓過(guò)場(chǎng)面。

    但是，她就是故意這般做了。

    得罪了許多宮嬪是不假，卻也將后宮窮奢極侈這件事擺在了明面上，警醒了自己。

    后宮雖小，但卻代表著(zhù)皇族。

    王朝強盛富貴之時(shí)，四方錢(qián)財供養這這一座日食萬(wàn)錢(qián)的皇宮，自然不會(huì )有人說(shuō)什么。

    但若是在百姓受苦之時(shí)，這座皇宮里仍是絲竹管弦之樂(lè )，縱情奢靡之聲。

    那么百姓或許一時(shí)不會(huì )說(shuō)什么，但是積累久了，便是大晟動(dòng)蕩的誘因了。

    明棠只默默垂下眸子。

    她不愛(ài)宗政衡，但不可否認，在朝政之上，他算得一個(gè)合格的君主。

    不論她身處何方，她總是希望百姓們能過(guò)得好一些，希望上面的君主們不要高高在上久了，慢慢看不見(jiàn)百姓們的苦難。

    這些普通的百姓，他們是大晟存在的根基，也是支撐大晟傳承百年的根本所在。

    他們不是政治權謀的籌碼，不是可以被隨意舍棄的工具。

    南六省的雪災，是令人心痛的天災。

    但是同時(shí)，也是對大晟的一場(chǎng)機遇。

    明棠希望，宗政衡能發(fā)現，如今的皇族，如今的官場(chǎng)，如今正處在怎樣危險的境地。

    她曾看過(guò)后宮的宮冊，僅常妃一宮，每月的花銷(xiāo)加起來(lái)明里暗里便到了一萬(wàn)多兩。

    每個(gè)月是有品階份例規定不假，可很多時(shí)候，對于受寵有孕的嬪妃，這道規定不過(guò)是個(gè)擺設。

    常妃有孕的這幾個(gè)月里，單單人參吃掉了三百余根。

    人參性熱，且常妃一個(gè)人，便是再補，如何吃得這么多？

    拿來(lái)熬湯的，入藥的，甚至于數十根人參，只為了煮出一池水好讓常妃藥浴。

    而此次南六省的賑災銀子，是七十萬(wàn)兩。

    這七十萬(wàn)兩，是數萬(wàn)萬(wàn)百姓的救命稻草，對于常妃來(lái)說(shuō)，不過(guò)不到十年的花銷(xiāo)。

    所幸，宗政衡此刻終于發(fā)現了這一點(diǎn)，那便還不算晚。