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太白山上不便跑馬。 ——碎石漫堆的山崖迂回崎嶇,云或者霧常在人的腳邊盤(pán)桓,小簇苔蘚蓄滿(mǎn)水汽扎根在石灘上,衛明真每次順著(zhù)山路往來(lái)閣中,都打著(zhù)十二萬(wàn)分的小心。 這一次他腳步卻急促,幾乎是跑著(zhù)踉蹌沖過(guò)朝陽(yáng)霧氣。他緊了緊那雙環(huán)在他頸間的手臂,咬緊牙關(guān):“就快到了……就快到了……” “別睡過(guò)去……師兄?!彼暻笾?zhù),眼睛血紅,卻只敢用余光瞟向臉側蒼白的面孔。 無(wú)知覺(jué)的人讓他背在身后,半身浸了血,同他頸間的長(cháng)巾一般顏色。 山道上閃出白色身影,衛明真見(jiàn)了來(lái)人,腳上一軟,登時(shí)單膝跪了下去,嶙峋的碎石扎進(jìn)膝蓋,他把背上人交給接應弟子,顫聲道:“快些……” “……救他?!?/br> 兩個(gè)時(shí)辰前,扶風(fēng)西南樹(shù)林。 箭矢破風(fēng)而來(lái)擦過(guò)衛明真手臂割開(kāi)一道血痕,他心念電轉,旋即轉向箭來(lái)的方向,鏈刃干脆地甩向葉從暗處,刃尖倒轉一一歸位,遠處驟然激起飆飛的血柱,林中又靜下來(lái)。 他壓著(zhù)喘息望向在另一棵樹(shù)后隱蔽的身影,江歡遙遙看著(zhù)他,對他輕輕點(diǎn)頭示意。 躡步向后撤去,二人矮了身形,隱向更濃的黑暗里。 此行原不至如此狼狽——他們這番四人為隊,標的按照計劃死得悄無(wú)聲息,只是不巧趕上布防更替,交手之下,隊中一人被削斷了手臂亟待護送,情急中,江歡跟衛明真正是聯(lián)手擋下追殺,為那二人返回閣中斷后。 自從被追入林中已過(guò)了兩刻,干掉幾個(gè)追兵,四面卻仍有敵舉火迫進(jìn)。跟江歡一起躲在大樹(shù)之后,衛明真心里有些絕望。 “他的火快熄了,”江歡向他示意方向,在耳邊壓低聲音道,“那邊不是死路,又僅一人守著(zhù),突圍便當選此處?!?/br> 江歡手中鏈刃一振:“節短,勢險。小真,瞧仔細了!” 黑衣融進(jìn)夜色,衛明真定睛去看,只頃刻之間,鏈刃帶起的寒芒閃爍兩下,江歡便已繞至那人身后,勾連的鋒一抹,那把將滅的炬火就搖搖墜在地上。 火焰一瞬間卷燃地上干草,衛明真反應過(guò)來(lái),從樹(shù)后閃出身形,同江歡遙相應著(zhù),借著(zhù)火勢向追兵左右包夾而去。 攻勢出其不意,敵人當即亂了陣腳,然而人數占優(yōu)又精兵傍身,衛明真并沒(méi)能殺穿這個(gè)破綻。他揮開(kāi)雙刃且防且戰,剛退了半步,就看見(jiàn)江歡刃鋒上卷著(zhù)烈火,直直貫進(jìn)了一個(gè)刀兵的腔子里。 “節短,勢險?!毙l明真咬著(zhù)這幾個(gè)字,繃緊了渾身肌rou幼豹一樣沖向追兵的側翼,他腦中洪流般紛亂,一時(shí)間,凌雪閣的武功路數全在心里過(guò)了個(gè)遍,揪出幾招奇險的,他迎頭對上凜冽的刀風(fēng)。 廝殺聲漸漸被林火風(fēng)聲壓下去,兵刃交鳴,衛明真浴了一身他人的血,抖著(zhù)手臂架住頭頂劈下的利刃。 鏈刃破空而來(lái),纏上那刀順勢甩了出去。跟著(zhù)長(cháng)鏈的弧線(xiàn),江歡鬼魅一般掠過(guò)焦土,右手合鏈成劍,分毫不差地刺穿那人的咽喉釘死在樹(shù)上。 那人頸子里噴出來(lái)的血直濺了衛明真半張臉。 江歡踉蹌幾步幾乎站不穩,讓衛明真攙了一把才立住。拔出鏈刃甩去鮮血,他聲音已經(jīng)啞了:“小真,有沒(méi)有受傷?” 衛明真猛搖著(zhù)頭:“沒(méi)有,都不是我的血?!彼昂笊舷碌剞D著(zhù)圈打量江歡,隨即在他后腰上發(fā)現一處不停滲血的傷口,那傷口里居然還戳著(zhù)半截箭桿,“師兄!這箭是怎么……”這情形太過(guò)駭人,他心焦地手足無(wú)措,卻也不敢探手上去。 “……不好現在就拔出來(lái),先把箭桿削短了,回閣再說(shuō)?!彼合乱陆亲霾紬l,交給衛明真,“來(lái),幫我裹一下?!?/br> 還沒(méi)等衛明真接過(guò)布條,突然身后有人舉刀襲來(lái),二人早松了這口氣,竟全然沒(méi)有注意到身后的動(dòng)靜。 來(lái)不及躲閃,江歡倉促架起鏈刃,卻叫那人捉了空子,一刀從肩頭劃到后背,刀尖勾過(guò)半截箭桿攪動(dòng)埋在血rou里的箭鏃,江歡忍不住痛呼出聲。 只愣了那一瞬,衛明真奪過(guò)江歡的鏈刃便向那人砍去,拼死一般借力飛踏到那人肩上,徒手絞緊了鏈刃的鋼索,那大漢掙扎良久,最終是慢慢軟在地上——他讓衛明真活活勒死了。 十指叫鋼索勒穿皮rou,衛明真感覺(jué)不到疼,他連滾帶爬地來(lái)到江歡面前,聽(tīng)他說(shuō)話(huà)。 “……山風(fēng)再轉向,就跑不出去了……小真,快走……” 江歡背后血流不止,已經(jīng)是委頓著(zhù)身形無(wú)力支撐,他扯下腰牌塞進(jìn)衛明真衣襟里,推了他一把:“快走!” 衛明真把嘴唇咬得發(fā)白,一句話(huà)也不說(shuō)。他蹲下身把已經(jīng)昏過(guò)去的江歡艱難背在背上——少年的身量早在不經(jīng)意間長(cháng)得快要趕上師兄了。望向被山火燒得慘紅的夜空找到星星的方向,在guntang的空氣中,衛明真深一腳淺一腳地往太白山趕去。 怕寒氣進(jìn)了屋,木窗便只是略開(kāi)。冷風(fēng)卷著(zhù)碎雪,在萬(wàn)里湛藍的晴空下?lián)P起銀粉。衛明真坐在窗邊出神,目光透過(guò)窄窄的窗縫,冰凌和雪一起晃著(zhù)他的眼睛。 遠山驟然響起一聲伯勞尖鳴,少年眉間一震,回過(guò)神來(lái)。 身后床上身影動(dòng)了動(dòng),突然發(fā)出滯澀的咳嗽聲。衛明真猛地跳起來(lái),三兩步?jīng)_到床邊:“師兄,你醒了!” 江歡咽了咽,只覺(jué)得喉嚨干痛欲裂,剛剛那幾下咳嗽牽得傷處撕扯,立時(shí)又有血浸出來(lái)。他抿著(zhù)嘴低低咳著(zhù),一邊抬手指著(zhù)桌上。 “哎!”衛明真立馬去給他倒茶,背身站在桌旁,他低聲道:“師兄你昏過(guò)去快兩天了,用了藥說(shuō)也只能養著(zhù)等你醒……”避開(kāi)傷口輕輕攬著(zhù)江歡的肩扶他靠坐起身,衛明真把杯遞到他嘴邊,抬著(zhù)給他飲盡了,才又去拿了壺,干脆站在床邊,杯放進(jìn)江歡手里,頃刻間碰到的指尖冰一樣涼。 “……刀傷縫好了,可是那箭進(jìn)得太深,藥坊的前輩說(shuō)怕是傷了臟腑。我、我怕你……”他穩著(zhù)手往杯里注水,說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù),突然感覺(jué)莫大的恐懼后知后覺(jué)從胸口直酸到鼻腔眼眶,盯著(zhù)有了一絲活氣兒的人,他不肯眨一下眼睛,手上發(fā)起抖,滾圓的淚滴就噼里啪啦地自己往下掉。 “師兄我真的怕……是我太沒(méi)用了……幸好你沒(méi)事,幸好趕上了……”少年又喜又悲,臉上幾乎不知該做出什么樣的表情。 “……別這樣說(shuō)自己,小真,你的傷怎么樣?”實(shí)在少見(jiàn)他這樣落淚,江歡往他大腿上拍了兩下,示意讓他坐到床邊。 衛明真搖頭說(shuō)沒(méi)事,一邊把纏了藥紗的手給江歡看,一邊拿衣袖往臉上抹,可是淚水接連不斷,他實(shí)在是止也止不住。 他瞪著(zhù)眼睛掉淚,癟著(zhù)嘴問(wèn)江歡:“師兄,你現在還疼嗎?”說(shuō)著(zhù)又想起別的事,“師兄你想吃什么??jì)商鞗](méi)吃飯一定餓得難受了,我去給你做?!?/br> “讓我想想,”江歡皺眉做思索狀,“是餓了,想吃一碗羊rou粥,吃了應該就不疼了?!?/br> 衛明真嗯嗯地應著(zhù),就要起身,江歡扯他坐回來(lái),說(shuō):“陪我喝完這杯茶?!?/br> 江歡腦中恍惚,就只記得漫天的火光和少年的身影,卻是連如何受的傷都忘了,只有切身的疼痛才讓他有些實(shí)感。他拿手掌給衛明真擦淚,衛明真就順著(zhù)他的勢貓狗似的往他掌心里蹭。少年的臉頰和淚水都熱度鮮活,慢慢喚醒了他僵在身體里的血液。 衛明真吸了吸鼻子,把江歡冰冷的指頭攥在自己手里,慢慢搓著(zhù)給他活血,探頭過(guò)去看他腰間的傷,層層裹著(zhù)的藥紗因為起身的動(dòng)作又沁出了血暈。 等江歡喝完那碗羊rou粥又睡下的時(shí)候,衛明真拎起在雪地打滾的鐵鋒揣在懷里,一人一豹直往藥坊奔去。 一進(jìn)門(mén),撲面而來(lái)的藥味簡(jiǎn)直把衛明真的壽命都熏長(cháng)了十年,他往頸間長(cháng)巾中縮了縮,捂著(zhù)鐵鋒的鼻子往最里間走。 “你怎么又來(lái)了?”伏案寫(xiě)方子的少女看見(jiàn)他就撂下筆,“你那師兄的命能撿回來(lái)已經(jīng)算我師父妙手回春了!別想再誆我的藥吃!” 衛明真把鐵鋒放在桌角,捏了捏它的耳朵:“好師姐,我知道你們都是盡了心的,只是今日又翻百羅藥典找到一味藥,像是很對我師兄這個(gè)外傷的癥狀。我見(jiàn)之前的方子里是沒(méi)有的,所以來(lái)問(wèn)一問(wèn)你?!彼研”诱麄€(gè)兒團起來(lái),黑毛球似的放進(jìn)少女懷中,“和我講一講,鐵鋒在你這兒待上一天如何?” 鐵鋒打了個(gè)呼嚕,不情愿要往下跳。 少女把將要溜走的黑毛球一把拎回來(lái)?yè)г趹牙?,下巴蹭蹭毛球腦袋,又捏起爪子上的rou墊,甕聲甕氣道:“把藥典拿來(lái)看看吧?!?/br> 衛明真計謀得逞,忙不迭掏出厚厚的一卷書(shū)在少女面前攤開(kāi)了,翻到折了角的一頁(yè),他指向那幅圖畫(huà)。 “林下一花一葉……全草入藥,哦,是獨葉草?!?/br> 衛明真追問(wèn):“這草可對癥?” 少女一邊跟鐵鋒玩一邊說(shuō):“獨葉草散瘀活血,于你師兄那倒確實(shí)是對癥的,也虧你能翻到!” 衛明真疑惑了:“那為何方中沒(méi)有呢?” “就算不提配伍相宜的事情,山里也已經(jīng)很久沒(méi)有采到過(guò)了?!彼屑毜鼗貞?,“上一次見(jiàn)到……是在什么時(shí)候來(lái)著(zhù)?” “總之總之,”少女撓撓頭,時(shí)間過(guò)去太久,她實(shí)在想不起來(lái)了,“這東西也不是什么仙草,并不能讓你師兄一下子就活蹦亂跳的!” 衛明真認真問(wèn)她:“但總歸是能好的快些罷?” 少女覺(jué)得他有點(diǎn)楞,答道:“那是一定的?!?/br> “好,多謝師姐了?!毙l明真沖她拱了拱手,又看看小黑豹,“鐵鋒……師姐到時(shí)候可以直接把它放走,它自己能找到路回去?!?/br> 少女應了他兩聲,心里卻只盤(pán)算著(zhù)怎么再多擼一會(huì )兒這只油光水滑的小玩意兒。 第一日。 江歡的傷還是流血。那枚箭鏃被小刀挖出來(lái)時(shí),倒鉤上還掛著(zhù)新鮮的血rou,藥坊的人瞧了瞧,說(shuō)萬(wàn)幸這箭上沒(méi)有淬毒。 他讓衛明真照顧著(zhù)養傷,床也只能側臥。衛明真斂了餐具洗涮停當,回頭沖江歡一笑:該換藥了,師兄。 于是他捂熱了自己的手,去拿匣子里的藥粉。 往更遠的杉林里走,雪蓋著(zhù)山崖起伏,幾乎擋住主閣飛揚的紅綢。 衛明真來(lái)到新的山坳,原野莽莽,草木經(jīng)了驟雪,脆弱的早已枯死,堅韌的還在蟄伏,只是俱覆上了霜白,與天地作同一色。 “樹(shù)下……樹(shù)下……”他念叨著(zhù),手虛扶過(guò)每一棵樹(shù)干,俯身巡視下面的小草,厚雪蓋著(zhù)就拂開(kāi)去看——大多數時(shí)候那是一從枯黃的顏色,偶爾讓他精神一振的綠則是杉樹(shù)成簇的針葉。 ——也許真的不是時(shí)候,冬月的這里,沒(méi)有更多的綠色了。 可是西面北面有更多的地方呢!鐵鋒的老家也是同樣的一片山林,那里興許從沒(méi)有人去過(guò),興許就有一葉生的綠色小草。 衛明真逛遍了這一小片林子,在日落之前。 第二日。 師兄的傷似乎好些了? 江歡不再讓衛明真給他端茶倒水,說(shuō)活動(dòng)一下才能好得更快一些。衛明真在旁邊呲牙咧嘴地看著(zhù)江歡頂著(zhù)那道猙獰的傷口下床散步,預備著(zhù)隨時(shí)扶他師兄一把。 「換做是我,大概還要再躺上十天半個(gè)月……這樣重的傷?!剐l明真心里想,「可若是真能替師兄受這罪,那便好了,我年輕些,傷好得也快些?!?/br> 去鐵鋒的老家看過(guò)了,一路上寸草不生的石灘幾乎磨破了他的鞋子。這里的杉林太過(guò)孤僻,筆直地成片從地里直接竄到天上,腳下沒(méi)有一點(diǎn)雜草。 衛明真有些失落,悻悻踢著(zhù)灰白的小石塊。鐵鋒沖他叫,又拿爪子勾他的褲腳,他沒(méi)什么興味地抬頭,就見(jiàn)林子深處竄出幾個(gè)小黑毛球。 ——他被許多個(gè)鐵鋒包圍了! 但也不完全一樣。衛明真坐下來(lái)仔細地看,小黑豹們的毛里還是有花紋,有的圈兒密一點(diǎn),有的散一些。小崽子們得寸進(jìn)尺,幾乎就要爬到他的臉上來(lái)。衛明真索性躺下了,任它們又拱又跳,他覺(jué)得自己全然被當成了一塊優(yōu)質(zhì)的軟墊子。 第三日。 揭下藥紗的時(shí)候,上面已經(jīng)沒(méi)有血跡了,傷口當中深紅,邊緣微微泛著(zhù)白。江歡聽(tīng)衛明真給他描述,說(shuō)這是快要結痂了。 可是看著(zhù)還是嚇人,衛明真小心地問(wèn):那現在還會(huì )疼嗎? 早就不疼了,我是那么嬌氣嗎?江歡笑著(zhù)敲他的頭。 衛明真不作聲了。怎么會(huì )不疼呢?他晚上睡不著(zhù),分明聽(tīng)見(jiàn)師兄整宿地輾轉也無(wú)法入眠。 衛明真在墓林碰見(jiàn)了一個(gè)人。 這人祭拜過(guò)正收了酒壺,叮叮當當的腰牌掛在他們頭頂,他問(wèn)衛明真來(lái)祭拜誰(shuí)。 衛明真搖了搖頭,說(shuō)自己在找一種草藥,想來(lái)墓林也碰碰運氣,說(shuō)著(zhù)給他比劃著(zhù)獨葉草的樣子,問(wèn)他有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。 那人又坐下,把殘酒分給衛明真一些,同他邊飲邊去回憶。 許是見(jiàn)過(guò)?也記不清了,我也尋過(guò)這藥草,也尋過(guò)許多年,大約是見(jiàn)過(guò)然后錯過(guò)了。 衛明真不忌諱的去抿那盅酒,杯中物燙過(guò)喉嚨辣得他倒吸著(zhù)冷氣。那人看他的樣子撫掌大笑,說(shuō)他還欠些火候。 那人臨走又說(shuō),墓林是不會(huì )有獨葉草的,墓林的每一片葉子都是紅色的。 衛明真還是找遍了每一棵紅葉紅花的樹(shù)下——倘若它也被染紅了呢? 木牌和鈴鐺在林葉間一刻不停,月光照徹風(fēng)霜,衛明真知道自己該回去了,師兄還等著(zhù)他吃飯。 墓林到明山館太遠,山里的夜路難走,寒風(fēng)卷著(zhù)霰粒砸在臉上,凍得他腦門(mén)兒生疼。衛明真恍惚間一腳踏空,從參差嶙峋的碎石崖邊滾落了下去。 斷崖不高,只是冷不丁暗算了他這一下。蜷縮在崖底,衛明真直直望著(zhù)遼遠的天空,這片幽深的星域他已經(jīng)看了快有四年的光陰。 冷風(fēng)很快把臉上劃開(kāi)的小口子都凍上了,他這時(shí)候才覺(jué)得左手鉆心的疼。舉到面前,無(wú)名指的骨頭分明錯了位。 衛明真咬緊了紅巾把那根手指正回原位,叼著(zhù)布帶子的一頭捆牢了,撐著(zhù)一地碎石站起身——實(shí)在有點(diǎn)晚了,他怕師兄要擔心。 江歡果然還是擔心了。 衛明真一臉讓割開(kāi)的小口子,說(shuō)自己練功回來(lái)不小心踩空了。江歡捧著(zhù)他的臉挑去碎石渣又涂上藥粉,皺著(zhù)眉直替他害疼。衛明真把手指的傷妥帖的藏在手套里,沒(méi)讓他的師兄發(fā)現。 就這樣一日一日的過(guò)去,直到江歡大好了,像藥坊中人說(shuō)的那樣,衛明真也沒(méi)找到一棵獨葉草。很快的時(shí)間里,江歡就又恢復成了往常的樣子,又開(kāi)始領(lǐng)下任務(wù)四處奔命,有時(shí)獨自一人,有時(shí)同小隊和衛明真一起。 衛明真的左手無(wú)名指骨也就這樣一點(diǎn)點(diǎn)在陰暗處愈合了,只是大約接得不準,細看去,那根指頭總抵著(zhù)小指,微微向外撇著(zhù)。 冬去春來(lái),他每次經(jīng)過(guò)太白的山崗,都還是忍不住瞅一瞅樹(shù)邊的草叢,那小草的模樣早從書(shū)本刻進(jìn)他心中,想忘都忘不掉了。 寶應元年的開(kāi)春,衛明真從遠門(mén)溝返回凌雪閣,懷里揣著(zhù)一塊半邊浸透了血的腰牌。那上面刻的是他師兄的名字,長(cháng)安古意,江歡。 這時(shí)的太白山雪水涌流,正澆灌出山坳里的一片勃勃生機。順著(zhù)再熟悉不過(guò)的山路,衛明真竟不知自己是在往哪里去。 鐵鋒長(cháng)大了些,垂著(zhù)尾巴靜悄悄跟在他身后,走著(zhù)走著(zhù),忽然叫了兩聲,把出神的少年喚住了。 衛明真抬起頭——冷杉林間,他正經(jīng)過(guò)一棵巨大的山杜鵑,厚葉簇著(zhù)血紅的花朵,團團而盛,直開(kāi)到天空上邊。順著(zhù)杈椏枝干看下去,濃綠的陰影里,小豹子正拿鼻尖輕輕嗅著(zhù)一株小草。 一花,一葉,翠綠的一株小草。 衛明真呆呆立在那里,看孤葉的小草被山風(fēng)吹得搖曳。過(guò)了許久,他才轉過(guò)身,又往凌雪閣的方向走去。