慢，回過(guò)神來(lái)時(shí)吶吶地將的橘子還給她。

陸九霄沒(méi)接，道：“拿著(zhù)，路上吃?！?/br>
一個(gè)橘子,實(shí)在不值推脫,她就魂丟了魄似的隨著(zhù)宮女走。

進(jìn)到坤寧宮,宣武帝正在與李皇后對弈。

見(jiàn)人來(lái)，宣武帝率先擱下棋子，給她賜了座。

話(huà)了幾句場(chǎng)面話(huà)，李皇后為顯賢良淑德,早早請來(lái)了太醫,親自給她看了撞破的腦袋,待到宣武帝大一揮,賞賜了不少名貴的物件，這才許她退下。

堪一跨出坤寧宮，沈時(shí)葶便撫著(zhù)胸口松了口氣。

此時(shí)，回廊下，一身松青常服的李國公正負而來(lái)。

他遠遠瞥見(jiàn)迎面走來(lái)的女子，大抵能猜出她的身份，今日這場(chǎng)小宴，本也就是宣武帝為表對賀家的關(guān)懷而特意命皇后辦的。

想到這事，李國公心下不由一哂。

他們這位老皇帝啊，最看重顏面。

早年依靠賀陸兩家扶持上位，而后又對這兩位握軍權的老臣忌憚無(wú)比，以除去賀忱來(lái)警醒賀家之后，又生怕旁人腹誹他過(guò)河拆橋，這些年，面子上可了勁地對賀家好。

至于為何沒(méi)動(dòng)陸行，從前李國公還稍有疑慮，眼下卻是門(mén)清。陸行沒(méi)有親子繼承爵位，唯一的世子，還是宣武帝的血脈，比之賀家，他自然對陸家更放心一些。

李國公心下正盤(pán)點(diǎn)著(zhù)這些平和安穩之下的彎彎繞繞，身后的寧師爺正色道：“老爺?！?/br>
李國公側耳，示意他說(shuō)話(huà)。

寧師爺悄然附耳道：“您看前頭那位姑娘?！?/br>
之前李家遣人跟蹤過(guò)陸九霄，雖進(jìn)不到院子里，卻也偶有幾次會(huì )瞧到他帶人出行。

其一次，便是去錦州那回，他前往錦州，馬車(chē)上還帶了個(gè)女子，不正是眼前這位？

聞言，李國公瞇了瞇眼，“聽(tīng)說(shuō)賀家認回千金前，這姑娘是在侯府小住，陸夫人與她投緣，還認了她做義女，恐是因此才有交集?！?/br>
“可屬下瞧，他二人可不是一般的關(guān)系?！?/br>
李國公腳步稍緩，側眸與寧師爺對視一眼。

這一眼，二人不約而同地想到一計策。

不過(guò)李國公卻有些許猶豫了，畢竟這姑娘是賀家的人……

寧師爺忙道：“老爺寬心，屬下有分寸?！?/br>
李國公這才松口點(diǎn)頭。

卻說(shuō)坤寧宮里，宣武帝重新執起黑子，心不在焉地落了幾步。

近日來(lái)他便是這般滿(mǎn)腹心事的模樣，不幾時(shí)，便輸給了李皇后。

李皇后不動(dòng)聲色地瞥他一眼，這幾日朝尚且安穩，可瞧宣武帝的臉色，定是有甚她不知曉的事發(fā)生。

她擔心是李家籌謀的事情暴露，可轉念一想，若真如此，宣武帝恐怕便不是這樣坐在她跟前了。

是以，李皇后才大大方方問(wèn)：“圣上，可是有何煩心事？”

宣武帝搖頭一嘆，索性也沒(méi)了再對弈的心思，擺擺便擺駕回了乾清宮。

臨上轎攆前，他朝大太監道：“你去把九霄給我喊來(lái)?！?/br>
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不幾時(shí)，彭公公滿(mǎn)臉諂媚地揭開(kāi)珠簾，“世子，請?！?/br>
暖閣內，宣武帝正負立在一面墻前。那墻上掛著(zhù)一副長(cháng)六尺寬尺的裝裱畫(huà)，畫(huà)萬(wàn)馬奔騰，盡顯磅礴氣勢。

“臣子見(jiàn)過(guò)圣上?！?/br>
宣武帝這才將目光從畫(huà)上挪開(kāi)，“你坐?！?/br>
暖閣的小幾上常年放置著(zhù)白玉棋盤(pán)，陸九霄習以為常地捻起棋子，宣武帝見(jiàn)狀忙道：“今日不下棋，朕有要事與你商議?！?/br>
陸九霄一頓，宣武帝還從未正兒八經(jīng)有事同他商議，是以他擺出一副十分正經(jīng)的模樣，“圣上請講?！?/br>
“近日來(lái)，京都看著(zhù)太平，實(shí)則這內里正蠢蠢欲動(dòng)。朕的探子來(lái)報，前一陣從城外涌進(jìn)不少平民打扮的兵力，估摸數量，恐怕不止千百?！?/br>
陸九霄神色一正，他說(shuō)的恐怕是二皇子趙淮瑨的兵，被他安置在了京郊各個(gè)山莊。

如此大規模的遷移，能半點(diǎn)風(fēng)聲不漏也是不可能，陸九霄緊握了下茶盞，佯裝松懈道：“是誰(shuí)如此大膽，竟敢在天子腳下聚集兵力？”

“朕若是知曉，便也不用煩你來(lái)這一趟。思來(lái)想去，若說(shuō)近日哪一方與朝

廷有磕絆，便是黔南出兵一事，恐怕黔南王還懷恨在心，也或是驥陽(yáng)，朕當年將老二安排去驥陽(yáng)，也難保他心上沒(méi)有點(diǎn)疙瘩，也許是南疆，總之，各方皆有可能?！?/br>
聞言，陸九霄心下一笑，圣上還挺有自知之明，這些年忌憚?wù)l(shuí)得罪誰(shuí)，一一，自個(gè)兒都記著(zhù)。

“茲事體大，圣上不若與朝臣商議？”

“恐怕打草驚蛇，不好。朕尋你來(lái)，正是想避開(kāi)朝耳目，以免哪個(gè)有二心的通風(fēng)報信，且你在京都消息渠道四通八達，又身無(wú)一職，不易讓人盯上，有你在宮外做朕耳目，朕放心?！?/br>
陸九霄一頓，低頭摩挲杯沿。

放心嗎？

可他真不該放心他。

他與他生不出父子的情分，可他與賀忱的兄弟情分卻是實(shí)實(shí)在在的。

自五年前宣武帝以不賞不罰的段定下了賀忱的瀆職之罪，他二人之間便生出了嫌隙，更莫說(shuō)他眼下知曉了來(lái)龍去脈。

宣武帝待他是極好，至少目前是極好，可他千不該萬(wàn)不該，就是動(dòng)了賀忱。

陸九霄沉默的模樣在宣武帝看來(lái)便是不愿攬下這差事，而若是他一口應下，帝王的多疑之心恐又要作祟，現下卻是火候剛好。

宣武帝一掌拍在桌幾上，“此乃皇命，這差事，你不接也得接！”

陸九霄十分“勉為其難”地應下。

如此，宣武帝這才滿(mǎn)意地給彭公公使了個(gè)眼色，彭公公會(huì )意地將端了一刻鐘的紅匣子遞上。

里頭，赫然躺著(zhù)一枚金印。

是朱雀門(mén)的兵符。

“以防萬(wàn)一，若真有那個(gè)時(shí)候，朕心里也放心?！?/br>
陸九霄深深凝了一眼那枚沉甸甸的金印，頷首收下。

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轉眼至酉時(shí)末，薄云散去，露出一片蔚藍天色。

此時(shí)小宴正散，一眾貴女簇擁而走，兩兩與沈時(shí)葶在宮道上告了別，約好下回茶樓小聚的日子，便紛紛上了自家馬車(chē)。

桃因捧著(zhù)好幾件匣子，大多是珠寶首飾。

拖賀敏的福，賀敏當初在京都時(shí)與這些世家貴女大多未能走心交好，本著(zhù)“敵人的敵人就是朋友”這一說(shuō)辭，今日的沈時(shí)葶倒得了她們許多善意。

然，關(guān)于賀敏的行徑她也只能從眾人言語(yǔ)摸出一絲半點(diǎn)而已。

陸九霄踏出宮門(mén)時(shí)，正見(jiàn)她讓桃因將那些物件搬上馬車(chē)，隨后躬身上去。

不幾時(shí)，埋頭的褐衣小廝便拉了韁繩。

車(chē)廂上，桃因正一樣一樣物件地過(guò)目，與沈時(shí)葶細說(shuō)某某府的姑娘，姓甚名誰(shuí)，年芳幾何，脾性好壞……

說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，卻覺(jué)得這馬車(chē)走得實(shí)在久了些。