說(shuō)完，便要告退離開(kāi)，孟娉瑤卻開(kāi)口叫住了他：“上京來(lái)了許多巽元城的難民，陛下可知此事？”

    元慶沒(méi)想到孟娉瑤會(huì )問(wèn)起這事，便只是敷衍道：“此事無(wú)需娘娘憂(yōu)心，陛下自會(huì )安排施粥賑災?！?/br>
    原以為孟娉瑤只是裝模作樣的問(wèn)上一句，卻不想她聽(tīng)了這話(huà)卻有些急切的接著(zhù)道：“若是如此，能不能勞煩元慶公公幫我問(wèn)問(wèn)陛下，孟氏自知罪孽深重，可卻還想為那些難民們做些事，減輕些罪孽，請陛下能允我出宮為那些百姓施粥?！?/br>
    “這……”元慶愣住，一時(shí)不知是否該應下。

    孟娉瑤便又哀求道：“元慶公公只需幫我問(wèn)問(wèn)就是，若是陛下不答應，我再想別的法子?！?/br>
    如此，元慶也沒(méi)了拒絕的理由，只能是勉強應下。

    等元慶離開(kāi)，綠玉才趕緊走到孟娉瑤跟前道：“娘娘，這會(huì )兒哪里還顧得施粥的事，您應當快些去求一求陛下，看看能否挽回一二?！?/br>
    孟娉瑤繞過(guò)她走到梳妝臺前，一邊抬手將妝匣打開(kāi)一邊道：“圣旨都已經(jīng)下了，你見(jiàn)哪個(gè)君王會(huì )因為三兩句求情的話(huà)就朝令夕改？”

    綠玉啞然，過(guò)了一會(huì )兒才回過(guò)神道：“可咱們難道就什么都不做了么？”

    “過(guò)來(lái)幫我瞧瞧吧，我這記性也著(zhù)實(shí)想不起來(lái)到底哪些是御賜的東西，哪些是從家中帶來(lái)的?！泵湘超帥](méi)應她的話(huà)，又扭頭看了一眼長(cháng)星，“長(cháng)星也過(guò)來(lái)幫忙?！?/br>
    綠玉見(jiàn)此，也知道此事早已無(wú)力回天，便只能與長(cháng)星一同走到了孟娉瑤跟前，見(jiàn)她一一拿出妝匣中的首飾分辨著(zhù)，“這一對金釵我倒是記得，是我從家中帶來(lái)的?！?/br>
    “這只鳳釵……”孟娉瑤從妝匣中拿出一支黃金鑄成的鳳釵，似乎有些遲疑。

    綠玉瞧了一眼，便道：“這是太后娘娘賞賜的?！?/br>
    “對，我差點(diǎn)忘了?！泵湘超幓叵肫饋?lái)，忙將鳳釵放回了妝匣中，又拿出一對白玉耳墜子，“這……”

    綠玉便又道：“這是陛下賜的生辰禮?！?/br>
    孟娉瑤只得又放回了妝匣中。

    綠玉自小跟在孟娉瑤身邊，對這些物件的來(lái)路自然都記得清楚，長(cháng)星來(lái)到這永祥殿伺候卻不過(guò)幾月，只能是幫著(zhù)拿取一下東西。

    三人在那妝匣中挑挑揀揀，不一會(huì )兒就將御賜之物盡數挑揀了出來(lái)，孟娉瑤便將這些東西裝入木盒中，又四處打量著(zhù)整個(gè)宮室，最終將掛在墻上的那幅畫(huà)作也取了下來(lái)，“差點(diǎn)忘記了，這可是王大家的真跡，應當是值不少銀子的?！?/br>
    綠玉終于是忍不住了，“娘娘，方才元公公也說(shuō)了，陛下保留了您一貫吃穿用度，銀子的事兒，咱們如今還不需發(fā)愁吧?！?/br>
    孟娉瑤將那幅畫(huà)小心收好，道：“不是為了咱們?！?/br>
    長(cháng)星這會(huì )兒心里已是有了猜測，果然聽(tīng)孟娉瑤接著(zhù)道：“綠玉，將這些東西都送去承文殿吧，本就是從孟府帶來(lái)的東西，算來(lái)也不是什么干凈的東西?！?/br>
    綠玉愣住，她張了張嘴，到底說(shuō)不出什么反駁的話(huà)語(yǔ)來(lái)，只得低著(zhù)頭應下。

    這會(huì )兒元慶也剛與周景和說(shuō)了永祥殿里頭的事，順帶提了孟娉瑤想去施粥的事。

    他原來(lái)以為周景和不會(huì )答應，卻沒(méi)想到他頭也沒(méi)抬就應下了，“她想去便讓她去吧?！?/br>
    元慶一頓，就聽(tīng)周景和接著(zhù)道：“本就是孟家做的孽，她是孟呈的女兒，替他償還一些也是應當?！?/br>
    元慶便只能應下 。

    孟娉瑤帶著(zhù)綠玉長(cháng)星一同去宮外施粥的那日，天上終于是放了晴。

    六七月的天，只要稍稍晴朗些，驅散不開(kāi)的暑氣便也接踵而至。

    孟娉瑤帶著(zhù)她們坐在去往粥棚的馬車(chē)上，人還未到，身上便已經(jīng)沁了薄薄的一層汗，長(cháng)星在給孟娉瑤打著(zhù)扇子，綠玉陪著(zhù)她有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著(zhù)話(huà)。

    孟呈已經(jīng)其他幾個(gè)涉事官員皆已經(jīng)處斬。

    孟家的這一場(chǎng)風(fēng)波好似終于停下。

    而孟太后懸著(zhù)的心也終于是落下。

    孟家倒下，若是說(shuō)于她全然沒(méi)有影響，那定是不可能的。

    可如今已是她竭盡所能之后能爭取到的最好結果。

    這便已經(jīng)夠了。

    “還好娘娘您聰明，及時(shí)與那孟家劃清了界限?！比A冬一邊給孟太后捶腿，一邊慶幸道：“瞧那孟娉瑤，因為這事連皇后的位置都丟了呢?！?/br>
    孟太后正倚在貴妃椅上閉目養神，聽(tīng)了華冬的話(huà)，面上便多了幾分鄙夷，開(kāi)口道：“原來(lái)不至于鬧得那么難看，是她自己蠢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，又不自覺(jué)感慨，“可她這樣說(shuō)倒也算是給哀家行了方便，到底是將那個(gè)位置讓了出來(lái)?！?/br>
    “娘娘想抬人坐那皇后的位置？”華冬小心問(wèn)道。

    “這事急不得?！泵咸髶u頭，“就算是哀家想，也得有合適的人選才行，孟家旁支的那幾個(gè)姑娘別的都好，就是這出身還是差了點(diǎn)，做個(gè)后妃算是夠了，但若是要做皇后……那實(shí)在差得太多?！?/br>
    華冬聽(tīng)著(zhù)若有所思道：“那這事兒確實(shí)得費些心思了，總不好再讓別人搶了先?！?/br>
    孟太后“嗯”了一聲，便沒(méi)再應聲。

    華冬一直在邊上伺候著(zhù)，直到孟太后的呼吸平穩了這才退了下去。

    下馬車(chē)之前，長(cháng)星以為只是馬車(chē)里頭悶熱，可出了外頭才知道外邊比起里邊還要更熱些。

    三人換了輕便的衣裳，也抵不住著(zhù)暑氣。

    孟娉瑤更是需得帶上了面紗。

    雖說(shuō)按理來(lái)講真正識得她的人應當是不多的，可上回她甚至都不曾露面都被一些難民攔下了馬車(chē)，為了避免再被那些人辨認出身份再生出事端，孟娉瑤從下了馬車(chē)就一直帶著(zhù)面紗。

    到了粥棚，三人也未歇息，幫著(zhù)里頭的將準備好的粥食一一端了出去。

    長(cháng)星倒還好些，就算之前未曾做過(guò)施粥的事兒，可畢竟粗活沒(méi)少做，如今做得這些事兒于她還算是順手。

    可綠玉與孟娉瑤就不行了。

    不說(shuō)孟娉瑤曾經(jīng)是孟府金尊玉貴的大小姐，便是綠玉這個(gè)貼身婢女，一直以來(lái)也不曾做過(guò)什么重活。

    長(cháng)星一人能拿起來(lái)的物件，她們二人一同抬著(zhù)出去都是勉強。

    可便是如此，孟娉瑤也沒(méi)有歇著(zhù)的心思，愣是同著(zhù)粥棚的那些人一塊兒將活做完了。

    等忙完這些，孟娉瑤細嫩的手掌已經(jīng)是磨出了不少血泡，綠玉看著(zhù)眼淚直在眼眶里打轉，“不如小姐先歇一歇，奴婢們幫您把您那一份事兒一塊做了便是?！?/br>
    “哪有這樣算的?！泵湘超幮χ?zhù)將手收起，“都說(shuō)了是來(lái)贖罪的，這種事兒是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有讓別人來(lái)替代的道理?！?/br>
    長(cháng)星瞧見(jiàn)，便拿了傷藥過(guò)來(lái)，“奴婢幫小姐上點(diǎn)藥吧，方才來(lái)的時(shí)候奴婢瞧見(jiàn)外邊聚集了許多難民，待會(huì )兒施粥應當還要不少時(shí)間，只能先在這兒簡(jiǎn)單擦點(diǎn)上藥，等回了宮再請太醫來(lái)處理?！?/br>
    孟娉瑤聽(tīng)了這話(huà)，有些無(wú)奈的苦笑了一聲，“都到這會(huì )兒了，你們一個(gè)兩個(gè)的怎么還將我當作宮中的娘娘來(lái)看，你們忘了，我已經(jīng)被陛下貶做了庶人，同你們應當是差不多的，你們都不用這些東西，怎么偏偏我就要特殊一些?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)著(zhù)長(cháng)星眼角都有些泛酸，綠玉的眼淚更是落了下來(lái)，她哽咽道：“小姐胡說(shuō)什么呢，您同我們這些奴才怎么會(huì )是一樣的……”

    孟娉瑤拉著(zhù)她的手嘆了口氣，正想再說(shuō)些勸說(shuō)的話(huà)，外邊一個(gè)負責管理這個(gè)粥棚的小吏討好的笑著(zhù)走了進(jìn)來(lái)，“幾位貴人，差不多到了施粥的時(shí)辰了，再不過(guò)去怕是要讓難民們等急了?！?/br>
    這小吏并不知曉孟娉瑤的真實(shí)身份，只聽(tīng)上頭的人說(shuō)是宮中的貴人，不管到底是什么身份，總歸是他得罪不起的人物，這點(diǎn)自知之明他還是有的，所以凡是到了孟娉瑤她們幾人跟前，這小吏都是點(diǎn)頭哈腰的，殷勤得很，生怕惹了這貴人不快。

    這會(huì )兒過(guò)來(lái)提醒，說(shuō)話(huà)間也是極為客氣小心。

    見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，綠玉與長(cháng)星也是連忙收斂了情緒，孟娉瑤聽(tīng)了他的話(huà)很快點(diǎn)了頭，“我們這就過(guò)去?！?/br>
    粥棚的前邊早就聚集了烏泱泱一片的難民。

    前頭她們幾個(gè)人剛過(guò)來(lái)的時(shí)候還沒(méi)到時(shí)辰就已經(jīng)有不少難民在這粥棚門(mén)口候著(zhù)了，這會(huì )兒到了時(shí)辰更是擠滿(mǎn)了人。

    孟娉瑤知道這些難民怕都是餓壞了，也沒(méi)再耽誤，便與長(cháng)星綠玉二人開(kāi)始施粥。

    足足忙活了一下午，直到手臂都酸疼了，才算是讓這一片難民都吃上了粥食。

    等快回去的時(shí)候，孟娉瑤又將那小吏叫了過(guò)來(lái)，“今日的粥食我瞧著(zhù)還是有些稀了，大人也就罷了，小孩子若是正在長(cháng)身體，怕是很難填飽肚子?！?/br>
    小吏聽(tīng)了這話(huà)神色頗有些無(wú)奈的嘆息道：“現下巽元城涌入到上京的難民實(shí)在太多，要讓這些難民皆能吃上東西并非是件易事，雖說(shuō)陛下已是提前開(kāi)放了糧倉，可卻還是抵不住上京糧價(jià)飛漲，如今上京這地兒是有銀子都買(mǎi)不著(zhù)米糧了?！?/br>
    說(shuō)到這兒，小吏的神色稍稍緩和，“不過(guò)幾位貴人也無(wú)需太過(guò)憂(yōu)慮，陛下已經(jīng)遣人往江南一帶購置米糧，江南一帶向來(lái)富庶，最不缺的就是米面糧食，算算日子，再有個(gè)三五日糧食就能運送過(guò)來(lái)了?！?/br>
    聽(tīng)到這兒，孟娉瑤也不覺(jué)松了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那便好?！?/br>
    等上了馬車(chē)，孟娉瑤想著(zhù)方才那小吏說(shuō)的話(huà)，有些感慨道：“我從前一直看不上周景和，總覺(jué)得他生母低賤，當初能坐上儲君的位置不過(guò)是周景文犯了渾，撿了個(gè)漏罷了，如今看來(lái)，他做事確實(shí)還算是穩妥?！?/br>
    聽(tīng)她們提及周景和，長(cháng)星下意識低下頭去沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是想起從前周景和在文陽(yáng)殿的模樣，他日日苦讀，研究經(jīng)世之道，摸索治國之策，如今應當也算是實(shí)現了心中所愿吧。

    綠玉卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗有些認同道：“陛下確實(shí)并非無(wú)能之人?！?/br>
    兩人聊了幾句便靠在車(chē)壁上打起盹來(lái)，忙了一天也沒(méi)個(gè)歇息的時(shí)候，確實(shí)是累了。

    但孟娉瑤卻是真心實(shí)意想將這事兒做好，連著(zhù)幾日都去了粥棚施粥，不管多累，面對那些難民的時(shí)候態(tài)度都始終很是溫和。

    這一來(lái)二去的，孟娉瑤在這群難民口中便成了救苦救難的“女菩薩”。

    每回孟娉瑤過(guò)來(lái)施粥的時(shí)候，都有難民端著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的粥食向她鞠躬道謝，口中連連道：“多謝女菩薩?！?/br>
    孟娉瑤自知擔不起這個(gè)稱(chēng)呼，每每聽(tīng)到總是要與他們解釋幾句，可那些難民當面聽(tīng)著(zhù)，轉頭便忘了，下回來(lái)時(shí)還是恭恭敬敬的稱(chēng)呼她為“女菩薩”，孟娉瑤聽(tīng)著(zhù)也實(shí)在無(wú)奈。

    施粥的第七日，孟娉瑤像往常一樣給眼前的難民盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗粥食，后面的難民卻突然sao亂起來(lái)。

    長(cháng)星綠玉他們瞧見(jiàn)都覺(jué)得有些奇怪。

    剛開(kāi)始施粥時(shí)，確實(shí)有難民因為各種各樣的原因鬧出事端來(lái)，大多是因為擔心自己排在后頭便要吃不上粥食了。

    可如今江南運送的米糧已經(jīng)到了，陛下也已經(jīng)著(zhù)手安排安置這些難民的事了，在這里都吃了好幾日粥食的難民怎么還會(huì )因為這種緣由無(wú)端生事。

    孟娉瑤瞧著(zhù)，正要讓人去瞧瞧情況，卻聽(tīng)那邊有人喊著(zhù)什么，雖說(shuō)周遭聲音嘈雜，可孟娉瑤卻還是聽(tīng)清了那人所言。

    他大聲道：“你們以為她是什么女菩薩，真是天大的笑話(huà)，孟呈的女兒也能做菩薩了？她的父親害死了那么多人，就算是下十八層地獄都不為過(guò)……”

    周?chē)碾y民顯然都聽(tīng)到了這話(huà)。

    他們之中有人對這事還有些質(zhì)疑，便四處詢(xún)問(wèn)，“這是真的嗎？她是孟呈的女兒？”

    也有人很是篤定，“我說(shuō)她為何一直帶著(zhù)面紗，原來(lái)是怕我們猜出她的身份！”

    更有人仿佛被欺騙了一般，惱怒的將手中的粥食連帶著(zhù)碗摔碎在了地上，“兄弟們，若不是這孟呈占了修建咱們巽元城堤壩的銀子，咱們何至于淪落到如此地步，讓他的女兒跑到咱們跟前來(lái)表現她那良善的心腸？這過(guò)了孟呈的女兒之手的粥食，便是餓死，咱們有些骨氣的，也不當再食！”

    邊上的難民聽(tīng)了這話(huà)也都紛紛效仿，將手中粥食摔在地上，一時(shí)之間混亂不堪。

    孟娉瑤聽(tīng)清了那話(huà)面上便已是全然沒(méi)了血色，她下意識往后退了兩步，耳邊出現了一陣陣的轟鳴聲，她好似聽(tīng)不見(jiàn)周遭的聲音了，只瞧見(jiàn)那些難民的嘴一張一合，大約是在用最為惡毒的話(huà)語(yǔ)咒罵著(zhù)自己。

    也是應當的，畢竟她是孟呈的女兒。

    長(cháng)星與綠玉急忙過(guò)來(lái)攙扶孟娉瑤，那些難民的情緒越發(fā)激動(dòng)，安排在粥棚維護秩序的侍衛一開(kāi)始還能勉強將那些難民攔下來(lái)，可到了后邊，不知是誰(shuí)帶了個(gè)頭，那些難民便開(kāi)始一邊怒罵說(shuō)著(zhù)要讓孟娉瑤為巽元城死去的百姓償命，一邊猛地往粥棚這邊擠，甚至還有人瘋狂的把手中的東西砸向孟娉瑤。

    難民的數量眾多，一旦發(fā)難，這幾個(gè)侍衛根本就是不夠看的。

    沒(méi)一會(huì )兒，他們就已經(jīng)沖垮了桎梏，張牙舞爪的朝著(zhù)孟娉瑤來(lái)。

    眼見(jiàn)局勢不對，長(cháng)星顧不上細想，死死攔在了那些難民面前，又急切道：“綠玉，你先帶著(zhù)小姐回宮去?！?/br>
    這粥棚是為了施粥臨時(shí)搭建的，里邊統共就兩個(gè)房間，一間用來(lái)存儲柴米油鹽等，另一間便是廚房，根本尋不到一處可以躲避的地兒，不如索性快些回宮去。

    綠玉顯然也能想明白這一點(diǎn)，她有些擔憂(yōu)的看了一眼長(cháng)星，到底是沒(méi)猶豫，護著(zhù)渾渾噩噩的孟娉瑤快步往里邊那道門(mén)的方向去了。

    外頭的難民見(jiàn)她要離開(kāi)，情緒越發(fā)激動(dòng)起來(lái)，叫罵著(zhù)要往里邊闖，長(cháng)星和幾個(gè)侍衛死死將那道矮門(mén)抵住，可到底撐不了多久，那道木頭制成的矮門(mén)很快被打頭的難民沖垮，后邊的人眼見(jiàn)綠玉與孟娉瑤走得遠了，便將手中瓷碗也好，地上撿起來(lái)的石頭也罷，統統一股腦的往長(cháng)星身上砸。

    覺(jué)得她與孟娉瑤是一伙的。