她回家跟母親商量。

    孟氏：“當然要去，我這輩子都想出京城去看看，可惜一直沒(méi)有機會(huì )?！?/br>
    云珠：“聽(tīng)說(shuō)驛站條件清苦……”

    孟氏：“家里不苦，可待在家里能看見(jiàn)外面的風(fēng)光嗎？再說(shuō)又不是每晚都住在驛站，進(jìn)城了地方官員自會(huì )好好招待你們?！?/br>
    顧敏點(diǎn)頭，剛要鼓勵云珠盡管出門(mén)，胃部忽然涌起一陣不適，連忙捂住嘴，見(jiàn)云珠看過(guò)來(lái)，她耳朵都紅了。

    孟氏笑瞇瞇對女兒解釋道：“昨天才診出來(lái)的喜脈，明年你就要當姑姑了?！?/br>
    云珠只覺(jué)得心都跟著(zhù)軟了一下，她連柳靜的女兒阿念都那么喜歡，這要是自家的親侄兒親侄女出生……

    云珠立即湊到了嫂子身邊。

    孟氏在旁邊聽(tīng)這對兒姑嫂倆說(shuō)了一會(huì )兒貼己話(huà)，然后對女兒道：“孩子出生還早呢，你在家里等著(zhù)只會(huì )覺(jué)得時(shí)間過(guò)得真慢，跟著(zhù)復山出去走一圈，年底回來(lái)后只需要再等兩個(gè)多月，你嫂子就生了?！?/br>
    云珠：“就怕過(guò)年的時(shí)候我們還在路上?！?/br>
    孟氏：“那有什么，往后咱們還可以一起過(guò)很多個(gè)新年，不差這一次，你別不珍惜，錯過(guò)這回，以后未必再有跟著(zhù)復山出門(mén)的機會(huì )?！?/br>
    武將們離京多是為了戰事，打仗可不方便帶著(zhù)家眷同行。

    云珠本來(lái)就動(dòng)了出行的心思，被母親嫂子一鼓勵，那點(diǎn)猶豫也就徹底打消了。

    當然，回到定國公府，曹勛問(wèn)起的時(shí)候，云珠只露出一副無(wú)可奈何的樣子：“我本來(lái)不想去，母親非要我跟著(zhù)照顧你的衣食起居，我嫌她嘮叨，只好同意了?！?/br>
    曹勛看著(zhù)坐在榻上的小夫人，受寵若驚道：“岳母多慮了，夫人肯陪我同行便已經(jīng)是我三世修來(lái)的福氣，哪里還敢勞煩你照顧我，該我盡心伺候夫人才是?！?/br>
    國舅爺神色正經(jīng)，偏偏說(shuō)出來(lái)的話(huà)明顯就是奉承討好，云珠就瞪了他一眼。

    曹勛露笑，一把將人抱到了懷里。

    親了一會(huì )兒，云珠警告道：“去是去，但如果路上過(guò)于辛苦，我可能會(huì )自己帶人先回來(lái)?！?/br>
    從山海關(guān)到宣州這一段北境離京城都只有幾日的路程，她隨時(shí)都可以反悔。

    曹勛：“好，隨你高興，我絕不勉強?！?/br>
    .

    在京城最炎熱的六月中旬，國舅爺曹勛帶著(zhù)一支百人侍衛出京巡邊去了，同行的還有國舅夫人。

    出城這段路上，云珠自己坐在曹勛那輛寬敞舒適的馬車(chē)中，連翹陪在她身邊。

    兩側車(chē)窗的竹簾都卷起來(lái)了，只剩一層防塵的薄紗，車(chē)行時(shí)微風(fēng)從車(chē)廂里穿過(guò)，比云珠想象的要涼快一些。

    “夫人，要削個(gè)桃子嗎？”連翹取出果籃，里面是些方便路上食用的瓜果。

    云珠：“暫且不用，給我倒碗水吧?！?/br>
    連翹迅速倒好一碗。

    云珠接過(guò)來(lái)剛要喝，窗外突然傳來(lái)一道熟悉的清朗聲音：“國公爺，咱們先去薊州，還是直奔山海關(guān)？”

    薊州乃九邊重鎮，與山海關(guān)都在京城的東邊。

    曹勛道：“先去薊州?！?/br>
    車(chē)廂內，云珠手一抖，難以置信地看向窗外。

    曹勛身邊果然多了一匹馬，馬背上坐著(zhù)一個(gè)穿青袍的年輕武將，正是她的另一個(gè)俊秀“竹馬”謝瑯。

    似是察覺(jué)了她的視線(xiàn)，謝瑯偏頭，朝紗簾內面容朦朧的云珠笑了笑，然后就調轉馬頭去了后面。

    晌午在一處樹(shù)林里休息時(shí)，曹勛才重新上了馬車(chē)。

    云珠終于有機會(huì )問(wèn)他：“怎么謝瑯也來(lái)了？”

    曹勛喝口涼茶，解釋道：“侯爺舉薦的，叫他隨我出去歷練?！?/br>
    年輕的將領(lǐng)本來(lái)就該多去邊關(guān)走走，曹勛也樂(lè )意帶上謝瑯一起。

    云珠幽幽地看著(zhù)他。

    曹勛笑道：“放心，謝瑯早就放下了，你不用有任何不自在?！?/br>
    云珠哼道：“我可沒(méi)自負到認為他到現在還會(huì )對我念念不忘，是你帶我同行本來(lái)就不太妥當，身邊再有個(gè)熟人，才會(huì )覺(jué)得有些別扭?！?/br>
    曹勛：“那我叫他回去？”

    云珠：“……”

    謝瑯一看就很高興能夠去巡邊，云珠與他好歹有一起長(cháng)大的情誼，怎能讓曹勛濫用職權壞了謝瑯的好事？

    她瞪了曹勛一眼。

    曹勛偏就喜歡她這些嬌滴滴的眼刀子。

    .

    行路到第三日，一行人正走在一處前不著(zhù)村后不著(zhù)店的地方，天空忽然烏云密布，一看就是一場(chǎng)暴雨。

    早有斥候去探路了，風(fēng)越來(lái)越大，斥候也快馬回來(lái)了，指著(zhù)兩里地外的一處矮山道：“國公爺，山上有座道觀(guān)，可以過(guò)去避雨！”

    曹勛立即帶人往那邊趕去。

    一匹匹駿馬跑得飛快，馬車(chē)在凹凸不平的土道上疾馳，時(shí)不時(shí)猛地顛簸一下，云珠都要顛吐了，不得不從坐榻上下來(lái)，與連翹一起在下面坐著(zhù)，主仆倆抱在一起，分別伸出一只手撐著(zhù)旁邊。

    緊趕慢趕，來(lái)到矮山的山腳時(shí)，雨點(diǎn)還是掉了下來(lái)，噼里啪啦的，暫且還不算密集。

    山路狹窄車(chē)馬無(wú)法通行，曹勛吩咐謝瑯：“你們尋個(gè)地方拴好馬，先行上去?！?/br>
    謝瑯知道他要照顧云珠，他們這群人留下來(lái)反倒礙手礙腳，點(diǎn)點(diǎn)頭帶著(zhù)人走了。

    曹勛讓連翹跟著(zhù)他們一起上去，到了道觀(guān)先給云珠收拾好房間。

    連翹剛剛被顛了一路，臉都是白的，一手撐傘一手抱著(zhù)一個(gè)包袱追上謝瑯，很快就消失在了山間小道上。

    曹勛撐開(kāi)傘，挑開(kāi)車(chē)簾，就見(jiàn)他的小夫人靠著(zhù)坐榻坐在地上，簪釵微亂，嘟著(zhù)嘴氣呼呼地瞪著(zhù)他。

    曹勛笑道：“好歹比剛剛涼快了?！?/br>
    云珠還是瞪他。

    曹勛伸手：“出來(lái)吧，我背你上去，車(chē)夫還要尋地方安置馬車(chē)?！?/br>
    云珠這才扶著(zhù)車(chē)板探出身來(lái)。

    恰好一滴雨砸在車(chē)轅上，濺出銅錢(qián)大小的濕痕，頭頂的天陰沉一片，顯得前面那座矮山也更加荒僻，與云珠想象中的壯觀(guān)山景絕不是一回事。

    這會(huì )兒也沒(méi)有心情欣賞風(fēng)景，云珠趴到曹勛寬闊的背上，接過(guò)他手里的傘：“我來(lái)?yè)伟??！?/br>
    曹勛：“等會(huì )兒雨大了，你注意別打濕后背，不用管我?！?/br>
    說(shuō)完，他快步踏上山路。

    這座山矮歸矮，道觀(guān)建在山里面，導致狹窄的山路平緩卻綿長(cháng)，曹勛行到一半時(shí)，雨勢變得又兇又急，接連不斷地砸在傘面，云珠胳膊都沒(méi)力氣了，不得不中途換手撐。

    她也不想淋雨，可是雨太大了，就算她只顧自己，腰后的衣裳還是很快就濕透了，包括垂在兩側的腳。

    她低頭往下看，看見(jiàn)曹勛一腳一腳踩進(jìn)泥濘的山路中，褲腿早就水淋淋地貼在了腿上。

    不過(guò)，涼快是真的，云珠都覺(jué)得有些冷了。

    她下意識地貼得他更緊，一聲無(wú)意識的嘆息傳進(jìn)他耳中。

    曹勛笑道：“是不是后悔跟我出來(lái)了？”

    云珠沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    曹勛：“夏季本就多雨，實(shí)屬無(wú)奈?！?/br>
    云珠：“專(zhuān)心走路，別摔了?！?/br>
    曹勛：“摔也會(huì )讓你摔在我身上?！?/br>
    云珠對那種姿勢再熟悉不過(guò)，有他當墊子的話(huà)，似乎也沒(méi)什么好擔心的。

    又疾走了半盞茶的功夫，山路盡頭終于出現了一座灰撲撲的小道觀(guān)。

    謝瑯撐傘等在門(mén)口，旁邊站著(zhù)一個(gè)布衣老道士，臉上布滿(mǎn)皺紋，瞧著(zhù)還不如李雍更有道家的飄逸仙氣。

    云珠放低了傘面。

    曹勛簡(jiǎn)單地與老道士寒暄幾句，先送云珠去客房。

    當他終于放下云珠的時(shí)候，兩人都只有腦袋、上半身還算清爽，其他部分的衣物都濕濕的。

    云珠下意識地先打量這間同樣灰撲撲的客房。

    木窗糊了窗紙，勉強能遮擋風(fēng)雨，屋頂角落結了蛛網(wǎng)，連翹正在擦拭床板，手里的抹布臟得仿佛沾了一層泥。

    連翹一邊忙著(zhù)一邊安慰主子：“夫人別急，觀(guān)主說(shuō)他們這邊地處偏僻，平時(shí)少有客商經(jīng)過(guò)才疏于打掃，好在觀(guān)里還有幾床干凈的被褥，等我收拾好了就送過(guò)來(lái)?！?/br>
    木盆邊上還搭著(zhù)一條巾子，曹勛撈起來(lái)，走到窗邊的簡(jiǎn)陋桌椅旁，快速擦拭起來(lái)。

    連翹急道：“國公爺您歇著(zhù)，等我來(lái)吧！”

    曹勛沒(méi)理她，先擦好木頭板凳放在一旁陰干，再接著(zhù)擦桌面。

    他胳膊長(cháng)，力氣大，擦得也很仔細。

    云珠看著(zhù)這樣的國舅爺，想到了離京前他的調侃，說(shuō)他會(huì )盡心伺候她。

    她現在衣衫狼狽，不可能叫道士或侍衛們進(jìn)來(lái)幫忙，連翹一個(gè)人收拾又太慢，曹勛要么叫她狼狽地等著(zhù)，要么就得自己動(dòng)手幫忙。

    換了一盆干凈的水再擦一遍桌子，曹勛又去擦那扇陳舊的雙門(mén)衣櫥、窗戶(hù)、窗臺。

    云珠就呆呆地看著(zhù)他忙活。

    一個(gè)是做慣了這些事的大丫鬟，一個(gè)是魁梧有力又細心周到的國舅爺，短短兩刻鐘過(guò)后，這間寒酸的客房至少已經(jīng)處處干凈了，干凈得一塵不染。

    這時(shí)，道觀(guān)那邊也送來(lái)了干凈的席子、被褥道袍、熱水與姜湯。

    曹勛走到門(mén)口，對云珠道：“你先洗一洗，我去見(jiàn)見(jiàn)觀(guān)主，咱們來(lái)借宿，不能失了禮數?！?/br>
    云珠掃眼桌面上的一壺姜湯與兩只碗，提醒他道：“你也喝碗姜湯吧，小心著(zhù)涼?！?/br>
    曹勛都已經(jīng)站在門(mén)外了，聞言頓了頓，重新跨進(jìn)來(lái)：“也好?！?/br>
    姜湯有點(diǎn)燙。

    干等也是等，云珠叫他從浴桶里舀出一盆水來(lái)，簡(jiǎn)單擦擦再換上道袍。

    曹勛笑道：“一點(diǎn)雨水而已，真的不礙事?！?/br>