潘氏慢條斯理地漱了口，用帕子擦了嘴角，看向兒子：“都有誰(shuí)同行？”

    曹紹神色大方：“云珠，最近秋景正好，我邀她去西山逛逛?！?/br>
    潘氏蹙眉：“距離明年春闈只剩不足四個(gè)月，你且該沉下心來(lái)讀書(shū)，整日只想著(zhù)游山玩水，就不怕落榜？”

    對春闈，曹紹胸有成竹，笑道：“母親多慮了，讀書(shū)也當勞逸結合，兒子有分寸的?！?/br>
    潘氏：“你有分寸，云珠呢？寧國公連敗兩次，京城誰(shuí)人不知，她做女兒的，不在家里牽掛父親，竟然還有心情出游，旁人會(huì )怎么想？”

    曹紹：“我正是知道她牽掛伯父，才提議帶她出城散心，不然終日待在家里胡思亂想，勞心傷神，又有何用？”

    潘氏肅容道：“人言可畏！”

    曹紹不以為然：“自己的身體比外人的閑談更重要?！?/br>
    潘氏眼角抽搐，還想再給兒子講道理，一直低著(zhù)頭在旁邊伺候的嬤嬤悄悄朝她使了個(gè)眼色。

    潘氏運口氣，放兒子走了：“早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    曹紹笑著(zhù)行禮告退。

    當年輕人修長(cháng)挺拔的身影消失在門(mén)口，潘氏才攥緊帕子，低聲斥道：“二爺小時(shí)候多懂事，如今滿(mǎn)嘴歪理，都是被李云珠帶壞的！”

    嬤嬤走過(guò)來(lái)，一邊幫主子按揉肩膀一邊笑道：“您既然知道，又何必跟二爺慪氣？二爺這年紀，正是為情所迷的時(shí)候，您越攔著(zhù)他，他越惦記云珠姑娘?！?/br>
    廳里只有主仆二人，潘氏看看身后，說(shuō)出了心里話(huà)：“以前惦記也就罷了，誰(shuí)知道李雍竟然是個(gè)徒有虛表的！據說(shuō)上次甘州的戰報傳進(jìn)京，皇上勃然大怒，在朝堂上罵了李雍足足兩刻鐘，看在老國公的面子才決定再給他一次將功補過(guò)的機會(huì )，可其他的大臣，沒(méi)幾個(gè)看好他的！他不行，長(cháng)子李耀又是個(gè)莽的，李家怕是就要從此敗落?！?/br>
    嬤嬤：“果真如此，二爺與云珠姑娘的婚事？”

    潘氏沒(méi)有回答，只發(fā)出了一聲冷笑。

    她想象中的兒媳婦，應當溫柔知禮恭敬長(cháng)輩，李云珠既不溫柔，對她也不夠敬重，先前她默許兒子親近李云珠，圖的是李家的兵權與圣寵，如今李雍能否保住頭頂的爵位都不一定，她又哪里還能看上李云珠？

    .

    曹紹帶著(zhù)兩個(gè)長(cháng)隨，騎馬來(lái)了寧國公府。

    下了馬，他熟門(mén)熟路地跟著(zhù)領(lǐng)路丫鬟來(lái)了正和堂。

    “天氣這么好，不如伯母與我們同去吧？”

    給孟氏請了安，曹紹看眼坐在一旁的心上人，笑著(zhù)邀請道。

    二十歲的小國舅，儀表堂堂溫和風(fēng)趣，既有足以與女兒匹配的相貌家世，又能夠無(wú)微不至地愛(ài)護女兒，孟氏真是越看越滿(mǎn)意。

    “你們自去玩吧，我手里一堆的事，且偷不得閑呢?！?/br>
    曹紹面露遺憾，然后滿(mǎn)面春風(fēng)地跟在云珠身后出了門(mén)。

    云珠上了馬車(chē)，曹紹騎馬跟在一旁。

    馬車(chē)上掛著(zhù)寧國公府的徽記，曹紹那張俊臉對于一些京城百姓來(lái)說(shuō)也并不陌生。

    當馬車(chē)行到商鋪林立的繁華大街，一些閑言碎語(yǔ)便穿過(guò)車(chē)窗傳到了云珠耳中。

    “寧國公啊，可惜了老國公一世英名，兒子只會(huì )紙上談兵?！?/br>
    “別人家虎父無(wú)犬子，老國公偏偏趕上了?！?/br>
    “我見(jiàn)過(guò)寧國公，長(cháng)得是真的俊，我婆娘到現在還惦記呢，沒(méi)想到是個(gè)中看不中用的草包?！?/br>
    丫鬟連翹跪坐在一旁，聽(tīng)到這些，她氣得不行，咬牙道：“姑娘，停車(chē)吧，我下去教訓那些碎嘴的！”

    云珠淡笑：“是難聽(tīng)了點(diǎn)，可誰(shuí)讓爹爹吃了敗仗，隨他們說(shuō)去吧?！?/br>
    都是一些布衣百姓，她真為幾句閑言出手，那叫仗勢欺人。

    她想得開(kāi)，曹紹卻無(wú)法容忍那些百姓當著(zhù)心上人的面奚落未來(lái)岳父，沉下臉望向正口出狂言的街頭小販，右手握住腰間的佩劍。

    這是實(shí)打實(shí)的威脅，附近的百姓頓時(shí)不敢再吭聲，至于馬車(chē)走遠后他們是不是又繼續議論起來(lái)，曹紹管不了，也不在意。

    出了城門(mén)，云珠下車(chē)，換上祖父生前親自為她挑選的那匹棗紅寶馬。

    她高挑纖細，只比身高八尺的曹紹矮了半頭，上馬的姿勢簡(jiǎn)潔利落，很是養眼。

    曹紹見(jiàn)她眉目舒展，似乎并未將街上的閑言碎語(yǔ)放在心上，也就沒(méi)再提，笑道：“比一場(chǎng)？”

    青梅竹馬，他很了解云珠的喜好。

    云珠與他對視一眼，笑了：“好啊，輸的人學(xué)三聲狗叫?！?/br>
    曹紹：“……本來(lái)還想讓你，現在必須拼盡全力了?！?/br>
    云珠哼道：“誰(shuí)要你讓?zhuān)_(kāi)始吧！”

    余光瞥見(jiàn)曹紹的馬已經(jīng)與她的坐騎平行，云珠猛地一甩馬鞭，朝前沖去。

    奔騰的駿馬讓迎面而來(lái)的秋風(fēng)變得更加清冽，云珠目視前方，徹底將那些不開(kāi)心的事情拋到了腦后。

    曹紹緊緊跟著(zhù)她，視線(xiàn)卻漸漸移到了心上人那邊。

    今日云珠依然打扮得素凈，穿著(zhù)一套似白似粉的裙裝，發(fā)間別了一朵同色的小小絹花。

    風(fēng)吹開(kāi)她耳邊的發(fā)絲，露出那張玉雪般的臉頰。

    曹紹知道云珠不喜歡往臉上涂抹太多脂粉，所以她纖長(cháng)的眉、櫻桃色的嘴唇都是天生的，秾麗嬌嬈。

    云珠馬術(shù)本來(lái)就好，再加上曹紹的分心，半個(gè)時(shí)辰后，云珠先他一丈跑到了西山腳下。

    縱馬疾馳，一旦停下來(lái)，汗意也就上涌。

    等曹紹停穩了，就見(jiàn)云珠一手攥著(zhù)韁繩，一手拿著(zhù)帕子，在緋紅的腮邊輕輕沾著(zhù)。

    略顯狼狽的云珠，卻比她高高在上的樣子更添了幾分尋常人難見(jiàn)的媚態(tài)。

    曹紹后知后覺(jué)地意識到，云珠已經(jīng)不是他記憶中的小姑娘了，十七歲的她，就像頂端已經(jīng)綻放些許的芍藥花苞，艷色難掩。

    云珠換了手擦汗，才察覺(jué)曹紹目不轉睛的注視。

    她無(wú)疑是個(gè)美人，也喜歡俊朗的少年郎為她所迷。

    “愣著(zhù)做什么，臟死了?！痹浦辄c(diǎn)點(diǎn)自己的耳邊，提醒曹紹快點(diǎn)擦他那里的汗。

    云珠長(cháng)得美，聲音也嬌滴滴的，這么一句嫌棄的訓斥，卻也叫曹紹骨子里發(fā)癢。

    所以他甘之如飴，笑著(zhù)賠聲罪，取出自己的帕子擦拭起來(lái)。

    兩人身后，是一棵長(cháng)了不知多少歲月的老槐樹(shù)，繁密的枝葉在他們頭頂投下一片濃陰。

    云珠眺望來(lái)路，寧國公府的馬車(chē)已經(jīng)近了，大概一盞茶的功夫就能抵達。

    等著(zhù)無(wú)聊，云珠想起剛剛的彩頭，扭頭問(wèn)曹紹：“狗叫？”

    曹紹尷尬：“你還真來(lái)??？”

    云珠挑眉：“如果你說(shuō)話(huà)不算數，以后我不會(huì )再跟你賭任何事?！?/br>
    曹紹不愿承擔那樣的后果，于是才恢復白皙不久的俊美臉龐重新泛起紅來(lái)，他左看右看，確定不會(huì )有其他人聽(tīng)到自己的聲音，這才驅馬靠近云珠。黑馬挨著(zhù)棗紅馬，他也將上半身傾向云珠，幾乎貼著(zhù)她的耳畔，低低學(xué)了三聲狗叫。

    看家護院的狗叫起來(lái)威風(fēng)凜凜，小國舅學(xué)的卻是那一兩個(gè)月大的狗崽，毫無(wú)底氣，想要跋扈又沒(méi)膽量。

    云珠笑他：“早上沒(méi)吃飯嗎？”

    曹紹近距離看著(zhù)她嬌媚的臉，喉頭滾動(dòng)，低聲道：“你莫要欺人太甚?！?/br>
    云珠哼道：“我就欺負你了，你又能怎樣？”

    曹紹的視線(xiàn)自她瀲滟的眼移到她紅潤的唇。

    是個(gè)男人都會(huì )知道，他現在在想什么。

    可他生生忍住了，就算云珠不像一些文官家的閨秀那般循規蹈矩，她也不可能會(huì )縱容他婚前輕薄。

    他主動(dòng)拉開(kāi)了距離。

    等兩家的隨從趕過(guò)來(lái)，云珠重新上了馬車(chē)，休息夠了，需要步行登山的石階路也到了。

    曹紹陪著(zhù)云珠走在前面。

    碧空遼闊，山風(fēng)怡人，秋日的林間波浪般呈現出不同的明麗顏色。

    云珠還是牽掛邊關(guān)的父親的，在半山腰的涼亭休息時(shí)，她望著(zhù)西北方，低聲同曹紹道：“不知甘州那邊如何了?！?/br>
    曹紹看著(zhù)她濃密的烏睫，安慰道：“別太擔心，九州有六州都收復回來(lái)了，剩下三州指日可待，伯父被老國公看輕太久，大概急于求成了，接下來(lái)只需要等著(zhù)跟我大哥的兵馬匯合，何愁拿不回甘州？”

    兩次敗仗在前，云珠確實(shí)對自家爹爹沒(méi)有多少信心了，可她聽(tīng)說(shuō)過(guò)大國舅曹勛的赫赫戰功，知道其人能征善謀，年紀輕輕卻與其父齊名，乃是本朝公認的新一代戰神。祖父生前也對曹勛贊不絕口，稱(chēng)父親能有曹勛的一成本事，他也不至于不許父親帶兵。

    兩人有一句沒(méi)一句地聊著(zhù)戰事。

    云珠是將門(mén)之女，自幼耳濡目染，在兵法戰術(shù)上頗有見(jiàn)解，邊關(guān)那些將軍們她雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也早從祖父口中了解得七七八八，所以無(wú)論曹紹提到哪次戰役，她都能參與其中，而不是只能巴巴地聽(tīng)曹紹高談闊論。

    曹紹喜歡這樣的云珠，可惜他的定力還是不夠，聊著(zhù)聊著(zhù)注意力又偏了，或是被心上人瀲瀲生波的眼眸吸引，或是被她飽滿(mǎn)濕潤的唇瓣所惑。

    云珠輕輕推了他一下，偏頭道：“你再這樣，我們就回去吧?！?/br>
    曹紹尷尬地咳了咳，仗著(zhù)隨從們離得遠，他低聲道：“這不能怪我，兩年多不見(jiàn)，你變了很多?！?/br>
    云珠來(lái)了興趣，看著(zhù)他問(wèn)：“哪里變了？”

    曹紹不語(yǔ)，一雙丹鳳眸泄露出無(wú)限情意。

    就在這時(shí)，守在山道轉角處的連翹突然走了過(guò)來(lái)。

    這是下面有游人靠近的意思。

    曹紹立即站起來(lái)，坐到了亭子另一側，換成連翹守在云珠身邊。

    “是孫家兄妹?！?/br>
    云珠面露嫌棄，偏頭看向亭外，并不準備理睬孫家那兄妹倆。

    她卻不知道，孫玉容是專(zhuān)門(mén)追著(zhù)她出來(lái)的！

    自從李雍連連吃敗，孫玉容就準備狠狠奚落云珠一番了，為了能夠與云珠“巧遇”，不惜派人暗暗盯著(zhù)云珠的動(dòng)向！

    “哎呀，好巧，云珠你們也來(lái)賞秋嗎？”

    氣喘吁吁地轉過(guò)拐角，看到?jīng)鐾ぶ械闹髌蛶兹?，孫玉容眼睛一亮，腿不酸了氣不喘了，加快腳步閃進(jìn)涼亭，直接坐到了云珠對面，中間只隔了一人的位置。

    云珠面無(wú)表情地瞥了她一眼。

    孫玉容幸災樂(lè )禍地笑：“怎么這么不高興，莫非是因為寧國公的出師不利？”

    云珠垂眸。

    孫玉容掃眼自去擋在好色的哥哥面前的曹紹，心中頗為痛快，繼續拐彎抹角地諷刺起李家來(lái)。