冰雪消融，空氣里飄來(lái)一絲春的氣息，魏楚進(jìn)宮。

    魏楚的小轎是從皇宮偏門(mén)抬入。

    周劭做了御前侍衛，今日當值，遠遠地望著(zhù)魏楚乘坐的小轎慢慢走遠，消失在宮墻內。

    后宮現在位份最高的是孔惠妃，裴賢妃，武陵侯孔家和相府裴家都是當朝權貴。

    兩位妃子共同打理后宮事務(wù)，孔惠妃掌管后宮諸事，裴賢妃協(xié)理。

    武威將軍府嚴氏女，封為容貴人，先魏楚一步進(jìn)宮，兩乘小轎，一前一后。

    停在頤華宮門(mén)前。

    頤華宮里，孔惠妃和裴賢妃并坐在上座，下首依次按照位份坐著(zhù)如嬪，慎貴人，喬常在。

    孝章帝登基不久，沒(méi)有全國選秀，這幾位嬪妃的父兄都是權臣或新貴，掌握兵權的武將。

    封為容貴人的嚴姝由侍女扶著(zhù)下了轎。

    后面魏楚的小轎也到了，魏楚下了軟轎，嚴姝回過(guò)頭，魏楚屈膝，“容貴人”

    嚴姝朝魏楚點(diǎn)下了頭，率先走進(jìn)頤華宮。

    只今見(jiàn)這一面，魏楚發(fā)現嚴姝性子傲慢，嚴姝生在本朝最高貴的女人，太后的娘家，雖然一同進(jìn)宮，嚴姝的位份高于魏楚，沒(méi)必要向魏楚是好，這個(gè)小小的常在嚴姝沒(méi)大理會(huì )。

    魏楚隨在她身后進(jìn)殿。

    如嬪，慎貴人，喬常在幾個(gè)妃嬪早早來(lái)到頤華宮等候，翹首以盼。

    新入宮的一位貴人和一位常在，一睹芳容，好奇嫉妒兼而有之。

    嚴姝儀態(tài)萬(wàn)方，臉上帶著(zhù)驕矜，魏楚則跟在身后，頭微微低著(zhù)。

    嚴姝一襲華麗的衣裙，高貴冷艷，顯得身后的魏楚穿戴有些寒酸。

    魏楚跟著(zhù)嚴姝行事，嚴姝略一屈膝，“嚴姝拜見(jiàn)惠妃娘娘、賢妃娘娘?！?/br>
    嚴姝沒(méi)捎帶如嬪，如嬪比她位份高，她卻沒(méi)放在眼里。

    魏楚則恭恭敬敬地行禮，“嬪妾拜見(jiàn)惠妃娘娘，賢妃娘娘，如嬪娘娘，慎貴人?！?/br>
    又和喬常在見(jiàn)了平禮，魏楚微微垂眸，謙恭有禮。

    “嚴家meimei，魏家meimei，無(wú)須多禮，我等先你一步入宮，大家姊妹相稱(chēng)即可?！?/br>
    裴賢妃面帶微笑著(zhù)說(shuō)。

    裴賢妃長(cháng)相柔美，孔惠妃美艷，如嬪清麗，慎貴人體態(tài)裊娜，有林下風(fēng)致，喬常在嫵媚，各有千秋。

    裴賢妃看向魏楚，“魏meimei不要拘束?！?/br>
    孔惠妃不冷不熱，吩咐宮人，“看座?！?/br>
    兩人告座。

    魏楚看眼座次，挨著(zhù)喬常在坐了。

    慎貴人往下首挪了個(gè)位置，讓給容貴人坐，雖然兩個(gè)人平級，都是貴人，人家容貴人有太后撐腰。

    容貴人也沒(méi)謙讓?zhuān)苯幼?，慎貴人嘴上不說(shuō)，心下反感，客套一下，她全然不知禮讓。

    孔惠妃余光撇著(zhù)容貴人，嚴姝身板拔得筆直，頭微微上揚，出身尊貴，平常養成的習慣。

    孔惠妃越過(guò)她，看向魏楚，說(shuō)；“貞常在，我聽(tīng)說(shuō)貞常在未入宮前，一刀把信國公府的二公子廢了，可有此事？”

    信國公府發(fā)生的事不光彩，瞞下了，所以只有少數人知道信國公府出事的原因。

    孔蘭嬌在惠妃jiejie跟前說(shuō)了魏家姊妹不少壞話(huà)，惠妃孔蘭玥便極不厚道地當眾提起這件丑事，給魏楚沒(méi)臉，

    魏楚站起來(lái)，誠惶誠恐，“回惠妃娘娘，嬪妾當時(shí)受了很大的刺激，一時(shí)迷了心竅，不知道自己做了什么事?！?/br>
    說(shuō)吧，垂頭避開(kāi)朝她射來(lái)的目光，佯作不敢看任何人。

    這件事幾個(gè)妃嬪從太后宮里人處知曉，但看這貞常在不像持刀行兇的潑貨，信了她的話(huà)。

    裴賢妃朝幾個(gè)人笑著(zhù)說(shuō)：“我看魏meimei有點(diǎn)緊張，是不是我們把魏家meimei嚇到了?！?/br>
    魏楚這般畏畏縮縮，讓容貴人襯得一副上不去臺面的小家子氣，幾個(gè)人對魏楚沒(méi)什么敵意，不屑于當成對手。

    “魏meimei剛進(jìn)宮，和大家不熟，過(guò)陣子就好了?！鄙髻F人柔聲說(shuō)。

    “坐下說(shuō)話(huà)?！?/br>
    孔惠妃大概覺(jué)得對一個(gè)小常在耍威風(fēng)沒(méi)多大意思，態(tài)度和氣了。

    魏楚這才告坐。

    眼睛不敢亂看，坐立不安，表現得很緊張。

    “魏meimei，詩(shī)詞歌賦琴棋書(shū)畫(huà)擅長(cháng)那種？”

    裴賢妃和氣地問(wèn)。

    魏楚欠身，說(shuō)；“都不擅長(cháng)?！?/br>
    幾個(gè)人捂住嘴想笑。

    “那是擅長(cháng)歌舞？”

    入選妃嬪，各具才藝。

    魏楚又欠身道；“不擅長(cháng)”

    “魏meimei可有什么擅長(cháng)的嗎？”

    裴賢妃納悶地問(wèn)。

    “嬪妾擅長(cháng)做豆腐，御膳房做豆腐的配方就是嬪妾給的?！?/br>
    如嬪沒(méi)忍住笑出聲。

    孔惠妃賣(mài)弄說(shuō)；“皇上喜歡吃豆腐，膳食必有豆腐?！?/br>
    魏楚心想，要想活得長(cháng)，收斂鋒芒，與世無(wú)爭，遠離宮斗。

    琴棋書(shū)畫(huà)，前世五年里，李業(yè)親手教她的，忠勤伯府請先生教授姑娘們，女先生怎比得上李業(yè)，皇子們的師傅都是天下名儒，李業(yè)在所有皇子里課業(yè)最出類(lèi)拔萃。

    孔惠妃和裴賢妃沒(méi)怎么搭理容貴人，故意給容貴人一個(gè)下馬威，仗著(zhù)太后做靠山，剛進(jìn)宮就不把二人放在眼里，她二人的娘家也不是泛泛之輩。

    都有強硬的后臺撐腰，表面上對容貴人以禮相待，孔惠妃和裴賢妃先進(jìn)宮，本來(lái)明爭暗斗，來(lái)了個(gè)更強對手，二人就同仇敵愾。

    容貴人嚴姝經(jīng)常出入宮闈，后宮爭寵，聯(lián)合打壓對手，待把對手除掉，二人再過(guò)招，斗個(gè)你死我活，路數她都熟悉。

    既然她進(jìn)了宮，走出第一步，下一步就好走了，太后姑母自然會(huì )為她籌謀。

    被眾人冷落，容貴人不覺(jué)難堪，云淡風(fēng)輕，站起來(lái)說(shuō)：“我要去拜見(jiàn)太后，改日和姊妹們說(shuō)話(huà)?！?/br>
    裴賢妃慢聲細語(yǔ)，“容貴人要去拜見(jiàn)太后，我等不好耽誤，容貴人請便?！?/br>
    眾人看著(zhù)容貴人不可一世地走了。

    孔惠妃臉色難看，怎么說(shuō)容貴人位份比她二人低，為難容貴人，又礙著(zhù)太后的面子。

    冷笑說(shuō)；“我們還是散了吧，你們空等了這半日?！?/br>
    裴賢妃淡笑著(zhù)說(shuō)；“以后相處的日子還長(cháng)著(zhù)呢，不急于一時(shí)?！?/br>
    不歡而散。

    太監帶路，領(lǐng)魏楚去分配的宮殿。

    后宮嬪妃少，一路魏楚發(fā)現不少宮殿空著(zhù)。

    這太監是孔惠妃宮里的，前面引路，離開(kāi)后宮中軸線(xiàn)，添香小聲說(shuō)；“皇宮可真大呀！走這么久還沒(méi)到?！?/br>
    前面的太監聽(tīng)見(jiàn)，解釋說(shuō)；“皇宮宮殿修繕，貞常在的宮殿稍遠了點(diǎn)，我們娘娘說(shuō)了，等宮殿修繕好了，貞常在再搬回來(lái)?！?/br>
    魏楚說(shuō)；“你們娘娘打理后宮辛苦，不必為我這點(diǎn)小事費心，我住哪里都一樣?！?/br>
    太監心想，這位常在倒是好說(shuō)話(huà)，一點(diǎn)沒(méi)抱怨。

    甬道沒(méi)什么人，經(jīng)過(guò)的宮人稀少，又走了一會(huì )，這一帶宮殿偏僻，荒涼蕭條。

    來(lái)到一座宮殿前，太監說(shuō)；“貞常在就住在這里?！?/br>
    魏楚看一眼宮殿門(mén)首上方斑駁的字跡，玉清宮。

    太監說(shuō)；“這是前朝一個(gè)老太妃住過(guò)的宮殿，老太妃喜靜，晚年在這個(gè)小院頤養天年?！?/br>
    主仆三人走進(jìn)院子，院子里有一棵梧桐樹(shù)，冬季葉子落了，沒(méi)長(cháng)出新芽，一股冷風(fēng)刮過(guò)，魏楚緊了緊衣襟。

    推開(kāi)宮殿的門(mén)，撲面灰塵，陽(yáng)光照入殿內，灰塵在空中飄蕩，景秋說(shuō)：“宮殿好像長(cháng)期沒(méi)人住過(guò)?！?/br>
    “貞常在，奴才回了?！?/br>
    魏楚朝景秋遞了個(gè)眼色，景秋從包袱里取出一塊銀子，說(shuō)；“公公喝杯茶?！?/br>
    太監接過(guò)銀子，在手里掂了掂，露出笑臉，“貞常在若有事，派人到頤華宮，奴才給常在通稟?！?/br>
    太監走了。

    景秋說(shuō)；“姑娘讓換了不少散碎銀兩，這會(huì )就用上了?！?/br>
    “我們不缺錢(qián)，為了過(guò)得舒服點(diǎn)，散點(diǎn)財，宮里的小太監宮女，興許什么時(shí)候就用得上?！?/br>
    每年她那些生意的收入，足夠她在宮里養尊處優(yōu)地過(guò)活。

    放下東西，景秋說(shuō)；“我們現在打掃，晚膳前收拾干凈?！?/br>
    景秋和添香拿銅盆和水桶，提水擦灰塵。

    這時(shí)，院門(mén)開(kāi)了，一個(gè)掌事太監領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)小太監走進(jìn)院子。

    看見(jiàn)魏楚在院子里站著(zhù)，上前打了個(gè)千，“奴才給常在請安?！?/br>
    “這兩個(gè)太監分到玉清宮?！?/br>
    對兩個(gè)太監說(shuō)；“見(jiàn)過(guò)貞常在，以后跟著(zhù)貞常在，好好侍候主子?！?/br>
    兩個(gè)太監跪下叩頭，“奴才春喜”“奴才張福給主子請安?！?/br>
    “起來(lái)吧?！?/br>
    “貞常在，咱家回去交差了?！?/br>
    掌事公公走了。