銀霜出去帶上門(mén)。

    魏敏走到魏玉跟前，端詳著(zhù)她，“五meimei，沒(méi)看出來(lái)，你還挺有章程的?！?/br>
    “大姐這話(huà)是何意？”

    魏玉心下不安。

    “你就別瞞著(zhù)我了，你和閔公子的事，我早知道了?！?/br>
    魏玉佯作若無(wú)其事，“大姐聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？背地里糟踐人?！?/br>
    魏敏一挑眉梢，“別管我聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，你們私相授受，五妹，閔謙想娶你，他做得了主嗎？”

    就算魏玉已經(jīng)設計好了，魏敏來(lái)者不善，魏玉沒(méi)多少勝算。

    有些慌亂，“大姐，閔公子對我以禮相待，我們不曾僭越?！?/br>
    “五meimei，你和閔公子的事，你打的什么主意，我心里有數，信國公府和閔家常來(lái)常往，我若是在閔夫人跟前說(shuō)兩句，你嫁入閔家恐怕就沒(méi)那么容易了，倒是國公府還現實(shí)點(diǎn)?！?/br>
    魏敏這個(gè)人成事不足敗事有余，魏玉徹底慌了，央求，“大姐，我們姊妹素日沒(méi)有過(guò)節，meimei嫁的好，jiejie臉上有光，求大姐先別聲張，閔家還不知道?！?/br>
    閔謙已經(jīng)答應回家同父母說(shuō)，在這關(guān)鍵的時(shí)候魏敏橫插一杠子，做糖不甜做醋酸。

    魏玉跪了下來(lái)。

    魏敏笑了，“五妹，我同你鬧著(zhù)玩的，看把你嚇的，快起來(lái)，別人看著(zhù)像什么樣子，還以為我欺負了你?！?/br>
    拉了魏玉起來(lái)。

    魏玉了解魏敏，心里不踏實(shí)，說(shuō)；“大姐暫時(shí)別把此事說(shuō)出去?！?/br>
    時(shí)機沒(méi)有成熟，魏玉不想過(guò)早暴露和閔謙的關(guān)系。

    魏敏笑著(zhù)，“五妹，既然你求jiejie，我們姊妹的情分，jiejie答應你，可有一件事，大姐還要五妹幫忙，不知meimei肯不肯幫jiejie這個(gè)忙，meimei若答應，我替你們保密?！?/br>
    “什么事meimei能幫上忙，大姐盡管說(shuō)來(lái)?！?/br>
    怕魏敏對她和閔謙的婚事從中作梗，魏玉迫不得已求著(zhù)魏敏。

    魏敏伏在她耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，魏玉頓時(shí)大驚失色。

    魏府門(mén)上的小廝把一個(gè)匣子交給二門(mén)上的媳婦，這媳婦拿著(zhù)去二房，路上遇見(jiàn)黃長(cháng)裙的丫鬟慧雯，便把手里的東西交給她，說(shuō)；“正好，你把四姑娘的東西捎回去，我就不去了?！?/br>
    慧雯接過(guò)烏木金漆匣子掂了掂，說(shuō)；“里面什么東西挺重的？”

    匣子上貼著(zhù)封。

    “有人給四姑娘的，說(shuō)四姑娘看了就知道了?！?/br>
    慧雯拿著(zhù)去跨院，交給景秋。

    景秋拿進(jìn)去，說(shuō)；“有人給姑娘一個(gè)匣子?！?/br>
    魏楚放在桌上，打開(kāi)，黃橙橙的，一小匣子金子。

    添香驚喜，說(shuō)：“姑娘，這還有人送錢(qián)，不留姓名，真是天上掉餡餅?！?/br>
    景秋笑著(zhù)說(shuō)；“這也不知是什么人送來(lái)的，這要見(jiàn)天有人送金子，姑娘躺在家里什么都不用干了?！?/br>
    魏楚心想，這是那伙人給的，還算信守承諾，既然給了，她就收著(zhù)，反正她也是出了力的。

    吩咐景秋收起來(lái)。

    黃道吉日，素膳齋開(kāi)業(yè)，樓上樓下食客爆滿(mǎn)，有一半是甘鳳清的朋友捧場(chǎng)，周劭帶著(zhù)一干人來(lái)吃飯。

    外面天寒地凍，酒樓里熱氣騰騰，每張桌上中間放著(zhù)一盆素燴，是酒樓的招牌菜。

    素燴的食材新鮮，玉蘭片、紅蘿卜、白蘿卜、百合、白菜心、冬菇、荸薺、馬鈴薯、豆筍皮、面筋等燴燜而成。

    有一桌客人高談闊論，引起魏楚的注意。

    那人cao著(zhù)河南口音，喝多了，話(huà)多，“我們河南今夏洪水，淹沒(méi)了許多房屋，受災的人搭了棚子住，還算好的，不少人住外面，現在天冷了，每天都有凍死餓死的人，頭一天晚睡覺(jué)，第二天沒(méi)醒過(guò)來(lái)，人一模就僵硬了?！?/br>
    另一個(gè)人說(shuō)；“皇上從北邊調集了糧食過(guò)來(lái)，不然不知道有多少人餓死?！?/br>
    魏楚想起李業(yè)說(shuō)的河南水患賑災，國庫空虛，連年打仗，國庫早就空了。

    甘鳳清親自應酬客人，都是相熟的朋友。

    魏楚讓景秋叫他，甘鳳清過(guò)來(lái)，魏楚說(shuō)；“聽(tīng)說(shuō)河南的百姓缺吃少穿，冬季沒(méi)房屋住，不少人凍餓而死，我有個(gè)想法，想跟你商量，把我們酒樓前三個(gè)月的收入捐給河南受災的人?！?/br>
    甘鳳清陪朋友喝了幾種盅酒，玉白的面孔微微泛紅，說(shuō)；“我同意，酒樓前三個(gè)月收入捐出外，我個(gè)人捐一筆錢(qián)?！?/br>
    甘鳳清命人在酒樓門(mén)口的牌子上，寫(xiě)了酒樓前三個(gè)月收入捐出，救濟災民。

    素膳齋的名頭一下打響。

    聽(tīng)說(shuō)素膳齋掌勺的是南明寺的僧人，京城達官顯貴慕名而來(lái)，吃慣雞鴨魚(yú)rou山珍海味，換換胃口，吃素齋，覺(jué)得天下美味。

    忠勤伯府

    添香快步走進(jìn)屋，“姑娘，榆關(guān)鎮來(lái)人了?！?/br>
    韓舉派了個(gè)伙計，趕著(zhù)馬車(chē)，送來(lái)山貨，特產(chǎn)。

    伙計拿出一封信，說(shuō)；“這是韓爺給娘子的信?！?/br>
    “路上辛苦了?！蔽撼扒镎f(shuō)；“告訴廚房弄吃的，好生招呼?！?/br>
    景秋帶著(zhù)伙計下去用飯。

    魏楚打開(kāi)兩個(gè)盒子看，一個(gè)盒子里是野山參，一個(gè)盒子里是鹿茸。

    兩袋子里裝著(zhù)干菜，有干豆角，干辣椒，蘿卜干，香椿，茄子干，干槐花，干蘑菇，木耳。

    魏楚高興地說(shuō)；“我就想吃干菜?！睂μ硐阏f(shuō)；“把這些山貨拿廚房去，今晚就做了吃?！?/br>
    添香喚兩個(gè)粗使的婆子把兩袋子干菜抬到廚房。

    魏楚打開(kāi)信，信是孟玉嫻寫(xiě)的，大家都很好，都很想念魏楚，蒙忠勤伯的關(guān)照，韓舉升任縣蔚，小虎子長(cháng)高了，經(jīng)常念叨姑姑，孟玉嫻又懷孕了。

    魏楚很高興，孟玉嫻明年又生第二個(gè)孩子了。

    孟玉嫻附上生意的賬目明細，還有銀票，酒樓豆腐坊的凈利。

    乾清宮

    丞相裴游之，戶(hù)部尚書(shū)袁韜奏明河南賑災的事宜。

    戶(hù)部尚書(shū)袁韜說(shuō)；“有位富商甘鳳清，捐銀兩萬(wàn)兩，他新開(kāi)的酒樓前三個(gè)月的收益也全部捐出來(lái)，在他的帶動(dòng)下，許多商戶(hù)紛紛慷慨解囊，賑災的銀兩籌集夠了?！?/br>
    丞相裴游之奏道：“皇上，這個(gè)甘鳳清應該嘉獎?！?/br>
    孝章帝說(shuō)；“裴愛(ài)卿，嘉獎的事你去安排，擬一個(gè)詔書(shū)，以示表彰?！?/br>
    兩個(gè)人告退。

    鄧樸上殿，李業(yè)問(wèn)：“甘鳳清沒(méi)有離開(kāi)京城？”

    “回皇上，甘鳳清沒(méi)離開(kāi)京城，和夫人合開(kāi)一間酒樓，上次夫人和安慶侯世子出城去南明寺請來(lái)寺廟里的飯頭僧掌勺，酒樓生意大火，不預定的人等座位?！?/br>
    李業(yè)問(wèn)；“安慶侯世子怎么又與夫人一起？”

    “微臣不知，微臣奉旨保護夫人，那日安慶候世子好像同夫人約好，并贈予夫人一匹汗血寶馬，兩人一道出城，微臣怕安慶候世子發(fā)現，沒(méi)跟著(zhù)?！?/br>
    “他們一起去南明寺，還有過(guò)接觸嗎？”

    鄧樸看了一眼皇上，不敢隱瞞，“夫人開(kāi)的酒樓，安慶候世子鞍前馬后出力不少，南明寺就是安慶候世子的關(guān)系，與夫人合作，安慶候世子求了孔家，酒樓用米都是孔家田里產(chǎn)的?！?/br>
    李業(yè)嚴厲地問(wèn)：“安慶候世子周劭與夫人很熟，我讓你保護夫人，夫人什么時(shí)候同周劭認識，你怎么一概不知？夫人是內宅女眷，和那周劭如何聯(lián)系？又是如何頻頻接觸？”

    連朕見(jiàn)魏楚，還要通過(guò)梅家，忠勤伯府家規嚴，女眷平常不得出二門(mén)。

    鄧樸跪倒，“微臣失查?！?/br>
    王寶見(jiàn)狀，替鄧樸說(shuō)話(huà)，“皇上，鄧將軍不能明著(zhù)保護夫人，只能暗中行事，所以多有不便，夫人又機靈，有些事不查在所難免?！?/br>
    “起來(lái)吧！”

    李業(yè)念在鄧樸勤勉，不苛責他了，心想，把魏楚放在宮外，實(shí)是不好控制。

    翻看奏折，各地官府上奏匪患、流寇、叛軍殘余在四川一帶流竄，有幾本奏折，是請立皇后的奏折。

    李業(yè)看了看，上這幾本奏折的大臣，明里暗里都和安慶侯府關(guān)系親厚。

    忠勤伯府

    大夫人徐氏屋里的大丫鬟走去二房跨院，掀開(kāi)門(mén)簾進(jìn)屋，“四姑娘，夫人請四姑娘去一趟?！?/br>
    魏楚不知大夫人找她什么事。

    景秋拿來(lái)斗篷，說(shuō)；“下雪了，姑娘披上?！?/br>
    添香拿過(guò)來(lái)暖手爐。

    景秋打著(zhù)傘，主仆往前面大房去了。

    甬道上，五姑娘魏玉從另一個(gè)方向走過(guò)來(lái)，老遠喚了聲，“四姐”

    魏楚站住，等魏玉，魏玉走近說(shuō)；“四姐是去大伯母屋里嗎？”

    “大伯母叫我去?！?/br>
    “大伯母也讓我去?！?/br>
    堂姊妹一起走。

    掀開(kāi)正房的門(mén)簾，一股檀香味，案上供奉佛祖的香爐里燃著(zhù)香，大夫人徐氏剛禱告完。

    看見(jiàn)姊妹二人進(jìn)來(lái)，說(shuō)；“你姊妹一起來(lái)了？”

    魏楚和魏玉跺了跺靴子上的雪，丫鬟解開(kāi)斗篷，二人行禮，告坐。

    徐氏嘆口氣，說(shuō)；“我叫你姊妹來(lái)，是你大姐，你大姐剛懷上了，又沒(méi)留住，你大姐屋里沒(méi)個(gè)說(shuō)話(huà)的人，她心情不好，想讓你姊妹過(guò)去陪她幾日?！?/br>
    魏楚心想，大姐魏敏同幾位meimei不親，上次讓自己給信國公世子做小，這又要出什么幺蛾子。

    徐氏怕她姊妹多心，說(shuō)；“你姐說(shuō)了，她原來(lái)是好心，既然meimei不愿意，她也不強求，你姐夫又新納了妾，給你姐添堵?！?/br>
    “大姐小產(chǎn)，想家里人，我和四jiejie陪大姐幾日也是姊妹情分?！?/br>
    五姑娘魏玉搶先答應了，魏楚便不好拒絕。