魏楚探頭朝院外看看，胡同里沒(méi)人，才進(jìn)屋招呼李業(yè)出來(lái)。

    睡自己的女人，偷偷摸摸做賊似的，李業(yè)心下很不爽。

    前街的鋪面門(mén)臉換了個(gè)新牌匾，許家熏醬變成胡娘子豆腐坊。

    魏楚走去三娘家，三娘的男人鄒大發(fā)是工匠，手藝人。

    說(shuō)：“我在前街租了個(gè)鋪面，想求大哥幫忙張羅，雇泥瓦匠抹灰，粉刷墻壁，干幾日算幾日的工錢(qián)?！?/br>
    “大妹子，這活交給你大哥我，你放心?！?/br>
    鄒大發(fā)拍著(zhù)胸脯應承下來(lái)。

    三娘子說(shuō)：“妹子，你太能干了，這才半年就開(kāi)分店了，你大哥好說(shuō)，鄰里鄰居的，要什么錢(qián)，我們沒(méi)少白吃你家的豆腐?！?/br>
    “那怎么行，一碼歸一碼?！?/br>
    三娘子說(shuō)；“年前收拾好了，年后就可以開(kāi)張了?！?/br>
    臘月二十五，鄒大發(fā)帶了兩個(gè)徒弟，前街的鋪面的墻壁抹平了灰，然后粉刷一遍。

    又把貨架子修理了。

    魏楚帶著(zhù)秋雁提著(zhù)食盒送飯，招呼，“大哥歇息一下，一會(huì )再干?！?/br>
    鄒大發(fā)說(shuō)；“這屋里不用怎么拾掇，兩日就完事了?！?/br>
    鄒大發(fā)的一個(gè)徒弟叫房左七的，盯著(zhù)秋雁瞅，看上了秋雁。

    魏楚拿碎銀子給秋雁，“你去打酒?！?/br>
    鄒大發(fā)和兩個(gè)徒弟吃飯。

    魏楚和秋雁上街買(mǎi)窗紙，魏楚一直住在京城，官宦人家和富戶(hù)都是用輕綃的紗糊窗戶(hù)，北地入冬后寒冷，都是用桐油紙糊窗戶(hù)，桐油紙結實(shí)耐用。

    舊窗紙換下來(lái)，新的桐油紙糊窗戶(hù)，屋里屋外拾掇得干凈整潔。

    臘月二十七，廚房里飄來(lái)香味，大翠嫂灶上兩口大鍋，烀rou、烀肘子。

    院子里，大翠嫂抓著(zhù)一只公雞，公雞咯咯咯叫，撲棱著(zhù)翅膀。

    魏楚站在房檐下看，這幾日，李業(yè)那邊沒(méi)有動(dòng)靜，倒是軍營(yíng)管伙食的頭，通知送豆腐，魏楚不出面，由林玉和丁乙趕車(chē)送去。

    供應軍營(yíng)，需求量大，要過(guò)年了，不賣(mài)豆腐了，鋪子上了門(mén)板。

    大翠嫂發(fā)面，提前蒸饃饃，放在缸里，過(guò)年拿出來(lái)熱一熱吃著(zhù)省事。

    桌上鋪著(zhù)紅紙，魏楚寫(xiě)春聯(lián)，寫(xiě)完墨跡干了 ，秋雁拿出去貼在門(mén)口。

    左鄰右舍寫(xiě)春聯(lián)都來(lái)找魏楚，省了買(mǎi)對聯(lián)的錢(qián)。

    豆腐坊的掌柜的胡娘子長(cháng)得俊，寫(xiě)得一手好字，才名傳揚出去。

    其實(shí)，魏楚在伯府的姑娘們中，論才華不算出類(lèi)拔萃，大房的二姑娘，真正稱(chēng)得上才貌雙全，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，京城聞名的才女。

    這偏遠的城鎮，普通百姓人家供男孩讀書(shū)，貧窮人家男孩子念幾年私塾，大多數不識字，婦女更是沒(méi)念過(guò)書(shū)，大字不識。

    誰(shuí)家考上個(gè)舉人秀才那是了不得。

    魏楚在平民階層里就是女秀才。

    后日就是除夕了，魏楚剪窗花，秋雁貼在窗戶(hù)上。

    炕上放著(zhù)剪好的窗花，圖案有喜鵲登枝梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹 ，獅子滾繡球，鹿鶴桐椿，五蝠捧壽，犀牛望月，蓮年有魚(yú)。

    自家貼完，秋雁給街口雜貨鋪的林朱氏、燒餅胡二家的和三娘子送去，都夸贊胡娘子手巧。

    掌燈時(shí)分，大翠嫂端來(lái)飯菜，魏楚放下剪刀。

    秋雁提著(zhù)銅壺在銅盆里倒了熱水，又兌了涼水，試了試，端著(zhù)放在凳子上，替魏楚卷了衣袖。

    大翠嫂站在旁邊看著(zhù)，心想，胡娘子一看就是大戶(hù)人家的做派，小門(mén)小戶(hù)目光短淺，胡娘子有見(jiàn)識，打心底里服帖。

    魏楚對大翠嫂說(shuō)；“你明日回家看看，除夕晚飯不耽誤就行?！?/br>
    又囑咐說(shuō)；“把蒸好的饃饃還有炸的豆腐丸子，凍豆腐，拿些回家吃?！?/br>
    過(guò)年灶上的活忙，胡娘子已經(jīng)給她加了工錢(qián)，又格外賞了東西，大翠嫂謝了胡娘子。

    吃飯時(shí)，三娘來(lái)了，進(jìn)門(mén)看眼飯桌，說(shuō)：“剛吃飯？”

    魏楚讓座，“三嫂吃了嗎？沒(méi)吃一塊吃吧?！?/br>
    三娘坐在炕沿邊，說(shuō)；“我剛吃過(guò)了，打發(fā)了爺幾個(gè)，我過(guò)來(lái)是謝謝你，今年過(guò)年我們家省了春聯(lián)錢(qián)，你的手可真巧，街上賣(mài)的都沒(méi)有你剪的窗花樣式多，新穎?！?/br>
    “我沒(méi)事剪著(zhù)玩的?！?/br>
    魏楚剪動(dòng)物，人物，惟妙惟肖。

    “胡娘子聰明伶俐，不知將來(lái)那個(gè)有福氣娶了你?！?/br>
    看胡娘子的手白凈細嫩，說(shuō)：“你不像我們是干粗活的命?！?/br>
    胡娘子以后改嫁也是有錢(qián)人，嬌貴養著(zhù)。

    魏楚笑說(shuō)；“我還羨慕三嫂好命，三哥人厚道，家里都聽(tīng)三嫂的，大寶和妞子可愛(ài)，要不咱們換換，三嫂你可舍得？”

    三娘子拍了拍她，笑道：“就你會(huì )說(shuō)話(huà)，你這個(gè)嘴哄死人?！?/br>
    三娘子熱心腸，鄰居家日子過(guò)得好，難免羨慕，被魏楚三言?xún)烧Z(yǔ)，說(shuō)到心坎里，一家四口和和美美，胡娘子有錢(qián)，沒(méi)有男人兒女，想想自己知足了。

    魏楚想起那晚隔壁院子的哭聲，還有東側院子里的亮著(zhù)的燈光，

    問(wèn)；“三嫂，東邊院的主人回來(lái)了？”

    三娘道；“沒(méi)有，東邊院舉家搬到京城去了，老家的祖宅空了幾年了，他家兒子做了大官，不差賣(mài)房子的幾個(gè)錢(qián)?！?/br>
    魏楚沒(méi)說(shuō)那晚見(jiàn)到奇怪的事。

    第18章

    ◎你要留我過(guò)夜，想我了？◎

    除夕，下了一場(chǎng)大雪，房頂樹(shù)枝鋪了厚厚的一層，像蓋了雪白的棉被一樣。

    韓舉和林生在門(mén)口掛燈籠，魏楚和秋雁站在下面看。

    這一條街家家戶(hù)戶(hù)掛大紅燈籠，男孩子們站冰上甩著(zhù)鞭子，抽打陀螺。

    三娘家的兩個(gè)孩子出來(lái)玩，大寶抱著(zhù)爹新做的爬犁，葛大發(fā)是木匠，拿木板做面，木板下兩塊長(cháng)木條底下放上兩條粗鐵。

    在雪地冰面上，妞子坐在上面，大寶拉著(zhù)妞子跑。

    街道的雪掃了堆在一起，潑水成了一座冰雪山，孩子們爬上去，從山頂滑下，樂(lè )此不疲。

    大寶拉著(zhù)妞子爬上去，大寶蹲著(zhù)滑下來(lái)，妞子太小，坐在地上出溜滑下，魏楚笑，秋雁喊；“你娘做的新衣服磨破了?！?/br>
    三娘子經(jīng)常埋怨孩子淘氣，穿衣服費。

    看到兩個(gè)孩子丟在地上的爬犁，魏楚抱著(zhù)爬犁，攀上雪山，招呼一身雪的妞子，“過(guò)來(lái)?！?/br>
    讓妞子坐在爬犁上，自己坐在她身后。

    望著(zhù)小山頂上的魏楚，秋雁急的站在地上喊：“娘子，小心??！”

    話(huà)音未落，爬犁猛地從高處沖下來(lái)，到底下時(shí)，爬犁翻了，魏楚和妞子滾在雪地上。

    秋雁跑過(guò)去拉起魏楚和妞子，說(shuō)；“娘子成了小孩子了?！?/br>
    三娘子出來(lái)叫大寶和妞子回家吃飯，拍打兩個(gè)孩子身上的雪，“新衣服不知道愛(ài)惜?！?/br>
    看魏楚穿著(zhù)水光溜滑的紅緞棉襖，像白雪地里一枝紅梅，畫(huà)里的人兒一般，暗道：“可真俊?！?/br>
    廚下灶上兩口大鍋，丁乙燒火添柴，大翠嫂煎炒烹炸，大顯身手。

    放了兩張桌子，屋里魏楚和秋雁放上炕桌，擺了滿(mǎn)滿(mǎn)的菜肴，雞鴨魚(yú)rou山珍海味。

    韓舉帶著(zhù)兩個(gè)光棍漢的衙役和林生、丁乙在西廂房喝酒。

    過(guò)年熱鬧氣氛，魏楚受了感染，和秋雁對飲，喝的是民間釀造的糧食酒。

    屋里的炕燒得熱，酒喝熱了，魏楚脫掉外衣，穿著(zhù)簇新的紅夾襖，粉白的臉滾熱。

    兩人喝著(zhù)高興，魏楚手里拿著(zhù)酒盅，“今過(guò)年了，想喝多少便喝多少，就咱們倆，又沒(méi)人來(lái)，喝多了也無(wú)妨?！?/br>
    李業(yè)說(shuō)過(guò)年不來(lái)了。

    魏楚喝多了，嘻嘻笑著(zhù)，“過(guò)兩年李業(yè)娶了周姑娘，便不來(lái)了，我就自由了，我要生一群孩子，像三娘子一樣，熱熱鬧鬧地過(guò)日子?！?/br>
    說(shuō)吧，一飲而盡，酒盅用力頓在桌上，“倒酒！”

    這時(shí)，門(mén)簾掀開(kāi)，帶進(jìn)來(lái)一股寒氣，一個(gè)人走進(jìn)來(lái)，魏楚眨眨眼，以為自己喝多，眼睛花了，看見(jiàn)李業(yè)了。

    李業(yè)朝她走過(guò)來(lái)，秋雁嚇得酒都醒了，忙連滾帶爬下地跪下。

    魏楚醉酒，大眼睛水霧蒙蒙，呆呆地看著(zhù)李業(yè)，伸手摸他的臉，“真人還是假的？”

    秋雁嚇得魂都飛了。

    “這是喝了多少酒？”

    李業(yè)抓住她的手腕。

    這一句話(huà)，魏楚的酒醒了一半，直愣愣地看著(zhù)他，“王爺不是說(shuō)不來(lái)嗎？”

    李業(yè)在軍營(yíng)陪著(zhù)將士們吃年夜飯，惦記魏楚一個(gè)人過(guò)年孤單，巴巴地大冷天趕過(guò)來(lái)陪她，魏楚不領(lǐng)情，還嫌棄他攪了自己的酒興。

    “不想見(jiàn)我？”

    李業(yè)神情寡淡，黝黑的瞳仁微縮著(zhù)。

    “王爺自己說(shuō)不來(lái)，王爺吃飯了嗎？”

    朝秋雁說(shuō)；“給王爺添一雙筷子?！?/br>
    “我吃完了?！?/br>
    李業(yè)不動(dòng)聲色，“生一群孩子，跟誰(shuí)生??？”

    心里有人了，一股nongnong的醋意。

    魏楚酒醉根本聽(tīng)不出危險，不知道害怕，酒壯慫人膽，翻了個(gè)白眼，“反正不是同王爺生?！?/br>