，沈無(wú)疾將書(shū)砸在桌上，怒道：“他買(mǎi)東西難道是為了送別人？！”

“老爺息怒！怎有這種可能？”來(lái)福忙道，“些許是夫人沒(méi)看中，沒(méi)買(mǎi)呢？”

沈無(wú)疾這才冷靜些，道：“也是?！?/br>
來(lái)福：“……”

“哼，什么沒(méi)看中，說(shuō)不定是沒(méi)錢(qián)買(mǎi)……”沈無(wú)疾說(shuō)到這，忽地停下，想了會(huì )兒，道，“你去驚鴻閣問(wèn)問(wèn)，是怎么個(gè)事兒?！?/br>
來(lái)福忙點(diǎn)頭。

一夜相安無(wú)事。

翌日上午，來(lái)福便問(wèn)清楚了原委，一一告訴沈無(wú)疾。

嗐！那呆子還真是沒(méi)錢(qián)買(mǎi)！

沈無(wú)疾聽(tīng)來(lái)福細細描述，只覺(jué)得那呆子可愛(ài)得很，恨不能立刻揉到懷中好好疼愛(ài)一番。

再說(shuō)洛金玉，他倒是當真惦記上了那五十兩的金鐲子，臨睡前將自己那二十三兩三錢(qián)銀子又數了數，很是自責地嘆息了幾聲。

嘆息完，洛金玉振奮精神，思索起如何快一些攢錢(qián)，究竟還是要去買(mǎi)了那禮物，與沈無(wú)疾和好。

以前也沒(méi)覺(jué)得如何，可自打成了親后，他已習慣與沈無(wú)疾同床共枕、耳鬢廝磨、相擁而眠，如今被沈無(wú)疾冷落幾日，洛金玉睡也睡不怎么好，屋子里就算日夜供著(zhù)好炭，卻仍覺(jué)得被窩里冷冰冰的，手腳冷冰冰的，心中更是冷冰冰的，很不是滋味兒。

可要如何攢錢(qián)呢？

洛金玉著(zhù)實(shí)不善金銀之道，往日發(fā)放俸祿，他也只往錢(qián)袋里一放，不到用時(shí)就不看。若不是如今想著(zhù)給沈無(wú)疾買(mǎi)禮物，他都沒(méi)算過(guò)自己共有二十三兩三錢(qián)。

想來(lái)想去，他也沒(méi)別的本事，難道要賣(mài)字賣(mài)畫(huà)嗎？

可他的手雖好了許多，寫(xiě)出的字、畫(huà)出的畫(huà)，仍是自個(gè)兒也不滿(mǎn)意的，哪能拿去賣(mài)？就算能夠賣(mài)得出去，難說(shuō)別人是奔著(zhù)字畫(huà)本身買(mǎi)的，還是奔著(zhù)自己那落款買(mǎi)的。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，倒是一個(gè)投機取巧的好行賄受賄法子。

洛金玉自然不愿得這樣的便宜。

若不署名，偷偷拿去市井街頭，充當尋常百姓家的廉價(jià)畫(huà)軸賣(mài)呢……

到底洛金玉也是個(gè)有心氣兒的讀書(shū)人，一度以自己的才氣為傲，哪愿意如此敷衍賤賣(mài)自己的字畫(huà)？

那這條路就走不通了。

唉……

翌日，洛金玉心事重重地去官衙當值，做事時(shí)還好，自然心無(wú)旁騖，可下了值，便立刻又想起了這事兒，頓時(shí)又心事重重起來(lái)，默然地回家，路上經(jīng)過(guò)熱鬧街市，見(jiàn)著(zhù)兩旁小販們在叫賣(mài)，便起了心思：除了字畫(huà)，我還能賣(mài)別的。

可是，賣(mài)什么呢？

瓜果蔬菜？沈府沒(méi)種這些，難道要等過(guò)了冬日，來(lái)年春天種了再賣(mài)？那鐲子些許都被人買(mǎi)去了。

賣(mài)花？院子里倒種了幾株梅花?？陕褰鹩裣騺?lái)不折花，只撿落了的花瓣。如今為了錢(qián)，要去殘忍折斷本活得很好的鮮花，他又于心不忍。

他默默走著(zhù)，四處打量，忽然，目光落在了一處。

只見(jiàn)那是個(gè)賣(mài)小狗崽兒的地攤兒。

沈府養的一只大黃狗，上個(gè)月里，是生了幾只，如今也長(cháng)得毛茸茸、圓滾滾的了，甚是可愛(ài)。賣(mài)它。

洛金玉如此想著(zhù)，心頭松快起來(lái)，回去沈府，直奔后院，蹲在狗窩外頭，與正在喂崽子的大黃狗四目相視。

大黃狗見(jiàn)是他來(lái)，并不防備，仍懶懶臥在那，有些敷衍地搖了搖尾巴，低頭繼續舔狗崽子。

見(jiàn)此情境，洛金玉頓時(shí)心生不忍。

他盯著(zhù)大黃狗看了好一會(huì )兒，猶豫著(zhù)，伸手抱了一只狗崽在懷里，摸了又摸。

大黃狗也不生氣，只是不舔崽兒了，一直看著(zhù)洛金玉。

洛金玉被它看得越發(fā)心虛，摸了一陣子狗崽，在它目光中將之放回去，訕笑道：“抱歉，我不賣(mài)它。實(shí)在慚愧，我怎好為了私欲，叫你母子分離？”

大黃狗：“……”

它默默地看著(zhù)這位主人一臉愧疚地走了，過(guò)了會(huì )兒，這主人送來(lái)一只大筒骨，放在它的窩旁，又盯著(zhù)它與一窩崽子看了會(huì )兒，再度愧疚離去。

半個(gè)時(shí)辰后，聽(tīng)聞洛金玉這番行為的沈無(wú)疾要笑岔了氣。他可快憋不住了，他如今哪還記得什么洛金玉的同榜，什么漠北……他就只想抱著(zhù)那呆寶貝使勁兒親上一百口！

可他今日值守司禮監，一時(shí)回不去府里，想了想，道：“去禮部請張大人來(lái)?！?/br>
這位張大人正是洛金玉在禮部的頂頭上司，聽(tīng)聞司禮監有請，立刻就來(lái)了。

沈無(wú)疾先與他說(shuō)了一通近日禮部上呈的奏折公章，當著(zhù)面蓋了印，又將需要注意的地兒給一一挑出，細心指點(diǎn)。

這些公事說(shuō)完，沈無(wú)疾才說(shuō)道：“關(guān)于出使漠北那樁差事，咱家與張大人還有些商量?！?/br>
張大人忙苦惱道：“公公，洛大人仍執著(zhù)于此，怎么勸，也不聽(tīng)?！?/br>
“那就別勸了，咱家都勸不來(lái)他，你們更沒(méi)法子?！鄙驘o(wú)疾無(wú)奈道，“讓他去吧。只是皇上看重他，內閣也看重他，咱家也是擔心若路上出點(diǎn)什么岔子，皇上與內閣那兒就不好交代了?！?/br>
你這兒最不好交代！張大人急忙識趣道：“這是自然！其實(shí)也不是光為洛大人，朝里出使漠北，自然是要大些場(chǎng)面，方才彰顯中原氣魄，好震懾番邦，也叫其他番邦心向往之。因此，洛大人出使漠北，護衛絕不會(huì )少，下官親自去向兵部借人。這等大事，一旦有失，損的可是皇上顏面。除此之外，其他生活事宜，也絕不能叫使臣委屈?！?/br>
“如此再好不過(guò)，都是為了皇上顏面?！鄙驘o(wú)疾笑道。

張大人也笑道：“自然，自然?！?/br>
“不過(guò)呢，”沈無(wú)疾道，“漠北到底荒蕪，怎么也沒(méi)中原舒服。咱家早也看著(zhù)有些想法了，也不是為了洛大人，只是說(shuō)，這等差事，向來(lái)都你推我讓?zhuān)瑹o(wú)非是嫌這是個(gè)沒(méi)油水撈的苦差。自然，做官是為皇上做事，是為社稷百姓做事，不是為了撈油水，可苦差總是苦差，半點(diǎn)補貼沒(méi)有，豈不也叫盡心做事的官員寒心？就是不寒心，咱們也得體恤人家家里，小官俸祿不高，家中都要喝西北風(fēng)的?！?/br>
張大人暗自琢磨著(zhù)，聽(tīng)沈公公這話(huà)，是要借機給洛大人撈津貼，可洛大人與沈公公這關(guān)系，哪兒少那點(diǎn)津貼？難道，是要個(gè)幾百兩、幾千兩津貼？那這也是有些為難了……

“看張大人這神情，以為是咱家貪這點(diǎn)兒錢(qián)銀嗎？”沈無(wú)疾微微皺眉。

“自然不是！自然不是！”張大人忙道。

沈無(wú)疾嘆了聲氣，從案頭抽出一本折子：“這是吏部提的新章，您看看?！?/br>
張大人小心翼翼地拿過(guò)來(lái)，打開(kāi)看。

“這可是吏部提的，不是咱家任憑心意胡說(shuō)的，”沈無(wú)疾道，“已在皇上那兒過(guò)了眼，內閣商議過(guò)了，司禮監批紅蓋印，年后就發(fā)放下去。照里面規矩，年后也得給洛大人補上出使漠北的津貼?！?/br>
張大人問(wèn)道：“那沈公