手下的影門(mén)，轄管了楚都這么多年，有的是手段和經(jīng)驗，更不能貿動(dòng)。

原以為監察院能逐步取代影門(mén)的地位，誰(shuí)想到養的這群廢物太不爭氣，不出一年就叫影門(mén)端了。偏偏影門(mén)手下的人做事做得絕，一點(diǎn)痕跡線(xiàn)索都不留，哪怕楚秉文知道是影門(mén)做的，也拿不出證據出來(lái)。

他只好另尋他路。

可顧止淮似乎并不想簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單止步于監察院，倏一重掌楚都局勢，幾乎是大開(kāi)殺戒，半年的時(shí)間不到，就以翻查當年鎮遠王叛亂一事為引，血洗了十余戶(hù)官宦之家，且每次都是先斬后奏，朝廷的人趕來(lái)，只余所謂的叛亂證據，外加滿(mǎn)門(mén)尸首。

鎮遠王早就被砍了頭，誰(shuí)他媽知道這些證據是不是真的。慎刑司的人十分窩火，卻又不敢動(dòng)影門(mén)，只好回稟楚秉文。

楚秉文有些動(dòng)怒，朝堂上卻還是壓住了不悅，道：“影門(mén)上下的確勞苦功高，若是能再細細斟酌些，更好?！?/br>
穿堂風(fēng)吹起顧止淮的衣擺，他不露聲色，躬身堂下，只余額上兩綹垂發(fā)輕輕晃蕩，“謹遵皇上教誨?！?/br>
楚秉文微微瞇起眼。

而后，謹遵教誨的結果，就是殺得越發(fā)忘形，到了年底，攏共有二十戶(hù)人家叫影門(mén)滅了口，楚秉文不得不親自下令，將慎刑司與影門(mén)合并，二者須同時(shí)辦事，意圖牽制影門(mén)。

合并倒是合并了，但共沒(méi)共事，誰(shuí)也說(shuō)不清楚，畢竟陽(yáng)奉陰違是影門(mén)一貫的作風(fēng)。

轉眼間，這場(chǎng)鬧劇就延至了年末，待一場(chǎng)稀松的薄雪落下，眾人才從惶恐中清明過(guò)來(lái)，過(guò)去的兩年，一個(gè)監察院，一個(gè)影門(mén)，幾乎叫楚都上下噤了聲。

這是顧止淮從江北回來(lái)的第二年，三十一戶(hù)仇家叫他滅了二十戶(hù)，可剩下的路更不好走，楚秉文已經(jīng)與他勢同水火，接下來(lái)的一年，很可能要對顧家下手了。

他們彼此都在慢慢試探著(zhù)底線(xiàn)，顧止淮知道，楚秉文的底線(xiàn)已經(jīng)所剩無(wú)幾，慎刑司只是他動(dòng)手的第一步。

他倒也不怕，只是想看看這剛滿(mǎn)十八的小皇帝，到底有多大能耐。

又幾場(chǎng)雪落下，難得的消停中，楚國迎來(lái)了冬至。

冬至臨，一陽(yáng)生，陰沉沉的天光由明到晦，再至深暗，似是壓抑到了極點(diǎn)。月色堪堪露了出來(lái)，街巷間，終于緩緩蕩起湯圓的香氣，甜膩膩的，在冬日里很是好聞。

按照楚國的習俗，無(wú)論貧富，冬至這一日都是要吃湯圓的。

可今年節日的氛圍沒(méi)燒起來(lái)，大街小巷都安靜得緊。

楚都內幾近家家緊閉，但凡以往與顧家有過(guò)節的宦官，都在家中悄悄生了火，將能燒的文書(shū)一并燒了，唯恐到時(shí)候又瞎翻出什么大逆不道的東西，被砍了頭。

城東的王大人也在忙不迭地燒東西。

比起尋常人家，他燒得更為惶恐，皆因晚間他坐在書(shū)房里，正抱著(zhù)暖爐瞇眼小憩，窗子倏地被寒風(fēng)吹開(kāi)，他走過(guò)去關(guān)上，一封信就安靜地歇在窗欞下。

素白的信封，封口處涂了血紅的丹砂，蘊成一點(diǎn)，看上去有些灼目。

王大人的眉心不可抑地劇烈跳動(dòng)起來(lái)。

拆開(kāi)信，耀眼的白紙上筆墨走如龍，寫(xiě)下的四個(gè)字有些陰森——

御醫懷毒。

御醫，懷毒，莫非說(shuō)的就是他兩年前替皇上出主意，叫宮里的御醫去給顧遂鋒下毒一事？

這是，顧止淮找上門(mén)來(lái)了？

他頓時(shí)跌坐在地上，瘋了似的叫來(lái)府內上下所有侍衛，將王府里里外外包圍了起來(lái)。

“都他媽給老子守好了，連只鳥(niǎo)都不能放進(jìn)來(lái)！還有你們，快去進(jìn)宮稟告皇上，說(shuō)是有人要害我，要皇上盡快派人過(guò)來(lái)！”

下人都是云里霧里，“大人你說(shuō)什么呢？進(jìn)宮參見(jiàn)圣上豈能這般隨便？況且今日是冬至的日子，宮里頭有宴會(huì )呢，我們這冒冒失失地闖過(guò)去......”

“我不管，滾！必須去！否則今天晚上我們都得完！”

“這......”

王大人踢腳踹了他一臉，“給老子快去！”

“好好好?！蹦侨宋嬷?zhù)臉，帶著(zhù)三四個(gè)人出去了。

而隔王府一街之遙的高樓上，早就蹲著(zhù)十來(lái)個(gè)黑色的身影，這一幕被他們全然收在眼底。

眼見(jiàn)那幾個(gè)報信的人已經(jīng)出來(lái)，一陣小跑到街角，為首的黑衣女子隨手一揮，便擲去一排寒光，那數人頓時(shí)栽在地上，脖子上汩汩冒著(zhù)血。

黑衣女子收回手，瞥見(jiàn)王府里外的架勢，回頭道：“慎刑司里那群狗還能拖多久？”

“寒姐，方才小幺傳信來(lái)說(shuō)，頂多還能瞞住他們一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
“夠了?！彼魏S到欄桿上，嘴里含著(zhù)刀，拿黑布將面容裹上。

相比于兩年前，她長(cháng)高了很多，身形也出落地越發(fā)凹凸有致。這個(gè)時(shí)段，大部分人都裹著(zhù)臃腫的棉衣，可為了行事方便，她內里只是穿了一件中衣，而后薄薄的緊身衣包裹在身上，身材越發(fā)顯得曼妙。

站在她后面的人都不好意思地別過(guò)臉去。

宋寒枝回過(guò)身來(lái)，眉心一點(diǎn)朱砂額外耀眼，她問(wèn)：“可都準備好了？”

眾人點(diǎn)頭。

“那便動(dòng)手，記住，務(wù)必在一個(gè)時(shí)辰內滅口?！?/br>
“好?！蹦侨死^續接道：“寒姐勿要忘了，今早上主子說(shuō)，今日是冬至，等這件事做完，可以出去轉一轉的?！?/br>
宋寒枝側頭，“我當然記得，怎么了？”

那人撓撓頭，有些不好意思，“不知寒姐想去哪里轉轉？”

身后一群人發(fā)出不懷好意的笑聲，宋寒枝有些無(wú)奈，她這是被人勾搭了？

她笑笑，“先不提這個(gè)，把王府里的事情處理了再說(shuō)?！?/br>
“好?！?/br>
月黑風(fēng)高，高樓下躍下十來(lái)道身影，悄無(wú)聲息地落在王府的墻頭，而后，便是一場(chǎng)寂靜的屠殺。

血流成河。

*

事情到了收尾的地步，宋寒枝拽著(zhù)王大人的頭發(fā)，從臥室的床下一路拖到院子里，讓他能最后看一眼滿(mǎn)院的瘡痍。

“狗官，你已經(jīng)夠幸運了，還多活了兩年?！?/br>
“放了我放了我，求求你......”

宋寒枝眼睛都不眨，松開(kāi)手，一腳踹開(kāi)了他，而后扔出了手里的刀——

一顆頭顱從臺階上滾到草地里。

“你還多活了兩年?！边@句脫口而出的話(huà)在她腦子里不斷響起，以致于她忽而想起了江修齊。

那個(gè)在將軍的位子上沒(méi)坐滿(mǎn)兩個(gè)月，就被顧止淮拖下來(lái)的人。

相比于江修齊，這些狗官，的確算是幸運了。

“寒姐，寒姐?！鄙砗笥腥嗽诮兴?，“走吧，這里的事情已經(jīng)處理完了，待會(huì )兒小幺他們會(huì )和慎刑司里的人一起來(lái)的，不要擔心?！?/br>
宋寒枝點(diǎn)頭，繼而搖頭，“我沒(méi)有擔心?！?/br>
她只是突然間心情有些不好了。

甩開(kāi)一群人，宋