研。

可惜這山水卻和他在籠中所聽(tīng)聞的大不相同。

最初時(shí)他也同旁的權貴子弟一樣，贊嘆于此地的繁華，樂(lè )于結交那些輾轉在揚州院乞職，也在二十四橋銷(xiāo)金的文人墨客，還曾借著(zhù)云秀的便利，去達官貴人的筵席上參觀(guān)過(guò)——可很快他便察覺(jué)到繁華表象之下種種暗潮。

那次筵席上，揚州那些為官名聲還不錯的地方大員們，攬著(zhù)妓|女討論著(zhù)天下賦稅，感慨民力枯竭，悲嘆再不削減開(kāi)支百姓就將不堪重負了。這時(shí)不知誰(shuí)說(shuō)起朝中早就意識到了這個(gè)問(wèn)題，這些年一直都在設法省錢(qián)，前些年甚至曾打算削減政事堂給宰相們提供的堂食。于是得到了列坐讀書(shū)人們的一致鄙視——宰相們的堂食是天子厚待人才的體現，人才價(jià)值幾何，堂食才價(jià)值幾何？豈能削減！

一邊慷慨陳詞著(zhù)，一面抽空感慨了一下——今年天旱，稻米不好吃，魚(yú)rou卻更緊實(shí)。席間那盤(pán)集魚(yú)鰓蓋兒中rou裹鴿子蛋白炸成的芙蓉魚(yú)柳，滋味真是醇厚啊。

后頭他們還委婉的批判了一番那個(gè)只會(huì )搜刮民脂民膏，卻不懂開(kāi)源節流之術(shù)的前朝宰相柳世藩，評判了一番本朝宰相們的“消兵策”是否可行，又謙遜的探討了數種減賦還能增收的妙方……然而十四郎顯然已聽(tīng)不下去了。

這些人在私家筵席上的姿態(tài)，和在天子堂前、在奏表中的截然不同，狠狠的傷害了十四郎那顆對人性還充滿(mǎn)了信任的幼小心靈。

從筵席上回來(lái)，十四郎消沉了大約一頓飯的功夫，便轉移了興致。

之后兩三個(gè)月的時(shí)間里，他先是以文人的身份出入鹽商的門(mén)戶(hù)，隨即以購買(mǎi)田產(chǎn)的名義從掮客們口中打探出四方田莊的行情歸屬——再然后，他便和云秀假扮成從偏遠之地前來(lái)投親未果，不知該如何謀生的家道中落的窮書(shū)生，投宿到郊野到寺廟里，跟村野的佃客們當了小一個(gè)月的鄰居。

這孩子模樣純良，性情親和，天生就人見(jiàn)人喜歡，誰(shuí)知演起戲來(lái)竟也如此純熟。真是人不可貌相啊。

可他顯然不能從這種角色扮演里體會(huì )到快樂(lè )。

他越是以不同到身份看到這紛繁人世對不同對人展現出來(lái)的不同面貌，便越是對自己所讀過(guò)的書(shū)，所聽(tīng)過(guò)的道理，所習以為常的倫理感到痛苦和疑惑。

——這少年的內心太敏感，太溫柔了。

當他知曉民力將竭時(shí)，便無(wú)法心安理得的享用羅列珍饈的“堂食”。

當他悲憫民生多艱時(shí)，那道斬百魚(yú)才得一盤(pán)的芙蓉魚(yú)柳，只能令他想到饑民易子而食。

他生來(lái)就是天潢貴胄，卻無(wú)法天然就將自己放在“牧守”的位子上，將自己同那些向來(lái)都被當做羊群的人區分開(kāi)來(lái)，區別對待。

也因他生來(lái)就是天潢貴胄，父母兄弟師長(cháng)同窗盡都是“牧民”之人，他也無(wú)法將自己同那些吟詠著(zhù)“四海無(wú)閑田，農夫猶餓死”，卻還能心安理得殺一百條魚(yú)享用一口最嫩的rou的人對立起來(lái)，將眾惡歸之。

這大概就是他痛苦的根源吧。

云秀從旁看著(zhù)他——帶他出來(lái)時(shí)，她以為是帶他出來(lái)派遣，可原來(lái)，這才是他要修的“紅塵道”。

這痛苦高尚、微妙到了令人覺(jué)得不真實(shí)的地步，他自幼所認識的、甚至以“子曰”的方式聽(tīng)過(guò)其教誨的所有人，都無(wú)法理解。

就連景王那個(gè)離經(jīng)叛道的小囂張，都全然不懂他在痛苦什么——因為這是世間常態(tài)，“也就你這呆子才把圣賢那一套當真，不留神漲了點(diǎn)見(jiàn)識，窺見(jiàn)些臟東西，就天崩地裂了?！?/br>
為了將自己的感悟說(shuō)給這唯一的朋友聽(tīng)，原本打算拋棄出身、再世為人的少年再一次回到長(cháng)安——結果卻得了這么一句回應。

云秀真想敲開(kāi)那小囂張的腦袋看看，他的聰明里究竟注了多少水。莫非他以為，一個(gè)親眼見(jiàn)自己哥哥謀殺自己爹的人，對人性中的“臟東西”會(huì )毫無(wú)準備和覺(jué)悟嗎？折磨著(zhù)十四郎內心的，根本不是“臟東西”這么淺陋的事。

十四郎卻沒(méi)再繼續解釋——這少年明明人見(jiàn)人愛(ài)，卻非常不善于展露自我，尋求理解。也難怪他長(cháng)到這么大，才只有景王一個(gè)倒貼過(guò)來(lái)的朋友。

兩人便又說(shuō)起天子新頒的政令——似乎是天子要消兵，恰好景王在場(chǎng)，便給了他一個(gè)討論的機會(huì )。景王大致說(shuō)了幾句，覺(jué)得不滿(mǎn)意，便來(lái)問(wèn)十四郎的想法。

于是十四郎條分縷析，開(kāi)始發(fā)表他這幾個(gè)月以來(lái)的調研報告。

簡(jiǎn)而言之，百姓負擔太重了——國朝規定每丁授田百畝，可兩百年來(lái)天下田地早分得差不多，如今新丁實(shí)際得田不足十畝，算上永業(yè)田，五口之家田地也常不足四十畝。精耕細作，趕上風(fēng)調雨順一年也不過(guò)收多少石糧，產(chǎn)多少斤絲。交稅交去多少，留下口糧多少，結余能換成幾錢(qián)……

——他把結余精確換算到了個(gè)位數。

景王聽(tīng)得觸目驚心，也聽(tīng)得火冒三丈。先放著(zhù)那個(gè)數字不管，開(kāi)口就問(wèn)，“你從哪里知道的？”顯然很快他便想到自己來(lái)找十四郎十次，能吃九次閉門(mén)羹的經(jīng)歷，瞬間揪住了真相，“……你微服私訪(fǎng)去了？你是怎么出去的，為什么坊吏沒(méi)上奏……是不是那個(gè)小仙女又來(lái)了？”

十四郎道，“……你何不猜我有隱身術(shù)？”

“那還不如猜你買(mǎi)通坊吏了呢！”撬不開(kāi)十四郎的嘴，景王只能恨恨的找茬，“她教你法術(shù)了？那你肯定出家了，你怎么不剃頭啊。你肯定沒(méi)度牒，你這個(gè)野和尚！”咬著(zhù)唇負氣半晌，到底還是回歸正題了，“……你還訪(fǎng)查到了什么？”

十四郎便接著(zhù)說(shuō)下去，只是這次就不敢再說(shuō)得這么仔細了——實(shí)則哪有這么多風(fēng)調雨順？四十畝農戶(hù)之家，牛馬一樣辛苦勞作卻常年入不敷出。變賣(mài)田產(chǎn)淪為佃戶(hù)者不知凡幾，處境便更凄涼了。四海之內富者田連阡陌，貧者無(wú)立錐之地?？扇丝偸且畹?，不甘坐以待斃者還有什么出路？

“去……當兵？”景王立刻便猜到了。

“或者落草為寇?！笔睦傻?，“兵餉遠高于耕種所得。而藩帥與朝廷分庭抗禮，所仰仗者無(wú)非兵強馬壯，為收買(mǎi)兵將為己所用，動(dòng)輒全軍犒賞。一旦收為牙帳親兵，更是厚待有加——當兵不但是出路，還是條好出路?？梢坏┍怀⑾?，他們會(huì )被如何安置？”

“……歸農?！?/br>
“待歸農之后，那便只有落草為寇一條路可走了?！笔睦蓢@息道。

景王解不開(kāi)這死疙瘩，心煩起來(lái)，“……可不消兵，賦稅減不下去怎么辦？”

十四郎沉默半晌，道，“……有朝一日你入主天下，可愿意節衣縮食，讓利于民？”

景王皺了眉頭，不滿(mǎn)道，“你這是什么法子！就我一個(gè)人儉省，能省下幾個(gè)錢(qián)??！”

十四郎道，“宰相的堂食也可以裁掉，我愿免除名下食邑的賦稅