，持盈一如既往的講經(jīng)布道，清閑時(shí)便在民間走訪(fǎng)。她粗通醫術(shù)，家中亦有幾個(gè)祖傳的秘方，便拿出來(lái)供給有需要的人。

也許是她經(jīng)講得好，也許是她平易且心善，每次講經(jīng)都人山人海，許多人跋山涉水的來(lái)聽(tīng)。

木蘭觀(guān)的香火越來(lái)越旺盛，以至一香難求的地步。掌管事務(wù)的道婆趁機買(mǎi)起符水，向來(lái)求見(jiàn)她的人索要賄賂，按納銀多少排次。

持盈得知后便將道婆調往旁處，令她閉關(guān)讀經(jīng)，反省過(guò)錯。

這便是她蒙難的開(kāi)始。

法澤寺的行寂和尚精通佛法，善于宣講。

持盈到來(lái)之前，他是鞏縣眾僧之首。持盈到來(lái)之后他依舊是，然而聽(tīng)他講經(jīng)的人卻越來(lái)越少。聽(tīng)過(guò)他們講經(jīng)的人都說(shuō)，不論道法還是佛法，俱是持盈道長(cháng)領(lǐng)悟得更精深、宣講得更玄妙。

有好事著(zhù)非要他們二人斗法比試。

行寂拒絕了，持盈自然也不肯——各人有各人的領(lǐng)悟，彼此切磋互相精進(jìn)是理所應當，“比試”卻有違修行之本意。

然而佛家盂蘭盆會(huì )、道家中元節本在一天，兩人不可避免要同日宣講。

這年端午節，持盈講經(jīng)布道，行寂和尚衣褐色海青，以皂紗竹笠遮面，立于槐樹(shù)下聽(tīng)。聽(tīng)到一半，不問(wèn)而走。

回去后便病了一場(chǎng)。

中元節近，木蘭觀(guān)墻上便常被人潑墨，又有人向院中丟破鞋。流言蜚語(yǔ)悄然傳開(kāi)。

可那時(shí)持盈無(wú)閑暇去管——鞏縣有瘟疫，正是她家中古方所記之病癥。她奔走籌集藥材，免費為百姓看診、施藥，又頻繁求見(jiàn)縣中長(cháng)官，想提醒他們早日防治疫情。

而后在中元節前一日夜里，行寂和尚買(mǎi)通了道婆，深夜闖入了她的精舍。

他像是走火入魔了。

兇惡瘋狂的說(shuō)了許多話(huà)，便持刀逼迫。

持盈后退，想尋隙逃走，卻發(fā)現門(mén)窗俱被自外反鎖了。

她想呼救，卻已晚了。行寂和尚撲上去壓住了她，刀尖比在她脖子上，告訴她敢出聲就殺了她。

那個(gè)時(shí)候持盈想了很多，諸如她尚未將藥方傳給可靠之人，萬(wàn)一她死了，疫情豈不要加倍蔓延？諸如死者長(cháng)已矣，她尚未達成誓愿豈能就這么死了？哪怕茍且偷生，只要活著(zhù)她便能做許多好事，此所謂忍小痛而全大節。諸如……諸如她憑什么要為這種小事被這種瘋子所害？！

但后來(lái)她想，她其實(shí)只是害怕了。于是想了許多理由來(lái)勸說(shuō)自己屈服，茍全性命。

……是的，意識到自己只有橫死和屈服兩個(gè)選擇之后，她選擇了屈服。

那個(gè)夜晚不堪細想。

她被人豬一樣粗蠢的玷|辱，不明白上蒼給她此番磨難究竟有何用意。她所精讀、所領(lǐng)悟諸般天道，無(wú)一字同當夜之事有關(guān)。

她只感到空洞、茫然，也許還有世俗所謂之悲憤羞恥，她全身都為這情緒而發(fā)抖，卻又不知有什么可發(fā)抖的。

旁人都認為她慈悲且智慧，可她所謂智慧，甚至不足以令她體悟到強|暴究竟傷害了她什么，自然也就開(kāi)解不了這個(gè)被強|暴的女人。

時(shí)間依舊在推移。天明之后，便是中元法會(huì )。

很久之后持盈依舊想不通，為何她當日還能平靜的沐浴、齋戒，前去講法。

她講得一如所料的糟糕——道心已亂，道法怎么可能明悟澄澈？

聽(tīng)講之人一面傳示她的內衣，一面紛紛說(shuō)她徒有虛名。

所有都在傳她的風(fēng)月，還有人假作為她辨污，要她解衣以示清白。

木蘭觀(guān)的道姑們匆匆要護送她離開(kāi)，不知是誰(shuí)自后面踩住了她的衣袍，慌亂間扯開(kāi)了大片衣衫，露出了脊背上——據眾人所說(shuō)是歡好的痕跡。

可她只記得前一夜行寂指甲修剪得參差，抓得她手臂和脊背一道道血痕。痛苦至極，何謂歡好？

所幸她終于在眾人護送下逃離了，并未被當眾處刑。

回觀(guān)之后，她寫(xiě)下了防治瘟疫的藥方，要人送去各處診館、藥堂。

而后便又有人來(lái)闖她的精舍。

“和尚睡得，我睡不得？”“都是破鞋了，還當自己是貞婦烈女？”“背地里不知偷過(guò)多少漢子了吧”……

她便記起幼時(shí)穿的繡鞋，初拿到手時(shí)百般珍惜，不留神一腳踩到泥里去了，再瞧見(jiàn)旁的泥坑便也不會(huì )留意去躲了。

——屈服過(guò)一次，到第二次怎么可能就寧死不屈了？

所以她后來(lái)經(jīng)常想，如果他們也像行寂那豬一般威脅她，她肯定也會(huì )一一屈服。

但他們沒(méi)有——他們一個(gè)個(gè)都將她當□□般，不由分說(shuō)按倒在地。每一個(gè)都如餓狼般急不可耐，垂涎三尺。并且只當自己在糟蹋一雙破鞋，毫無(wú)負疚。明明在此事之前，都是同常人無(wú)異的，縱然沒(méi)有多善良，卻也不會(huì )明火執仗去作惡的庸人。

木蘭觀(guān)中旁的女冠子也悄悄迎來(lái)送往。

她意欲整治，那道婆卻說(shuō)，“真是一人吃飽，便不管旁人饑寒啊?！?/br>
又有年輕的女冠子低眉斂目，“道長(cháng)到來(lái)前，不得不如此謀生。道長(cháng)來(lái)了，本以為不必再過(guò)這樣的日子，誰(shuí)知卻是空歡喜一場(chǎng)?！?/br>
早先她的信眾亦紛紛棄她如敝履、恨她如寇仇。為表清白，傳播、證實(shí)起她的yin惡來(lái)，亦比旁人更賣(mài)力。

終于到了連瘟疫，都說(shuō)是她的穢行所召來(lái)。

明明是她授他們成方治疫，他們一個(gè)個(gè)心知肚明?？梢坏┑弥伤乱查_(kāi)始散發(fā)同樣的藥材，便忙轉口風(fēng)說(shuō)，他們都是吃法澤寺的方子獲救。

她很快便認清了現實(shí)，知道自己終于身敗名裂，再無(wú)法在鞏縣立足了。

可是回到南洛，也并沒(méi)能重新開(kāi)始。

鞏縣有人入洛，路過(guò)南洛碰見(jiàn)了她，當街羞辱，故意將鞏縣的流言宣揚得盡人皆知。

幸被父親的故交救下。

可當救下她的人轉頭便支支吾吾的想要贈錢(qián)嫖宿時(shí)，在經(jīng)歷過(guò)這么多劫難后，持盈終于頭一次崩潰了。

而后便是一瀉千里的墮落。父母留下的浮財早被親族瓜分了，她在長(cháng)生觀(guān)中衣食無(wú)著(zhù)。一切正道謀生的手段，亦皆已被人阻斷了?？v然去賣(mài)字畫(huà)繡品也會(huì )被人當作賣(mài)身，她又何必徒然掙扎。這世道亦配不上她的救助。

然而她依舊救助了行將餓死的乞兒。那乞兒說(shuō)日后定將報答她，卻悄悄偷取她的財物。有故人替她抓了這個(gè)小賊，笑說(shuō)道“你救他作甚？縱然救了他，放他回去，也不過(guò)是被賊頭驅趕著(zhù)行竊。饒不好還要被打斷腿、割去舌頭行乞?！彼阏f(shuō)，“你能對付得了那賊頭嗎？”故人說(shuō)，“能是能……”她便說(shuō)，“你殺了那賊頭，我同你困覺(jué)?！睕](méi)兩年，被她救下的那個(gè)乞兒成了新的賊頭。他年小，沒(méi)老賊頭的本事，便驅使更年幼弱小的乞兒。

她想她這一生所做，也無(wú)非就是這樣的事。

可是為什么，又要讓她