衛瓊枝垂下眼簾，她也是見(jiàn)到慶王夫婦之后才知道他們這些年有多難受的，為人子女者若是讓父母擔心這么多年簡(jiǎn)直可以說(shuō)是不孝，可是她那時(shí)傷過(guò)腦子，能被衛家父母帶走養大已經(jīng)是一件幸事，其余也只能說(shuō)是因緣際會(huì )，好在最后撿回一條命，重新找回了父母。

    從前的事都不再提了，她現在只想好好陪在父母身邊。

    皇后又細打量了一番衛瓊枝，笑道：“郡主比本宮大兩歲，本宮倒該叫郡主一聲綾jiejie，不知綾jiejie可說(shuō)了人家了？”

    慶王妃臉上的神色一僵，閃過(guò)一絲憂(yōu)慮和心疼，但旋即便被她自己掩飾過(guò)去。

    “還沒(méi)呢，”慶王妃道，“她才病好了回來(lái)我們身邊，我和王爺愛(ài)她都愛(ài)不夠，不怕娘娘見(jiàn)怪，我們還想多留她一陣?！?/br>
    皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“綾jiejie長(cháng)得一副花容月貌，又是皇叔的掌上明珠，確實(shí)是不愁嫁的。這次蒔花宴，綾jiejie又出了好大的風(fēng)頭，那些貴女們都自嘆弗如呢！”

    不過(guò)區區一盆花，也沒(méi)到了讓人驚嘆的地步，過(guò)往經(jīng)歷讓衛瓊枝不敢把皇后的話(huà)當真，只是幾句場(chǎng)面話(huà)而已。

    她想了想，還是說(shuō)得四平八穩：“不過(guò)是些奇巧的玩意兒罷了，臣女不敢當?！?/br>
    慶王妃倒替女兒補上一句：“她自幼就愛(ài)折騰這些花啊草啊的，就說(shuō)這次拔得頭籌的并蒂牡丹，還是她親手養出來(lái)的，一開(kāi)始連我都不信，我的女兒竟如此心靈手巧?！?/br>
    衛瓊枝差點(diǎn)被親娘毫不吝嗇的夸獎鬧得燥紅了臉，連忙去端茶來(lái)喝，以作掩飾。

    “什么，竟是綾jiejie親手種的？”皇后聽(tīng)后也稍稍訝異，蒔花宴上衛瓊枝并沒(méi)有明確表明花是她自己種的，只是模棱兩可說(shuō)了一句，大多數人想當然覺(jué)得這樣名貴又奇特的姚黃魏紫大抵是慶王府的花匠才種的出來(lái)的。

    衛瓊枝咽下茶水，道：“是，娘娘若喜歡，我那里還有其他的花?！?/br>
    皇后年紀尚小，明顯對她的話(huà)有些感興趣：“若是可以，本宮也想看一看那株并蒂的姚黃魏紫?！?/br>
    “蒔花宴上那株已經(jīng)快謝了，”衛瓊枝道，“此花極難養活，這一季我也只養了一株，娘娘若想看，倒要等上好些時(shí)日，或許就要到明年了。難道宮里竟沒(méi)有花匠養嗎？”

    皇后臉上有一點(diǎn)失望，但很快被她收斂?。骸皩m里的花匠雖多，手藝也精，但心思卻沒(méi)有綾jiejie這般靈巧，并蒂牡丹常有，卻沒(méi)有人把不同品種的牡丹嫁接成并蒂的?！?/br>
    “娘娘一句話(huà)的事，”衛瓊枝笑道，“與他們吩咐下去便是?！?/br>
    皇后當即便讓人傳了話(huà)下去，雖然面上端莊得體，可內里到底還是有些少女的跳脫。

    皇后又道：“說(shuō)起來(lái)過(guò)幾日便是宣國使臣的洗塵宴，各色花卉自是不可缺少，也不知道底下那些人會(huì )拿出什么來(lái)交差?！?/br>
    慶王妃見(jiàn)狀便道：“我這丫頭也就是喜歡玩，若娘娘不嫌棄，一會(huì )兒便讓他們送幾盆來(lái)讓娘娘過(guò)目，娘娘覺(jué)得宮里花匠種出來(lái)的不好，那就用送來(lái)的擺著(zhù)也是一樣的，只是數量未必多，娘娘看著(zhù)玩也就是了?！?/br>
    皇后連連擺手道：“本宮只是說(shuō)說(shuō)，這是德寧郡主親手養出來(lái)的花，本宮看看還罷了，如何能擺出來(lái)到大庭廣眾之下，那宣國使臣是什么東西，也配？”

    她頓了頓，又繼續道：“只是聽(tīng)說(shuō)此次宣國使臣來(lái)大永，特意帶了一種極為特別的花作禮物，眼下還未到開(kāi)花的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)一旦盛開(kāi)便是芳動(dòng)天下，異香撲鼻?！?/br>
    “娘娘是怕洗塵宴上擺設的花卉草木不如宣國來(lái)的奇花？”衛瓊枝聽(tīng)出皇后的話(huà)外之音。

    皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    慶王妃道：“皇后娘娘大可不必擔心，大永乃是天朝上國，要什么稀奇的東西沒(méi)有？怎會(huì )被宣國一個(gè)小國給比下去？”

    聞言，衛瓊枝卻心念一動(dòng)，她見(jiàn)皇后臉上的愁云未散，便道：“臣女倒有一個(gè)主意，其實(shí)若說(shuō)宴席上照著(zhù)慣例都要擺花，也不必一五一十地擺出來(lái)，不如把花都采摘下來(lái)?！?/br>
    “采摘下來(lái)？”皇后又有了興趣。

    “對，”衛瓊枝思忖片刻，“我閑時(shí)也喜歡把快要開(kāi)敗的花卉摘下來(lái)玩，把它們扎在絹布上拼起來(lái)就和一幅畫(huà)一樣，娘娘若想以新奇制勝，或許可以用這個(gè)法子，在宴飲處如屏風(fēng)一般擺起來(lái)，鮮亮又好看?！?/br>
    皇后的眸子亮了亮，她年輕沒(méi)經(jīng)過(guò)事，陛下對她也不很寵愛(ài)，不然也不會(huì )自己去行宮把皇后丟在宮里了，此次宮宴定是要她主力籌辦的，所以也想著(zhù)弄些讓人刮目相看的新奇玩意兒出來(lái)。

    皇后握住衛瓊枝的手，道：“好jiejie，你與本宮先作一副來(lái)如何，本宮好叫他們去做?！?/br>
    “娘娘的吩咐怎敢不從，”衛瓊枝笑著(zhù)打趣一眼，亦瞥見(jiàn)慶王妃也笑著(zhù)對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便繼續道，“其實(shí)不是什么麻煩事，也不難，就和我們平時(shí)剪了花來(lái)插花籃子是一樣的道理?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，皇后已經(jīng)連聲指派宮人們搬了花進(jìn)來(lái)，衛瓊枝起身隨意剪了幾朵下來(lái)，早有幾個(gè)宮人繃好了細絹布給她，衛瓊枝按著(zhù)大小顏色略微排布了一番，便呈了上去給皇后看。

    皇后一時(shí)愛(ài)不釋手，衛瓊枝道：“眼下做的也不精細，只是臣女想著(zhù)，到時(shí)宮宴上也未必只作花，還可以剪些形狀合適的樹(shù)枝，豈不是又有樹(shù)又有花，擬作我們大永山河繁盛永昌?！?/br>
    皇后聽(tīng)了連連稱(chēng)是，慶王妃也是自豪不已，待皇后傳了諭令下去讓他們挑選合適的花草樹(shù)木，慶王妃便對衛瓊枝道：“我與娘娘還有幾句話(huà)要說(shuō)，你meimei在宮后苑里玩，她年紀小不懂事，你便出去看看她，陪著(zhù)她一起去玩吧！”

    衛瓊枝應是退出，然后便又宮人帶到宮后苑去。

    宮后苑占地廣袤，一時(shí)竟也找不見(jiàn)宋錦的人影，衛瓊枝倒有些懶怠動(dòng)彈，便也沒(méi)跟著(zhù)宮人一起去找，自己只在附近走走。

    不遠處養著(zhù)一池錦鯉，岸邊假山嶙峋可愛(ài)，衛瓊枝抓了一把魚(yú)食去喂魚(yú)，看得興致勃勃。

    她一向喜歡這些小花小草小魚(yú)小貓的，心下的歡喜，臉上便也笑意盈盈。

    忽然身后傳來(lái)一道有些耳熟的聲音：“郡主，你的裙擺濕了?！?/br>
    衛瓊枝差點(diǎn)嚇一跳，轉身看去卻見(jiàn)到一位陌生人，身形勻稱(chēng)，穿著(zhù)一身墨綠色直裾，立在那里如一棵雪中的松柏，飄逸出塵。

    他面白如玉，臉上依稀能看出幾分年紀，卻絲毫不損他的風(fēng)姿，美目明亮，正似笑非笑的看著(zhù)衛瓊枝。

    而還沒(méi)等衛瓊枝反應過(guò)來(lái)，他已經(jīng)隔著(zhù)衛瓊枝的衣袖輕輕拉了她一把，以免她微仰著(zhù)身子掉入池水當中。

    衛瓊枝站穩之后還未定神，臉已泛了紅。

    也怪她玩心太重，才會(huì )在宮里濕了衣裳，還被一個(gè)陌生男子看見(jiàn)，實(shí)在是太不應該了。

    但這人的聲音又實(shí)在好笑是哪里聽(tīng)見(jiàn)過(guò)，衛瓊枝向他道了謝，又問(wèn)：“閣下是？”

    那人笑了：“郡主忘了，我們前幾日才剛見(jiàn)過(guò)一回的?！?/br>
    前幾日？

    衛瓊枝蹙起眉心，細細回憶了一番，才連忙道：“原來(lái)是蔣大人，是我失禮了?！?/br>
    “無(wú)妨，”蔣端玉并不惱衛瓊枝沒(méi)有記起自己，他往旁邊張望一眼，又對衛瓊枝輕聲道，“郡主濕了裙擺不方便，便索性留在這假山石中先不要出來(lái)，我去找了宮人過(guò)來(lái)，等他們來(lái)了郡主再去更衣不遲?！?/br>
    衛瓊枝也沒(méi)有更好的辦法，這皇宮御苑中既然出現了蔣端玉，那么也有可能出現其他外臣，自己眼下這副狼狽模樣，又沒(méi)宮人在身邊，叫人看見(jiàn)了也不妥，蔣端玉主動(dòng)提出幫她去叫人，那是最好不過(guò)了。

    “多謝?！毙l瓊枝朝著(zhù)他微一頷首。

    蔣端玉也以同樣的禮節回應，只是他走出幾步之后，竟又轉身回來(lái)，拿出一塊素白的手帕給衛瓊枝：“郡主先拿這個(gè)擦一擦裙子，其他倒無(wú)妨，只恐池水碰了郡主玉體，致使寒濕入體?！?/br>
    他已經(jīng)遞了帕子過(guò)來(lái)，衛瓊枝也不會(huì )推辭，否則反而顯得扭捏小家子氣，便接了過(guò)來(lái)。

    眼看著(zhù)蔣端玉終于離開(kāi)，她悄悄松了一口氣，只是手上拿著(zhù)的帕子竟也不知該怎么辦。

    用了也就用了，不過(guò)一塊帕子，可衛瓊枝看著(zhù)帕子又想起蔣端玉，那樣潔凈俊逸的人，帕子若有污濁倒像是他身上似的。

    “jiejie！”愣神之際，宋錦的聲音傳來(lái)。

    衛瓊枝連忙把帕子收進(jìn)去，宋錦已到了眼前：“我正要回來(lái)找你，便有個(gè)小太監過(guò)來(lái)說(shuō)你的裙子濕了，還是趕緊去換了衣裳罷?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)便從宮人手里拿過(guò)披風(fēng)給衛瓊枝披上，掩住裙擺上的痕跡，然后二人攜手去了就近的宮室，在旁人眼里自然好一對親密無(wú)間的親姐妹。

    第39章 宮宴

    ◎難道……衛瓊枝是在慶王府？◎

    衛瓊枝從宮里回到王府, 入夜沐浴更換寢衣時(shí)，魏紫從她的衣裳里翻找出來(lái)一塊素白的帕子，上下左右仔細看了一會(huì )兒。

    她拿著(zhù)帕子問(wèn)衛瓊枝：“姑娘, 這帕子好像不是家里的東西, 還是我忘了？”

    姚黃也湊過(guò)來(lái)看了看, 肯定道：“確實(shí)不是，我們府上哪有這樣素凈的東西?！?/br>
    帕子算是貼身之物，衛瓊枝被她們一問(wèn), 倒不好直接說(shuō)是蔣端玉的，她只道：“白日里濕了衣裙, 是路過(guò)的小宮女給我的，收著(zhù)便是?！?/br>
    “難道姑娘竟還要去還嗎？”魏紫嘻嘻哈哈, “她若是問(wèn)姑娘來(lái)叫，咱們給她送上十匹也使得?！?/br>
    但話(huà)是這樣說(shuō), 魏紫還是拿去洗過(guò)收好了。

    見(jiàn)魏紫把帕子收進(jìn)了箱柜中, 衛瓊枝也就暫時(shí)壓下了其他心思, 她起先還猶豫著(zhù)要不要把今日在宮中遇到蔣端玉的事告訴父母，但又思及上回慶王所說(shuō)的話(huà), 同樣一件事若再去說(shuō)一次反而像是她疑心病重似的，也不大妥當, 反正魏紫都把東西收起來(lái)了，那就當作沒(méi)這回事，等日后有機會(huì )再還給他便是, 或許也沒(méi)什么機會(huì )了, 不是什么要緊東西無(wú)妨。

    皇后那里賜了一回東西下來(lái), 指明了是因衛瓊枝那日所出主意, 但王府兩位嫡女都有, 只是衛瓊枝比宋錦多了一樣珊瑚盆景，慶王夫婦自然也很高興。

    及至洗塵宴那日，慶王夫婦一同去宮中赴宴，留下衛瓊枝和宋錦在府上看家，本也無(wú)事，衛瓊枝也早早歇下，結果到了大約二更天的時(shí)候，慶王妃卻派了丫鬟過(guò)來(lái)傳話(huà)。

    “王爺王妃剛回府上，請姑娘去一趟?！?/br>
    衛瓊枝問(wèn)了時(shí)辰，已經(jīng)那么晚了，有什么事是明日不能說(shuō)的，非要一回府就把她叫去。

    她心頭突突地跳了兩下，連忙讓丫鬟服侍自己穿衣打扮，然后匆匆往正院那里去。

    還未走近，只見(jiàn)王妃所居正院燈火通明，而宋錦大抵也是收到了信兒，正巧也與衛瓊枝碰上。

    慶王夫婦坐在堂上，王妃身上的命婦大妝還未卸下，見(jiàn)她們一同來(lái)了，便道：“錦兒先回去，這里沒(méi)什么事?！?/br>
    宋錦道：“女兒一向要等到父親母親回來(lái)才會(huì )安歇，只是聽(tīng)來(lái)回話(huà)的嬤嬤說(shuō)你們臉色不好，又叫了jiejie，便想著(zhù)過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    慶王聞言沖著(zhù)她擺擺手：“你走，與你不相干?！?/br>
    宋錦有些猶豫地看了看慶王夫婦，又看了看衛瓊枝，她在慶王夫婦身邊養大，自然不比衛瓊枝，雖父母都是同樣對待，有時(shí)還待衛瓊枝要更好些，但終究是從小養的更親近些，此時(shí)父母皆令她退下倒也不怕什么，大著(zhù)膽子問(wèn)道：“是jiejie出了什么事嗎？”

    慶王妃只讓嬤嬤將她帶了下去。

    衛瓊枝隱約猜到了些什么，于是便走到慶王妃身邊，拉了拉她的衣袖。

    慶王妃的眼淚一下子掉了下來(lái)，拿起衛瓊枝纖弱的手貼到自己的臉頰上。

    “你到底受過(guò)什么委屈？”慶王妃再看向衛瓊枝，滿(mǎn)眼都是心疼憐愛(ài)。

    慶王一時(shí)竟沒(méi)有說(shuō)話(huà)，臉色陰陰的，坐在那邊不知在想什么。

    衛瓊枝信奉伸頭是一刀縮頭也是一刀，等慶王妃稍稍平復下來(lái)，便小聲問(wèn)道：“是女兒做錯了什么嗎？”

    慶王皺眉，繼而重重地嘆氣：“你與榮襄侯世子可曾有過(guò)牽連？”

    衛瓊枝掩在裙下的腳尖一縮，垂下眼瞼，而鴉羽似的睫毛所覆的眼眸中，竟是死水一般無(wú)波。

    ***

    宣國使臣的洗塵宴。

    大永幾位皇室宗親與近臣重臣今日都在，雖還不甚明了宣國此次的用意，但表面上還是都做到了賓主盡歡，一時(shí)觥籌交錯，好不熱鬧。

    裴衍舟冷眼看著(zhù)皇帝近旁的蔣端玉長(cháng)袖善舞，謙和溫潤，倒頗覺(jué)得沒(méi)意思，還不如去邊關(guān)吃沙子吹風(fēng)，百無(wú)聊賴(lài)之下只好一杯又一杯地喝著(zhù)酒。

    宮宴上連酒也不甚濃烈，喝起來(lái)就和水似的。

    他對蔣端玉也不能說(shuō)是有所齟齬，蔣端玉待人實(shí)在太好了，若讓裴衍舟來(lái)評說(shuō)，那也是進(jìn)退有度，使人如沐春風(fēng)，但正是這樣的人才讓裴衍舟時(shí)時(shí)提防。

    說(shuō)他小人心思也罷，有些人天生就是不對付的。

    幾年前他在戰場(chǎng)上受人背叛之事，本已經(jīng)查得有些眉目，當時(shí)邊關(guān)也還算安穩，只待裴衍舟以養病名義再在京城逗留一段時(shí)日想來(lái)便可查出真相，但后來(lái)家中生變，裴衍舟無(wú)法再繼續留在榮襄侯府，此事便只能不了了之，雖然也頗感遺憾，然而宋庭元大多數時(shí)候都在京中，依他所說(shuō)后來(lái)繼續往下查，竟是所有證據到了叛將那里便夏然而止，即便裴衍舟留在京城繼續查下去也是徒勞無(wú)益。

    能做到如此地步的人，大永也沒(méi)幾個(gè)。

    裴衍舟始終認為就是蔣端玉所為，可苦于沒(méi)有證據，亦不知蔣端玉到底有什么目的，行事只能更加謹慎小心。

    酒過(guò)三巡，宣國使臣便獻上了此次準備獻給皇帝的寶貝。

    一共十株看著(zhù)像是花卉一樣的東西被抬上來(lái)，而僅有綠葉并無(wú)花朵，座上座下之人皆是皇親貴胄，早聽(tīng)聞宣國送來(lái)的是奇花異草，今日一見(jiàn)卻如此不起眼，若不是看在兩國邦交上，強忍著(zhù)才沒(méi)噓出聲。

    裴衍舟瞥了一眼就沒(méi)興趣了，宣國之人多狡詐，此次宣國王上派使臣入京，看似是求和，實(shí)際上是什么意思還不好說(shuō)，再者宣國如今連連吃敗仗，大永遠遠強于宣國，豈是它想求和便求的，什么奇珍異寶果然也都是個(gè)幌子，想來(lái)是隨便弄了花草過(guò)來(lái)，大永街頭巷尾都隨處可見(jiàn)。