范順與葉瀟扶住我，叫道：“丞相！”

他們帶著(zhù)驚慌的輕喚使我猛然清醒，想起自己面前的是夏國使臣，身后……則是指望我的滿(mǎn)城軍民，我不能讓敵軍知道我的疲憊，更不能讓將士和百姓看出我心里沒(méi)底。

于是我抽出手臂，鎮定自若地整了整衣冠，淡然道：“無(wú)妨，本官去去就回?！?/br>
便換了僅存的鮮亮朝服，由使者帶路，獨自往那夏國大營(yíng)走去。

大門(mén)還沒(méi)敞開(kāi)，我便看到營(yíng)內那高高懸著(zhù)的絞架上，正懸掛著(zhù)幾名吊死的梁國士兵，都是熟悉的面孔。

寒風(fēng)一吹，便隨著(zhù)搖蕩。

我不敢多看，直視前方，坦然走進(jìn)敵方堡壘。

營(yíng)中列著(zhù)密密麻麻的夏軍，每個(gè)都高大壯碩，訓練有素，在我走近時(shí)自覺(jué)分開(kāi)，讓出條狹窄的道路。

數不清的豺狼般的目光落到我身上，我如同不覺(jué)，自人群中從容走過(guò)，直行至營(yíng)中心的現星樓下。

這座樓與樊州城墻遙遙相望，有三層高，方圓幾里敵情盡收眼底，極大地打擊了我們的救援。

但在現星樓下，我卻看到成百上千的漢人俘虜，由一根稻草編成的麻繩打了結，串成串，被夏人用皮鞭驅趕著(zhù)，一步步走向刑場(chǎng)，麻木茫然地等待被屠殺。

他們有的被割去雙耳，有的釘死在墻上，開(kāi)膛破肚，摳出臟器，也有人跪在夏軍面前叩頭流淚祈求活命，卻被攔腰劈成兩截，脊椎斷裂發(fā)出清脆聲響，斷去的半截身體如破手套般倒在地上，鮮血漫淌。

上身的眼角還帶著(zhù)一滴淚，凄慘悲涼。

施刑的夏人則觀(guān)看他們痛苦慘叫，歡聲大笑。

尸骸堆積成山，土地被血染得泥濘濕紅，空氣中飄散著(zhù)濃郁不化的血腥氣。

顛倒瘋狂，如同煉獄。

這一幕我早在書(shū)上讀過(guò)，我早知道的，也知道這樣的慘劇還會(huì )在華夏大地上不斷重演，甚至十二年前，蜀地淪陷慘遭到屠殺，我都是知道的，卻是頭次親眼目睹，滿(mǎn)目瘡痍，無(wú)語(yǔ)凄涼。

最令我心酸的不是他們麻木受戮，而是他們看到我，朝我伸出手，哭求我救他們。

我卻無(wú)能為力。

國家羸弱，我連談判的資本都沒(méi)有，能挺直腰板，維持尊嚴已是耗盡力氣。

此刻我才真正理解，有時(shí)候明明已經(jīng)足夠努力，可就是無(wú)法改變結局，就是救不了他們，就是無(wú)法對抗天意。

我將手在袖底攢緊，指甲嵌入掌心，掐出血來(lái)，維持住面上的平靜，輕描淡寫(xiě)地望了一眼，道：“我要見(jiàn)你們大汗?！?/br>
那人用漢語(yǔ)道：“陛下在現星樓上等候多時(shí)?！?/br>
我問(wèn)：“你是漢人？”

他答：“我的父親是北方漢人降將?！?/br>
我問(wèn)：“貴國漢人降將多嗎？”

他答：“不是少數?！?/br>
三兩句話(huà)，便上得樓去，正見(jiàn)夏國國君吉爾格勒憑欄而坐，身材魁偉，朗目疏眉，儀表堂堂，面前桌案擺有乳餅羊酥，茶具古香古色，爐火上沸水滾動(dòng)，雅致非常。

欄桿后天朗氣清，碧空如洗，恰對著(zhù)十萬(wàn)危急的樊州城。

那人屈膝行跪拜禮，用夏國話(huà)稟報道人已帶到。

吉爾格勒并不看我，命他先下去。

他再次叩頭稱(chēng)是，與我擦肩而過(guò)時(shí)，我用夏國話(huà)說(shuō)：“有勞了，許韻丞相?！?/br>
他神情復雜地看了我一眼，點(diǎn)頭示意。

待只剩我們兩人，吉爾格勒才將視線(xiàn)挪向我，目光銳利，不怒自威。

這是我們頭次正面交鋒。

我迎上他的目光，立身如柱，拱手舉高，長(cháng)揖到底，朗聲道：“下官見(jiàn)過(guò)大汗！”

他并未質(zhì)問(wèn)我為何不跪，而是下頜微抬，簡(jiǎn)單說(shuō)出兩個(gè)字。

“請坐?！?/br>
我來(lái)時(shí)料想自己會(huì )被刁難羞辱，已想好對策，不知他葫蘆里賣(mài)的什么藥，便也坦然接受，在他對面坐下，懇切提出議和。

是的，雖然這戰我損失慘重，雖然我失去了兄弟摯友，雖然我眼看著(zhù)無(wú)數軍民淪為俘虜慘遭屠戮，受盡屈辱，我卻只能忍痛求和。

天子之怒，伏尸百萬(wàn)，流血千里。

我也想沖冠一怒，但無(wú)實(shí)力支撐的憤怒，只會(huì )妄送更多性命。

徒增笑柄而已。

所以我不悲不怒，動(dòng)之以情，曉之以理，一面訴說(shuō)兩國情誼，一面闡明這場(chǎng)戰爭并非正義，請他就此收手，開(kāi)出條件，簽訂和書(shū)。

他端坐于桌案后，掌心把玩著(zhù)黑釉茶盞，饒有興致地聽(tīng)著(zhù)，直到我說(shuō)完才開(kāi)口道：“江相，你會(huì )點(diǎn)茶嗎？”

我怔了怔，想到有求于人，只好笑道：“略懂一二，大汗可愿品嘗？”

他抬手示意。

我慢條斯理地挽起衣袖，將十五樣茶具在桌面一一擺開(kāi)，取夾子烘烤茶餅，敲碎研磨，籮篩茶粉，擱進(jìn)茶罐。

茶末放進(jìn)杯盞，執壺點(diǎn)水，注湯擊拂。

所謂點(diǎn)茶，就是將茶餅打碎成粉，與開(kāi)水充分攪拌，析出茶多酚，形成泡沫樣的湯花。當代文人尤愛(ài)以此法斗茶，陶冶情cao，技術(shù)好的，能邊注水，邊在湯花中畫(huà)出樹(shù)葉等圖案，類(lèi)似現代的咖啡拉花。

這個(gè)過(guò)程極費時(shí)間精力，他偶爾問(wèn)我一兩句與茶相關(guān)的話(huà)，出于禮貌，我不得不分心回答，手中茶筅快速攪拌，使茶湯融合，形成乳白色的細膩湯花，襯著(zhù)黑釉盞，煞是好看。

我將茶盞雙手遞至他面前，心想好在我兩年不玩，手已生疏，技巧還在。

他只看一眼，波瀾不驚道：“湯花均勻，彌久不散，久聞江相是點(diǎn)茶的高手，手法果然高超?！?/br>
我不著(zhù)痕跡地扯回正題，笑道：“過(guò)獎了。論斗茶，您的丞相許韻也是個(gè)中高手，待兩國重修舊好，或可切磋一下?！?/br>
他擱下茶盞，淡然微笑：“江相，咱們也算是舊識，不必拘禮。如今樊州的形勢你我一清二楚。我觀(guān)你手法，已有很久沒(méi)喝過(guò)茶了吧，城中存糧恐怕也不剩多少，就連這身朝服，也是你唯一能穿出來(lái)的衣服了吧？你可知梁國京中動(dòng)亂，早已放棄救援，西路已被攻陷，只剩你還在負隅頑抗，死守樊州了?！?/br>
我沉默了。他猜的沒(méi)錯，城中雖說(shuō)存有糧食，但戰事不知要打多久，必須省著(zhù)吃，到了第二年，油和糖早已