他很羨慕，也嘗試過(guò)加入，但不知道為什么，他總是被排擠的那一個(gè)。

    曾經(jīng)他將自己攢了很久舍不得吃的糖果拿出來(lái)分享，想要被認可接納。然而那些孩子卻嘻嘻哈哈將他推倒在地，搶走了他的糖果后一哄而散。

    也有來(lái)孤兒院領(lǐng)養孩子的夫妻，看到他后又夸又抱滿(mǎn)意得不得了，承諾以后一定會(huì )對他好。然而領(lǐng)養他后沒(méi)多久，卻又開(kāi)始嫌他愚笨木訥。

    他甚至還記得那對夫妻將他送回孤兒院時(shí)對院長(cháng)的抱怨：“這孩子回去以后一句話(huà)也不說(shuō)，你們給他做過(guò)檢查嗎？要是有自閉癥或者其他精神問(wèn)題，就不好當做正常孩子讓人領(lǐng)養的?！?/br>
    后來(lái)院長(cháng)帶他去了醫院，醫生問(wèn)了他很多問(wèn)題。他都盡量配合地回答了?？墒请x開(kāi)時(shí)，院長(cháng)看著(zhù)他的眼神仍然不太滿(mǎn)意。

    從那之后，也再沒(méi)有人領(lǐng)養他。

    時(shí)日漸長(cháng)，那些曾經(jīng)讓他感到羨慕的孩子一個(gè)個(gè)被領(lǐng)養，只有他留在孤兒院，依然與周?chē)窀癫蝗搿?/br>
    孤兒院待遇不算好，但也不差。

    他循規蹈矩地上課生活。十八歲成年的時(shí)候，考上了一所不好也不壞的大學(xué)，自此離開(kāi)孤兒院自力更生，按部就班地畢業(yè)、找工作。

    唯一不變的是他仍然沒(méi)有朋友。

    同學(xué)、同事私底下吐槽他不合群。

    偶爾也會(huì )有人看中了他的臉，對他展開(kāi)猛烈的追求。但通常不會(huì )超過(guò)一個(gè)星期，對方就會(huì )對他徹底喪失興趣。

    甚至有一次他聽(tīng)見(jiàn)某個(gè)熱烈追求過(guò)他的人和朋友抱怨，說(shuō)他這樣的性格，白瞎了一張漂亮的臉，誰(shuí)會(huì )愿意和個(gè)整天都不說(shuō)一句話(huà)的漂亮木偶日日相對呢？

    他不清楚自己在旁人眼中到底是什么樣的性格。但他知道，他大概確實(shí)是不太討人喜歡的。

    他不再做徒勞的努力，學(xué)著(zhù)不聽(tīng)不看，徑自往前走。

    雖然偶爾也會(huì )對目的地感到茫然，但遠離人群，讓他感到安全。

    他很想告訴師尊，他大概要辜負他的期望了。

    但對上師尊擔憂(yōu)的神情時(shí)，卻又無(wú)論如何開(kāi)不了口。

    于是他選擇接受了任務(wù)下山，盡量不讓師尊失望。

    但有時(shí)候他覺(jué)得自己就像面對開(kāi)卷考試的學(xué)生，明明題目很簡(jiǎn)單，但他翻遍了所有的資料書(shū)，卻無(wú)論如何都找不到正確的答案。

    慕從云郁郁嘆了一口氣。

    但因為幅度太小，旁人只覺(jué)他神色更冷沉了些。

    一旁劫后余生抱著(zhù)金猊嗷嗷不放的許曜頓時(shí)一僵，松開(kāi)手規規矩矩地站好，還本能往金猊身后挪了挪，眼皮往上掀起小心翼翼地打量他。

    太高興了竟忘了大師兄還在！

    大師兄不會(huì )生氣了吧？！

    他偷偷伸手戳金猊的后背。

    金猊不耐煩地拍掉他的手，心說(shuō)大師兄脾氣好著(zhù)呢哪有這么容易生氣。他不搭理煩人的許曜，對慕從云殷勤道：“師兄，我和許曜先去將其他師兄弟搬過(guò)來(lái)？”

    先將玄陵弟子救出來(lái)，后面也好多些人手救援。

    慕從云掃過(guò)漫山倒伏的大樹(shù)，沉吟片刻還是搖了搖頭：“人太多了?！?/br>
    整個(gè)玄陵唯有他一人修慈悲劍，其他師兄弟幫不上忙。但若只憑他一人之力，根本就救不過(guò)來(lái)。

    玄陵人手短缺，短時(shí)間內估計也抽不出人手來(lái)支援。他擔心時(shí)間耽誤久了會(huì )造成更多的傷亡。

    “去尋源頭?！?/br>
    他想起老林子中心那棵巨樹(shù)，還有不知所蹤的趙大爺。既然異變是由此而生，也當有解決的辦法才對。

    金猊和許曜自然不敢有異議，跟在他身后往老林子中心去。

    越靠近中心，倒伏的樹(shù)木越密集。到了后面甚至無(wú)法從地面通行，只能御劍凌空穿梭。

    慕從云最先抵達中心，就見(jiàn)先前還剩下主干的巨樹(shù)不知又遭遇了什么，竟只剩下半截樹(shù)樁凸出在地面。而失蹤的趙大爺懷抱著(zhù)那尊木雕像，靠坐在樹(shù)樁邊，神色頹然。

    “老林子的異變和你們有關(guān)？”慕從云收劍上前，目光落在他抱在懷里的木雕像上，語(yǔ)氣很篤定。

    他在殘留的樹(shù)樁和木雕上感受到了相似的靈力。

    趙大爺掀起眼皮看他一眼，之前還算精神的面容此時(shí)籠罩著(zhù)巨大的哀色，連說(shuō)話(huà)都顯得有氣無(wú)力：“來(lái)遲了?！?/br>
    也不知道是說(shuō)自己，還是說(shuō)他們。

    慕從云沒(méi)接話(huà)，繞過(guò)他上前仔細查看殘留的樹(shù)樁。

    許久之后他才再度開(kāi)口，語(yǔ)氣篤定：“這是還魂樹(shù)?！?/br>
    《西境異聞錄》中記載，山中背陰之地會(huì )生一種樹(shù)，高三丈，樹(shù)冠如傘，樹(shù)皮灰褐色，年輪是罕見(jiàn)的人面形。據說(shuō)此樹(shù)可通神，若向其許下愿望，便能實(shí)現。因此得名祈神木。

    但《西境異聞錄》還記載了一種還魂樹(shù)，喜生長(cháng)在怨氣深重的埋骨地。因屬陰，常吸引怨魂寄宿其中。曾有人遇見(jiàn)還魂樹(shù)，被引誘許下親人復生的愿望，結果死去的親人雖復生，卻化作了吃人的怪物。

    在這樁記載之下，作者還特意標注了一行小字：此樹(shù)能聚魂，性邪異。若求之，代價(jià)十百倍?；蚺c祈神木同種。

    《西境異聞錄》本就是記錄作者經(jīng)歷或者道聽(tīng)途說(shuō)的奇聞異事，真真假假難以求證。慕從云也是偶爾修行疲憊時(shí)拿來(lái)放松心情。

    直到剛才他看見(jiàn)樹(shù)樁上如同人面的年輪，才確認《西境異聞錄》記載的異樹(shù)竟然當真存在。

    他一語(yǔ)道破巨樹(shù)來(lái)歷，連趙大爺也不由詫異看他一眼，才聳拉著(zhù)眼皮說(shuō)：“但它原本是祈神木?！?/br>
    祈神木與還魂樹(shù)，本就是同一棵樹(shù)的不同狀態(tài)。

    既能通神，自然也能通妖邪。

    通神者稱(chēng)祈神，通妖邪者稱(chēng)還魂。

    長(cháng)在南槐鎮老林子里的這一株，原本是一株祈神木。

    大約是覺(jué)得希望斷絕，也沒(méi)有什么再需要隱瞞的。趙大爺終于開(kāi)了口：“在我五六歲的時(shí)候，它就在長(cháng)在了老林子里。常年往來(lái)老林子的獵戶(hù)們，多多少少會(huì )撞上幾次祈神木，無(wú)意中許下愿望。后來(lái)時(shí)候長(cháng)了，這種無(wú)意被有心人注意到，老林子里有棵能實(shí)現愿望的神樹(shù)的消息就漸漸傳開(kāi)了，鎮上的人有事沒(méi)事都要到老林子里去轉一轉碰運氣。而碰見(jiàn)祈神木的人，許下的愿望也確實(shí)成了真?！?/br>
    神樹(shù)的名氣越來(lái)越大，想要尋找祈神木許愿的人也越來(lái)越多。

    但人的欲望是沒(méi)有止境的。

    祈神木說(shuō)到底也只是一株生出了靈的樹(shù)。

    它實(shí)現人們微小的愿望，再從人們信仰之中汲取力量修煉生長(cháng)。這本是一件雙贏(yíng)的好事。但隨著(zhù)神樹(shù)的名聲越來(lái)越響，傳說(shuō)越來(lái)越玄乎，那些曾經(jīng)被祈神木眷顧過(guò)實(shí)現了愿望的鎮民，開(kāi)始滋生出更大野心。

    他們開(kāi)始許下更大的愿望，卻從未考慮這些愿望會(huì )超過(guò)祈神木的能力。

    無(wú)法實(shí)現人們愿望的祈神木不再出現，也不再回應鎮民的愿望。

    但已經(jīng)養大了胃口的鎮民卻不肯相信這個(gè)事實(shí)，有一部分人瘋了一樣在老林子里尋找祈神木的蹤跡。

    “我那個(gè)不爭氣的兒子也是其中之一?！?/br>
    老人提起來(lái)，還恨得咬牙切齒。

    他們家祖祖輩輩都是獵戶(hù)，他五六歲時(shí)就敢往老林子鉆。比起其他需要碰運氣的鎮民，他幾乎每次去都能見(jiàn)到祈神木。他性格孤僻沒(méi)什么朋友，聽(tīng)人說(shuō)起祈神木有靈，便將它看做了不會(huì )回應的朋友，好的不好的事情都會(huì )對它傾訴。

    幾十年下來(lái)，已成了根深蒂固的習慣。

    大約是他從未對祈神木許過(guò)愿望，即便后來(lái)祈神木不再回應其他人，他仍然能在老林子里找到祈神木。

    “那個(gè)逆子沾了賭，欠下一大筆錢(qián)。他還不起債，又知道我常去老林子尋祈神木，就把消息賣(mài)給了鎮上的陳員外。在我又一次去老林子時(shí)，暗中帶人跟蹤我，找到了祈神木的所在?！?/br>
    然而他們貪心不足，理所當然地沒(méi)有得到回應。

    沒(méi)得到回應的陳員外急了眼，覺(jué)得是他做了手腳故意想要獨占祈神木，竟將他只有三歲的小孫子抱來(lái)威脅他。

    之后的一切都變得十分混亂。

    “我兒媳婦性子烈，追過(guò)來(lái)他們拼命。結果扭打起來(lái)，被陳員外帶來(lái)的人給打死了。靈山本來(lái)就身體不好，死了娘又受了驚嚇，就這么沒(méi)了命?！?/br>
    “那個(gè)不孝子看媳婦兒子出了事，這才知道后悔，也一頭撞死在了樹(shù)上?！壁w大爺抬起頭來(lái)，蒼老的臉上是刻骨的恨意：“那群雜碎見(jiàn)鬧出了人命，這才慌了神。也不敢再求神樹(shù)了，急急忙忙地跑了?！?/br>
    一夕之間家破人亡，他本來(lái)也不想活了。

    但祈神木卻第一次回應了他。

    趙大爺低下頭慈愛(ài)地拍了拍懷里的木雕像：“它留下了靈山的魂，把他還給了我?！?/br>
    鎮上的人都說(shuō)他瘋了，但他卻知道自己清醒得很。

    那之后沒(méi)多久，鎮子上就接連死了兩個(gè)人。死的兩人還恰好都是當時(shí)參與找神樹(shù)的人。

    而陳員外得知消息之后也怕了，聯(lián)合了鎮上的人，嚷著(zhù)要請仙師來(lái)誅邪。他不知從哪里找了人來(lái)，一番做法后，說(shuō)要砍了老林子。

    “我聽(tīng)說(shuō)消息之后，就連夜偷偷去了后山，把祈神木的樹(shù)靈帶了出來(lái)。本來(lái)想等這事過(guò)去之后再將它送回去，沒(méi)想到中途出了變故，老林子被灰霧罩住，它也回不去了?！?/br>
    老人臉上恨意和快意夾雜：“也是惡有惡報，老林子出了變故之后，鎮上死的人越來(lái)越多。最先出事的就是陳員外一家?！?/br>
    失去了樹(shù)靈的祈神木被怨魂占據，又逢蝕霧滲入造成異變，才成了如今禍亂南槐鎮的還魂樹(shù)。

    沒(méi)想到這背后竟藏著(zhù)這么一樁人命案，金猊再看老人懷里抱著(zhù)的木雕像，都覺(jué)得沒(méi)有那么詭異了。只是仍有不解：“你現在抱著(zhù)的，到底是祈神木的樹(shù)靈，還是你的孫子?！?/br>
    若只是一縷夭折的殘魂，不該有那樣詭異的能力。

    趙大爺只是拍了拍襁褓，卻沒(méi)有回應他。

    “靈山說(shuō)山上的灰霧散了，我本來(lái)是想把它送回來(lái)的?！?/br>
    仇人都得了報應，他也不知道該再恨誰(shuí)。只是沒(méi)想到進(jìn)了山，卻發(fā)現樹(shù)已經(jīng)被毀了。

    樹(shù)靈無(wú)法長(cháng)久地離開(kāi)祈神木，沒(méi)了寄托，再過(guò)不久，也要散了。

    趙大爺抱緊了襁褓，低聲道：“這都是報應?！?/br>
    是南槐鎮的報應，也是他的報應。

    第6章 好多人

    看著(zhù)滿(mǎn)面滄桑頹然的老人，就連一向話(huà)多的金猊也沉默下來(lái)，一時(shí)不知該說(shuō)什么好。

    陳員外和那些害了趙大爺一家的人，已經(jīng)賠了命進(jìn)去。但其余的鎮民，冷眼旁觀(guān)者罪不至死，沒(méi)參與其中的更是全然無(wú)辜。

    而趙大爺明知道真相，卻隱瞞了這么久，不僅南槐鎮的百姓多半被牽連進(jìn)去，就連前來(lái)救援的玄陵弟子也沒(méi)能幸免，也算不得無(wú)辜。

    但如今這個(gè)世道就是如此不講道理，趙大爺或許也沒(méi)有想到，在蝕霧的影響下，祈神木轉變?yōu)檫€魂樹(shù)之后，會(huì )完全失控。

    若不是有一絲悔意，他也不會(huì )帶著(zhù)樹(shù)靈來(lái)此。

    金猊看看斷絕生機的還魂樹(shù)，再想想漫山遍野變成了樹(shù)還等待著(zhù)解救的人，一時(shí)間也覺(jué)得棘手。

    他下意識去看慕從云：“師兄，現在怎么辦？”

    慕從云沒(méi)有被頹然氣氛的影響，理清了真相之后，他就蹲在還魂樹(shù)殘余的樹(shù)樁前研究，直到金猊開(kāi)口他才道：“還沒(méi)有死?！?/br>