第60章

    離開(kāi)塢堡的路上,沒(méi)有人攔阻。

    薛玉霄上了馬車(chē)，一言不發(fā)地解下披風(fēng)。而李清愁也牽馬掉頭，回到官方驛站居所那邊。

    在車(chē)上等候的裴飲雪不明所以，以為其中出了什么事故,面露肅色,目光緊緊地凝視著(zhù)她，正欲開(kāi)口詢(xún)問(wèn),薛玉霄將披風(fēng)放在旁邊,忽然展臂抱住了他。

    兩人向馬車(chē)后壁壓去,整體的重量?jì)A斜，連馬匹都腳步頓了頓，調整后再走。

    薛玉霄壓在他上方,發(fā)鬢上的銀蛇妝飾垂墜在眉心，在車(chē)窗外漫照進(jìn)來(lái)的光影中搖動(dòng)。她按住裴飲雪的肩,低頭飛快地覆住他唇,吻了一吻。

    裴飲雪眼眸微微睜大,怔愣地看著(zhù)她。第一反應是——李掾李娘子就在前面駕車(chē)，若是發(fā)出什么聲響,豈不是日后都無(wú)顏見(jiàn)面？很快，第二個(gè)反應就沖破了他的思維，裴飲雪掩住唇,墨眉緊鎖,舌尖發(fā)澀，說(shuō)：“……好苦?！?/br>
    薛玉霄笑道：“清火的?！?/br>
    裴飲雪道：“這喝的什么茶？”

    “苦丁呀?！毖τ裣鲎?“連喝兩盞,把我的舌根都釅麻了?？嗟梦艺f(shuō)不出話(huà)，幸好有裴郎為我分擔?！?/br>
    裴飲雪耳根微紅,唇間未曾消去的苦澀意逐漸釀成一種微妙甘甜。他避開(kāi)薛玉霄坐好，目不斜視，指節輕輕碰了碰下唇，說(shuō)：“這是在司馬塢堡喝的？她們給你這種茶？”

    薛玉霄微笑道：“是啊。不過(guò)我也當場(chǎng)報仇，司馬氏族人大概再也不想見(jiàn)到大葉冬青了?！?/br>
    馬車(chē)駛出一段距離。薛玉霄撩開(kāi)車(chē)窗上的卷簾回頭看了一眼，見(jiàn)道路無(wú)人，一顆心終于完全放下：“看來(lái)司馬氏的膽子已經(jīng)被嚇破了。被如此羞辱，我真怕里面有勇猛之士會(huì )領(lǐng)五十輕騎兵追出塢堡，與我兵戎相見(jiàn)?！?/br>
    “羞辱？”裴飲雪捕捉到這個(gè)詞句，“聽(tīng)起來(lái)頗為……奧妙啊?！?/br>
    薛玉霄道：“我將河內郡郡丞之首級斬下?！?/br>
    裴飲雪整理披風(fēng)的手驀然一頓，他將薛玉霄方才脫到一邊的衣物在身前疊好，輕嘆道：“行事見(jiàn)血光，乃身處亂世的威壓震懾之道。然而以霸道治人，不免令激憤者以霸道還之?！?/br>
    裴郎口中的“霸道”與后世之意不同，乃是指以武力權勢進(jìn)行統治的一種政策手段。

    薛玉霄并未否定，頷首認可，囑托道：“今日之事很快就會(huì )傳遍豫州，所有豫州欲抗旨的地方大族都會(huì )覺(jué)得自身岌岌可危，其中，有一部分會(huì )順?lè )皖^，一部分會(huì )激烈反抗，我們行蹤暴露，接下來(lái)的幾日……你不可離開(kāi)我的視線(xiàn)?！?/br>
    裴飲雪道：“你是說(shuō)，會(huì )有人暗殺行刺？”

    薛玉霄道：“不要覺(jué)得這種方式粗暴，在很多情況下，驅使刺客就是最便捷效率的手段?！?/br>
    “那接下來(lái)——”裴飲雪只提起一個(gè)話(huà)頭，薛玉霄便意會(huì )到他想問(wèn)什么，言語(yǔ)稍緩，開(kāi)口道：“盛世以仁義、恩信傳天下，百姓飽暖而知禮節，故順?lè )谫t明之士。如今卻不可行，我只好以公正率民，獎賞信義誠實(shí)者，這樣如何？”

    裴飲雪一時(shí)沉默推敲，半晌后道：“我只有一件事要提醒，出了河內，我們沿途布施，讓百姓得知圣旨寬宥、欽差?lèi)?ài)民，重要的是聲勢浩大，也免去許多背地里的下作手段?！?/br>
    “好?！毖τ裣鳇c(diǎn)頭回答。

    事情果然如兩人所想。

    這日之后，河內郡所有隱戶(hù)北人名冊被重新裝訂好，由郡王司馬慧交到薛玉霄手中。而此前她們準備的偽造土地契約也棄之不用，生怕惹怒了她一點(diǎn)兒。薛玉霄在河內的檢籍進(jìn)行得順暢無(wú)比，至結束時(shí)，都沒(méi)有任何一人再敢從中欺瞞置喙。

    在這段時(shí)間里，河內塢堡里發(fā)生的事也飛快傳遍豫州各郡。諸多二等士族望風(fēng)而靡，毫無(wú)斗志——再說(shuō)按照圣旨上來(lái)，她們的損失也不大，沒(méi)必要為了這點(diǎn)錢(qián)得罪朝廷和薛氏豪門(mén)。而另外一些士族門(mén)閥、尤其是手中隱戶(hù)諸多的大族，卻早已商議對策，下了決斷。

    離開(kāi)河內郡后，薛玉霄一路賑濟百姓，將買(mǎi)來(lái)的糧食贈送給當地施粥的粥鋪，并向義診施予錢(qián)財，排場(chǎng)聲勢極為喧囂。

    這份喧囂讓當地很多地主顏面無(wú)光，暗暗散播傳言，說(shuō)薛玉霄的布施僅僅是為了博得美名、收買(mǎi)人心，并講述她從前如何如何草菅人命、惡形惡狀。然而這傳言墜入民間，卻連一絲浪花都沒(méi)激出，還被排隊的農戶(hù)啐了一臉——

    “呸，我在她這兒領(lǐng)了吃的都咽進(jìn)肚子里了！你放什么狗屁，這明明是上天派來(lái)的神仙，跟明圣觀(guān)的‘大天女菩薩左護法’一樣圣賢轉世，也不怕閃了你的舌頭！”

    說(shuō)罷就鉆入隊列當中。

    更有甚者，還因為說(shuō)了薛欽差的壞話(huà)，被圍觀(guān)民眾暴打一頓。要不是當地官兵趕來(lái)，差點(diǎn)讓這些看上去面黃肌瘦的莊稼人給踩死。

    一連五日，都沒(méi)有人找到動(dòng)手的時(shí)機。直到薛玉霄進(jìn)入陳郡。

    入陳郡當夜，車(chē)馬來(lái)不及停在官方驛站，所以未曾歇腳。夤夜行路時(shí)，四周正是一片密林，林中風(fēng)影憧憧，晃動(dòng)不已。

    寒風(fēng)吹起樹(shù)枝和殘葉，撲簌而響。

    薛玉霄的風(fēng)寒之癥已經(jīng)好得多了，只是趕路疲憊，精神不濟。為了保持清醒，便與裴飲雪夜間手談。

    旁邊只點(diǎn)著(zhù)一盞燭火，昏黃如豆。兩人都沒(méi)有在乎光線(xiàn)不足，因為棋藝至此，雙方對落子的位置已經(jīng)能通過(guò)習慣來(lái)確認。

    車(chē)外樹(shù)枝的抖動(dòng)聲越來(lái)越大。

    薛玉霄持著(zhù)黑子，手指頓在半空中。她本來(lái)在犯困，然而逐漸劇烈、狂放的風(fēng)聲，一絲一縷地鉆入她的耳朵。讓薛玉霄想起啟程前烏云密布的天空——陳郡氣候宜人，比陪都稍微暖和幾分，這里還未下過(guò)雪，云中有落雨的征兆。

    她掩唇輕咳了幾聲，落子，開(kāi)口道：“不知謝安當年下棋時(shí)，可曾心中畏懼?！?/br>
    也是在豫州，在淮南郡的淝水，東晉曾與前秦殊死一戰。決戰時(shí)，謝安就在與客下棋。在這場(chǎng)國運的對弈里，晉以八萬(wàn)軍力勝了號稱(chēng)八十萬(wàn)的前秦，大捷而歸。

    裴飲雪道：“謝安昔日未必不怕，謝太守雖然面色如常，盡顯風(fēng)姿雅量，過(guò)門(mén)戶(hù)之時(shí)卻木屐齒斷，心中怎會(huì )沒(méi)有半點(diǎn)波瀾？”

    薛玉霄道：“喜怒憂(yōu)懼，人之常情?！?/br>
    話(huà)語(yǔ)落地，向前行駛的車(chē)馬猛地一緩，在密林拂亂中鉆出了一個(gè)個(gè)人影。這些影子穿著(zhù)土匪打扮，身材卻精煉強干，完全不像是被逼為匪的百姓。她們行動(dòng)敏捷，一擁而上，武力絕不在司馬氏部曲之下。

    馬匹停了。韋青燕腰間的劍也出鞘了。

    寒光照破天際，云掩夜月。在一片凜凜的風(fēng)中，薛氏近衛拔出刀劍，與這些山匪交戰。外面響起兵刃碰撞聲，金屬寒音不絕于耳。

    李清愁坐在馬車(chē)上，手里拿著(zhù)一條破舊的趕車(chē)長(cháng)鞭，叼著(zhù)一根兒不知道從哪兒折來(lái)的草棍兒，低低地哼唱一首鄉間俚曲。

    啪嗒。

    車(chē)內落棋如故。

    僅僅一壁之隔，砍殺聲聽(tīng)得極為清晰。薛玉霄在燈下觀(guān)棋，聽(tīng)到后方車(chē)壁交接的兵刃聲——血花噴涌飛濺，灑落如雨，染透車(chē)尾。兩側有人撲撞而來(lái)，悶聲不吭地攀住車(chē)壁，正意欲將刀插入時(shí)，被近衛掀翻在地。

    馬車(chē)被“土匪”撞得猛然一動(dòng)，燭火搖晃。

    飛晃的影中，薛玉霄道：“你的棋風(fēng)謹慎穩健如故，看起來(lái)也有謝太守風(fēng)范了?！?/br>
    裴飲雪輕聲回復：“妻主不也是面色未改？仍舊技壓我一籌?！?/br>
    薛玉霄道：“世上向大道孤行者，心中可畏懼、擔憂(yōu)、謹慎，但不可懦弱?！?/br>
    車(chē)前的李清愁動(dòng)了。

    薛玉霄聽(tīng)到長(cháng)劍出鞘之聲——如一柄飛燕順著(zhù)寶鞘而出。

    襲擊者有幾個(gè)武藝高強之輩，突破了近衛防線(xiàn)，砍傷薛氏家兵，一頭攢上馬車(chē)前，她正欲橫刀結果了這位拉車(chē)馬婦。然而刀鋒驟落，卻只與精鋼長(cháng)劍的劍背呲出火花。

    刺客當即轉變攻勢，從袖中掏出一把短匕。在這個(gè)纏斗的距離中掏出匕首是很危險的事，稍有不慎就會(huì )被刺破胸腹、受到重創(chuàng )。匕首從另一側襲來(lái)，李清愁手腕一抖，那柄趕車(chē)的破舊馬鞭絞纏住刺客，再向下甩動(dòng)時(shí)，對方整個(gè)人都向下栽倒。

    噗呲。

    長(cháng)劍將刺客貫穿在車(chē)板上，鮮血流淌而下，馬匹嘶鳴。

    不待停頓，李清愁已將尸首從車(chē)上踢下去，與另一個(gè)沖至面前的練家子兵刃相接。

    棋子已經(jīng)遍布半個(gè)棋盤(pán)，黑白交錯。車(chē)外壓抑已久的天邊慢慢降下雨來(lái)，一開(kāi)始是細細的、密密的小雨，忽然轉向狂躁驟雨，雷聲擊云，血管?chē)姙R聲被雨幕掩蓋住。

    薛玉霄落子的速度越來(lái)越慢。

    兩人都不約而同地延緩了思考和落子的速度。忽而車(chē)輛側壁被一柄刀砍入，雪亮的刀嵌入木壁中，卡在薛玉霄左手邊，擦肩而過(guò)。

    她雖然沒(méi)有受傷，裴飲雪卻頃刻變色，伸手抓住她的手臂，喉間幾乎能感知到劇烈的心跳聲。

    直到車(chē)外一聲慘叫，尸首倒地，這個(gè)顫動(dòng)的刀也被近衛拔出。只有切割開(kāi)的木材露出指縫粗細的裂口，被雨水浸濕。

    薛玉霄道：“無(wú)礙，別擔心?！?/br>
    話(huà)音未落，車(chē)門(mén)鏘的一聲被一道暗器擊中，淬毒暗器向內露出一個(gè)邊緣。薛玉霄眼皮一跳，起身拔劍欲出去幫忙，忽而聽(tīng)到李清愁戰至酣暢的大笑聲，她反手將車(chē)門(mén)叩嚴，并不允許薛玉霄露面。

    她坐回原處，以盡未完之局。

    雨聲、刀兵聲，慘叫聲……混雜一體。過(guò)了大概一刻半，暴雨如注，在冷雨中，一切掙扎嘶吼消失無(wú)蹤。

    這原本是薛玉霄小勝的局面，然而思緒漸亂，就在她落子定乾坤之時(shí)，車(chē)門(mén)驟然打開(kāi)，李清愁一身血氣與雨意，渾身流淌著(zhù)雨水沖刷過(guò)的淡紅，開(kāi)口只一句：“殺光了！”

    啪。

    薛玉霄指間的棋子落在了棋盤(pán)上，位置錯亂，只差一招，輸給了裴飲雪。

    裴郎凝望著(zhù)她，沉靜平和道：“承妻主相讓?！?/br>
    薛玉霄微微一笑：“是你有所精進(jìn)，何談相讓?！?/br>
    兩人這份淡定氣度，比之當年的謝安還更驚人。要知道刺客離成功最近的一次，那把刀從車(chē)外捅得再正當些，就可以從后背貫穿薛玉霄的左胸——生死毫厘之間。

    李清愁嘖嘖稱(chēng)奇：“你們真是神仙眷侶。好了，等雨停，我們下車(chē)修整、探查刺客身份，再行趕路?！?/br>
    兩人皆頷首稱(chēng)是。

    暴雨來(lái)得快去得也快，朗月映照著(zhù)地面。薛玉霄率先下車(chē)，迎面便是一片尸首殘破的戰后場(chǎng)景。她的表情繃著(zhù)沒(méi)有變，跟李清愁搜刮了刺客周身上下，都沒(méi)有找到能斷定對方身份的東西。就在李清愁滔滔不絕地講述交戰場(chǎng)景時(shí)，薛玉霄忽然站住，扶著(zhù)旁邊密林樹(shù)木的枝干，不走了。

    李清愁愣了愣，回首看她：“怎么了？”

    薛玉霄閉上眼，說(shuō)：“嚇死我了?！?/br>
    李清愁：“……”

    “那把刀離我就那么遠，還好我坐得正?！?/br>
    李清愁：“……好反應。你這反應再慢一點(diǎn)，我們都回京復旨了。我還以為你真的將生死置之度外?！?/br>
    薛玉霄睜開(kāi)眼，緩過(guò)來(lái)這口氣，說(shuō)：“我只是較常人鎮定些，又不真是神佛菩薩。再說(shuō)裴郎從旁邊看著(zhù)，我一個(gè)女人，總不能讓小郎君無(wú)所依靠吧?！?/br>
    李清愁笑道：“這話(huà)在理。不過(guò)我看裴飲雪不用你撐著(zhù)，他也很鎮定?！?/br>
    另一邊，薛玉霄下車(chē)后。裴飲雪卷起車(chē)窗，看了一眼外面月光下的場(chǎng)景。

    他重新坐回原位，用手倒茶，剛剛行棋時(shí)十分穩定的指尖，忽然不可抑制地發(fā)起抖來(lái)，茶水流出杯外。

    裴飲雪深深地吸了口氣，手按住小案的邊緣，胸口的跳動(dòng)聲狂躁不止，許久才稍稍平復。他伸手按住發(fā)抖的指間，反復按摩碾轉，終于找回了知覺(jué)。

    ……幸好沒(méi)能傷到她。

    真是太嚇人了。

    就算再有氣度、再能控制情緒。他也不過(guò)是一內宅郎君，其受到驚嚇的程度比薛玉霄還強烈。只不過(guò)他的想法跟薛玉霄相仿，如果自己先亂了陣腳，牽連妻主心中慌亂，不能順暢應對，那就是他的過(guò)錯了。

    裴飲雪的手穩定下來(lái)，他揉著(zhù)緊張到發(fā)痛的胸前。

    就在此刻，車(chē)外被拖過(guò)去搜刮的尸體中，忽然有一人猛地直起身體，從手中擲過(guò)去一柄暗器飛刀。飛刀順著(zhù)薛玉霄下車(chē)后的車(chē)門(mén)空隙，嘶拉一聲刺破車(chē)簾，鉆了進(jìn)去。

    旁邊的近衛馬上反應過(guò)來(lái)，猛然斬落此人首級。

    薛玉霄聞聲轉頭過(guò)來(lái)，當面便是這一幕。她立即沖回馬車(chē)，掀開(kāi)布簾，見(jiàn)到裴飲雪面前斟茶的小案上插著(zhù)一柄寒光爍爍的飛刀，茶水散的到處都是。薛玉霄視線(xiàn)掃動(dòng)，見(jiàn)他未傷分毫，這才感覺(jué)胸口的心房繼續跳下去了。

    裴飲雪沉默遲滯地保持這個(gè)動(dòng)作。他放下茶杯，將小案上的飛刀拔出來(lái)，扔到旁邊，抬首看向薛玉霄。

    兩人對視。薛玉霄想要開(kāi)個(gè)玩笑緩解他的緊繃，還沒(méi)開(kāi)口，忽然發(fā)覺(jué)裴飲雪冰涼烏黑的眼眸一片空蕩，里面鎮定安靜得近乎虛無(wú)。她話(huà)語(yǔ)一噎，湊過(guò)去，伸手在他面前晃了晃。