裴飲雪放下筆,接過(guò)林叔送來(lái)的奴籍契約,他垂眸看了半晌，問(wèn)道：“林爹爹,妻主可還帶了什么話(huà)嗎？”

    林叔道：“是崔娘子派人轉告的,少主人說(shuō),讓郎君好好安置，她回來(lái)自然會(huì )跟你說(shuō)?！?/br>
    裴飲雪摩挲著(zhù)契約的紙邊兒，說(shuō)：“好。人在哪里？”

    林叔向外吩咐了一聲。

    不多時(shí),兩個(gè)侍奴領(lǐng)著(zhù)人過(guò)來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén),就聽(tīng)到林叔皺著(zhù)眉低聲呵斥道：“你們就讓他這樣過(guò)來(lái)？煙花柳巷的齷齪下流模樣,還不快穿上衣服！”

    裴飲雪循聲望去。

    加央被扔了一件外衫,他有點(diǎn)手足無(wú)措地穿上，但動(dòng)作之間,身上的鈴鐺還是叮當亂響，衣服遮不住紅繩微凸的走勢，反而顯得更加欲蓋彌彰。

    他知道自己被贖出花舫,心中感激萬(wàn)分——從迎來(lái)送往到伺候一個(gè)人,雖然同是奴籍，但這差別可太大了。何況薛玉霄看上去很溫和。加央一邊慶幸自己選對了路,一邊又心中忐忑,他不知道所謂的“裴郎”，脾氣究竟好不好。

    雖然不能聽(tīng)懂全部的官話(huà),十分懵懂，但他也曾聽(tīng)聞過(guò)客人說(shuō)后院小侍被主君打死的傳聞，他想活著(zhù)，而且想盡量能活得好一點(diǎn)。

    裴飲雪掃過(guò)去一眼。

    他的身形和膚色都不是士族喜歡的模樣，長(cháng)發(fā)微卷，不通禮節地散落著(zhù)，跪拜時(shí)把頭抵到地面上，大氣也不敢出。

    “抬頭?！绷质蹇戳艘谎叟崂删纳裆?，開(kāi)口道。

    加央這才抬起頭，露出自己跟京兆郎君們截然不同的綠色眼睛和深邃眉目，用笨拙蹩腳的官話(huà)道：“奴見(jiàn)過(guò)郎君?！?/br>
    他聽(tīng)見(jiàn)其他人沒(méi)有叫“主君”，想必這位并不是正室。但像他這種身份，在后院里跟奴仆也沒(méi)什么兩樣，無(wú)論是什么身份，加央都得叫主子。

    裴飲雪盯著(zhù)他的臉看了片刻，指尖不自覺(jué)地扣進(jìn)書(shū)頁(yè)，在里面落下一個(gè)深深的凹痕。

    ……才保證說(shuō)不會(huì )去尋花問(wèn)柳，女人都是騙子。

    半晌，他挪開(kāi)視線(xiàn)，問(wèn)：“林爹爹，平日里園子里收人，是怎樣的流程？我年輕，不懂這些?！?/br>
    林叔先是給他介紹了幾句，隨后又稍微靠近些，低聲道：“少主人這樣確實(shí)有欠妥當，一個(gè)骯臟的男人，怎么能領(lǐng)回園中呢，但女人么……年輕時(shí)大都朝三暮四，拈花惹草是難免的事，郎君不要太掛懷，忍一忍就罷了，別壞了自己賢德的名聲?！?/br>
    “賢德？”裴飲雪忽然抬眸，兩人視線(xiàn)對視，他從來(lái)含蓄內斂，謙和忍讓?zhuān)捎|動(dòng)他在意之處，骨子里落落寡合的疏離感就顯露無(wú)疑，“我只為我的心，不為什么賢德聲名?！?/br>
    他收好賣(mài)身的契約文書(shū)，跟還劍道：“帶他換一身衣服，不用往西院送，就當妻主是買(mǎi)了個(gè)奴仆回來(lái)，讓他在門(mén)外伺候，做些燒爐灑掃的雜事?！?/br>
    “是?！边€劍領(lǐng)他下去了。

    林叔勸道：“裴郎君，這樣恐怕不好吧？要是少主人回來(lái)……”

    “我等她回來(lái)?！迸犸嬔┑皖^繼續翻看農書(shū)。

    他如此堅決，林叔也無(wú)可奈何，自從薛司空回來(lái)，他不再負有看顧照料薛園的責任，便退回了一個(gè)有顏面的年長(cháng)奴仆的身份，轉而出去了。

    隨后，一個(gè)穿好衣服，頭發(fā)也被還劍幫忙束起來(lái)的綠眼男奴出現在他面前。加央對裴飲雪的吩咐十分老實(shí)謹慎，生怕得寵的郎君一鬧，主母會(huì )把自己送回去……他說(shuō)了不該說(shuō)的話(huà)，送回去就是死路一條，別無(wú)他選。

    裴飲雪上下考量片刻，輕聲問(wèn)了他幾句話(huà)。譬如薛玉霄是怎么認識他的，又跟他說(shuō)了什么……加央磕磕絆絆地回答完了，見(jiàn)面前的裴郎君露出沉思之色。

    薛玉霄雖然只問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題，但她的目的并不難猜。裴飲雪大概意會(huì )到了，他伸手按住胸口，從方才開(kāi)始便像是被攥緊掐住的尖銳疼痛慢慢消去，他緩緩吐出一口氣，感覺(jué)酸澀之意猶在咽喉，但起碼情緒舒緩了很多。

    裴飲雪道：“還劍，你帶他干點(diǎn)輕活兒，不要讓他跑得太遠，就在院子里待著(zhù)。你們都先下去吧?！?/br>
    加央沒(méi)有受到為難，他并不在乎什么“西院”“東院”的，只要不挨打就已經(jīng)很好了。男奴跪下磕了個(gè)頭，跟還劍一起離開(kāi)。

    兩人走后，室內又變得十分安靜。

    裴飲雪繼續看《汜勝之書(shū)》，前幾日園中督建工程的管事過(guò)來(lái)，跟他說(shuō)廊橋后面有一塊地，薛玉霄親口說(shuō)要用那塊地種些糧食，比如粟米、菽、或是小麥，不知為何，她對京兆肥田的糧食產(chǎn)量很不滿(mǎn)意。

    她既然在意，裴飲雪自然也跟著(zhù)有所留意。

    民以食為天，農學(xué)的地位十分尊崇，但目前的耕作模式還沒(méi)有達到特別嚴謹的精耕細作，種子的選育也并不成體系。裴飲雪在河東曾經(jīng)聽(tīng)聞過(guò)一種小麥的種子，比平常糧食多出三成的收獲，幾經(jīng)尋覓，終于找到——但河東跟京兆氣候和土壤不同，他也不確定是否能在這里栽培成功。

    今年末培育土地、明年初耕種，至秋收獲，如果成效斐然，那么到明年冬日，即可從中選育出更出眾、產(chǎn)量更高的糧食種子，在薛氏的部分田莊上推行。

    除管理內宅外，裴飲雪最近就是在做這些事。農書(shū)里所寫(xiě)的穗選法、桑苗截乾法，他都已經(jīng)親自到田莊上去驗看過(guò)，完全可以實(shí)行。

    秋風(fēng)漸涼，吹起他身上寬松長(cháng)袖。裴飲雪重新蘸墨，在紙上將要點(diǎn)記下來(lái)，他寫(xiě)著(zhù)寫(xiě)著(zhù)，字跡便悄然偏移，從嚴謹樸實(shí)的農書(shū)今釋?zhuān)采某鲆粋€(gè)“霄”字。

    裴飲雪動(dòng)作一滯，面無(wú)表情地對著(zhù)紙張，抬手要將這個(gè)字勾掉。但這支筆也不知道怎么回事，突然就不好用起來(lái)，只是將此字圈起，卻不忍有半分勾抹。

    ……難道愛(ài)屋及烏，真到如此地步嗎？

    一定是筆不好用。

    裴飲雪放下狼毫，從筆架上選了一只，才蘸墨欲涂，手就又軟了，盯著(zhù)這個(gè)字毫無(wú)意義地看了半晌，忽然有些生氣，自言自語(yǔ)道：“想必歸來(lái)又是一身濃香，連我在側都有人投懷送抱，何況我并不日日都跟著(zhù)你……”

    他干脆不再管這個(gè)字，繼續寫(xiě)下去，心中卻想：“招蜂引蝶、處處留情，你長(cháng)成這么溫柔可親的樣子，就算沒(méi)有那個(gè)意思，眉目也可以傳情了，多情之人反而是個(gè)木頭腦袋，連我都為那些小郎君們……”

    他頓筆，心道，可憐他們做什么？還是先可憐自己吧。

    裴飲雪定了定神，對自己道不許再想，隨后一低頭——這頁(yè)紙已經(jīng)不能要了，薛玉霄三個(gè)字就堂而皇之地擺在上面，炫耀似得看著(zhù)他。

    裴飲雪：“……”

    他嘆了口氣，只得將這頁(yè)紙扯去收好，重新再記。

    ……

    從花舫回去后，薛玉霄當機立斷，讓段妍點(diǎn)選軍士去抓人，軍府幾人得到消息都跟振奮，隨她一同前往。

    山海渡乃是京兆最大的碼頭，往來(lái)船只無(wú)數，有不少百姓在這里做工、討生活，人口眾多，十分雜亂。負責這方面要務(wù)的最高長(cháng)官是太府卿，如今在位的太府卿是汝南袁氏的袁芳拓，但這位太府卿沉迷占卜、洛書(shū)、研究天文地理，對關(guān)市收稅的要務(wù)并不上心。

    這就導致有許多人可以乘虛而入，借著(zhù)太府卿的名頭在里面獲取利益。

    段妍帶著(zhù)數百府兵，跟隨在幾位文掾、以及都尉大人身后。眾人騎馬前往，速度比府兵們更快，到了地方，不待薛玉霄開(kāi)口，李芙蓉便掏出身份令牌一亮，按住腰間刀鞘，倨傲道：“軍府清查京中逃竄匪賊，停船，所有人都不許擅自離開(kāi)?！?/br>
    碼頭的負責人面露驚詫?zhuān)骸按笕?，不曾?tīng)說(shuō)京中有匪……”

    李芙蓉瞟過(guò)去一個(gè)眼刀，握著(zhù)刀鞘拔出。對方立即噤若寒蟬，退到一邊。

    這里船只數量甚多，在大部分府兵還沒(méi)趕來(lái)的情況下，眾人只得分頭查驗，薛玉霄跟李清愁轉向西側的船只，走了上去。

    “是不是太快了？如果他們今日沒(méi)有運送人口呢？”李清愁低聲道。

    “京兆奴隸的數量不斷增加，每日都有大批進(jìn)入牙行，正是買(mǎi)賣(mài)火熱的時(shí)候?！毖τ裣龌?，“她們已經(jīng)有防范之心，不允許賣(mài)來(lái)的人提到出身，尤其在消息紛雜的柳河，我已經(jīng)買(mǎi)了那人，如果有人反應過(guò)來(lái)我們在暗中查探，那才是蹤跡全無(wú)?！?/br>
    “有理?！崩钋宄钕赛c(diǎn)頭，隨后捕捉到重點(diǎn)，“你買(mǎi)了？！”

    “他留在那里，要是被發(fā)現口風(fēng)泄露，會(huì )被鴇婆們打死?！毖τ裣鲞呑哌叺?，她抬手掀開(kāi)蒙著(zhù)貨物的罩子，看過(guò)運送而來(lái)的各地特產(chǎn)、果蔬，如今正值秋季，這些豐收之物源源不斷地送往京兆，在陰涼透風(fēng)的船艙里儲存，短途運輸，并不會(huì )損壞。

    “下一艘?！辈榭赐戤?，沒(méi)有異樣，兩人正要離開(kāi)。

    就在薛玉霄的腳步幾乎踏出船舷時(shí)，下方突然傳來(lái)一聲異響。

    她腳步頓止，跟李清愁對視一眼，放輕腳步慢慢走了過(guò)去。這聲異響很快就消失了，薛玉霄單膝跪地，伸手摸索了一下木頭船板，低聲道：“這個(gè)縫隙好像有些大?！?/br>
    她用手扳了一下，模板紋絲不動(dòng)。李清愁按住她的手拉開(kāi)，道：“嬋娟娘這只手金貴著(zhù)，得留著(zhù)下棋作詩(shī)，別傷了手，我來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，她輕輕轉了轉手腕，兩指向下，猛地卡進(jìn)縫隙中將船板翹起。李清愁的手背上浮現出凸起的青筋，指節緊繃，木板發(fā)出嘎吱嘎吱的抖動(dòng)聲，隨后猛地一聲裂響，整塊木板都被打開(kāi)，松動(dòng)起來(lái)。

    李清愁將木板挪開(kāi)，一縷稀薄的光線(xiàn)映進(jìn)去，照出里面逼仄壓抑的空間。在這塊兒并不算大的小空間里，居然鎖著(zhù)十幾個(gè)人，里面有老有少，男子居多，還有一個(gè)面黃肌瘦的男子領(lǐng)著(zhù)一個(gè)四五歲的男童，父子倆蓬頭垢面，瑟瑟發(fā)抖。

    薛玉霄道：“肯定不止這一艘，其他的船只應該也有這樣的暗艙。這是誰(shuí)家的船？”

    “上虞祝氏。她們跟袁家關(guān)系不錯?！崩钋宄铑D了頓，“還有一部分是岑氏的船?！?/br>
    之前向崔錦章示好的岑雙，就是岑氏的女郎。岑氏本出于南陽(yáng)，后遷至雍州，如今自稱(chēng)雍州士族，但許多人稱(chēng)呼時(shí)，依舊叫她們南陽(yáng)岑氏。

    薛玉霄點(diǎn)頭：“清愁，你讓后面的幾艘船都不要動(dòng)，帶人去打開(kāi)船板，將暗艙里隱藏劫掠的人口接出來(lái)，眾目睽睽，無(wú)所抵賴(lài)?！?/br>
    “好?！崩钋宄铧c(diǎn)頭，立即起身前往。

    下面的人大多蜷縮著(zhù)，面對頭頂的光線(xiàn)沒(méi)有任何期待，只剩掙扎在生死邊界的麻木和對未知命運的恐懼。

    薛玉霄看到角落有個(gè)奄奄一息的男奴，想要下去探看情況，正當她觀(guān)察環(huán)境時(shí)，身后突然響起一陣很輕的腳步聲。

    李清愁？……不，不是她的腳步。

    薛玉霄腦海中電光石火地掠過(guò)這么個(gè)想法，她瞬間汗毛倒立，脊背竄起一陣強烈的危機感，當即向旁邊翻滾一躲，剛剛的位置瞬間被一把砍刀劈落，飛濺起一陣木屑。

    “軍府搜查匪賊，你是什么人！”

    來(lái)者是個(gè)年約三十歲的女子，皮膚曬得黝黑，做漁婆打扮，她穿著(zhù)破舊的便裝，手中的砍刀像是過(guò)年時(shí)殺豬宰羊的，上面凝涸著(zhù)暗紅的痕跡。

    她的身上涌起一股讓人膽寒的殺氣，女子猛地撲了上來(lái)，迎面就砍，眼珠泛起紅血絲，喃喃道：“你不該來(lái)，你不該來(lái)！”

    她咬字極重，聲音卻壓得很低。薛玉霄聽(tīng)到外面已經(jīng)響起軍士搜查的聲音——劫掠人口是絞刑，此人恐怕是運輸人，只要被發(fā)現就難逃律法一死，因此魚(yú)死網(wǎng)破，驟然搏命。

    “我要是你，現在會(huì )掉頭就逃?！毖τ裣龆汩_(kāi)砍刀，整個(gè)木制船艙被她劈得哐哐作響，她心臟狂跳，精神卻變得非常冷靜穩定，“事已至此，軍府掌握了證據，唯有逃命而已?！?/br>
    “逃？”女人露出一個(gè)笑，“逃不掉了，已經(jīng)逃不掉了，我死也要拉個(gè)墊背的！你們高官厚祿、作威作福，管過(guò)我們的死活嗎！沒(méi)有！運人來(lái)賣(mài)只是糊口的營(yíng)生，你們這些高高在上的大人們，知道什么叫養家糊口嗎……”

    “劫掠人口，私自販賣(mài)，發(fā)戰禍的財，這算是營(yíng)生嗎？”薛玉霄赤手空拳，對方揮刀的力道像個(gè)練家子，她不確定交手的后果，“這是破壞法紀的匪賊行徑?！?/br>
    外面響起急促腳步聲，這聲音激怒了女人，她不分青紅皂白地握著(zhù)刀砍過(guò)來(lái)，削斷了薛玉霄身側一個(gè)裝滿(mǎn)雜貨的麻袋，砍刀斬斷袋子，卡進(jìn)船板上。

    薛玉霄趁此機會(huì )直取她的咽喉，手掌在半空中被對方的另一只手攥住了，一股巨大的力道震麻了手臂，女人還真是個(gè)江湖練家子，滿(mǎn)身都是在河上討生活的練出來(lái)的肌rou，她的身體整個(gè)壓過(guò)來(lái)，薛玉霄頓時(shí)無(wú)法支撐，手臂發(fā)酸，她猛地在船板上翻滾幾周，跟對方近身纏斗在一起。

    漁婆打扮的女人用手抓向薛玉霄的脖頸，把她壓在身下，兩人滾到了船艙末尾，薛玉霄的脊背撞在擋板上，在這一剎那，本來(lái)就年久失修的船艙擋板掉了下去，墜入河中，外界的空氣涌了進(jìn)來(lái)。

    山海渡的碼頭是淡水河，并沒(méi)有濃烈的腥氣，薛玉霄一時(shí)沒(méi)意識到下面就是河水，她擋住對方抓握過(guò)來(lái)的手掌，見(jiàn)漁婆忽然揚起砍刀，高高地揮下——

    “放開(kāi)她！”

    一只手抓住了漁婆持刀的手腕。

    李清愁從另一艘船上趕了過(guò)來(lái)。要是平常，這種水平的練家子她一只手就能打，但她顧忌著(zhù)薛玉霄的安危，注意力全在制止危險上面，一時(shí)不敢妄動(dòng)。

    “你要是傷了她，我不管你是上虞祝氏、還是南陽(yáng)岑氏的人，別以為士族就保得住你，你必死無(wú)疑！”

    漁婆卻哈哈大笑，表情中有一股身處絕境的癲狂：“你們逼我的！這些不過(guò)是幾文錢(qián)就能買(mǎi)到的‘牲口’，你們想要，到處都是！為什么要來(lái)逼我——”

    府兵已經(jīng)將這里團團圍住，逼近過(guò)去。不遠處，李芙蓉要來(lái)一把弓，她張開(kāi)弓弦，搭上羽箭，瞄準漁婆和薛玉霄糾纏在一起的位置。

    這個(gè)距離很好，可以一擊斃命。

    李芙蓉的視線(xiàn)在漁婆身上定了定，又向下移動(dòng)，看了一眼薛玉霄。只要她的箭矢向下偏移一點(diǎn)點(diǎn)，這個(gè)被她痛恨了多日的女人就會(huì )死于箭下……李芙蓉閉了閉眼，又重新睜開(kāi)，瞄準好方向。

    一道破空的箭矢聲，震起短暫的尖嘯。

    噗呲一聲。羽箭瞬間扎進(jìn)了女人的額頭，連一簇血花都沒(méi)有迸濺出來(lái)。她還維持著(zhù)一個(gè)亡命之徒接近瘋狂的表情，砍刀落在地上，倒了下去。

    與此同時(shí)，她抓著(zhù)薛玉霄的手也猛地一松，沒(méi)有這個(gè)力道拉著(zhù)她，薛玉霄一下子失去了平衡——

    撲通一聲，下面就是河水。

    李清愁沒(méi)空去管漁婆的尸體，二話(huà)不說(shuō)跟著(zhù)跳進(jìn)河里。她一個(gè)猛子扎下去，把薛玉霄抓起來(lái)，大聲道：“你沒(méi)受傷吧？！”

    她倒是沒(méi)受傷，就是剛才跟那女人打了一架，手臂到現在還在隱隱發(fā)麻，還有就是被河水灌了一耳朵。

    薛玉霄被她喊得耳朵嗡嗡響，默默道：“我沒(méi)事?！?/br>
    她的發(fā)髻在打斗中松懈了，碎發(fā)柔軟濕漉地貼在臉上。薛玉霄仰頭吐出一口氣，道：“……這個(gè)世界真兇險?！?/br>