外頭傳來(lái)直存的聲音：“是，大人?！?/br>
    馬車(chē)行起，車(chē)廂里又恢復靜謐，兩廂尷尬，陸綣唇角抿起，眼光打在唐霜身上，她卻如坐針氈。

    唐霜捏一捏衣角，只覺(jué)得時(shí)間日長(cháng)似歲，咬了咬唇不知該說(shuō)什么，卻聽(tīng)男人乎開(kāi)了口。

    “他很好?！标懢J道。

    唐霜眼眶頃刻濕潤，這個(gè)他自然是指她父親，她抿唇道：“多謝陸大哥照拂?！?/br>
    陸綣未言語(yǔ)，但也算是應下了。

    唐霜乎想起一樁事來(lái)，她捏了捏衣角問(wèn)道：“陸大哥，我想問(wèn)你一樁事?！?/br>
    “你問(wèn)?！?/br>
    “當年我，我與陳家文定禮，你可有印象？”

    “就是為了這事！”

    陸綣問(wèn)。

    唐霜嘴角泛起一絲苦，不過(guò)十來(lái)天的功夫，本該笑顏如畫(huà)的姑娘，此刻面上再不展笑顏。

    陸綣一愣，隨即便像是想到什么，蹙眉問(wèn)道：“我聽(tīng)講你與陳家退婚了？他們?yōu)殡y你了？”

    唐霜解釋道：“他們說(shuō)，當年有隨聘禮過(guò)來(lái)?！?/br>
    聘禮？

    “多少？”

    唐霜將單子遞給了他。

    他拿在手上細細看了一眼，手一頓道：“聘禮應當有，但應當沒(méi)這樣多，我只依稀記得，陳家當年確實(shí)抬了兩個(gè)箱子進(jìn)唐家，箱子密封，也瞧不出來(lái)是什么?！?/br>
    他頓了頓又道：“但若是這單子上的數目，沒(méi)十個(gè)四人抬的箱子，怕是裝不下?！?/br>
    唐霜斂了斂眼眸，懨懨道：“那便是有了?！?/br>
    陸綣點(diǎn)了點(diǎn)頭，他嘴角微微下壓，這陳家擺明想要敲竹杠。

    他心下一頓，見(jiàn)她狼狽不堪，問(wèn)：“若是還不了，該如何？”

    唐霜咬了咬唇，看向陸綣，一雙眸子泛著(zhù)淡淡的淚光，咬了咬牙道：“無(wú)甚，只是不想欠他陳家的，才想問(wèn)詢(xún)清楚，好還與他家?！?/br>
    陸綣看向唐霜，見(jiàn)她眸光閃動(dòng)，便猜到她當有隱瞞，手摩挲了下，只是微微頷首。

    “為何要與陳時(shí)清退婚？”陸綣又問(wèn)。

    唐霜怔了一瞬，臉色有些難看，薄唇幾度張合，見(jiàn)她如此，當時(shí)難以啟齒之事，陸綣便猜到七七八八，她對唐家這兩個(gè)姑娘實(shí)在了解，能叫這姑娘如此在意的也就………

    “他養外室？”陸綣一針見(jiàn)血道。

    唐霜深吸一口氣，倒也不大以為陸綣能猜測出來(lái)，閉著(zhù)眼道：“是春芳閣的?！?/br>
    陸綣手握成拳頭，唐霜似能感覺(jué)到他的怒氣。

    “吁”直存長(cháng)吁一聲，馬車(chē)應聲停下。

    “大人，到了?！?/br>
    唐霜覺(jué)得難堪便想下馬車(chē)，陸綣伸手卻率先動(dòng)了動(dòng)。

    “陸大哥？”

    陸綣已跳下馬車(chē)，他看向直存道：“你送他們回去?！?/br>
    “不必了?！碧扑芙^道。

    陸綣卻是已撐傘站在車(chē)下，風(fēng)雪素素看向唐霜問(wèn)道：“幾日？”

    唐霜一怔，不解。

    陸綣抿唇，玉身長(cháng)立，油紙傘已遮擋了他大半面容，風(fēng)雪飄搖，實(shí)在瞧不清他神色，他薄唇輕啟：“期限?！?/br>
    唐霜面色一白，便猜她是問(wèn)聘禮期限，捏了捏掌心道：“沒(méi)什么所謂期限?！?/br>
    “知道了?！标懢J點(diǎn)了點(diǎn)頭又道：“你且回吧?！?/br>
    唐霜會(huì )意，也知他定是看出了什么，便道：“陸大哥，這事我自有打算，你不必費心思幫襯?！?/br>
    麻煩他已經(jīng)夠多了，兩家本也有隔閡，當年之事算是唐家愧對，唐霜每每見(jiàn)他都是如此狼狽，已叫她無(wú)甚顏面，再加如今落魄之際，見(jiàn)旁人避她如蛇蝎，想也知道唐家這回遇到的事情怕是不小。

    陸綣未語(yǔ)，神色有些復雜，只是看了眼存直便轉身離去。

    風(fēng)雨中他一人撐傘，獨立于風(fēng)雪之下，越走越遠。

    直存看了一眼，低聲嘆了口氣，回身看向唐霜：“姑娘去哪？”

    “先回鄒家吧?！?/br>
    直存點(diǎn)了點(diǎn)頭應了聲好，約莫半個(gè)時(shí)辰，馬車(chē)停在了鄒家門(mén)口。

    唐霜下了馬車(chē)，直存也并未離去，她不解回頭。

    直存解釋道：“這幾日我都聽(tīng)從姑娘差遣，姑娘想去哪都可尋我，直存在門(mén)口候著(zhù)?！?/br>
    唐霜低聲嘆了口氣，抬眸對著(zhù)直存道：“你回去吧，替我與你家公子帶句話(huà)?！?/br>
    “姑娘請講?！?/br>
    她抿唇道：“當年之事，是我唐家對不住他，陸大哥從不欠我唐家什么，唐家的事讓莫在管了?！?/br>
    她艱難到：“你勸勸他，莫讓他在為我唐家事為難了，上回尋他相助，是我思量的不夠......再不會(huì )了?！?/br>
    誠然，半月前的她確實(shí)太過(guò)天真，直到此刻，她才后知后覺(jué)，之前求陸綣相幫，實(shí)在太過(guò)強人所難，她非只知索取不知回報之人，只是她眼下也沒(méi)什么能報答的，能做的，不過(guò)是叫陸綣莫要插手，莫要被她拉入這泥潭之中。

    直存苦笑，雖無(wú)奈卻安慰道：“小的也不是沒(méi)勸過(guò)，姑娘算是公子看著(zhù)長(cháng)大的，如此受苦，大人哪能袖手旁觀(guān)，至于旁的，姑娘叮囑直存都知道，大人也都清楚，您也不必憂(yōu)心大人會(huì )被牽扯其中，也不是第一回 了，大人很有分寸?！?/br>
    唐霜還要再講話(huà)，便聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲：“姑娘！”

    她回頭看去，是蕊素，見(jiàn)她神色匆匆，她哪里顧得了其他。

    直存會(huì )意道：“姑娘先去吧，這馬車(chē)會(huì )一直留在門(mén)口，也會(huì )有人守著(zhù)?！?/br>
    唐霜感激微微頷首，便直往府里奔去。

    直存站在門(mén)口，親眼見(jiàn)人走了進(jìn)去，低盛嘆了口氣，他在門(mén)口招了招手，指了指守年近最小的門(mén)房。

    那門(mén)房指了指自己，直存點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    見(jiàn)人走到跟前，直存便往他懷中塞一串錢(qián)銀兩，親和笑道：“你莫緊張，我與你打聽(tīng)個(gè)事兒?！?/br>
    那門(mén)房聽(tīng)見(jiàn)直存問(wèn)話(huà)，不禁蹙了蹙眉頭納罕道：“怎又是來(lái)問(wèn)禮單的事情？”

    直存聞聲一愣開(kāi)口問(wèn)道：“怎么，近來(lái)還有旁人來(lái)問(wèn)過(guò)？你可知是誰(shuí)？”

    那門(mén)房點(diǎn)了點(diǎn)頭又搖了搖頭道：“確實(shí)有人來(lái)問(wèn)過(guò)，只是我哪里知道是誰(shuí)，與你一般都是來(lái)打聽(tīng)事兒的?！?/br>
    見(jiàn)此直存知點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又細細問(wèn)起話(huà)來(lái)。

    風(fēng)雪漸小，天色漸黑，鄒府搖晃的燈籠下兩人靠在一起，竊竊私語(yǔ)些什么。

    唐霜匆匆趕到主屋，便瞧見(jiàn)唐煙靠在榻上，身上披著(zhù)個(gè)大氅，虛弱至極，渾身的破碎與虛弱感叫唐霜心下一驚。

    蕊素道：“少夫人方才醒來(lái)便一直等著(zhù)您.....”

    唐霜走到她跟前，聲音輕柔喊了一句：“阿姐.....”

    唐煙聞聲虛弱抬眸，呼吸粗重，見(jiàn)是唐霜，奮力笑了笑，而后沖著(zhù)她招了招手。

    唐霜忙過(guò)去牽著(zhù)她的手，抓住時(shí)，才驚覺(jué)她掌心有枚東西。

    “長(cháng)姐？”唐霜不解。

    第21章

    “長(cháng)姐？”唐霜不解。

    唐煙虛弱道：“這是當年我嫁進(jìn)鄒家的嫁妝，陳家那兩箱東西也被我帶進(jìn)了鄒家，這些都與你......”

    出嫁之前唐家一直是她掌家，家產(chǎn)大半在她手上，帶著(zhù)出府倒也不是不信誰(shuí)，只是相較之下，她更信自己，這么些年了，長(cháng)姐如母這話(huà)不是沒(méi)有道理，她對唐霜的事，慣來(lái)親力親為。

    “長(cháng)姐，你怎會(huì ).....”她好似想到了什么，轉頭看向蕊素，蕊素忙垂下腦袋。

    唐煙拉著(zhù)她道：“你莫責備她，是我要問(wèn)的?！?/br>
    她伸手撫了撫她脊背道：“婚退了也好，陳家到底非良配，至于聘禮什么的，你眼瞧著(zhù)打發(fā)吧，你莫要與他家起沖突，他們要什么便給什么，可明白？”

    唐霜有些驚愕，這不是唐煙的個(gè)性。

    唐煙氣息微弱道：“咱眼下勢弱，我這身子也不好，生起沖突總是要吃虧的，陳家那些個(gè)腌臜東西，難保不會(huì )將陳時(shí)清的臟水潑到你身上，你只記著(zhù)，什么都沒(méi)有你聲譽(yù)重要！待我身子好了，且看我饒不饒得了他們！”

    唐煙能思量到這處，儼然是憋了口氣在心中，唐霜唯恐她氣急，忙點(diǎn)頭應好。

    唐煙喝了藥又昏昏沉沉睡去，唐霜拿著(zhù)藥匙進(jìn)了隔壁庫房，幾個(gè)婢子點(diǎn)燈進(jìn)去，尋摸半晌，才在最里頭找到兩個(gè)樟木箱子。

    主屋前忽有人影一閃而過(guò)，只是這夜深寂，這虛影實(shí)在不足為奇，這黑影直奔長(cháng)廊而去，而后進(jìn)了前屋。

    門(mén)吱呀一聲推開(kāi)，那人一進(jìn)屋便直往床榻上奔去。

    床榻上人見(jiàn)來(lái)人不免抱怨道：“孔陶，你這是有去哪了！”

    孔mama文身忙湊上前去，接過(guò)婢子手中的湯婆子給鄒夫人換上，她便將方才所言說(shuō)了清清楚楚。

    鄒氏卻是興趣寥寥：“莫去參合這熱鬧！唐煙的嫁妝與我鄒家無(wú)關(guān)，隨他用到哪去，至于唐霜.....唐煙我都懶得管，唐霜，隨她做妾去，我兒子如今生死未卜，我哪有閑心顧得了這些！”

    孔mama眼眸閃了閃，雖有些遺憾，卻也只得點(diǎn)頭應是。

    夜深寂得很，鄒家門(mén)口的馬車(chē)仍在那處，只是看守的人卻換了。

    直存于月色下回到府上，書(shū)房門(mén)一打開(kāi)，便見(jiàn)陸綣仔細看著(zhù)面前書(shū)籍，垂首認真，倒無(wú)絲毫被今日之事打擾的模樣。

    “大人，小的問(wèn)過(guò)了。關(guān)于聘禮之事，陳家卻有期限與條件.....”他話(huà)含在嗓間，有些欲言又止。

    陸綣蹙眉視線(xiàn)從書(shū)中挪開(kāi)看向他。

    直存吞咽了下：“十日的期限，若是屆時(shí)未償還，便要.....便要三姑娘.....”

    陸綣眼眸淡薄，未催促一句，只是手中書(shū)放下了。

    “做妾.....”直存硬著(zhù)頭皮道。