第18章

    今日只陳老太爺，胡氏，陳時(shí)清三人在，陳念并未一同跟來(lái)，也不知是當真忙還是為何，與當年浩浩蕩蕩的文定相比，今日實(shí)在略顯得敷衍。

    前廳里，唐霜姍姍來(lái)遲，她瞧見(jiàn)堂上高坐的陳老太爺，眉眼微壓，攥著(zhù)帕子的手緊了緊，只身一人進(jìn)了前廳。

    “我家夫人身子不好，下不來(lái)榻，不能親自相迎，還望陳老見(jiàn)諒，這邊茶水都是上好的，還請陳老先生自便?！焙鷐ama端上茶盞，自顧自說(shuō)話(huà)，見(jiàn)唐霜來(lái)了，微微勾了勾嘴角，便閃退到了一邊。

    “那你家少夫人呢？”老大人開(kāi)口問(wèn)道，今日退婚，再如何也需有長(cháng)輩在場(chǎng)。

    如今見(jiàn)鄒氏這態(tài)度，陳免更覺(jué)退婚是明智之舉。

    “我阿姐也病下了?！碧扑裆蛔哌M(jìn)，眾人聞聲目光皆落在她身上，接連噩耗，叫這位京城曾最矜貴的一只嬌花捶打的并未見(jiàn)多少落魄，反倒是她身姿盈盈，脊背挺拔，眼眸中的不屈更顯得她纖麗，好似她冬日迎雪盛開(kāi)的冬梅，叫人挪不開(kāi)眼睛。

    陳時(shí)清的眼眸發(fā)亮，一雙眼眸就直直的盯著(zhù)她瞧。

    胡氏則是垂下眼眸，縮在座位上一言不發(fā)，看都不敢看唐霜一眼，撇下的眼角都是愧疚。

    她走到幾人身側，躬了躬身道：“唐霜都做得了主，陳老太爺可都與唐霜商議?！?/br>
    她并未再與之前一般喚他陳爺爺，只是清冷的看著(zhù)陳免。

    陳免面上不禁有些尷尬，想起前幾日便道：“我才聽(tīng)講你前些日子去陳府詢(xún)問(wèn)，只是我也病下了，府中都關(guān)心我身子，怕我著(zhù)急上火才未敢將你迎進(jìn)門(mén)里，你可莫要怪我?！?/br>
    此話(huà)一出，陳時(shí)清一怔，他從不知曉唐霜曾登過(guò)陳家的門(mén)。

    那時(shí)去尋陸綣時(shí)，她亦去尋過(guò)陳家，大雪紛紛而下，她在陳家府門(mén)前等了一個(gè)多時(shí)辰，不過(guò)是想問(wèn)一句她父親近況，卻不想陳家門(mén)自始至終緊閉.....

    唐霜嘴角微微勾起道：“無(wú)事，今日陳老太爺來(lái)此，可是要商議退婚之事？”說(shuō)著(zhù)她走到陳免身側，從懷中拿出一張枯黃發(fā)舊的紙張，又將一枚玉牌端正擺在了陳免跟前道：“這是當年的文定書(shū)與當年的信物?！?/br>
    “陳老太爺再拿出你們那一份，立時(shí)毀了便算是退婚，明日再廣而告之，自此婚約已退，男婚女嫁各不相干?！?/br>
    唐霜干脆利落，連一句多余的話(huà)都無(wú)，反倒是是讓糾結措辭許久的陳免為之一驚。

    一旁陳時(shí)清見(jiàn)她神色淡似白水，眼里頭也無(wú)半分留戀，他攥了攥拳頭，心頭略不禁咬了咬牙。

    陳免聞聲看了眼那文定書(shū)，真是當年那一份，不禁多看了唐霜兩眼，張了張唇，眼里有些為難道：“霜丫頭，今日我來(lái)，卻不想與你為難，我陳家并未趨炎附勢之輩，只是圣上前些日子特與我言說(shuō)此時(shí)，哎......”他模樣做盡，眼角似還有余淚閃過(guò)，只聽(tīng)他又道：“我陳家也是為難.....”

    唐霜只是蹙了蹙眉頭，心中冷然斂眸道：“唐霜知道?！?/br>
    陳免看了眼陳時(shí)清，陳時(shí)清了然，從袖下將一應信物取出，也擺在桌前，陳免開(kāi)口道；“這是當年你家送來(lái)的東西?！?/br>
    唐霜上前，親自驗了驗，確認是她父親的自己，才退了回去。

    見(jiàn)唐霜如此謹慎，儼然是信不過(guò)陳家人，陳免臉色不禁有些難堪，陳時(shí)清上前一步憤憤不平道：“你這是信不過(guò)我陳家？”

    唐霜抬眸對上他眼睛：“嗯，不大信得過(guò)?！?/br>
    陳免叫刺激的不禁咳了咳，擺了擺手讓陳時(shí)清莫要鬧了，他說(shuō)罷當著(zhù)唐霜面，將那兩張文定書(shū)疊在一起道：“仔細些也是好的?！?/br>
    說(shuō)罷，便將那退婚書(shū)至于火爐之中，兩家一十二年的婚約，自此便隨著(zhù)這火盆燎燒的干干凈凈，唐霜兀自親松了口氣，仔細以后與陳家再無(wú)干系了。

    “只是……”久不言語(yǔ)的胡氏忽開(kāi)了口。

    唐霜不禁蹙了蹙眉頭，不解的看向她。

    胡氏只是抬了下眼，捏著(zhù)手中軟帕道：“當年文定禮，我陳家為顯誠心與禮數，還先送去一半的聘禮……”

    唐霜一怔，有些茫然：“什么彩禮？當年文定兩家只過(guò)了文書(shū)，互送了信物，并未見(jiàn)什么聘禮……”

    胡氏道：“怎么沒(méi)有?！闭f(shuō)著(zhù)便從懷間取出一張紙來(lái)，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了，在唐霜面前擺了擺道：“這上面白紙黑字，都記錄在案，你這是不想認？”

    陳免蹙眉打斷喊了一聲：“文玉！”

    胡氏聞聲忙唯唯諾諾低下了頭道：“兒媳只是有理說(shuō)理，當年為了那禮金，兒媳甚至充了自己不少嫁妝在里頭，咱家清廉多年，貫來(lái)也不大富?！?/br>
    “閉嘴！”陳免動(dòng)怒斥責，看向唐霜道：“當年文定她才不過(guò)三歲，哪里知道這些，你與她說(shuō)這些作甚？”

    胡氏聞聲里似驚愕道：“不說(shuō)難不成就這么算了？退婚也是她要退的，這些聘禮自也要退回的?！?/br>
    唐霜被這天降的彩禮一事砸的發(fā)怔，她上前拿過(guò)那單子，只細細看了一眼，上面所寫(xiě)比當初唐家庫房財產(chǎn)還要過(guò)半……

    “婚事既退了，這聘禮退回也是應當之份！唐霜，那上頭可有你父親親自落款，你應當認得，你預備如何？你不是不認？”胡氏咄咄逼人。

    這聘禮之事唐霜聞所未聞，看向春織又冬，兩個(gè)丫鬟也都紛紛搖頭。

    她咬了咬唇上前道：“這字跡確實(shí)是我父親所寫(xiě)，只是這聘禮，勞陳夫人與唐霜些時(shí)間去問(wèn)問(wèn)，若當真如此，我……”

    “你如何？唐家如今被封，財產(chǎn)盡數充公，這白字黑字再清楚不過(guò)，有何還要問(wèn)詢(xún)的，我只問(wèn)你，這婚事如你所愿還退了，這聘禮你何時(shí)還？”

    唐霜被逼迫至此，也未見(jiàn)多少慌亂，上前道：“陳夫人放心，唐霜定不會(huì )賴(lài)賬，只是請容些時(shí)間與我……”

    陳免聞聲直嘆氣，一副無(wú)可奈何模樣，一次克制不住胡氏的樣子。

    胡氏輕嗤一聲：“我容你多少日，你都還不起，你還當自己個(gè)兒是養尊處優(yōu)的唐家千金？，還不起，你該怎么辦……”

    唐霜臉色發(fā)白，被氣的身子發(fā)抖。

    陳時(shí)清聞聲上前一步道：“母親消消氣，你如今再如何逼迫她都無(wú)力償還，不若……”

    他嘴角帶著(zhù)笑，看著(zhù)唐霜的眼里都是得意，只那眼神好似便迫不及待想將她扒光。

    春織忙擋在唐霜跟前。

    “如何？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    兩人一唱一和迎合,唱了一出好雙簧。

    唐霜只覺(jué)得心頭犯冷猶追冰窟之中，面前幾人，好似貪狼一般，當著(zhù)她面計劃如何將她拆骨分食。

    “婚書(shū)已毀，我與阿唔自然再無(wú)婚約在身，只是這聘禮卻又實(shí)實(shí)在在給了她，雖只有一半，但也是真金白銀，那便退而求其次，我收她入府也成，只是這名分......想來(lái)她此刻心里也有數了，現如今她孤苦伶仃，我也無(wú)無(wú)法見(jiàn)她在外頭受苦，這樣既不違逆圣上的心思，又能保她安全，與她庇護，那一筆聘禮也能找到是說(shuō)頭，如此倒是一成三美......”

    唐霜臉色募的一白，不可置信的看著(zhù)陳時(shí)清，他這是要迫她做妾：“陳時(shí)清.....你.....”

    話(huà)還未說(shuō)完，陳老太爺開(kāi)口打斷，竟自顧自點(diǎn)頭：“這倒也是個(gè)不錯的法子，只是，不會(huì )委屈了霜丫頭?！?/br>
    唐霜便是再傻，也只這陳老太爺自始至終都是打的這個(gè)主意，且自始至終都虛偽伴著(zhù)好人：“不可能！”

    胡氏聞聲輕嗤一聲：“不可能？那你即刻還來(lái)聘禮來(lái)，若是沒(méi)有，拿人來(lái)抵有何不可，再者說(shuō)了，哪輪到你說(shuō)成不成的，憑你如今罪臣之女身份，要我那么多的聘禮，我陳家還覺(jué)得虧的慌呢，你還不同意了？當真是太高看自己了......”

    她如今也才十五，對面三人一個(gè)賽一個(gè)的精利，唐霜便是心思在活絡(luò )，再此之前，她面對的皆是以禮相待好顏之人，初初面對如此惡人，實(shí)在有些招架不住。

    陳免起身勸說(shuō)道：“霜丫頭，時(shí)清這法子也算是個(gè)下下策，不過(guò)卻能解你眼下之困，那些什么聘禮我也實(shí)在不大在乎，我只想著(zhù)能與你個(gè)庇護之所也好，你祖父當年與我陳家定下這姻親，便是為你著(zhù)想，這名分實(shí)在無(wú)需計較，只要你進(jìn)了我陳家，雖無(wú)正妻名分，但我在一日，你便與主母無(wú)意，我陳家也能護你安危，如此，我也算是能對得起你祖父了，孩子，你且好好考慮考慮，且時(shí)清對你也算是一心一意，待你進(jìn)門(mén)，他定也會(huì )好生愛(ài)護你.....”

    說(shuō)著(zhù)便想拍了拍唐霜的肩頭，唐霜往后退了一步，含著(zhù)將要低落的眼淚道：“你莫要提我祖父！陳老太爺，莫在拿我當三歲小兒糊弄，你們如今演著(zhù)一出戲實(shí)在蹩腳，你且放心，這聘禮我定如數奉還，絕不占你陳家分毫......”

    胡氏輕嗤一聲：“口氣倒是不小，我就與你幾天功夫，十天，最多十天，若是十日功夫你湊不齊，花轎便會(huì )停在這鄒家門(mén)口......”

    幾人浩浩蕩蕩的來(lái)，浩浩蕩蕩的走，唐霜看著(zhù)幾人離去，失神的坐下，兩個(gè)丫頭忙湊到跟前，眼淚花在眼眶中直打轉,春織蹲在唐霜跟前：“姑娘，十天，十天的功夫，這樣多的東西您如何湊得齊啊，這不是為難人嗎?”

    又冬可恨道：“說(shuō)的好聽(tīng)，這根本是在折辱姑娘，陳家怎如此惡心！”

    唐霜此刻卻是什么都聽(tīng)不進(jìn)去，咬著(zhù)牙忽站起身來(lái)，迎著(zhù)風(fēng)雪便往外頭走去，兩個(gè)丫鬟忙起身跟上。

    陳家一行人上了馬車(chē)，車(chē)簾放下，胡氏長(cháng)吁了一口氣，卸去方才尖酸刻薄模樣小心翼翼看向陳免道：“父親，方才兒媳說(shuō)的可成？”

    陳免斂了斂眼皮嗯了一聲，算是應了，胡氏這才松懈下來(lái)。

    陳時(shí)清卻是不大滿(mǎn)意道：“母親為何要給她十天

    功夫，這十天難保不會(huì )出什么意外......”

    實(shí)際只是覺(jué)得這十天太長(cháng)，想起今日唐霜清冷模樣，他便心頭顫動(dòng)的厲害，想要早些將人抱在懷中隨心所欲。

    胡氏有些心虛，支支吾吾的說(shuō)不清楚。

    陳免蹙眉道：“十日而已，能出什么意外？你且安心等著(zhù)，我見(jiàn)著(zhù)日子長(cháng)短恰恰好，倒不顯得是我們欺負她?！?/br>
    胡氏聞聲連連點(diǎn)頭。

    陳時(shí)清聞聲只是撇了撇嘴，忽心頭一動(dòng)問(wèn)道：‘那聘禮的單子，祖父可保準嗎？這樣多的錢(qián)銀，難保她不會(huì )找人對證，若是.....’

    陳免輕笑一聲，抬了抬眼皮看向陳時(shí)清道：“你且記著(zhù)，這聘禮單子就是這樣多，便是對證有何為懼？這上頭落款是唐溫伯實(shí)實(shí)在在的簽字，怕甚？”

    陳時(shí)清雖眼里有困惑，他也不曾聽(tīng)說(shuō)有這聘禮一事，但見(jiàn)自家祖父的神情，好似這是真的，他琢磨不透，只是連連應是。

    陳免掀開(kāi)車(chē)簾，看向外頭飄落的雪，喃喃道：“還是太年輕了......”

    這天漸漸黑，夏添直奔后院，恰碰巧在長(cháng)廊上碰見(jiàn)了孟廊之，他忙頓下腳步，不然險些撞了上去。

    夏廊之蹙眉：“怎么回事，毛毛躁躁的?！?/br>
    夏添忙垂首認錯，卻就是不說(shuō)是為何，夏廊之眉頭微微蹙了蹙。

    夏廊之也并未為難他，只是道：“你來(lái)的正好，尋你家公子去趟書(shū)房?！?/br>
    夏添想也知道是孟文軒尋他，點(diǎn)了點(diǎn)頭應是，而后便忙我那個(gè)后院奔去，見(jiàn)他腳步匆匆，不禁搖了搖頭。

    而后便優(yōu)哉游哉的朝著(zhù)書(shū)房走去。

    夏添推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)孟鶴之手拿著(zhù)一只耳珰發(fā)怔，他愣了一瞬，思索再三按下心頭急事，轉而道：“公子，老爺請您去趟書(shū)房?！?/br>
    孟鶴之蹙眉，眼里閃過(guò)些許不耐煩，將那耳珰小心翼翼收于袖下，撇了撇嘴沒(méi)言語(yǔ)，起身便朝著(zhù)外頭去。

    他剛到書(shū)房便聽(tīng)里頭一聲嘆息：“吩咐下去，若是唐家那丫頭有事去上門(mén)，能幫襯些便幫襯些......”

    孟廊之話(huà)里不齒道：“是，兒子知道，只是這陳家竟這般卑鄙，怎好如此欺辱她的......”

    第19章

    兩人不過(guò)感慨兩句，忽聽(tīng)門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，行止匆匆，門(mén)被推的直晃蕩。

    兩人均被嚇了一跳，孟文軒蹙眉看去，見(jiàn)是孟鶴之不禁斥道：“可有些規矩體統？”

    孟廊之未言語(yǔ)，只是見(jiàn)孟鶴之神色，略帶幾分不解。

    “方才在說(shuō)什么？”孟鶴之忽問(wèn)道。

    孟文軒撇了撇嘴，雖覺(jué)新奇，但也只是須臾便消散干凈，開(kāi)口道：“你來(lái)的正好，有一事我要交代你，往后若見(jiàn)了唐家那姑娘，切記待她溫婉些，那丫頭眼下實(shí)在可憐……”

    孟廊之聞聲便想阻止，依孟鶴之脾性許該痛斥他虛偽了，亦或是數不盡的譏諷：“父親……”

    “怎么個(gè)可憐法？”孟鶴之忽然開(kāi)口，孟廊之不免一驚，他嘴角下壓，看向孟鶴之神色略有幾分探究。

    孟文軒只當他是壞心眼起了，也懶得跟他交代，只是開(kāi)口道：“你只管聽(tīng)話(huà)！莫在與唐家血上加霜……”

    孟鶴之蹙了蹙眉頭，心中頓感不好，心里略急切，轉身便要出去。

    又是這幅不服管教模樣，孟文軒厭惡，猛然拍向桌面。

    “砰！”的一聲，孟鶴之頓下了腳步。