柳青無(wú)法，只有走到他所在的那條窄過(guò)道。

    “這么長(cháng)?！彼纸o他比了一次。

    “看不清，再近點(diǎn)?！?/br>
    柳青舉著(zhù)兩只小手，又往前蹭了蹭。

    沈延感覺(jué)到她的小心翼翼，優(yōu)雅的下頜線(xiàn)漸漸緊繃起來(lái)。

    “……你怕什么，我會(huì )吃了你不成？”他的聲音里似是壓著(zhù)怒氣。

    窗外狂風(fēng)驟起，天深處傳來(lái)隆隆的聲響。

    “……自然不是?！绷嘬浡暤?，順從地往他面前再蹭了蹭。

    他原本凌厲的雙目布滿(mǎn)了血絲，眼下還泛著(zhù)烏青，高高大大的一個(gè)人看上去有些憔悴。她覺(jué)得他挺可憐，有些對不住他。

    可是他已經(jīng)疑心到這個(gè)地步，又和她的主張相悖，那她便只有繼續隱藏下去。

    沈延見(jiàn)她乖巧，身上那隱隱的戾氣才稍去了些。

    “我昨日見(jiàn)你去了兩條街以外的那間浴堂，那里怎么樣？”他低頭看她，沉聲問(wèn)道。

    柳青聽(tīng)他問(wèn)這個(gè)，倒有些如釋重負，她早就準備好答案了。

    “那地方就那樣吧，下官就是去試試，不想竟遇上了方大人?！?/br>
    方鈺最近每隔三日就會(huì )去一次，這是她早就摸清了的。

    “既然你們都去那里，看來(lái)還不錯。我也一直想找間干凈的浴堂試試，不如改日你帶我同去吧？”

    他直直地看向她的眼睛，似是要捕捉她眸中所有的情緒。

    外面婆娑的樹(shù)影搖擺不定，燈火映在他的臉上一暗一明的。柳青下意識地往后退了退。

    “……那不必了吧……下官的意思是，大人去可能不太好?！?/br>
    “為何？我看你和方鈺挺愜意的，我為何不能去？”

    他向她漸漸俯下身子，眼眸深處似是有星星點(diǎn)點(diǎn)的火光。只差一陣勁風(fēng)，便是燎原之勢。

    “……不是……不能去?！绷鄧肃榈?。

    她覺(jué)得他今日有種極強的侵略感，在這個(gè)狹窄的過(guò)道里，尤其讓她心慌。

    “那是為何？”他的臉近在咫尺。

    “是……是下官覺(jué)得那里不太好，他們的伙計下手太重了些?！?/br>
    她邊說(shuō)邊往外挪。

    沈延見(jiàn)她又要跑，只覺(jué)得胸中急怒交加，一把扣住她的手腕將她拉回來(lái)，逼著(zhù)她看向他。

    “是么？”他冷聲道，“真的只是這個(gè)原因么？”

    柳青完全沒(méi)有防備，他雖還收著(zhù)力，她卻仍被他拽得一趔趄，差點(diǎn)撞到他身上。

    窗外風(fēng)雷交加，長(cháng)空深處劃過(guò)一道厲閃，將他清俊的臉映得分明。

    她還從沒(méi)有離他這么近過(guò)，以往只覺(jué)得他是個(gè)薄情的長(cháng)相。如今才發(fā)現，他清冷的眉目間有種少見(jiàn)的渴求和急躁。

    倒像是一個(gè)渴了很久的人要不顧一切地抓住一杯水。

    柳青微微縮著(zhù)身子。她從未見(jiàn)過(guò)他如此，心里有些怯怯的。

    他這又是何必，即便她都告訴他，又能如何。她要做的事，他肯幫她么？非但不可能，他說(shuō)不定還會(huì )妨礙她，那還不如就這樣一直瞞下去。

    她心里拿定了注意，身體便漸漸舒展開(kāi)來(lái)。

    “大人，您這是怎么了，是不是哪里不舒服？......下官真是覺(jué)得那地方很一般，大人您大概不會(huì )喜歡?！?/br>
    沈延盯著(zhù)她看了許久。她眼睛睜得圓圓的，看上去真就只是被他嚇了一跳，有些不知所措。

    他眸中的星火漸漸熄滅，只余一片黯然。

    “......原來(lái)如此......那你方才慌什么？”他緩緩松開(kāi)了手。

    “......下官見(jiàn)大人怒氣正盛，就有些怕?！?/br>
    柳青一顆心落了地，撓著(zhù)頭干笑了幾聲。

    沈延嘆了口氣：“我大概是累了......時(shí)候不早了，你也早些回去吧?！?/br>
    “是大人，那下官告退了?！?/br>
    沈延輕輕嗯了聲便不再看她。

    柳青推門(mén)出去，以為他也會(huì )很快跟出來(lái)，然而她都快出了這層院子，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。

    她站在游廊下回頭望，他的身影模模糊糊的，也不知道他在做什么。

    其實(shí)他臉色已經(jīng)那么差，合該早些回去歇著(zhù)。

    廊外大雨如注，她經(jīng)過(guò)外層院子的時(shí)候看見(jiàn)在衙門(mén)里做司務(wù)的錢(qián)伯也還沒(méi)走，便走過(guò)去跟他打招呼。

    錢(qián)伯一直覺(jué)得柳青這個(gè)年輕人有種莫名的親切，高高興興地和她閑聊。

    柳青說(shuō)了幾句就將這話(huà)引到沈延身上：“......說(shuō)起來(lái)，我們沈大人今日臉色難看得很，我們和他說(shuō)話(huà)都提心吊膽的。您說(shuō)他別在是上火了？”

    “......沈大人還沒(méi)走呢？”

    “還沒(méi)走......我方才在庫房和大人說(shuō)話(huà)，覺(jué)得他累得快不行了，嗓子都發(fā)干?！?/br>
    “欸，咱們衙門(mén)有菊花茶，我待會(huì )給大人送一些去，能去火生津的?！?/br>
    “還是您想得周到，”柳青笑道，“......要不您順帶勸大人早些回去休息？他舒坦了，我們底下的人才有好日子過(guò)?！?/br>
    錢(qián)伯笑著(zhù)答應。

    柳青又說(shuō)了幾句不相干的，便從門(mén)房拿了把傘，出了衙門(mén)。

    ......

    轉過(guò)天來(lái)，快到中午的時(shí)候，沈延的書(shū)吏給柳青送來(lái)了兩張紙。

    柳青打開(kāi)一看，是沈延的筆跡?？磧热輵斒菍δ尘呤淼拿枋?，卻沒(méi)有注明死者的名姓。

    “死者著(zhù)掐腰斕邊纻絲褙子，除了前胸以外，全身完好，無(wú)淤青、傷痕，唯左胸有一處深而窄的傷口，右側胸口有一處怪異卻極淺的血痕，似是有人以刀劃出的。死者妝容精致，指甲邊緣完好，并無(wú)剮蹭磨損，且應當是新染了丹蔻......”

    另一張紙上便是那血痕的樣子，柳青看了半晌也沒(méi)辨認出那到底是個(gè)什么符號又或是像個(gè)什么。

    她明白為何沈延不寫(xiě)死者名姓了。這應當是永嘉公主的尸身。

    給公主裝殮的人并非仵作，能主動(dòng)告知他的事情估計不多，可此處連指甲的細節都寫(xiě)得清清楚楚，想來(lái)是他問(wèn)得極細致了。

    也幸虧有他問(wèn)來(lái)的這些，否則這樁線(xiàn)索極少的案子，她查起來(lái)要大費周章了。

    她拿著(zhù)這兩張紙琢磨了一會(huì )，覺(jué)得桂三和那丫鬟的嫌疑基本可以排除了。

    公主死前顯然是沒(méi)有激烈反抗過(guò)的，與其說(shuō)是在與盜賊搏斗中被殺，更像是在極為放松時(shí)被人一刀斃命。

    所以?xún)词謶斒撬龢O為親近或是熟悉的人。至于那血痕是怎么回事，她還想不透。

    那小丫鬟若只是為了偷東西，根本犯不上殺人，而且那匕首插得又狠又準，也不像一個(gè)內宅里的小丫鬟所為。

    府內下人和侍衛都說(shuō)那日府里只來(lái)過(guò)一位尼姑，而尼姑離開(kāi)時(shí)，公主還好好地活著(zhù)。

    柳青想來(lái)想去，覺(jué)得也許公主曾經(jīng)在府中密會(huì )某個(gè)人，府內的下人要么并不知曉，要么是知曉了卻不敢說(shuō)。

    若真是這種情況，就不好辦了。畢竟涉及公主的私隱，她到哪里去找疑犯。

    她突然想到一個(gè)人。

    只是這人陰晴不定的，也不知能不能問(wèn)出什么來(lái)。

    好在，她今日算是走運。都不用她找，那位爺自己就來(lái)了。

    她剛跨出衙門(mén)的門(mén)檻，就看到了五爺。他一身八寶紋纻絲直身，金嵌玉的發(fā)箍在日光下閃耀著(zhù)光輝。他騎在一匹極高壯的黝黑發(fā)亮的馬上，連人帶馬，比身后騎馬的隨從足高了兩個(gè)頭。

    柳青在日頭下仰著(zhù)腦袋看他，心想他到底是特意給自己挑了匹特別高的馬，還是特意給隨從挑了匹特別矮的。

    “......呦，特意來(lái)迎接爺啊，還挺懂事的?！?/br>
    他將馬驅到她面前，很沒(méi)有必要地甩了一下長(cháng)腿，翻身跳下馬，讓前后衣擺甩出一個(gè)漂亮的弧線(xiàn)。

    他這一番動(dòng)作，竟讓柳青想到春意躁動(dòng)的時(shí)節里那些活力過(guò)旺的雄獸。

    “五爺，小人正想去順天府向您道謝，”她向他行了一禮，“多虧您的安排，小人的事已經(jīng)解決了?！?/br>
    也不知他是如何想出浴堂這種主意。

    五爺搖了搖扇子，似乎一切早就在他的掌握之中：“嗯，那是自然，爺都出手了，能有什么解決不了的......話(huà)說(shuō)，你打算怎么謝我？”

    “......”柳青想了想，“小人請您吃飯？”

    五爺嘴一撇：“我都到你們衙門(mén)了，怎么也該在衙門(mén)請我喝茶呀?！?/br>
    “......是是，爺您請隨我來(lái)?！?/br>
    也好，替她省錢(qián)了，反正她也是問(wèn)案子的事，請他在衙門(mén)里坐坐也無(wú)妨。

    五爺覺(jué)得天氣悶，不想進(jìn)值房，見(jiàn)院子里有處陰涼，便一屁股坐到那陰涼下的石墩上。柳青趕緊讓書(shū)吏送來(lái)茶壺茶盞，親自給他斟了茶。

    “說(shuō)吧，找爺什么事？”五爺把扇子往石桌上一放

    這女人才不會(huì )專(zhuān)程去謝他，找他一準有事。不過(guò)看她嘴甜，他也樂(lè )得讓她求他。

    柳青嘿嘿一笑：“爺，實(shí)不相瞞，小人在查永嘉公主的案子，覺(jué)得這兇手可能是和公主極親近的人，所以小人想跟爺您打聽(tīng)打聽(tīng)公主常和什么人來(lái)往?！?/br>
    五爺鼻子里哼了聲：“爺就知道，你是無(wú)事不來(lái)?！?/br>
    柳青默然一笑。他要是這么說(shuō)的話(huà)，她攤上這個(gè)案子也有他的功勞。

    “行吧，爺也不是小氣的人?！?/br>
    他喝了口茶，又拿起他的扇子。

    “爺這位姑姑啊，可不是省油的燈，雖是個(gè)寡婦，可是風(fēng)流快活一樣沒(méi)落下。爺都懷疑她那死去的丈夫是被綠帽子給活活壓死的……”

    柳青聽(tīng)得嗆了口茶，能這么說(shuō)自己姑姑的他還是頭一個(gè)。

    五爺想抬手給她拍拍，但她見(jiàn)他的手伸過(guò)來(lái)，下意識地往旁邊一躲。

    五爺濃眉一蹙，剛要發(fā)作，卻見(jiàn)遠處的抄手游廊上一個(gè)清俊的身影經(jīng)過(guò)。

    那人一身緋袍，脊背挺直，走起路來(lái)闊步生風(fēng)。他似乎也在朝他們這里看，一雙寒星目中視線(xiàn)冰冷。